Sáng sớm.

Bất chấp cái rét buốt của mùa đông, bầu trời vạn dặm không mây, ánh mặt trời tươi đẹp trải khắp mặt đất, xuyên qua những tấm rèm cửa với đường vân chạm rỗng, lọt vào một căn phòng ngủ ấm áp. Nắng chiếu rọi lên đôi thanh niên nam nữ, để lại trên người họ những vệt hoa văn kỳ lạ.

Nàng mỏi mệt ngủ, hơi thở đều đặn.

Ethan sắc mặt phức tạp, nhẹ nhàng xoa đầu Cynthia. Hắn đã hứa sẽ không phân tích nàng nữa, nhưng những gì nàng thể hiện bấy lâu nay đã quá rõ ràng, chẳng cần phân tích thêm. Hành động, cử chỉ của nàng rõ ràng cho thấy: Nàng đang chạy đua với tử thần, giành giật từng giây.

Đêm hôm qua, hai đoàn xe quân sự gầm rú lao như bay vào thành Mạch Điền.

Thế giới tận thế vốn là thời đại con người hoang mang, bàng hoàng; cộng thêm những thị dân Beeville mới đến trú ngụ, nên hai ngày nay, những chiếc xe quân sự này đã đánh thức hơn nửa dân cư thành Mạch Điền.

May mắn thay, Udil đã đứng lên, hoàn thành trách nhiệm của một thủ lĩnh. Hắn không quản ngại khó khăn, thậm chí có thể đã thức trắng đêm, kiểm tra từng nhà một và an ủi những người dân của mình.

Cynthia cũng ra lệnh cấp dưới sắp xếp gia đình họ Hứa vào quảng trường phía Bắc.

Kể từ khi công trình tường thành thị trấn Mạch Điền hoàn thành, giờ đây, quy hoạch của thị trấn Mạch Điền đã khá hoàn chỉnh.

Với một con phố từng là trung tâm thương mại làm điểm trọng tâm, khu vực này bao gồm một quán cà phê, hai quán bar, một sảnh trò chơi, một nhà hát nhỏ, một rạp chiếu phim, cùng với những cửa hàng nhỏ đủ loại.

Những công trình giải trí này phần lớn còn chưa được sử dụng, nhưng ban lãnh đạo thị trấn Mạch Điền lại không hề có ý định bỏ đi hay thay thế chúng bằng những công trình thiết yếu khác. Điều này đủ cho thấy tham vọng của thị trấn Mạch Điền: Cynthia không chỉ muốn mọi người được ăn no mặc ấm, mà còn muốn một ngày nào đó trong tương lai, mọi người có thể thỏa mãn cả đời sống tinh thần của mình.

Đối với những người sống trong thế giới tận thế này mà nói, những điều kiện như vậy quá đỗi mơ mộng, và một nguyện vọng như thế cũng quá xa xỉ.

Phía Tây là khu dân cư. Trước đây, khi thị trấn Mạch Điền chưa có tường thành, nơi đây từng là khu vực dân cư chủ yếu của thị trấn.

Thị dân Beeville không bị đối xử khác biệt, mà được sắp xếp vào khu vực quảng trường phía Tây của thị trấn. Tuy điều này có thể gây ra một số rắc rối trong thời gian ngắn, nhưng xét về lâu dài, Cynthia tin rằng điều này có lợi cho việc họ hòa nhập vào thị trấn Mạch Điền.

Không thể không kể đến là, lấy trung tâm thị trấn làm tâm điểm, quảng trường phía Bắc được mở rộng đã trở thành nơi ở quan trọng của các nhân viên quân chính. Sau khi mở rộng tường thành phía Bắc, bên trong bao gồm một cục cảnh sát, một cửa hàng và một trường bắn trong nhà. Nơi đây được thị trấn Mạch Điền dùng làm phòng họp mới.

Đáng tiếc là, tòa thị chính vẫn nằm ngoài khu vực ba quảng trường phía sau tường thành, nếu không, đó mới là địa điểm họp lý tưởng.

Đương nhiên, những người ở quảng trường phía Bắc cũng không hoàn toàn là những người có chức quyền. Ngoại trừ những dân binh thay phiên trấn thủ bốn phía tường thành ra, hầu hết tất cả dân binh đều trú tại đây.

Quảng trường phía Bắc, càng giống một doanh trại quân đội.

Quảng trường phía Đông bao gồm sân trường cấp ba cũ, một thư viện thị trấn khổng lồ cùng một bệnh viện cỡ trung. Quảng trường này có tầm quan trọng lớn đối với tương lai thị trấn Mạch Điền.

