Trong tầng hầm ngầm âm u, ẩm ướt, Ethan lưng dán chặt vào cọc gỗ lạnh buốt, quan sát không gian mờ mịt, ẩm thấp xung quanh.

Trong đầu Ethan đã hiện lên cảnh tượng Mike trên giường đêm qua; dường như, mọi chuyện đều đã diễn ra tại chính nơi này.

Cùng lúc đó, Ethan cũng nhớ lại cuộc đối thoại với Mike vào sáng sớm.

Hồi ức: "Vì sao không diễn một màn kịch ở đây? Sau khi mời họ đến, tôi có thể dùng vũ lực đảm bảo không một ai thoát được, cậu chỉ cần buộc họ trực tiếp hít 'lam bọt nước' là được." Ethan thắc mắc hỏi.

"Không, năng lực đặc biệt của tôi không phải dùng theo cách đó." Mike lắc đầu, một tay đẩy gọng kính. "Chỉnh sửa ký ức và khống chế tinh thần nghe thì có vẻ là năng lực bá đạo, nhưng nó không thể hoàn thành chỉ trong chớp mắt. Tôi không thể vung tay một cái là có thể khiến đối phương sở hữu ký ức hoàn toàn khác biệt. Năng lực của tôi cần thời gian để phát huy hiệu quả, và trước khi khống chế một người triệt để, chúng ta cần dần dần thẩm thấu, tác động một cách thầm lặng."

"Ừm..." Ethan vô thức khẽ ừ một tiếng, cẩn thận cân nhắc tính khả thi của kế hoạch này.

"Hợp tác với tôi dàn dựng màn kịch này đủ để khiến nội tâm họ tin phục, sau đó tôi sẽ dần dần chỉnh sửa ký ức của họ, khống chế tinh thần của họ. Nếu trực tiếp chỉnh sửa ký ức của đối phương, sẽ khiến đầu óc họ sản sinh phản kháng kịch liệt, không những không đạt hiệu quả mong muốn mà còn có thể bại lộ thân phận và kế hoạch của chúng ta." Mike tiếp tục nói, "Cậu chắc hẳn không muốn một quả bom hẹn giờ. Một con rối có thể rất ngoan ngoãn trước mặt cậu, nhưng ai biết khi nào nó sẽ tỉnh ngộ? Chúng ta cần họ tự nguyện, chủ động hoạt động ở Bối Thành, chúng ta không thể lúc nào cũng ở bên cạnh họ."

"Được rồi, theo như lời cậu nói, chỗ này e rằng không chỉ là một màn kịch đơn thuần, mà cậu đang muốn dàn dựng cả một bộ phim dài tập." Ethan bất đắc dĩ nhìn Mike, cuối cùng đành phải chấp thuận yêu cầu của Mike.

Xem ra Ethan vẫn còn có chút hiểu lầm về năng lực của Mike. Cứ nghĩ đó là năng lực bá đạo kiểu "Bá Vương ngạnh thượng cung" (cưỡng đoạt), không ngờ, cách dùng chính xác của năng lực này lại là "nhuận vật tế vô thanh" (thấm nhuần vạn vật không tiếng động), thẩm thấu một cách lặng lẽ.

Hồi ức kết thúc ----

"Được rồi, tiên sinh, Mike sẽ quay lại ngay bây giờ, tôi không nên xuất hiện ở đây." Ni Nhã sau khi trói chặt Ethan vào cọc gỗ hình chữ thập, quay người rời đi.

"Cô thật s�� không có chút ấn tượng nào về tôi sao?" Ethan đột nhiên mở miệng hỏi.

Ni Nhã đang bước lên cầu thang khựng lại bước chân, nhưng không hề đáp lời, sau đó nhanh chóng rời khỏi tầng hầm ngầm.

