Gió mát nhè nhẹ, tà dương dần buông, Hứa Khinh Chu ngồi trên thềm đá, trước mặt là đám trẻ con vây quanh hết vòng này đến vòng khác. Tuổi tác chúng không đồng đều, đứa lớn đứa bé. Thế nhưng dù đông đủ trẻ con tụ tập, nơi đây vẫn cứ rất yên tĩnh, không một tiếng động thừa thãi nào. Những đứa trẻ nhỏ không hiểu thế nào là tôn trọng, càng không biết cách báo đáp vị tiên sinh đã cho chúng một mái nhà, đã giúp chúng ăn no mặc ấm. Bởi vậy, chúng chọn cách ngồi yên lặng, không nhao nhao nghịch ngợm, kiềm chế mọi bản tính trẻ thơ, cứ thế lặng lẽ nhìn vị tiên sinh, ân nhân của mình.

Vị tiên sinh rất đẹp, lại nói chuyện rất êm tai, chúng rất thích nghe, vô cùng kiên nhẫn.

“Trước khi vào câu chuyện, ta muốn hỏi mọi người một câu hỏi nhỏ: Các ngươi có biết ta tên là gì không?”

Vừa dứt lời, phần lớn trẻ con hăng hái đáp lời, âm thanh có chút lộn xộn, nhưng đa phần đều hô:

“Quốc sư đại nhân!”

Nụ cười trong mắt Hứa Khinh Chu càng sâu, rồi đáp: “Không đúng.”

Hơn nửa số trẻ kinh ngạc, số ít còn lại hưng phấn giơ cao tay, tiếp tục hô to:

“Là Vong Ưu tiên sinh!!”

Dù âm thanh không lớn như lúc nãy, cũng không đều tăm tắp, nhưng cũng không phải là số ít.

Hứa Khinh Chu tiếp tục lắc nhẹ ngón tay, lắc đầu, với ngữ khí ôn hòa, nói:

“Không không không, cái này cũng sai rồi.”

Lại một lần nữa, đám trẻ con trở nên mờ mịt, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc, chúng đều còn nhỏ. Chúng nhìn nhau, trong đầu bé nhỏ là một mớ bòng bong.

Sai ư? Thế nhưng các đại nhân đều gọi như vậy mà. Quốc sư đại nhân, Vong Ưu tiên sinh, vẫn luôn là thế mà, tại sao lại không đúng chứ?

Cậu bé trai bốn tuổi ngồi phía trước hít hít mũi, lí nhí hỏi:

“Là đại ân nhân sao?”

“Dĩ nhiên không phải.”

“Vậy là Thanh Thiên đại lão gia?”

Hứa Khinh Chu cười dở khóc dở, những tiểu gia hỏa này có suy nghĩ thật phong phú. Thế nhưng hắn từ đầu đến cuối vẫn kiên nhẫn khi đối mặt với đám trẻ con ngây thơ này.

“Dĩ nhiên không phải. Còn có ai có đáp án nào khác không?”

Ánh mắt hắn đảo quanh một lượt, phần lớn trẻ con cũng vậy, ngó trái ngó phải. Vì không biết câu trả lời, chúng cũng hy vọng nghe được đáp án từ miệng người khác.

Lúc này, trong số những đứa trẻ ngồi phía sau, một cậu bé trai chừng 12, 13 tuổi từ từ giơ tay lên, yếu ớt nói:

“Con biết.”

Đôi mắt Hứa Khinh Chu sáng lên, lập tức quay ánh mắt về phía cậu bé.

“Tốt, vậy con nói xem, ta tên là gì?”

Đám trẻ xung quanh rất thức thời, nhường chỗ cho cậu bé vừa giơ tay, có đứa còn giúp đẩy cậu bé đến trước đám đông, để cậu đứng đối diện Hứa Khinh Chu.

Cậu bé có vẻ hơi câu nệ, thẹn thùng, từ đầu đến cuối cúi đầu, im lặng bỏ tay xuống, cẩn thận từng li từng tí nói khẽ:

“Con không dám nói, gọi thẳng tên Quốc sư là mạo phạm, là có tội.”

