Khi lần đầu nghe tiếng động lạ ấy, mọi ánh mắt đổ dồn về phía xa.

Trong dòng sông, một con thuyền cô độc hiện ra, trên mũi thuyền có một lão ông đang ngồi một mình câu cá trên sông Linh Giang.

Chư Thánh trông thấy người này, sắc mặt đều trở nên ngưng trọng, nhao nhao dừng bước, không dám tiến thêm một bước nào nữa.

“Là hắn.”

Ba vị Tổ sư Tam giáo lập tức hiện thân giữa không trung, xếp thành hàng và lần lượt cúi chào người nọ.

“Kính chào Tô Tiền Bối, vấn tiền bối an!”

Tô Thí Chi không hề quay đầu lại, vẫn vững vàng như trước, chỉ phất tay áo, oai phong nói: “Đi thôi, cái đất Hoàng Châu này, lão phu muốn nó ngàn năm thái bình.”

Nghe lời đó, khí tức của các vị Thánh giả dần dần biến mất tại đây, họ lặng lẽ lui đi. Ngay cả ba vị Tổ sư Tam giáo cũng không dám dừng lại dù chỉ nửa khắc.

Trong chốc lát, giữa trời đất chỉ còn lại duy nhất một ngư ông đang câu cá.

Thượng du Hoàng Châu chính là Kiếm Châu. Nơi đây có một thành nhỏ, được xây dựng bên bờ Linh Hà. Trong thành quanh năm có khoảng trăm người đóng giữ, phàm những người qua lại giữa Hoàng Châu và Kiếm Châu đều phải báo cáo tại đây. Nó có tên là Kiếm Linh Quan.

Trên ba nhánh sông còn lại cũng có những cửa ải tương tự, lần lượt được gọi là Nho Linh Quan, Đạo Linh Quan và Thả Linh Quan.

Bốn cửa ải này được thành lập nhằm ngăn chặn tu sĩ Thượng Tứ Châu gây họa loạn cho vùng đất Hạ Tứ Châu.

Ngay từ khi mới thành lập, chúng đã do thế lực mạnh nhất của Thượng Tứ Châu phụ trách trông coi. Suốt mấy vạn năm qua, quy tắc này từ xưa đến nay không hề thay đổi.

Và Kiếm Linh Quan này, đương nhiên cũng do người của Kiếm Châu trông coi.

Ngay lúc này đây, trên tường thành Kiếm Linh Quan, các Linh Hà Vệ thủ ở đây ai nấy đều đã tê dại cả da đầu, sống lưng lạnh toát.

Trong số họ, kẻ ngắn thì trăm năm, người lâu thì ngàn năm đã trấn thủ nơi này, nhưng chưa bao giờ trong một ngày lại được chứng kiến nhiều Thánh Nhân tề tựu đến vậy.

Hôm nay không chỉ một, mà trọn vẹn hơn mười vị, lại đều là những Thánh giả đỉnh cấp, thậm chí bao gồm cả ba vị Tổ sư Tam giáo.

Phải biết, từ trước đến nay, ba vị Tổ sư Tam giáo đều là những tồn tại tựa như thần thoại, đã sớm ẩn cư không xuất thế. Thế nhưng hôm nay, họ lại cùng nhau hiện thân tại đây, điều này làm sao khiến bọn họ có thể bình tĩnh được.

“Đạo Tổ, Nho Thánh, Phật Tổ, thế mà lại đều tới, trời ạ, khiến ta sợ chết khiếp rồi....”

“Đừng nói nữa, chân của ta bây giờ vẫn còn đang run đây.”

“Vừa nãy ta còn không dám thở mạnh, áp lực đó, quá mạnh, cảm giác ngũ tạng lục phủ đều muốn nổ tung...”

Nhưng điều khiến họ không tài nào tưởng tượng nổi là ba vị Tổ sư Tam giáo cùng chư vị Thánh giả lại bị một lão già trên thuyền chỉ một câu đã đẩy lui, hơn nữa nhìn bộ dạng, họ dường như còn rất e sợ ông ta.

Thế nhưng trong nhận thức của họ, rõ ràng ba vị Tổ sư Tam giáo mới là những tồn tại mạnh nhất chứ.

Ngay cả Kiếm Quan trên Vạn Lý Trường Thành, trước mặt ba vị Tổ sư Tam giáo cũng đều là những tồn tại phải chắp tay thở dài, vậy thì khi nào đến lượt ba vị này phải cúi đầu hành lễ với người khác?

Điều này trực tiếp lật đổ tam quan của họ.