Ethan khẽ thở dài. Ni Nhã đã bị thuần phục đến mức này, e rằng đó cũng là kết quả của việc Mike đã âm thầm thẩm thấu từng chút một trong thời gian dài. Hiệu quả thì không cần bàn cãi, người phụ nữ này hoàn toàn trung thành với Mike.

Ethan khẽ cử động chân tay. Lúc này, hắn trông như một "Chúa Giê-su chịu khổ". Người phụ nữ này trói thật chặt.

Tuy Mike chưa từng nói với Ethan về thân phận của Ni Nhã, nhưng qua thủ pháp của người phụ nữ này, Ethan đã đoán ra rằng, người phụ nữ này rất có thể từng là một trong những kẻ ngược đãi Mike.

Mike, người đã thoát khỏi Địa Ngục, không chỉ triệt để xâm nhập vào não bộ của Ni Nhã, mà còn sống chung dưới một mái nhà mỗi ngày với kẻ từng ngược đãi mình, một ác quỷ như thế sao? Điều đáng thắc mắc là, rốt cuộc trạng thái tâm lý của Mike đang như thế nào.

Ethan vừa nghĩ, thân thể đột ngột biến hóa, một lần nữa biến thành hình dáng của Martin da đen. Hắn với khuôn mặt dài thượt, trông như nửa chết nửa sống, rũ đầu, âm thầm nhắm mắt dưỡng thần trong tầng hầm tối tăm, ẩm ướt.

Choảng!

Khoảng hơn một giờ sau đó, đèn trong tầng hầm đột nhiên bật sáng. Lòng Ethan khẽ động, kiềm chế bản năng muốn mở mắt quan sát xung quanh, vẫn rũ đầu, bất động.

Từng đợt tiếng bước chân không ngừng đến gần, giẫm trên những bậc thang gỗ phát ra tiếng "két két", rồi cuối cùng tiến vào tầng hầm.

Bốn nam ba nữ, bảy kẻ mặc đồ Tây, bảy kẻ xu nịnh dưới sự dẫn dắt của Mike, đi đến trước mặt Ethan.

"Hắn đã bị thao túng rồi." Mike ra hiệu cho mọi người đứng lùi ra xa một chút, sau đó chậm rãi bước đến trước mặt Ethan. "Tất cả đều xảy ra sau khi hắn chạm trán số 76."

"Binh sĩ số 76?" Dougs kinh ngạc hỏi.

Ethan cũng không mở mắt, nhưng giọng nói quen thuộc ấy lại khiến Ethan nhận ra thân phận của đối phương. Đó là Dougs, kẻ quản lý trò chơi Thị Trấn Chết Chóc!

Ethan sẽ không bao giờ quên tính cách khoa trương c��ng những màn trình diễn sân khấu cường điệu của Dougs. Khi từng người đau khổ giãy giụa không biết ngày mai có phải là ngày chết của mình không, Dougs lại ở một bên phấn khích diễn kịch trên sân khấu.

Mike đã tiếp cận được tầng lớp thượng lưu của Bối Thành rồi sao?

Mike khẽ quay đầu, ánh mắt lướt qua Dougs, nhưng cái nhìn liếc ấy cũng khẽ dừng lại trên người người phụ nữ bên cạnh Dougs. Cơ thể Mike vô thức run rẩy nhẹ.

Ni Nhã cũng không phải ma quỷ, cô ta cùng lắm cũng chỉ là tay sai vặt bên cạnh ma quỷ.

Chính thức ma quỷ, là người phụ nữ quý tộc lạnh lùng, có tư thái ưu nhã, ăn mặc đắt tiền kia. Đó là Kaitlin.

Nàng từng là bạn gái của Cách Lâm da trắng, lấy việc trêu chọc, đùa cợt ba gã mọt sách làm thú vui.

Nàng cũng là Kitty bé nhỏ trong lòng Dougs, ngoan ngoãn cuộn mình trong lòng Dougs, nhưng lại giẫm đạp lên đầu những người khác và trở thành một sự tồn tại mà đại đa số người phải ngưỡng mộ.

