- Kim Sanghyun

Thời gian không ngừng trôi đi.

Sát ý của đám võ nhân vây quanh sắc đến mức như đâm thẳng vào da thịt, khiến tôi không thể nào thả lỏng nổi.

Rõ ràng tôi đã thấy người được cử đi gọi Lee Ja-seong rời đi từ nãy, vậy mà đến giờ vẫn chưa thấy ông ta xuất hiện.

Đúng lúc đó, một giọng nói chói tai vang lên.

“Nghe nói trong thời gian ở lại Hoàng Thất, thực lực của Thiết Hồn Thần Thương đã tăng lên không ít.”

“Tôi không phải ngồi không ăn bám.”

“Có thể cho ta thỉnh giáo một chiêu không?”

Ban đầu tôi còn tưởng mình nghe nhầm.

Theo thiết lập thì Cha Gun-ak, Mãnh Hổ Thiết Đao, người được gọi là sư huynh trên danh nghĩa, vốn chẳng có mối quan hệ tốt đẹp gì với tôi, càng không đến mức chủ động xin luận võ hữu hảo.

Giả vờ tỉ thí để giết người?

Kể cả thế ở nơi đông người thế này, giữa ban ngày ban mặt, hai bên cũng chưa thù sâu đến mức đó.

Thôi thì cứ cho là võ nhân với nhau, có khúc mắc ân oán cũ gì thì giải quyết bằng võ thuật.

Nhưng vấn đề là nếu muốn đánh, thì sao không nói sớm hơn? Tại sao lại đợi đến tận bây giờ?

Nghĩ tới đây, tôi cũng tự nhiên hiểu ra.

Bây giờ, ở một nơi tôi không thể thấy, Lee Ja-seong đã đến.

Thế nên, lời mời luận võ đột ngột này chỉ có một ý nghĩa.

“Minh Chủ muốn xem thực lực của tôi?”

“… Rút thương đi.”

***

Chỉ cần đúng ba chiêu là phân thắng bại.

Có phải vì tôi mạnh đến mức hạ gục Cha Gun-ak, cao thủ nổi danh giang hồ, chỉ trong ba giây?

Nói đúng một nửa thôi.

“N-Ngươi! Rốt cuộc ngươi đã dùng tà thuật gì?”

“…”

“Kim Sanghyun! Ta biết ngươi bị vàng bạc Hoàng thất mê hoặc mà sa đọa, nhưng không ngờ đến cả gốc rễ võ học cũng mục nát đến thế!”

Nói cho đúng thì, hình thái thương thuật của tôi hoàn toàn vượt ngoài sự hiểu biết của võ nhân thế giới này.

Phước Lành “Cần Mẫn” ban thưởng xứng đáng cho kẻ nỗ lực, nhưng hình thức ban thưởng lại cực kỳ phi lý.

Luyện y thuật đến mức tay tôi có thể xuyên qua cơ thể người.

Nhóm lửa ngoài hoang mạc đủ lâu, búng tay một cái là có lửa.

Nếu đó mà là kết quả của y thuật và nhóm lửa, thì kết quả của việc luyện vũ khí lạnh từ thời nguyên thủy sao có thể bình thường được?

Đối thủ thậm chí không hiểu nổi, vì sao đến tận lúc mũi thương chỉ khẽ chạm vai, chỉ có “lưỡi thương” bay đến, còn thân thương thì như chưa từng tồn tại.

Nói thật, ngay cả bản thân tôi, người dùng chiêu đó, cũng không hiểu.

“Ngươi! Nếu ngươi có miệng thì—!”

Đúng lúc đó, một luồng khí thế hào sảng tràn ngập không gian, kèm theo giọng nói dứt khoát.

“Gun-ak. Đủ rồi, mất mặt lắm.”

“Sư phụ…”

“Nếu không phải luận võ, đầu ngươi đã rơi trong ba giây. Đầu còn lăn dưới đất rồi mà còn dám mở miệng nói tà thuật?”

