Trong một phòng họp tại trạm đóng quân thứ ba của Thánh Antonio.

Một tiếng chửi rủa kịch liệt bỗng vang lên: "Gặp quỷ rồi, tôi từ chối thực hiện nhiệm vụ này!"

Người vừa cất tiếng nói ấy chính là Russell, người đã xuất viện từ sớm.

Russell, người sở hữu năng lực phụ trợ kỳ lạ, trong lần hành động này tuy không tỏ ra yếu kém, nhưng anh ta thực sự là một binh sĩ xuất sắc. Ít nhất, ngay cả trong giây phút tuyệt vọng nhất, anh ta vẫn không ngừng bóp cò súng rỗng, với ý đồ tiêu diệt những kẻ cướp bóc trước mắt.

Một bên, Tổ trưởng Hoắc Kỳ của Tổ 9 đang ngồi trên ghế, nhưng dáng vẻ lại có phần kỳ lạ. Ông trầm giọng nói: "Đây là nhiệm vụ cấp trên giao cho chúng ta, anh không có quyền từ chối!"

"Ethan vừa cứu mạng tôi! Anh ấy đã cứu tất cả sinh mạng của Tổ 9! Anh lại bắt tôi quay lưng lại đối xử tàn nhẫn với anh ấy sao?" Russell kích động lạ thường, đôi tay đập mạnh xuống mặt bàn, gào lên.

Joanna nhìn bàn tay Russell đập xuống mặt bàn, lạnh giọng nói: "Bình tĩnh lại đi!"

"Bình tĩnh? Làm sao tôi có thể bình tĩnh được? Anh ấy đã cứu tất cả chúng ta, vậy mà anh lại bắt tôi đi hại anh ấy? Anh ấy là đồng đội của chúng ta, lòng trung thành của các người ở đâu? Tình cảm của các người ở đâu?" Russell phẩy tay, quay lưng bước ra ngoài.

Rầm! Joanna di chuyển, đóng sầm cửa lại, chặn đứng Russell đang nổi giận đùng đùng.

Joanna một tay ấn vào ngực Russell, lạnh lùng nói: "Mới có mấy ngày mà anh đã nảy sinh tình cảm rồi sao?"

Russell kinh ngạc nhìn Joanna trước mặt, cứ như đang nhìn một loài động vật máu lạnh, lại cũng như đang nhìn một người xa lạ, dù đã sớm chiều bên nhau.

Thái độ và lời nói đó của Joanna khiến trái tim Russell hoàn toàn lạnh giá.

"Về cái gọi là lòng trung thành của anh," Joanna lên tiếng, "tôi có thể nói rõ cho anh biết, tôi và Tổ trưởng Hoắc Kỳ chính là những binh sĩ trung thành nhất. Đừng quên, anh là một người lính, một binh sĩ của Thánh Antonio!"

Russell hơi há miệng, anh biết rõ rằng, thời khắc va chạm quan điểm đã đến.

Quả nhiên, Joanna tiếp tục nói: "Thiên chức của anh chính là thi hành mệnh lệnh! Và phải chấp hành mà không một chút do dự! Chính Thánh Antonio đã tạo môi trường cho anh phát triển, cung cấp môi trường sống cho gia đình anh, tất cả những gì anh có hôm nay đều do nơi này ban tặng, vậy mà anh lại nói với tôi về lòng trung thành sao?! Vậy thì hãy thể hiện sự trung thành của anh đi, thưa binh sĩ!"

Russell siết chặt nắm đấm, cúi đầu, thân thể run rẩy. Sau một lúc lâu, anh từ kẽ răng bật ra một câu nói: "Tại sao cấp trên lại muốn bắt giữ một công thần? Tại sao lại bắt chúng ta b���t giữ một người lính đã cống hiến hết mình cho chúng ta?"

"Đây không phải điều anh cần cân nhắc, hãy nhớ, thiên chức của anh chính là tuân lệnh, nghe theo chỉ huy!" Joanna dùng tay trái đẩy mạnh Russell, đẩy anh ta vào trong phòng.

Cùng lúc đó, Tổ trưởng Hoắc Kỳ lên tiếng: "Tối nay, Tổ 9 chúng ta sẽ tổ chức một buổi tiệc mừng công. Năm thành viên của Tổ 9 sẽ cùng nhau tham dự, nhiệm vụ của anh rất đơn giản, đó là kích hoạt một thiết bị điện tử đặc biệt."