Tương đối mà nói, quảng trường phía Nam lại không mấy đáng chú ý, có lẽ vẫn còn đang trong giai đoạn lập kế hoạch và quy hoạch sơ bộ.

Nhưng trong số một vài quảng trường phía Nam, công trình nổi tiếng duy nhất ở đây có doanh thu có thể vượt xa bất kỳ công trình nào khác trong thị trấn.

Đúng vậy, nơi đây có một nhà thờ lớn.

Điều khiến người ta không thể tin nổi là, trong thị trấn này có rất nhiều nhà thờ, duy chỉ có nhà thờ này là được bao bọc trong tường thành.

Khu vực phía Nam được xây dựng thêm là một tin vui lớn đối với các tín đồ.

Đối với ba quảng trường với chức năng phức tạp khác, quảng trường phía Nam không có ai đến ở, nhưng lại là quảng trường duy nhất luôn tấp nập, ồn ào không ngớt tiếng người.

Tường thành vừa mới được xây dựng không lâu, nội thành cũng chỉ vừa mới được mở rộng thêm vài ngày, nhưng nơi đây đã trở thành điểm đến của phần lớn cư dân thị trấn Mạch Điền.

Khi thế giới tận thế càng trở nên đen tối và tàn nhẫn, thì những tín đồ thành kính lại càng đông đảo.

Nơi đây là bang Texas, vốn là nơi tụ hội của nhiều tín đồ. Các loại hình tôn giáo vô cùng đa dạng, không nghi ngờ gì, tín đồ Cơ đốc giáo chiếm đại đa số. Còn về các giáo phái Cơ đốc giáo như Công giáo, Chính thống giáo và các nhánh khác, thì lại càng chi tiết hơn.

Về điểm này, không ai dám vượt quyền ép buộc thay đổi tín ngưỡng của người khác. Với tư cách lãnh chúa, Cynthia cũng không dám mạo hiểm gây ra tai họa lớn. Những vấn đề chuyên môn cần được người có chuyên môn xử lý. Mike đã sớm liên hệ với các nhân vật lãnh đạo của tất cả các giáo phái trong thành, nghiêm ngặt thiết lập quy định, đồng thời ban hành ước pháp tam chương.

Trở lại vấn đề chính.

Không có gì bất ngờ xảy ra, gia đình họ Hứa sẽ được thị trấn Mạch Điền sắp xếp vào bệnh viện, và từ gần 1700 người dân nơi đây sẽ chọn lựa nhân tài để tái thiết lập một hệ thống chữa bệnh.

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, Cynthia liền dẫn Ethan đến "ngôi nhà" mới ở quảng trường phía Bắc. Đây không phải điều nàng đã lên kế hoạch từ trước, mà là một quyết định bột phát nhất thời. Cynthia thậm chí không cùng Ethan quay về nơi ở cũ ở trung tâm thị trấn, mà đi thẳng đến "nhà mới".

Ethan lặng lẽ đi theo nàng, không nói một lời, đến cái gọi là nơi ở mới.

So với nơi ở cũ, ngôi nhà mới này lại khá kỳ lạ, bởi vì đó thực chất không phải một nơi để ở.

Trong một thế giới tận thế mà người chết đói khắp nơi, một nơi ở như vậy càng giống một tội ác.

Nơi đây đã từng là một câu lạc bộ nhạc đồng quê nông thôn, tuy nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi.

Tầng một có sân khấu nhỏ, sân nhảy nhỏ, một góc quán bar, thính phòng cỡ nhỏ và bếp sau. Tầng hai có các khu ghế lô và khu vực rìa khán phòng.

So với những câu lạc bộ xa hoa tráng lệ ở thành phố lớn, câu lạc bộ nhạc đồng quê cỡ nhỏ này phảng phất một vẻ mộc mạc, giản dị đầy lôi cuốn.

Thật khó tưởng tượng trong cái thị trấn nhỏ này lại có một câu lạc bộ nhạc đồng quê khiêm tốn, ẩn mình như vậy. Người dân nơi đây rốt cuộc yêu nhạc đồng quê đến nhường nào?

Với Cynthia, nơi đây không phải nhà, mà là thiên đường của nàng.

Có lẽ trong giấc mơ của nàng, là có thể sở hữu một câu lạc bộ nhỏ bé như vậy, tại nơi đây thanh thản ca hát, tự vui với chính mình.