“… Con sẽ tu dưỡng chăm chỉ thêm nữa.”

Nói xong, Cha Gun-ak rời đi, trông như định tìm chỗ luyện công.

Cuối cùng, Lee Ja-seong cũng xuất hiện.

Ngoại trừ thân hình hơi rắn rỏi, ông trông chẳng khác gì một ông lão bình thường ngoài đường.

“Minh Chủ, lâu rồi không gặp.”

“Khỏi vòng vo. Quan hệ của chúng ta không thân đến mức đó.”

“Vâng ạ. Minh Chủ, nhanh nhất ba ngày, chậm nhất tuần sau, đại quân Bách Hỏa Giáo sẽ tới kinh đô.”

“…”

“Đến lúc đó, ngài có thể giúp con được không?”

“Giúp sao… Không ngờ có ngày ta lại nghe lời cầu xin như vậy từ người của Hoàng Thất.”

Giọng ông lão trĩu nặng cảm xúc.

Lee Ja-seong, ông ta là một người cha mất con, một người thầy mất đệ tử.

Đương nhiên tôi biết rõ, nói suông thì vô ích, nên đã chuẩn bị sẵn điều kiện của mình.

“Minh Chủ, Tiên Hoàng gây ra đại họa đã—”

“Chết rồi.”

“… Vâng ạ. Hoàng Đế hiện tại nói rằng, nếu minh chủ muốn, ngài ấy sẵn sàng thoái vị. Nếu vẫn chưa đủ, ngài ấy sẽ quỳ trước Thiên Y Minh sám hối suốt một tuần.”

Tất cả đều là thật.

Chức vị trong Phòng Nguyền Rủa chẳng đáng để chúng tôi bám víu vào.

Tôi có lo về hậu quả sau khi thoái vị, nhưng nghĩ kiểu gì thì cũng tốt hơn là cái chết định sẵn ba ngày sau.

Dù vậy, xung quanh vẫn bắt đầu xôn xao.

Với họ, chuyện Hoàng Đế thoái vị là cú sốc không tưởng.

Thế nhưng—

“Ta không thấy chuyện đó có ý nghĩa gì.”

“Minh Chủ…”

“Làm thế thì con gái và đệ tử ta sẽ sống lại sao?”

Ông quay người, chậm rãi nhìn quanh.

…

Khoan đã.

Tôi thấy một cảm giác kỳ quái không thể diễn tả trỗi lên.

Không phải trực giác của Thiết Hồn Thần Thương, cũng không phải cảm nhận của Kim Sanghyun, bác sĩ kiêm quân nhân kiêm phi hành gia.

Mà là cảm giác của tư tế của Thành Phố Ánh Sáng, kẻ từng quan sát vô số sinh linh suốt hàng trăm năm.

Tôi biết.

Lee Ja-seong đang ‘diễn’.

Không biết giải thích thế nào, nhưng tôi chắc chắn.

Ngay khoảnh khắc đó, vẻ mặt của Lee Ja-seong trở nên bí hiểm.

Tôi quan sát ông ta.

Ông ta đã nhìn thấu tôi.

Đó là lí do chúng tôi đồng thời hiểu ra.

Tôi nhận ra Lee Ja-seong đang diễn, Lee Ja-seong cũng biết rằng tôi đã biết, và tôi biết ông ta biết tôi biết.

Giữa hàng chục người, một hình thức giao tiếp kì quái mà chỉ tôi và Lee Ja-seong hiểu vừa diễn ra.

“Không cần chữ nghĩa để giác ngộ, đó gọi là bất lập văn tự …”

“…”

“Thiết Hồn Thần Thương, câu trả lời thế là đủ. Vì tình cũ, ở lại nghỉ một đêm đi.”

Cùng lúc, một câu nói khác hoàn toàn vang lên bên tai tôi.

— Rạng sáng, đến võ trường.

***

Trời chưa sáng hẳn.

Khi tôi đến võ trường, Lee Ja-seong đã đứng đó.

“Tôi nghĩ mình đến muộn rồi.”

