- Park Seungyub

Hậu Thuẫn Giả của tôi im lặng một lúc, như muốn cho tôi thời gian để xử lý mọi thứ, nhẹ nhàng vuốt tay lên khối pha lê.

“Ngươi hiểu chưa? Khái niệm về sự tất yếu ấy?”

“Hiểu rồi ạ.”

“Vậy để ta hỏi lại câu hỏi đầu tiên. Bản chất của may mắn là gì? Tạm quên đi mấy cái cơ học lượng tử và nguyên lý bất định—chỉ tập trung vào những gì ta vừa nói với ngươi thôi.”

Tôi nhớ lại những gì Hậu Thuẫn Giả đã nói.

Từ góc nhìn của một thực thể siêu việt, có thể sự ngẫu nhiên thực sự không tồn tại trên thế giới này.

Một người trúng số hôm qua có thể nghĩ rằng anh ta may mắn khi mua vé.

Nhưng từ góc nhìn của một thực thể toàn tri, chẳng phải số phận trúng thưởng của anh ta đã được định đoạt ngay từ khi vũ trụ được tạo ra sao?

Nếu đúng vậy, thì bản chất của cái mà chúng ta gọi là “may mắn” chỉ đơn giản là sự ngu dốt.

Trong một thế giới mà mọi thứ đều đã được định sẵn, “may mắn” chỉ là từ chúng ta dùng khi không biết những gì đã được định sẵn.

“Là sự ngu dốt ạ? Hay thiếu kiến thức?”

“Chính xác! Trong một thế giới tràn đầy sự tất yếu, may mắn chẳng qua chỉ là sự ngu dốt không hơn không kém. Những khoảng trống giữa nguyên nhân và kết quả, giữa bắt đầu và kết thúc—đó chính là cái chúng ta gọi là may mắn. Nếu ‘kết quả không lường trước’ phát sinh từ sự ngu dốt này mang lại lợi ích cho cậu, chúng ta gọi đó là vận may. Nếu nó gây hại, chúng ta gọi là vận xui.”

Đầu tôi bắt đầu nhức.

– Tách!

Cậu bé búng tay, và cảnh vật xung quanh ngay lập tức chuyển sang hình ảnh Trái Đất sơ khai.

“Ban đầu, mọi thứ chìm trong bóng tối. Với những linh trưởng đầu tiên châm ngòi cho ngọn lửa trí tuệ, thế giới là điều khó hiểu. Vì họ chẳng biết gì cả, nên với họ, mọi thứ đều có thể xảy ra.”

Tôi nhìn vào một thế giới bao phủ trong bóng tối.

Nhưng đây không phải bóng tối vì thiếu ánh sáng mặt trời—mà là bóng tối của sự thiếu tri thức.

Mình không biết.

Mình không biết.

Mình không biết.

Mình không biết tại sao mặt trời lại mọc và lặn.

Tại sao mặt trăng lại xuất hiện vào ban đêm?

Tại sao sinh vật khổng lồ kia lại mạnh đến vậy?

Tại sao ăn cây này lại gây chết người?

Tại sao viên đá này lại phát sáng, và tại sao thứ nước này lại mặn?

Họ chẳng biết gì cả.

Và vì chẳng biết gì, tất cả những gì họ có thể làm là cầu may.

Cầu cho mặt trời ngày mai sẽ mọc.

Cầu cho thời tiết không quá nóng cũng không quá lạnh.

Cầu cho cái cây họ sắp ăn không có độc.

Cầu cho viên đá họ sắp đập vỡ sẽ để lộ thứ quý giá bên trong.

“Đây chính là bản chất của Phước Lành mà ngươi nhận được—Vận May. Tin tưởng. Chỉ cần tin thôi. Dưới tấm màn của sự ngu dốt tuyệt đối, hãy cầu nguyện rằng tương lai không thể đoán được sẽ diễn ra theo ý ngươi. Đừng cố hiểu. Bản chất của Vận May chính là sự ngu dốt…”

Mỗi nhịp thở trôi qua, hàng trăm—không, hàng ngàn năm trôi qua.

Khi tôi chớp mắt vài lần, xung quanh đã thay đổi.

Những tòa nhà cao vút, và con người đi lại trong trang phục dệt tinh xảo.

“Rồi sự tiến bộ xảy ra. Một vĩ nhân xuất hiện. Năm 1643, ở Anh, có lẽ con người vĩ đại nhất trong lịch sử đã ra đời. Thế giới gọi ông ấy là Isaac Newton.”