Nàng càng là ác mộng trong lòng Cách Lâm da trắng và Mike da đen. Từ xã hội văn minh trật tự cho đến tận thế hỗn loạn, tăm tối, cách nàng đùa giỡn trái tim hai người chưa bao giờ thay đổi, và thủ đoạn thì ngày càng thăng cấp, tàn nhẫn hơn bao giờ hết.

Người phụ nữ toát ra khí chất cao quý như Thiên Sứ này, chính là Kaitlin.

Ethan không hiểu rõ câu chuyện giữa Kaitlin và Mike. Lúc này, Kaitlin lại dường như chưa từng gặp Mike vậy.

Khâu quan trọng nhất ��ể Mike thoát khỏi Địa Ngục lúc trước là thay đổi ký ức của Kaitlin. Việc Mike có thể đứng trước mặt Ethan lúc này chứng tỏ Mike đã thành công. Trong số bảy người ở đây, Kaitlin, người lạnh lùng nhất và không biểu cảm nhất, ngược lại chính là người bị Mike xâm nhập sâu sắc nhất.

Trên thực tế, Kaitlin không cần quan sát màn kịch này, bởi Mike đã sớm trình diễn tất cả cho cô ta rồi. Thân phận của cô ta lúc này, là một quân "cờ trong tay".

"Đúng vậy, số 76." Mike vẻ mặt bi thương, trông như đang trách cứ trời đất, thương xót chúng sinh. "Mọi người e ngại số 76, chỉ cho rằng số 76 là một Sát Thần hung ác, mà không nhìn thấu bản chất: tại sao số 76 lại mạnh mẽ đến vậy, và vì sao đến giờ hắn vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật?"

"Vì sao? Cha xứ, xin hãy nói cho tôi biết." Dougs vội vàng hỏi.

Cả đám người, cả nam lẫn nữ, đứng một bên cũng đầy vẻ nghi hoặc. Số 76 chính là đám mây đen lơ lửng trên đầu Bối Thành không tan đi được, là tai họa lớn trong lòng mỗi người.

Nietzsche đã từng nói: "Khi ngươi nhìn chằm chằm vào Vực Sâu, Vực Sâu cũng đang nhìn lại ngươi."

Người dân Bối Thành căm hận số 76 đến mức chỉ muốn giết hắn cho bõ ghét; họ căm ghét số 76 đã phá hủy trò chơi Thị Trấn Chết Chóc, căm ghét số 76 đã khiến Bối Thành mất mặt trước toàn nước Mỹ, danh tiếng tụt dốc không phanh, căm ghét số 76 đã đẩy Bối Thành đến bờ vực sụp đổ trật tự, và càng căm ghét vì hắn đã khiến lòng người Bối Thành hoang mang bất định.

Cùng lúc đó, họ thực sự sợ hãi số 76 một lần nữa giáng xuống Bối Thành. Vẻ ngoài hung hãn của binh sĩ đó toát ra mọi tố chất cần có của một kẻ báo thù thực thụ. Chỉ cần hắn còn tồn tại một ngày, Bối Thành sẽ không có được sự yên bình.

Những kẻ sống sung sướng nhờ dựa hơi Bối Thành ở đây, cả nam lẫn nữ, sợ hãi mất đi tất cả những gì đang có. Họ sợ hơn việc rớt đài, một lần nữa trở về với cuộc sống ti tiện, thấp kém của tầng lớp dân chúng dưới đáy xã hội.

Điều đó còn khó chịu hơn cả cái chết.

Cái chết là điều đáng sợ nhất sao?

Ethan cũng không cho là như vậy.

Có một ngày,

Họ s�� cầu xin Ethan kết thúc cuộc đời mình.

Màn trình diễn đặc sắc sắp được vén màn, ngày đó sẽ không còn xa nữa.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, trân trọng cảm ơn bạn đọc đã đồng hành.