Ông không đáp, chỉ nhìn tôi chăm chú.

“Kỳ lạ thật.”

“…”

“Ta cứ tưởng ta mãi mãi là người quan sát các ngươi. Không ngờ đã đến lúc ngươi nhìn thấu ta.”

Ông ta khác rồi. Ông già này giờ… đã khác theo một cách nào đó.

“Chắc do tôi may mắn.”

“Sao có thể được? Hẳn phải là vì sự ‘quan sát’ của ngươi đã sâu sắc hơn.”

“Tôi nghĩ ngài nói ‘quan’ (觀) như một loại võ học, nhưng nó không đúng. Tôi chỉ đơn giản là đã gặp rất nhiều người—”

“Khác nhau ở đâu?”

“Vâng ạ?”

“Giữa ‘quan’ của võ học và con mắt nhìn người đời thường, khác nhau ở đâu?”

Ánh mắt ông quay sang tôi, và một áp lực không thể tả nổi đè nặng lên linh hồn tôi.

Tôi buột miệng phun ra những câu chữ trong đầu mình, như thể để chống đối.

“Bản tâm của ngài là gì?”

“Bản tâm à…”

Minh Chủ Thiên Y Minh bước nửa vòng quanh sân tập rồi chậm rãi rút kiếm.

Tôi khẽ run rẩy khi thấy nó, nhưng có vẻ ông ta không định dùng nó để chém tôi.

“Cực hạn của võ công là gì? Ngươi nhận định ra sao?”

“…”

Cái quái gì thế này?

Mình hỏi Lee Ja-seong về bản tâm của ông ta, nhưng đột nhiên câu chuyện chuyển hướng về võ thuật.

“Trước khi ta hai mươi tuổi, ta tưởng đó là sấm sét. Nhanh và mạnh, mũi kiếm của ta có thể xuyên thủng bất kì thứ gì.

Nắm vững niềm tin ấy, ta đã thách thức các cao thủ phương nam – thế nhưng, không ai có thể đỡ được kiếm của ta quá ba lần.”

Khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay ông lão khẽ động, và một tia sấm sét xé toạc bầu trời.

“Trước khi ta ba mươi tuổi, ta nhận ra cái tinh tế của sự chuẩn xác. Để mà nói đơn giản hơn, đó là việc phân bổ chính xác lực lượng. Ta nhận ra rằng, nếu đường kiếm của ta có thể đến đúng nơi nó cần đến, với một lực vừa đủ, kể cả áp lực tựa Thái Sơn cũng có thể bị đánh bật dễ dàng. Sau khi đã đạt tới cảnh giới này, ta lang bạt khắp thế gian, thiên hạ hiếm có ai là đối thủ xứng tầm.”

Lần này đã khác so với trước.

Thay vì di chuyển như sấm sét, thanh kiếm của ông lão chậm rãi vẽ nên những đường phức tạp trong không trung.

“Nhưng… ta biết đây chưa phải kết thúc. Ta cảm nhận được vẫn có gì đó còn ở phía sau.”

“Là gì vậy ạ?”

Đột nhiên, tôi thấy mình bị cuốn vào cuộc trò chuyện với Minh Chủ một cách mãnh liệt.

Ít nhất là vào lúc này, mấy mục đích như Phòng 205 hay liên thủ với Thiên Y Minh đều bị đẩy vào một góc trong đầu tôi.

Tôi thực sự muốn biết.

Tôi muốn biết khả năng gì mà siêu nhân, người mà thiên hạ số hai không ai số một này, đã tìm ra.

Mình muốn nhận được một chút đạo lý của ông ta.

Học được võ công là tốt, và nhận được khai sáng vượt quá ranh giới của những kiến thức thông thường thì quá tuyệt vời.

“Trong Phật Giáo có nói rằng, tiến bước mà không chút do dự, tiến bộ không gặp trở ngại được gọi là ‘Vô Ngại’ (無碍)”

“Để mà tiến bước không chút do dự, tiến bộ không gặp trở ngại ạ? Minh Chủ, không, Sư Phụ. Năng lực của con kém cỏi, con không thể hiểu được ý người. Người có thể giải thích đơn giản hơn được không ạ?”