Hiện tại, nàng rốt cục đã biến giấc mơ thành sự thật.

Đêm hôm đó, nàng hiếm khi chiều theo ý mình một lần, hơn nữa là vô cùng tùy hứng.

Nàng lệnh cấp dưới đánh thức Stone đang ngủ say, bảo Stone nhanh chóng đến câu lạc bộ này. Dưới sự giám sát của chính nàng, Stone đã dùng năng lực của mình thông mấy khu ghế lô ở tầng hai để tạo ra một phòng ngủ rộng rãi.

Sau khi trời tờ mờ sáng, Stone mới mệt mỏi trở về ngủ bù.

Một số cấp dưới ngạc nhiên trước quyết định của Cynthia, càng bất ngờ hơn trước sự tùy hứng của nàng.

Vị thủ lĩnh luôn nghĩ cho người khác này sao lại thay đổi thế? Có phải nàng đã bị kích động trong lúc chiến đấu không?

Nhưng uy nghiêm Cynthia đã gây dựng được sau thời gian dài lãnh đạo thị trấn Mạch Điền, cùng vầng hào quang lãnh chúa trên người nàng, khiến thuộc hạ của nàng không quản mệt nhọc, vận chuyển đồ đạc đến, sắp xếp mọi thứ ổn thỏa trong rạng sáng.

Ethan thì vẫn lặng lẽ, không nói một lời cùng nàng "nổi điên".

Khi Cynthia đuổi cấp dưới đi, khóa chặt cánh cửa lớn của câu lạc bộ và trở lại phòng ngủ mới được sửa sang ở tầng hai, cùng với ánh nắng mặt trời rạng rỡ, một cuộc chiến đấu đã bắt đầu.

Hai người vốn đã trải qua một cuộc "chiến hoa thụ" gian nan, đã đi qua một vòng trên ranh giới sinh tử. Đây vốn dĩ là thời điểm để nghỉ ngơi đầy đủ, nhưng cả hai đã thức trắng đêm.

Ánh mặt trời xuyên thấu qua tấm rèm cửa với những đường vân, trải khắp căn phòng ngủ rộng rãi, thoải mái này, chiếu rọi lên người nàng, lên khuôn mặt Ethan, tạo nên những vệt sáng tối đan xen.

Nghe tiếng thở đều đặn bên tai, Ethan thật sâu thở dài. Cuối cùng nàng cũng đã ngủ say.

Nàng đã không giữ lời hứa. Nàng từng đáp ứng Ethan sẽ không còn suy nghĩ viển vông, nhưng hành động của nàng đã tố cáo nội tâm nàng.

Nàng đang giành giật từng giây, dường như không muốn bỏ lỡ bất kỳ giây phút nào của cuộc đời, dốc hết sức hoàn thành mọi ước mơ còn dang dở.

Cực kỳ giống một người biết rõ cái chết đang cận kề.

Một người không cam lòng, một người muốn ra đi mà không chút hối tiếc.

Rõ ràng là đã trở lại Mạch Điền, từng người thân quen đều đã về bên mình.

Rõ ràng là thành Mạch Điền đã hoàn thành xây dựng, mọi thứ đều đi vào quỹ đạo, và đang phát triển theo hướng tốt đẹp.

Rõ ràng Ethan đã nói rõ mọi phân tích, những lời khuyên nhủ, an ủi vào tai nàng, mạch suy nghĩ rõ ràng, nhưng nàng vẫn cuồng loạn như vậy.

Tất cả điều này chỉ có thể cho thấy một vấn đề.

Ethan đã phá vỡ lời hứa của mình, đưa ra một kết luận đau lòng: Cynthia có vẻ thản nhiên, thuận theo lời an ủi của Ethan, nhưng sâu thẳm trong nội tâm nàng, nàng đã nhận định rằng mình không thể tiếp tục khống chế Vong Linh trong cơ thể về lâu dài.

Dù nàng dùng bất kỳ phương pháp nào để đưa ra phản ứng này, thì đối với Ethan, đây không phải là một điều tốt lành gì.

Ethan thật sâu thở dài, hơi nghiêng đầu, hôn lên mái tóc đen nhánh của nàng, nhìn gương mặt say ngủ mê người, khẽ thở dài:

Vô luận trong chiều không gian lửa kia có tồn tại sinh vật gì đi chăng nữa, các ngươi đừng hòng cướp nàng khỏi ta.

Chiều không gian Lửa, đó là chuyện của sau này.

Bản văn chương này được biên soạn bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần cốt truyện.