Cho nên ngay giờ phút này, mặc dù Chư Thánh đã rời đi, nhưng họ vẫn trốn phía sau thành, lén lút quan sát lão ông trên sông kia. Đáy mắt họ phần lớn là kinh hoảng, xen lẫn chút hiếu kỳ, trong lòng tràn đầy e ngại.

Một Linh Hà Vệ hỏi: “Quan chủ, vị tiền bối này rốt cuộc là ai mà dường như cả ba vị Tổ sư Tam giáo đều phải kiêng nể ông ta sao?”

Một Linh Hà Vệ khác phụ họa: “Đúng vậy, chỉ một câu về Hoàng Châu, ông ấy đã bảo đảm ngàn năm thái bình. Thật là khẩu khí lớn!”

Vị Quan chủ được nhắc đến là một nam tử trung niên thân mặc áo giáp, đồng thời cũng là hậu nhân của binh gia, một tồn tại cảnh giới Độ Kiếp. Hắn cau chặt đôi lông mày rậm, trầm giọng nói: “Ông ấy là Tô Thí Chi.”

“Tô Thí Chi?”

“Chưa từng nghe qua?”

Mấy người trẻ tuổi trong mắt lộ vẻ mê mang, lắc đầu thắc mắc. Họ chưa từng đến Hạ Châu, càng chưa từng tới Linh Hà Độ, tuổi còn nhỏ, đương nhiên chưa từng nghe nói về vị tiền bối này.

Vị Quan chủ trung niên không hề kinh ngạc trước sự vô tri của thuộc hạ mình, chỉ trầm giọng nói: “Các ngươi đã từng nghe nói về «Thủ Linh Nhân» chưa?”

Đám người lắc đầu, mơ hồ không hiểu, chỉ có một người gật đầu đáp: “Tôi biết chứ, ở quê tôi, sau khi người chết đi, đều phải gác đêm, người gác đêm cho người chết thì gọi là Thủ Linh Nhân.”

Thế nhưng câu trả lời đầy tự tin của hắn lại chỉ đổi lấy những tiếng cười khinh thường từ mọi người.

Hiển nhiên, đáp án chắc chắn không thể đơn giản như vậy được.

Nam tử trung niên cũng không khỏi bật cười nhẹ, gõ nhẹ vào đầu hắn một cái.

“Thằng ngốc, mỗi cậu là biết nhiều, ta nói không phải cái này.”

Những người còn lại ôm bụng cười khúc khích, nhưng vì con thuyền cô độc phía xa vẫn còn đó, họ đành phải cố gắng kiềm chế, không dám lớn tiếng.

“Quan chủ, ngươi kể cho chúng ta nghe một chút đi, đừng có thừa nước đục thả câu chứ?”

“Đúng vậy, Quan chủ, nói rõ hơn đi.”

Đối mặt với đám thuộc hạ liên tục hỏi thăm, vị Quan chủ trung niên ánh mắt lướt qua từng người trong đám, giọng điệu trở nên nghiêm trọng hơn, rất nghiêm túc nói: “Thằng nhóc này có một điểm nói đúng, Thủ Linh Nhân, chính là người gác đêm thay linh hồn người chết, nhưng mà....”

Dừng lại một lát, trong đáy mắt vị Quan chủ trung niên nổi lên một tia thận trọng, ông tiếp tục nói: “Thủ Linh Nhân mà ta nói đến đây, là người túc trực bên linh cữu của toàn bộ Hạo Nhiên thiên hạ.”

Nghe lời ấy, đám người ch�� cảm thấy tâm thần run lên, chẳng hiểu sao, luôn cảm thấy có một luồng gió lạnh thổi tới, nhiệt độ xung quanh cũng như đang giảm xuống. Lưng họ càng lúc càng toát ra hơi lạnh.

Khí lạnh men theo cột sống lan lên đến đỉnh đầu, trong nháy mắt khiến họ tê dại cả da đầu. Ai nấy đều nuốt nước bọt, đúng là nhìn chung quanh, vô thức xích lại gần đồng đội, nhìn nhau, ánh mắt lộ vẻ lo lắng.

“Quan chủ, tôi nhát gan, ông đừng dọa tôi.” Người trong thiên hạ không ai chết cả, làm sao Thủ Linh Nhân lại túc trực bên linh cữu thay cho toàn bộ thiên hạ được? Điều này nghe có vẻ hơi hoang đường.

Một người thuộc hạ, thậm chí có người còn cả gan, lắp bắp nói: “Quan chủ, ông lại nói đùa rồi, cái gì mà túc trực bên linh cữu thay cho toàn thiên hạ chứ.”

Đối mặt với lời chất vấn, Quan chủ bật cười nói: “Ta còn lừa các ngươi làm gì? Các ngươi có biết Nam Hạo Nhiên Đại Lục chúng ta có những châu nào không?”

