Tuyên gặp Thượng thư bộ Lại, báo cáo về công việc tổ chức khoa thi mới và việc dự tuyển thí sinh, hai người trò chuyện đến tận khuya.

Mấy ngày sau, kỳ thi đại khoa mới đúng hẹn được cử hành. Hàn Lâm Viện kiểm kê danh sách thí sinh, xác nhận số lượng dự thi đã vượt quá mười vạn người.

Đây là con số kỷ lục từ trước đến nay.

Việc sắp xếp thí sinh vào trường thi phải mất trọn một ngày trời, ngay cả những con đường nhỏ cũng chật kín bàn ghế.

Các thí sinh phải chờ đợi suốt một đêm.

Ngày hôm sau, bài thi được người của Cẩm Y Vệ đưa vào trường thi, đồng thời được phát cho mỗi thí sinh một phần.

Tiếng chuông Chung Minh vang lên, kỳ khảo thí chính thức bắt đầu.

Một phương thức thi cử hoàn toàn mới chính thức được mở ra –

Nội dung đề thi khác hẳn mọi lần khiến các thí sinh mắt sáng rỡ, kinh ngạc không thôi.

Không giống với các kỳ khoa cử thông thường, lần này khảo thí không phải là đưa ra một đề tài rồi viết một bài văn.

Mà là trực tiếp đưa ra câu hỏi, kèm theo đáp án gợi ý; thí sinh chỉ cần chọn ra đáp án chính xác trong số đó là được.

Đề thi tổng cộng một trăm câu, lại chia thành các dạng trắc nghiệm đa đáp án và trắc nghiệm đơn đáp án.

Không chỉ phương thức ra đề hoàn toàn mới lạ, bài thi mang một phong cách riêng, mà ngay cả nội dung đề thi cũng khiến người ta bất ngờ không kém, toàn những điều họ chưa từng nghe thấy bao giờ.

Sự cải biến này khiến những vị thư sinh vốn nho nhã không ngừng kinh ngạc, cảm thán liên hồi.

"Thật không ngờ lại có những câu hỏi như thế này, nhìn thì đơn giản, nhưng lại ẩn chứa đại đạo lý?"

"Đây là đề thi tính toán ư?"

"Nên phán thế nào, xử trảm hay không xử trảm?"

"Đúng hay sai, nên lựa chọn thế nào đây?"

Có người ứng phó tự nhiên, có người lại vắt óc suy nghĩ.

Có người tự tin đặt bút, có người khác lại cẩn trọng từng li từng tí.

Trường thi rộng lớn, vô số thí sinh, ồn ào cả một góc, tiếng lật sách còn dữ dội hơn cả gió thu.

Theo thời gian trôi qua, tiếng chuông lại vang lên, quan viên Lễ bộ cao giọng tuyên bố:

"Hết giờ, thu bài thi!"

Đám học sinh rời khỏi trường thi, họ bàn tán sôi nổi với nhau, nội dung phần lớn là về những cảm nhận và phân tích của mình về đề thi lần này.

"Lần này đề thi đúng là được tiến hành theo phương thức này, chưa từng thấy bao giờ."

"Ta nghe nói bài thi được vận chuyển từ phủ Quốc sư, chắc hẳn đề thi này chính là do Quốc sư đích thân ra tay."

"Tài năng của Quốc sư quả nhiên kinh tài tuyệt thế, đã khai sáng một kỳ khoa cử hoàn toàn khác biệt như thế này, thật khiến người ta kính nể!"

"Đâu chỉ vậy! Bỏ qua lễ nghi phiền phức, vứt bỏ những lệ cũ rườm rà, cách thức thi cử tân tiến này của Quốc sư đều tuyển chọn những người có thực tài. Xem ra, còn có những động thái lớn khác!"

"Ngươi nói là, cuộc biến pháp này, vừa mới bắt đầu ư?"