Tôi thấy một người đàn ông đi qua một tòa nhà gạch đồ sộ.

“Và thế là sự khai sáng lan rộng. Ánh sáng tri thức chiếu rọi thế giới, xua tan bóng tối của sự mù mờ từng bao phủ nó. Đây là một phước lành tuyệt vời cho nhân loại. Nhưng hậu quả là, sức mạnh phát sinh từ sự ngu dốt… dần biến mất.”

Một cậu bé đứng trước mặt tôi.

Không—cậu ta thật sự chỉ là một cậu bé sao?

Trong sự hiện diện của cậu ta, tôi thấy vô số bóng đen.

Một cái bóng giống một pháp sư lang thang trên Trái Đất sơ khai.

Một bóng khác từa tựa một thầy tu khuyên về kiểm soát lũ lụt ở Trung Quốc cổ đại.

Một bóng khác nữa giống nhà giả kim trốn tránh ánh nhìn của nhà thờ thời Trung Cổ.

“Ngươi hiểu chưa? Sức mạnh mà ngươi sở hữu? Hang động của thế giới—nếu tri thức là ngọn lửa chiếu sáng hang động đó hàng nghìn năm qua, thì may mắn chính là cái bóng còn lại. Nó là lực lượng đảm bảo rằng những sự kiện chưa biết trong hang sẽ diễn ra theo ý ngươi.”

“Tôi… tôi không hiểu. Tôi vừa thấy quá nhiều thứ rối rắm liên tiếp mà.”

“Trở về thời sơ khai. Nếu ngươi chấp nhận sức mạnh ta ban tặng, ngươi sẽ trở về trong bóng tối hoàn toàn. Hãy khám phá thế giới dưới tấm màn của sự ngu dốt. Tất nhiên… nếu ngươi ‘chỉ đơn giản trở về’ trạng thái đó, không ai—thậm chí là chính ngươi—có thể dự đoán được ngươi sẽ làm gì. Vậy trước khi trở về… hãy ra lệnh cho bản thân. Một mệnh lệnh tuyệt đối đến mức ngay cả trời tru đất diệt, ngươi cũng không thể làm trái lại.”

Không gian xung quanh tôi bắt đầu rung chuyển.

Tôi nhận ra mình sắp chia tay Hậu Thuẫn Giả.

Hoảng loạn, tôi hét lên,

“Vậy rốt cuộc sức mạnh này là gì?! Tôi hoàn toàn không hiểu—“

“Ta đã giải thích mọi thứ rồi. Ngươi sẽ hiểu ngay khi sử dụng thôi. À, và nhân tiện—đừng dùng khi đồng minh đang ở gần. Và đảm bảo rằng ‘mệnh lệnh’ của ngươi phải rõ ràng tuyệt đối.”

“Cái… gì cơ?”

“Cường Hóa của ngươi là để nâng cao khả năng dự đoán số phận của ngươi. Chìa khóa nằm ở mệnh lệnh, nên phải cực kỳ cẩn thận!”

“Đợi đã, cái gì—?”

“Hẹn gặp lại~! Nhưng sẽ mất rất, rất lâu đấy~!”

“Này! NÀY! GIẢI THÍCH RÕ HƠN—“

Ý thức tôi lao xuống vực sâu.

Khi mất nhận thức, một suy nghĩ cuối cùng chợt lóe lên trong đầu tôi.

Hậu Thuẫn Giả của mình có thể là một thực thể thần thánh, đúng.

Nhưng hắn chắc chắn là một tên điên khùng .

Park Seungyub (Vận May) → Nhận được “Thái Sơ Nhân Loại”.

***

- Kim Ahri

“Ngươi đang diễn một vở kịch ra trò đấy.”

“Hả?”

“Một tên nhóc làm trò trước mặt một đứa nhóc khác giống hệt như bản thân mình.”

“Cái gì?”

“Không sao. Không nhắm vào ngươi đâu. Cứ tiếp tục đi.”

Hậu Thuẫn Giả Bí Mật, mà tôi lâu rồi chưa gặp, lại mặc một bộ vest chỉnh tề.

Có lẽ những bánh răng và đồng hồ xung quanh hắn là một phần của phong cách cá nhân sao?

“May là mọi việc xuôi chèo mát mái.

”

“Ý ngài là Phòng 202 hả?”

“Mọi chuyện trong đó ổn, nhưng ta thực ra đang nói về chuyện trước đó. Ta đã lo rằng một khi chủ nhân của Trí Tuệ phát hiện ra việc ngươi đang che giấu điều gì đó, thì mọi thứ sẽ rối tung lên.”