Hứa Khinh Chu khẽ nhíu mày, nhìn cậu bé trai da ngăm đen ấy, lại càng thêm hứng thú, không ngờ đứa bé này lại hiểu chuyện đến vậy, không tồi, thật hiếm có. Lúc này, hắn khoát tay áo, rất bá khí nói:

“Cứ nói đi, ta tha thứ con, không có tội gì cả.”

Cho dù có lời hứa của Hứa Khinh Chu, trên mặt cậu bé vẫn lộ vẻ khó xử, vô cùng xoắn xuýt. Trong mắt cậu, gọi thẳng tên Quốc sư, tên ân nhân, dù sao cũng có chút kiêng kỵ, nhất là khi đối mặt Quốc sư? Hứa Khinh Chu dù luôn tạo cho người ta cảm giác hiền hòa, bình dị gần gũi, nhưng hắn là Quốc sư mà. Là hắn đã ra lệnh giết hết công khanh trong thiên hạ. Những nhà phú hộ, thân hào trong thôn nghe đến tên hắn đã biến sắc, cậu bé như hắn, đương nhiên cũng có chút sợ hãi.

Bất quá, đám trẻ con xung quanh lại ra sức cổ vũ.

“Nói nhanh lên!”

“Đúng vậy, Quốc sư đã nói là không trách con đâu mà.”

“Nói đi, nói đi!”

Dưới sự cổ vũ của đám trẻ, cậu bé cắn răng, dường như đã lấy hết dũng khí, nhắm chặt mắt, lớn tiếng hô lên ba chữ đó.

“Hứa Khinh Chu!”

Ba chữ vừa ra, đối với đa số trẻ con, đó là cái tên xa lạ. Thế nhưng, các giáp sĩ và Cẩm Y Vệ âm thầm bảo vệ Quốc sư lại không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh. Những đứa trẻ lớn tuổi hơn, cùng với những người lớn, cũng theo bản năng cúi đầu xuống.

Địa vị của Hứa Khinh Chu trong lòng bách tính ba tỉnh Giang Nam hiện nay chính là một tồn tại tựa như thần linh, là vị hoàng đế đã thỉnh từ trên trời xuống để cứu rỗi nhân gian này. Ai dám gọi thẳng tên, dám nói nửa lời không phải, đều có nguy cơ bị đánh tàn phế. Đây chính là điều đại kỵ, nhất là tại Vong Ưu phường này. Càng sâu sắc hơn. Đây cũng là lý do vì sao nhiều đứa trẻ không biết hắn tên là Hứa Khinh Chu. Cũng là lý do vì sao những đứa biết lại không dám nói. Đương nhiên những chuyện này, Hứa Khinh Chu tự nhiên là không biết. Tân luật đã thi hành hai năm, với thủ đoạn lôi đình đã quét sạch toàn bộ Giang Nam, tên của hắn làm sao có người dám hô to. Người thiện lương thì kính trọng, không cho phép người khác gọi thẳng tên. Kẻ ác thì e ngại, nhắc đến đã sợ hãi.

Nhưng vào lúc này, trong sự yên tĩnh bỗng vang lên tiếng vỗ tay êm tai.

“Ba ba ba!”

Hứa Khinh Chu không hề hẹp hòi như người khác lầm tưởng, càng không phải kẻ ăn thịt người, ngược lại, hắn cười rất ôn nhu, lại rất rạng rỡ, đôi mắt híp lại thành một đường nhỏ. Rồi nói: “Không sai, con trả lời đúng rồi, tên của ta chính là Hứa Khinh Chu, con rất giỏi.”

Cậu bé cảm nhận được thiện ý và sự tán thưởng mà Hứa Khinh Chu dành cho mình, trước tiên là thở phào nhẹ nhõm như vừa thoát nạn, sau đó đôi mắt sáng lên vì vui mừng, trong mắt tràn ngập vẻ tự hào và đắc ý. Trẻ con mà, đa phần đều không giấu được cảm xúc.