“Để mà tiến bước không do dự, một người phải giải phóng khỏi xiềng xích trói buộc bản thân. Nhưng xiềng xích của ta là gì?”

“…”

“Ta đã phá bỏ chúng, hết lần này tới lần khác. Ta đã phá bỏ 24 chiêu thức của Thiên Y Vô Kiếm Quyết, thứ đã tập luyện cả đời, cuối cùng thậm chí quên cả khẩu quyết. Cho dù vậy, những xiềng xích vẫn còn đó.”

“Rốt cuộc là gì vậy ạ?”

“Rất lâu rồi ta vẫn chưa nhận ra. Ta biết nó là một thứ trói buộc ta, nhưng không biết đó là gì. Nhưng rồi 30 năm trước, ta cuối cùng cũng tìm ra đáp án tìm kiếm bấy lâu nay.”

30 năm trước à?

“Hắn ta là một kẻ không biết trời cao đất dày. Hắn thấu hiểu vạn sự, và có thể hành động không chút do dự.”

“… Là Huyễn Ma sao?”

“Hắn cười nhạo thiên đạo, coi nhân luân như đồ chơi.”

“Không, đó là – ”

Chẳng phải đó chỉ là thằng điên sao?

“Cho nên hắn là kẻ vô ngại, kẻ tự do nhất trời đất.”

“Thế thì chẳng phải chỉ là thằng điên sao?!”

Tôi không nhịn được nữa. Có lẽ là vì tôi đã thấm nhuần ‘tư tưởng’ mà Minh Chủ Thiên Y Minh đã dạy.

Tôi không thể chấp nhận được khai sáng mà tuyệt đỉnh cao thủ, thiên hạ vô song, nhận được lại là của một cuồng nhân bỏ qua mọi luân thường đạo lý

Ông lão chỉ cười nhạt đáp lại tôi.

“Đệ tử, quay lại chuyện ban đầu đi.”

“Chuyện nào ạ?”

“Ngươi nói Hoàng đế xin lỗi vì cái chết của con gái và đệ tử ta.”

“Vâng ạ.”

“Xin lỗi vì điều gì?”

Lúc này tôi mới hiểu.

Ông ta đang nói rằng: Các ngươi giết con gái và đệ tử ta, chính là giải phóng ta khỏi xiềng xích. Vậy ta oán hận các ngươi làm gì?

“Nhưng xiềng xích của ta vẫn còn rất nhiều.”

“Đó không phải xiềng xích! Đó là bằng chứng cho cuộc đời ngài!”

“Có thể. Nhưng… khách không mời đã vào kinh đô rồi.”

“Gì cơ?”

“Sanghyun, ta cho ngươi một cơ hội. Thể hiện đi.”

“…”

“Trước khi chết, đừng để lại tiếc nuối.”

***

- Kim Ahri

“Trời ơi, đồ ăn ở đây đúng là khó nuốt—”

“Khoan.”

Tôi bảo Miro im lặng, tập trung lắng nghe.

Hình như vừa có âm thanh gì đó rất lạ…

Là ảo giác sao?

Đúng lúc đó, Eunsol, vẫn đang nghe Miro càu nhàu, đứng dậy nhìn quanh.

“Có cái gì đó lóe lên ở xa.”

“Lóe lên?”

“Không rõ… giống sét đánh xuống đất vậy, nhưng chỉ thoáng qua.”

Lúc đó, Jinchul lên tiếng với vẻ mặt bất an.

“Âm thanh như nhà sập, ánh sáng như sấm sét… chẳng lẽ anh Sanghyun đã dùng Cầu Vồng Tối Thượng rồi?”

Không khí chợt lặng đi trong thoáng chốc. Không lâu sau, Eunsol nghiêm mặt lại và lên tiếng.