“…”

“Nếu lúc đó ngươi vẫn tiếp tục nói dối, mọi thứ sẽ rắc rối một cách không cần thiết. Nhưng ngươi đã xử lý bằng cách tiết lộ vừa đủ—cách tiếp cận thẳng thắn, ngăn chặn các vấn đề không đáng có. Dù sao đi nữa, khủng hoảng lớn nhất của ngươi đã qua.”

“Cảm ơn nhé.”

“Bỏ chuyện đó qua một bên, thì ta thực sự nghĩ ngươi sẽ bị loại sớm.”

“…”

“Với tư cách cá nhân thì ngươi vô cùng xuất chúng, nhưng nhóm của ngươi có vẻ dễ tan rã. Chưa kể, mong muốn cá nhân của ngươi đã làm biến dạng một phần Phước Lành của ta.”

“Phước Lành của tôi bị biến dạng?”

“Ngươi không nhận ra à? Hãy nghĩ về cách hoạt động của năng lực Bí Mật. Nó gần như vô dụng trong Phòng Nguyền Rủa, và chỉ được tối ưu hóa cho việc khám phá bí mật của Khách Sạn. Thêm nữa, nó đi kèm một khả năng gần như vô nghĩa, là theo dõi đồng đội.”

“Tôi thỉnh thoảng cũng cảm thấy năng lực của mình hơi… đuối.”

“Vì ngươi mong muốn hồi sinh mẹ của mình, ngươi đã nhận được một sức mạnh tìm kiếm những yếu tố bị ẩn giấu. Và vì lo lắng về xung đột nội bộ, ngươi có khả năng theo dõi đồng đội. Chà, chuyện đó cũng có lợi một chút đấy.”

Lợi một chút?

“Lần này ta sẽ cho ngươi một khả năng thú vị. Nó khá hợp với bản chất của ngươi và sẽ thực sự hữu dụng trong Phòng Nguyền Rủa.”

“Cảm ơn nhé. Nhưng…”

“Nhưng?”

“Chúng ta sẽ vào Phòng 203 tiếp theo mà, đúng không?”

“…”

“Nhưng hãy nghĩ mà xem. Thứ tự các phòng thực ra không quan trọng, trừ Phòng Cửa Ngõ ở cuối. Chúng ta có thể đi tới Phòng 204, 205, thậm chí là 206. Trừ Phòng Cửa Ngõ, vẫn còn ba phòng nữa để chọn.”

“…”

“Giọng nói lạ Seungyub nghe ở Phòng 201 và cả Hậu Thuẫn Giả của em ấy đều cảnh báo về nguy hiểm ở Phòng 203. Có vẻ phòng đó đặc biệt nguy hiểm với cậu ta… mặc dù có thể không phải vậy.”

“Ngươi biết ta không thể trả lời những câu hỏi về tiến trình khai phá mà.”

“Vậy cứ coi như tôi đang tự nói với mình đi. Tôi đang cân nhắc tới chuyện đề xuất bỏ qua Phòng 203 hoàn toàn. Thật sự cần thiết phải vào một phòng mà đã được cảnh báo là nguy hiểm sao? Chúng ta vẫn còn Phòng 204, 205, 206! Phòng 207 là Phòng Cửa Ngõ, vậy trừ phòng đó, vẫn còn ba phòng—“

“Tầng một.”

“Hả?”

“Hãy nói về tầng một đi.”

“…”

“Sơ đồ ra sao nhỉ? Phòng 105 là nơi nghỉ ngơi. Phòng 106 là Phòng Nhiệm Vụ, đúng không?”

“Đúng.”

“Vậy không phải tất cả các phòng đều là Phòng Nguyền Rủa.”

“Đúng vậy.”

“Và Phòng Nguyền Rủa cuối cùng là Phòng 104?”

“Ừ.”

“Nó khó hơn so với những phòng khác, đúng không?”

“Đúng vậy. Tên Tù nhân khá xảo quyệt. Đó là phòng duy nhất chúng tôi không thể hoàn thành.”

“Chính xác. Thử thách cuối cùng sẽ khó hơn những thử thách còn lại. Ta chỉ nói vậy thôi. Giờ ngươi đi đi.”

Hậu Thuẫn Giả của tôi dộng cái cốc lên mặt bàn.

Trong khi tầm nhìn của tôi nhòe đi, tôi tập trung lại những suy nghĩ trong đầu.