Hứa Khinh Chu ném cho cậu một ánh mắt tán thưởng, rồi bắt đầu dạo bước giữa sân, vừa đi vừa dạt dào tình cảm, cùng lũ trẻ nói đến vấn đề chính, giải thích thế nào là danh tự.

“Danh tự thật ra rất đơn giản, chính là tên gọi của một người. Như các con vừa nói Vong Ưu tiên sinh, đó không phải là danh tự, mà là danh xưng của ta. Còn Quốc sư đại nhân, đó là chức quan của ta.”

“Tuy nhiên, chúng cũng giống như danh tự, đều là cách ta được gọi, nhưng danh tự thì lại khác với chúng.”

“Danh tự không chỉ có thể phân biệt ai là ai, cũng không chỉ giúp người khác biết đó là con.”

“Cũng có thể ghi danh vào sổ sách.”

“Sau này các con đi học hay tòng quân, hay tham gia khoa cử, thăng quan tiến chức, cống hiến cho triều đình, đều sẽ cần dùng đến.”

“Đương nhiên, nếu làm rạng danh cho đất nước, trên sử sách cũng có thể dành riêng một trang cho con.”

“Danh tự là độc nhất, do họ và tên kết hợp lại mà thành.”

Có lẽ là sợ bọn nhỏ còn quá nhỏ, không hiểu, Hứa Khinh Chu liền lấy bản thân mình ra làm ví dụ.

“Chẳng hạn như ta, ta gọi Hứa Khinh Chu. Chữ Hứa này chính là họ của ta, sau này cũng là họ của các con. Còn hai chữ Khinh Chu, ý là thuyền nhỏ, chính là tên của ta.”

“Danh tự của mỗi người phần lớn đều do trưởng bối đặt cho. Ngoài những công dụng ta vừa nói, nó còn ẩn chứa nhiều hàm nghĩa khác nhau.”

“Ký thác hy vọng, mong đợi và lời chúc phúc của trưởng bối dành cho vãn bối.”

Nói rồi, hắn lại chỉ tay về phía Tiểu Vô Ưu trong đám đông, mang theo ý vị trêu chọc, nói tiếp:

“Ví như Hứa Vô Ưu, họ Hứa tên Vô Ưu. Ta đặt tên nàng là Vô Ưu, chính là hy vọng sau này nàng có thể vô ưu vô lo.”

“Còn có Hứa Tiểu Bạch, à — bởi vì nàng có làn da trắng, tóc cũng trắng, nên mới gọi là Tiểu Bạch.”

Vô Ưu híp mắt, vẫy tay ra hiệu với những người xung quanh, trên mặt dạt dào vẻ hăng hái. Cái tên Vô Ưu được sư phụ đặt cho, cũng là thứ mà nàng coi trọng nhất trong số tất cả những gì sư phụ đã tặng.

Tiểu Bạch lại chẳng vui chút nào, khoanh tay tức giận nói:

“Ngươi mới trắng ấy, cả nhà ngươi đều là Tiểu Bạch! Ta gọi Hứa Đại Giang, đại giang chở thuyền nhỏ, là nói bậy đó!”

Đám trẻ vốn đang nghe chăm chú, đặc biệt tập trung tinh thần, say mê vào thế giới mà Hứa Khinh Chu đang kể. Tựa như mở ra cánh cửa một thế giới mới, khiến chúng vừa hướng tới, vừa say mê. Đang rất nghiêm túc, rất nghiêm túc, thế nhưng một câu nói "đậu đen rau muống" của Tiểu Bạch vẫn khiến chúng không khỏi bật cười thành tiếng.

Đại giang chở thuyền nhỏ, chở chính là vị tiên sinh, là Quốc sư. Chúng cảm thấy cái tên này rất lợi hại, rất hay, nghe êm tai hơn Hứa Tiểu Bạch thật nhiều, thật nhiều. Cũng ngầu hơn rất nhiều.

Hứa Khinh Chu lại chẳng bận tâm, cái đoạn chen ngang nho nhỏ đó bị hắn bỏ qua, và tiếp tục giải thích về danh tự theo cách của mình.

“Được rồi, chúng ta tiếp tục nào —”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.