Russell hằn học hỏi: "Có ý gì chứ?"

"Căn cứ của chúng ta đã chế tạo ra một bộ còng tay có khả năng ức chế năng lực Dị nhân. Tôi sẽ đặt bộ còng tay này dưới bàn. Khi Ethan uống ngụm đồ uống đầu tiên, anh hãy dùng Dị năng của mình để kích hoạt bộ còng tay này." Hoắc Kỳ tuần tự ra lệnh.

"Kích hoạt còng tay? Tôi không hiểu ý anh." Russell cau mày hỏi.

"Bộ còng tay này rất đặc biệt, không phải loại còng tay thông thường. Nó là một sản phẩm điện tử, có thể ức chế năng lực của Dị nhân, nhưng anh phải nhớ kỹ rằng, một khi anh kích hoạt bộ còng tay này dưới bàn, Dị năng của tất cả chúng ta sẽ tạm thời bị ức chế. Đến lúc đó, tất cả chúng ta sẽ trở thành những người lính bình thường." Hoắc Kỳ giải thích, "Nhờ sự cải tiến tạm thời của căn cứ, sau khi được kích hoạt, còng tay sẽ ức chế năng lực Dị nhân trong bán kính 5 mét. Khoảng cách càng xa còng tay, hiệu quả ức chế càng giảm."

Russell sững sờ, không nói nên lời, đột nhiên liên tưởng đến những kẻ cướp bóc Bối Thành, nơi giam giữ một lượng lớn Dị nhân. "Vậy bộ còng tay này có nguồn gốc từ Bối Thành sao?"

Hoắc Kỳ tiếp tục nói: "Tôi biết anh còn nghi ngờ, rằng anh ta chỉ là một người lính có năng lực tự lành cơ thể, tại sao chúng ta lại phải tốn công sức đến vậy. Nhưng anh phải biết rằng, trong nhiệm vụ lần trước, anh ta không chỉ hạ gục tên Dị nhân tia laser, mà còn đánh lui đội trưởng của bọn chúng và người phụ nữ có khả năng dịch chuyển tức thời kia."

Hoắc Kỳ thở dài sâu sắc: "Anh biết năng lực của đội trưởng bọn cướp là gì mà, bất cứ loại súng ống đạn dược nào cũng vô hiệu với hắn ta. Vậy Ethan đã dùng cách nào để đánh lui hắn ta? Anh đã nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này chưa?"

Russell lên tiếng: "Ý anh là. . ."

Hoắc Kỳ gật đầu nhẹ: "Hoặc là năng lực tự lành của anh ta không chỉ dừng lại ở đó, có thể còn sở hữu một sức mạnh đặc biệt rất lớn, hay có lẽ... anh ta là một Dị nhân song năng hiếm có. Chúng ta đã từng gặp một vài cường giả song năng lực rồi, phải không?"

Một bên, Phó tổ trưởng Joanna rút ra một điếu thuốc, ngón tay lướt qua bánh xe của chiếc bật lửa kim loại, châm vào đầu điếu thuốc, rít một hơi thật chậm, rồi nhả ra làn khói mờ ảo: "Dù anh ta che giấu điều gì đi chăng nữa, chỉ cần chúng ta kích hoạt còng tay, anh ta sẽ trở thành một người lính bình thường. Bốn người chúng ta trói anh ta lại vẫn không thành vấn đề."

Hoắc Kỳ nói thêm: "Bên ngoài sẽ có thành viên đội chiến đấu đặc biệt túc trực, đề phòng vạn nhất."

"Bốn người? Các anh đã nói cho Moune chưa? Anh ấy phản ứng thế nào?" Russell vội vã hỏi, trong mắt anh ta vậy mà ánh lên một chút kỳ vọng.

Kỳ vọng điều gì? Đương nhiên là kỳ vọng Moune sẽ phản ứng, kỳ vọng Moune vẫn là người đồng đội mà anh quen thuộc, người sẽ t��n thành anh.

"Cứ nói cho anh ta sau là được." Joanna cười khẩy khinh thường, thoáng liếc nhìn Russell, âm thầm châm chọc: "Anh ta biết thế nào là lòng trung thành thực sự, anh ta là một binh sĩ thuần túy."

Russell vừa tức giận vừa phẫn nộ, nói: "Binh sĩ cũng là người, không phải những công cụ lạnh như băng. Có phải cô đang hiểu lầm về nghề nghiệp này không?"