“Cái này thì ai mà chẳng biết.”

“Đúng vậy, Thượng Tứ Châu là Nho, Phật, Đạo, Kiếm; Hạ Tứ Châu là Thiên, Địa, Huyền, Hoàng; cộng thêm Phàm Châu và Tội Châu nữa chứ.”

Vị Quan chủ trung niên nheo mắt lại. “Không sai, vậy vì sao lại chỉ có thuyết Thượng Tứ Châu, Hạ Tứ Châu thôi? Thế Phàm Châu và Tội Châu đâu?”

Đám người nghẹn lời, đều vội vã suy nghĩ. Phàm Châu và Tội Châu, đây là hai địa phương tương đối đặc thù. Đối với những người đời trước mà nói, có lẽ đã từng nghe qua chút ít, nhưng đối với những người trẻ tuổi như họ thì biết rất ít.

Trong sách cũng ít khi được đề cập đến. Họ chỉ biết rằng, mặc dù có hai châu này tồn tại, nhưng lại không có ai từng gặp được người của hai châu này, hoặc là gần như bằng không. Người Tội Châu không thể ra, còn Phàm Châu thì không thể vào.

Người Tội Châu thì họ chắc chắn không thể nào nhìn thấy. Còn người Phàm Châu thì sao? Những người tu luyện đến Đại Thừa cảnh, đếm ngược vạn năm cũng chẳng có mấy ai, đương nhiên cũng chỉ dừng chân trong Hoàng Châu. Chưa từng đến Kiếm Châu. Vậy thì họ biết gặp ở đâu được?

Một người nhỏ giọng nói: “Tội Châu không phải lồng giam sao? Phàm Châu thì tôi cũng không biết.”

“Đúng vậy, khi còn bé, tôi nghe ông lão trong thôn tôi kể Tội Châu là vùng đất tội ác, còn Phàm Châu thì sinh sống một đám dã nhân, man di, những kẻ chưa được khai hóa, trải qua cuộc sống ăn lông ở lỗ.”

Vị Quan chủ trung niên tặc lưỡi. “Chậc chậc.” Mỉa mai nói: “Nói bậy bạ, ta nói cho ngươi biết này, Phàm Châu cũng được, Tội Châu cũng thế, chúng chính là hai khối mộ địa, chôn rất nhiều người chết, bên trong có vô số cô hồn dã quỷ, và vô số ác thú hung tợn.”

Một đám người nghe cấp trên nói, cảm giác bí ẩn bao trùm. Vị Quan chủ trung niên tiếp tục nói: “Mà vị kia chính là người phụ trách trông coi Phàm Châu, trấn thủ nhân gian. Nếu không thì ác quỷ bên trong thoát ra, toàn bộ Hạo Nhiên đều sẽ xong đời. Tội Châu cũng có một vị, tên là Lý Thái Bạch, còn vị này gọi Tô Thí Chi, cả hai đều là Thủ Linh Nhân.”

“Ta nghe nói, hai vị họ đều là những người duy nhất sống sót từ Kỷ Nguyên Tiên Cổ, ba vị Tổ sư Tam giáo trước mặt họ cũng đều là tiểu bối, chẳng đáng kể gì...”

“Ngay cả những đại yêu Bắc Hải kia cũng không dám chọc vào hai vị này, biết không......”

“......”

Nam tử trung niên nói úp úp mở mở, thần bí hóa, khiến đám Linh Hà Vệ hốt hoảng. Bất quá cuối cùng thì những điều đó cũng chỉ là tin đồn. Tất nhiên những lời ấy cũng lọt vào tai Tô Thí Chi, khóe miệng ông không khỏi giật giật, có chút phiền mu��n. “Ta mới đi vạn năm mà người Thượng Châu đã đồn đại về ta như vậy sao? Thật vô lý!” “Chậc chậc, lời đồn làm hỏng thanh danh của ta rồi.”

Nói đoạn, ông đưa tay vuốt ve điếu thuốc trên môi, nuốt mây nhả khói, vẻ mặt thâm trầm. Lời của người kia, đơn giản là những tin đồn chợ búa, đương nhiên là không đúng, nhưng câu nói “Thủ Linh Nhân” thì miêu tả lại rất chuẩn xác. Bởi vì ông đã đích thân chứng kiến vạn linh Hạo Nhiên tịch diệt từ kỷ nguyên trước. Nói là Thủ Linh Nhân không thích hợp, thà nói là người nhặt xác thì thích hợp hơn một chút. Lại hít một hơi thật sâu, nuốt mây nhả khói, trước mắt là làn khói thuốc mịt mờ.

Bản chuyển ngữ này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, được xây dựng bằng cả tâm huyết và sự cẩn trọng.