“Ra ngoài tìm hiểu chuyện gì đã, rồi nói tiếp những gì ta đang bàn đi.”

Ở phòng 205, tôi và Miro bị gán cho vai trò vô lí ‘Tín Đồ của Huyễn Ma’.

Vì tôi là tín đồ của Kain nên đã thấy khó chịu trong lòng rồi, nhưng ngoài việc đó ra, anh ta lại là công địch của đại lục.

Hơn nữa, Miro và tôi đều có bề ngoài rất nổi bật nên phạm vi hành động bị hạn chế.

Điểm may mắn duy nhất là xã hội thế giới này loạn lạc, trị an sụp đổ.

Điều đó là tai họa với dân thường, nhưng lại là vận may với giới võ lâm.

Sau bao nhiêu gian nan, cuối cùng chúng tôi cũng tới kinh đô và không lâu sau, Eunsol đã cử người đến đón.

Ngay khi chúng tôi tụ tập lại, Eunsol nói lên một ý tưởng có phần điên rồ.

“Dùng Thời Gian Vay Mượn để gọi Kain ra nhé?”

“Đúng thế!”

Ý tưởng của Eunsol đã rõ.

Kain chính là người bị phong ấn ở phòng 205.

Huyễn Ma là một tồn tại khiến cả tuyệt đỉnh cao thủ cũng phải sợ hãi.

Kết hợp hai thông tin đó lại, chúng tôi có thể kết luận rằng Quỷ Thư ở Phòng 205 là món đồ cực kỳ hữu dụng.

“Trong ba đến năm ngày, Giáo Chủ Bách Hỏa Giáo sẽ tới được kinh thành.”

“Phòng tuyến sụp nhanh vậy sao?”

“Chúng ta có thể trụ được lâu hơn nếu muốn, nhưng như vậy đồng nghĩa với việc bọn họ phải bỏ phòng tuyến ở tường thành và tiết kiệm sức lực.”

Bách Hỏa Giáo sẽ phản ứng thế nào khi chiếm được kinh thành?

Bọn chúng sau khi đạt được giấc mơ cả đời người thì ít nhất cũng phải mở tiệc ăn mừng.

Nghĩa là Giáo Chủ Bách Hỏa Giáo Jo Won-hong rất có thể sẽ lộ diện.

“Khi đó, chúng ta sẽ tung toàn bộ lực lượng. Kể cả Kain!”

Ý tưởng không tệ. Tôi cũng đặc biệt tự tin vào sức mạnh của Kain, người được triệu hồi tới.

“Chị có ý khác nữa.”

“Sao nữa?”

“Chị đã tìm ra vị trí phong ấn của Huyễn Ma, hai người biết chứ?”

“Cái gì?!”

Tôi há hốc miệng kinh ngạc. Miro đã nói thay điều tôi muốn nói.

“Theo bối cảnh thì hai người bọn em tìm suốt 20 năm còn không ra được cơ mà?”

“Nếu mà làm đúng với bối cảnh thì sao chị, người đang nắm thực quyền ở hoàng cung, lại ngồi đây nói chuyện với hai em? Sao phải quan trọng cái bối cảnh làm gì?”

Đúng là thế.

Dù đế quốc đang đi đến diệt vong đi nữa, thì cố vấn của Hoàng Đế, tức Trung Hòa Môn Chủ, lại dám lén lút gặp mặt với tín đồ của Huyễn Ma?

So với tiểu thuyết võ hiệp thì chẳng khác nào trụ trì Thiếu Lâm Tự đi gặp Tông Chủ Ma Tông để luận bàn cả.

“Chị viết lên giấy rồi. Địa điểm cụ thể là –”

“Đến đây là đủ rồi.”

Thế giới bị xé toạc .

Một tia sáng từ trời giáng xuống, chẻ đôi không gian.

Eunsol còn không biết chuyện gì xảy ra cho tới khi đầu lìa khỏi cổ.

Một ông lão xuất hiện.

Ông ta là Thiên Hạ Đệ Nhất Kiếm.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!