"Ừm, luật mới nhất định chỉ là khởi đầu, tuyệt đối không phải kết thúc, hãy cứ chờ xem!"

Một trăm nghìn thí sinh, một trăm nghìn bài thi, Bộ Hộ bắt đầu chấm bài.

Hứa Khinh Chu trực tiếp đưa ra đáp án mẫu. Các quan Bộ Hộ chia thành từng tổ hai người bắt đầu chấm bài: một người đánh dấu đúng sai, mỗi câu một điểm.

Người còn lại phụ trách kiểm tra lại những lỗi bỏ sót và đối chiếu lại một lần nữa, để tránh xảy ra sai sót khi chấm bài.

Bởi vì Hứa Khinh Chu muốn nhanh chóng công bố kết quả trong vòng ba ngày, Bộ Lại đã điều phối khẩn cấp nhân sự từ Lục bộ đến hỗ trợ.

Công tác chấm bài kéo dài ròng rã một ngày hai đêm, tiếp đến là tổng hợp kết quả, cũng mất thêm một ngày một đêm nữa.

Cuối cùng, vào cuối ngày thứ ba, danh sách trúng tuyển khoa thi mới đúng hẹn được đặt vào tay Hứa Khinh Chu.

"Quốc sư, đây là danh sách trúng tuyển khoa thi mới mà chúng tôi đã chỉnh lý gấp rút trong đêm. Theo yêu cầu của ngài, những thí sinh trên 90 điểm đều được tập hợp lại, tổng cộng có 4789 người. Trong số đó, có mười người đạt điểm tối đa."

Nhìn phần danh sách trong tay, Hứa Khinh Chu nở một nụ cười vui mừng. Kéo dài gần năm tháng, việc thi cử mới cuối cùng cũng đã hạ màn.

Tấm danh sách mỏng manh trong tay chính là thành quả bội thu của lần này.

Đây chính là lúc cần dùng người, những người này đúng là nhân tài mà mình đang cần.

Bài thi khoa cử mới, do chính tay mình ra đề, thiên về kiểm tra đạo đức và sàng lọc Tam Quan của mỗi người.

Những người có thể vượt qua kỳ thi này, có thể không nhất định là những người có tài văn chương nổi bật, nhưng nhất định là những người có Tam Quan và đạo đức tương đối chính trực, hơn nữa có khả năng tiếp nhận những cái mới rất cao.

Đồng thời, họ cũng là những người có nhận thức đúng đắn về cuộc biến pháp.

Họ chính là những người mà mình cần.

"Để Bộ Lại lập danh sách đi, những người này tạm thời giữ chức văn thư tòng cửu phẩm. Còn mười vị đạt điểm tối đa này, sáng sớm ngày mai, bảo họ đến phủ, Hứa mỗ muốn gặp mặt một chút."

"Hạ quan đã rõ."

Hôm sau trời vừa sáng, danh sách người trúng tuyển khoa thi mới được dán bên ngoài cổng thành Tứ Thành, những cái tên lít nha lít nhít, giăng kín hơn nửa bức tường thành.

Vừa mới công bố bảng vàng, dưới chân tường thành đã vây kín hàng lớp học sinh, náo nức tìm kiếm tên của mình.

Lúc đó, tiếng reo hò vui mừng đến phát khóc vang lên liên tiếp trong đám đông.

"Trúng rồi! Ta trúng rồi! Ta thật sự trúng rồi!"

"Ha ha, có ta! Thật sự có tên của ta!"

"Mười năm, mười năm rồi! Cuối cùng con cũng đỗ đạt! Cha, mẹ, người trên trời có thấy không, con của người sắp được vào triều làm quan rồi!"

Ai nấy đều đau lòng nhức óc, tiếc nuối khôn nguôi. Có người vui, tự khắc có người sầu. Trong số một trăm nghìn thí sinh, người trúng tuyển dù không ít, nhưng cũng chỉ là vài chục người mới có một. Không ít học sinh tìm khắp bảng danh sách, hết lần này đến lần khác, cuối cùng cũng chỉ đành ra về tay trắng.