"Căn cứ có những cân nhắc của riêng mình, tầm nhìn của anh quá hạn hẹp, không nhìn rõ toàn cục." Joanna phản bác, "Anh chỉ cần. . ."

"Đủ rồi!" Hoắc Kỳ quát lớn, "Russell, tối nay đúng 20 giờ, hoàn thành nhiệm vụ của anh. Cả hai người đừng nói nhiều nữa."

Russell kéo mạnh chiếc ghế, tiếng chân ghế cọ xát với mặt đất tạo ra âm thanh chói tai. Russell ngồi xuống, không nói thêm lời nào.

Vào đêm, 19 giờ 30 phút.

Cửa ký túc xá của Ethan vang lên tiếng gõ cửa.

"Vào đi!" Ethan tay cầm chiếc bút đánh dấu nhiều màu sắc và thước kẻ, đăm đắm nhìn vào bản đồ biểu tượng thành phố Thánh Antonio dán trên tường trước mặt, không quay đầu lại nói: "Có nhiệm vụ gì sao, Russell?"

"Ha ha, anh đúng là chăm chỉ thật đấy." Tiếng nói của Joanna vang lên từ cửa.

Ethan quay đầu lại, phát hiện đó không phải Russell, người bạn cùng phòng của mình. Anh nói: "Joanna? Có chuyện gì vậy?"

Joanna bước vào ký túc xá, quan sát căn phòng sạch sẽ, ngăn nắp, hơi gật đầu hài lòng, rồi nói: "Đúng là có chuyện, hơn nữa còn là chuyện lớn."

"Cái gì?" Ethan một tay đặt thước kẻ lên bản đồ, động tác hơi khựng lại.

"Anh đã cứu tất cả thành viên Tổ 9, hoàn thành nhiệm vụ mà chúng tôi chưa làm được, nên chúng tôi muốn tổ chức một bữa tiệc mừng công riêng cho anh." Joanna mỉm cười nói.

"Tiệc mừng công? Thôi bỏ đi, mấy người họ vừa bị thương, cần phải tịnh dưỡng." Ethan lắc đầu, dường như không có ý định chấp nhận thiện ý của đối phương.

"Không được đâu, Tổ trưởng Hoắc Kỳ của chúng tôi đã lên tiếng, tôi chỉ có thể chấp hành nhiệm vụ." Joanna nhún vai, vẻ mặt bất đắc dĩ. "Họ đã chuẩn bị rất lâu rồi, coi như là để các thành viên trong tổ hiểu nhau hơn, thắt chặt tình cảm đi, đây là một cơ hội không tồi."

Ethan nghĩ một lát, không đưa ra ý kiến.

"Anh đang tìm gì vậy?" Joanna tiến đến bên cạnh Ethan, nhìn vào tấm bản đồ dán trên tường, phát hiện rất nhiều ký hiệu màu đỏ.

"Vị trí mà những kẻ cướp Bối Thành từng xuất hiện. Thông qua hành tung, thói quen, phương thức tấn công và chiến lược đại khái của chúng, để phỏng đoán thời gian và địa điểm xuất hiện tiếp theo của chúng." Ethan xoay xoay cây bút trong tay, nhìn tấm bản đồ trước mặt.

Thánh Antonio bỏ hoang này quả thực là một Thiên đường tận thế. Dù là đối với binh sĩ Thành Thánh hay những kẻ cướp bóc khác, trong cụm thành phố khổng lồ này chứa vô vàn báu vật. Dù đã hai năm từ khi tận thế, nhưng ở đây vẫn có thể tìm thấy rất nhiều vật phẩm hữu ích.

"Tôi biết thêm vài vị trí mà chúng từng xuất hiện đấy." Joanna duỗi tay trái, cầm lấy chiếc bút đánh dấu trong tay Ethan.

Joanna hơi rướn người về phía trước, vẽ một vòng tròn nhỏ lên khu vực Trung Nam của bản đồ, nói: "Còn có một số thông tin tình báo mà đội Dị chiến đã chia sẻ, chúng còn xuất hiện ở vài nơi nữa, nếu anh muốn biết. . ."

Joanna nói xong, tay trái vẽ một vòng tròn lớn lên bản đồ, nhưng không đánh dấu gì, vừa cười v��a nói: "Tham gia xong bữa tiệc này, tôi sẽ nói cho anh biết."

Ethan nhìn vào mắt người phụ nữ, lẳng lặng gật đầu.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.