Có hai chuyện đã rõ ràng:

Trước tiên, trong số những phòng còn lại trên Tầng 2, ít nhất 1 phòng sẽ không phải là Phòng Nguyền Rủa.

Thứ hai, Phòng Nguyền Rủa cuối cùng sẽ khó hơn hẳn những phòng khác.

Kim Ahri (Bí Mật) → Nhận được: “Thiếu Nữ Không Tồn Tại”

***

- Han Kain

“Ít nhất thì anh tỉnh lại ngay, Hyung ạ.”

Anh Jinchul tỉnh lại ngay từ nơi Thánh Địa mà không mất chút thời gian nào.

Tôi cũng trải nghiệm chuyện này vài lần rồi nên cũng hiểu ngay – anh ấy chắc hẳn đã từ chối không sử dụng điểm cống hiến của mình, để đổi lấy một lần Cường Hóa Mạnh Mẽ vào lần sau.

“Họ có nói họ sẽ cho anh một thứ gì đó mạnh mẽ, nên anh tò mò muốn chết đây! Chậc, bọn Hậu Thuẫn Giả này lúc nào cũng vòng vo tam quốc.”

“Ơ thôi nào ~! Nếu anh mà tỉnh lại lâu hơn thì bọn em phải khiêng anh đấy! Seungyub hay Ahri thì dễ, nhưng anh thì – ”

“Thằng oắt con này! Anh đây khiêng mày 3 lần rồi đấy!”

Chúng tôi cười đùa và di chuyển Seungyub lẫn Ahri đang bất tỉnh về Phòng 105, rồi tập trung lại ở sảnh.

Noona trông cũng khá thoải mái khi chị ấy lên tiếng.

“Mọi người biết việc cần làm rồi phải không? Cứ thư giãn, ăn uống đầy đủ, và khám phá một chút khi có thể đi. Khám phá rất quan trọng, nhưng nghỉ ngơi cũng thế đó.”

Đương nhiên rồi. Khối lượng công việc ở Khách Sạn luôn luôn nhiều hơn khả năng xử lí của chúng tôi, nhưng nếu mà cứ tập trung làm việc thì bao giờ mới được nghỉ ngơi?

Kể cả trên chiến trường thì con người ta cũng cần phải được giải lao.

… Và rồi một giờ trôi qua.

Tôi đã hoàn toàn định nghỉ ngơi trước khi khám phá rồi đó.

Nhưng một khi chỉ còn lại một mình, thì tôi nhận ra mình chẳng có gì để làm.

Nên là, trước khi tôi nhận ra, thì tôi đã mò lên tầng 2 để tìm kiếm manh mối rồi.

Tôi đang kiểm tra một bức tranh trên hành lang tầng 2, thì một giọng nói vang lên phía sau tôi.

“Em có nghĩ rằng một thứ gì đó được ẩn giấu đằng sau mấy bức tranh không?”

Cách nói trang trọng.

Nhưng bất chấp cái tông giọng lịch thiệp, thì con người này vẫn lớn hơn tôi gần hai chục tuổi, trừ hẳn quãng thời gian anh ta chết đi nữa luôn.

“Là Khách Sạn mà, nên em nghĩ là sẽ có gì đó. À mà Bác Sĩ này, anh không cần phải lịch sự thế đâu – ”

“Tôi thích nói chuyện kiểu này mà. Hơn nữa, em còn là cứu tinh của tôi.”

Nếu đó là điều khiến anh ta thoải mái thì tôi cũng chẳng có gì để phàn nàn.

“Phòng Gương Kính. Nếu chúng ta xét từ cái tên, thì chắc nó sẽ ẩn đằng sau một thứ có thể phản chiếu, đúng không?”

“Giống như Thánh Địa có liên kết trực tiếp với cổng chính, thì thứ này có thể cũng sẽ có một cơ chế tương tự.”

“Cũng có thể. Chúng ta thử kiểm tra đằng sau mấy bức tranh cùng nhau đi.”

Không lâu sau, tôi nghe thấy một giọng nói khác xen vào, đi cùng âm thanh kim loại va nhau.

“Ahri chắc sẽ là người tốt nhất để tìm ra mấy thứ kiểu này, nhưng tất nhiên, bây giờ thì đang bất tỉnh.”

“Vì Bí Mật à?”

“Ừ. Em ấy cũng tìm ra cả Thánh Địa. Khi đó thì mọi người còn nghĩ là do tình cờ, nhưng nhìn lại thì có khi là do Phước Lành đang phát huy sức mạnh của nó.”