Phương thức thi cử mới mẻ này e rằng chỉ có duy nhất năm nay mà thôi. Năm nay nếu chưa trúng, nếu năm sau lại kh��i phục lối thi cũ thì sẽ càng khó khăn gấp bội. Rất nhiều người trong số họ, ngay cả tư cách tham gia khoa cử cũ cũng không có.

Có thể nói, bỏ qua lần này cơ hội ngàn năm có một, e rằng cả đời này họ cũng chỉ dừng bước tại đây.

Nhưng kỳ ngộ thế gian chỉ có một lần duy nhất, thời cơ thoáng chốc đã qua, thành công chỉ dành cho những người có sự chuẩn bị.

Không ai sẽ quan tâm kẻ thất bại bi ai khóc than thế nào, mọi người sẽ chỉ ghi nhớ người thành công, và cũng chỉ lớn tiếng ca ngợi người thành công.

Khoa cử kết thúc, Bộ Lại cũng vào mùa thu này đón chào thời điểm bận rộn nhất sau cuộc biến pháp. Với mấy nghìn người đồng loạt được bổ nhiệm vào triều làm quan, họ đã loay hoay sứt đầu mẻ trán.

Vào ngày công bố kết quả, mười vị thư sinh nhân tài kiệt xuất đã đến phủ Quốc sư, từng người được người của Lễ bộ chuẩn bị tươm tất, sớm đã có mặt tại đại đường chờ đợi.

Ai nấy trong mắt đều hiện rõ sự kích động và cả khẩn trương.

Khẩn trương là bởi vì sắp được diện kiến vị Quốc sư huyền thoại.

Kích động là bởi vì họ sắp mở ra một tương lai tươi sáng và rạng rỡ.

Họ là những người đứng đầu, những trạng nguyên của khoa thi mới.

Thương Nguyệt Tâm Ngâm từ sáng sớm hôm nay đã tắm rửa trang điểm một phen, rồi gõ cửa phòng Hứa Khinh Chu.

"Tiên sinh, ngài đã dậy chưa? Mọi người đã đến rồi kìa."

Một lát sau, Hứa Khinh Chu mở cửa, lặng người nhìn cô nương trước mắt.

"Ta nói điện hạ, người không thể bảo người khác đến gọi ta được sao, lại cứ lớn tiếng gọi như thế này thì còn ra thể thống gì nữa chứ."

Hắn làm ra vẻ nghiêm túc, nhưng Thương Nguyệt Tâm Ngâm chẳng thèm để ý, thè lưỡi, cười híp mắt, rồi kéo tay hắn đi thẳng về chính viện.

"Tiên sinh nhanh lên! Ta đã không kịp chờ đợi muốn xem những trạng nguyên mà tiên sinh đã tuyển chọn cho ta trông như thế nào rồi."

Hứa Khinh Chu bị ép phải làm việc, trong lòng thầm kêu: "Đúng là một ông chủ vô lương tâm mà, để ta làm việc quần quật quanh năm, ngày đêm chờ lệnh, thật là khổ sở quá đi mất!"

Sau một lát, hai bóng áo trắng, một trước một sau, một cao một thấp, một nam một nữ bước vào đại đường.

Mười vị tài tử chỉnh tề quỳ lạy.

"Chúng thần khấu kiến Quốc sư, cung chúc Quốc sư vạn an."

Nhìn mười vị thư sinh tuấn tú lịch sự, nhưng lại có phần câu nệ trong đại đường, Thương Nguyệt Tâm Ngâm cười rất vui vẻ, hứng khởi trêu chọc một câu:

"Ồ, sao vậy? Các vị trạng nguyên đại nhân, chỉ bái kiến Quốc sư mà không bái kiến bản công chúa sao?"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ văn bản này đều thuộc về truyen.free.