Bóng dáng Cynthia thoăn thoắt băng qua thị trấn tử thần, để lộ những đường cong hoàn mỹ đến mức gần như kiêu hãnh. Thân hình nóng bỏng, được che giấu dưới bộ quân phục rộng thùng thình của nam giới, lúc ẩn lúc hiện, toát lên một vẻ quyến rũ rất riêng.

Theo những lời hàm ý khó hiểu của Ethan, Cynthia cấp tốc di chuyển đến địa điểm đã hẹn với Hứa Nặc. Không còn camera và tai nghe ẩn, Cynthia cảm thấy như vừa thoát khỏi xiềng xích vô hình. Đáng tiếc, để thoát khỏi thị trấn tử thần này, vẫn còn một lớp xiềng xích khác đang chờ nàng tháo gỡ. Đó là những quả bom mini được cấy vào đầu, là những binh lính tinh nhuệ được trang bị vũ khí tận răng, hay những dị năng giả mạnh mẽ thuộc quân đoàn phòng vệ đang lăm le nhìn chằm chằm. Từng lớp xiềng xích này chắc chắn sẽ tăng thêm vài cấp độ khó cho cuộc đào thoát sinh tử này.

May mắn thay, người lính trông có vẻ rất đáng tin cậy và mạnh mẽ kia đã chấp nhận cô. Hơn nữa, nhìn trạng thái của Hứa Nặc, cô bé cực kỳ tin tưởng Ethan. Vì vậy, chỉ cần tìm được Hứa Nặc – “chú thỏ con” đang ẩn náu – thì Cynthia chắc chắn sẽ có một suất trong đội của Ethan. Cynthia sở hữu thực lực cực kỳ mạnh mẽ, nhưng muốn thoát khỏi đây mà chỉ dựa vào lối "xông pha dã man" thì hoàn toàn bất khả thi. Cô hy vọng người lính đầy tự tin và lão luyện kia sẽ có một kế hoạch hoàn hảo. Cynthia thầm nghĩ.

"Kẻ đào tẩu, ngươi không thoát được đâu." Khi Cynthia đang từng bước tiếp cận tòa nhà là địa điểm hẹn, cô nghe thấy một giọng nam chứa đựng đầy ý tứ trào phúng.

"Kẻ đào tẩu? Chẳng phải đó là biệt danh của Hứa Nặc sao? Tất cả dị năng giả đang săn lùng Hứa Nặc ư?"

Lòng Cynthia chợt thắt lại. Cô khẽ bước, nhanh chóng lần theo âm thanh.

"Kẻ đào tẩu, đừng vùng vẫy nữa." Giọng nam trầm thấp, mang theo chất giọng đặc trưng của người da đen, cất lên. "Ta cảm giác được ngươi đang ở ngay đây rồi. Ta cá là ngươi đang bịt miệng, thậm chí không dám thở mạnh, đúng không?"

Khác với những kẻ săn đuổi mà Hứa Nặc từng đối mặt, chiến thuật của tên này có phần cực đoan. Hắn dường như đang đi dạo công viên chứ không phải săn mồi. Từng chút một, hắn bào mòn năng lực và tinh thần của Hứa Nặc, liên tục hành hạ thần kinh căng thẳng của cô bé bằng lời nói. Có lẽ chỉ một giây sau, Hứa Nặc sẽ sụp đổ tinh thần dưới sự giày vò của kẻ săn mồi đáng sợ này.

Hứa Nặc quả nhiên đúng như người đàn ông kia dự đoán. Cô bé một tay bịt chặt miệng mũi, căng thẳng đến mức suýt quên hô hấp, kinh hãi nhìn chằm chằm cánh cửa lớn trước mặt.

Cạch.

Cánh cửa lớn bật mở, một người đàn ông da đen cao lớn, cường tráng với mái tóc xoăn bùng bước vào. Cơ bắp cuồn cuộn, làn da ngăm đen khiến hắn trông như một cây cột điện khổng lồ. Vẻ mặt hung thần ác sát của hắn càng làm "chú thỏ trắng" đáng thương Hứa Nặc khiếp sợ.

"A!" Hứa Nặc hét lên một tiếng. Cô bé dựa lưng vào tường, năng lực bùng nổ, thân hình nhỏ nhắn lập tức xuyên vào vách tường, biến mất không dấu vết.

"Ngươi không thoát được đâu. Nếm trải tuyệt vọng cũng chẳng khác gì." Giọng người đàn ông tóc xoăn bùng không hề lay động, chẳng chút nào nản chí. Hắn tiếp tục mở miệng: "Ta có thể kết thúc nỗi tuyệt vọng này cho ngươi. Hãy đứng trước mặt ta, ta sẽ ban cho ngươi sự giải thoát chỉ trong một giây."

Trong số 80 thí sinh, chỉ duy nhất một người có mái tóc xoăn bùng dễ gây chú ý như vậy, đó chính là Bạo Liệt Quyền Thủ số 002. Chiến lược săn đuổi của hắn lại không hề vội vàng hấp tấp như vẻ bề ngoài. Hắn trầm ổn lạ thường, khác hẳn với bất kỳ kẻ săn đuổi nào khác luôn nóng lòng muốn đạt được mục tiêu. Bạo Liệt Quyền Thủ đang dùng sự kiên nhẫn và trí tuệ của mình, từng chút một, bào mòn lý trí của Hứa Nặc đến cạn kiệt. Đây là một kẻ săn mồi chiến đấu bằng trí óc! So với số 010 lỗ mãng ngày trước, Bạo Liệt Quyền Thủ số 002 không biết đã vượt trội hơn bao nhiêu lần. Nếu không gặp được Cynthia, e rằng lần này Hứa Nặc đã "nguội lạnh" thật rồi.

"Ừm?" Người đàn ông da đen tóc xoăn bùng vừa quay người định rời phòng để tiếp tục tìm kiếm Hứa Nặc, thì lại thấy một bóng người lặng lẽ xuất hiện ở hành lang phía xa.

"Thưa ngài! Thưa ngài!" Từ phòng điều khiển chính, một sĩ binh vội vàng kêu lớn.

"Hả?" Cuối cùng, người quản lý trò chơi Dougs cũng bị chuyển hướng sự chú ý. Hắn liếc mắt nhìn qua, rồi chứng kiến một cảnh tượng khiến mình vô cùng phấn khích: "Số 002 và số 033! Lạy Chúa tôi, đây chắc chắn là một trận chiến kịch tính như một vụ nổ hạt nhân! Nhanh, huy động tất cả camera xung quanh, hãy để mọi người chứng kiến giá trị của hai người họ! Nhanh tay lên!"

Cùng lúc đó, một diễn biến khác cũng đang diễn ra.

"Cuối cùng cũng đợi được anh!"

Ethan giữ nguyên tư thế đầu, ánh mắt lướt xuống, thấy vài chữ ở đó. Cần phải nói thêm, những chiếc camera mini mà Ban Tổ Chức trang bị cho thí sinh có chức năng ghi âm, còn tai nghe ẩn thì chỉ dùng để truyền lệnh chứ không có khả năng liên lạc hai chiều.

Lòng Ethan khẽ động, anh xác định đối phương chính là dị năng giả bí ẩn trong nhà tù. Cùng lúc đó, Ethan kín đáo quan sát xung quanh, phát hiện trong tầng hầm này không hề có thiết bị giám sát. Đến lúc này anh mới hiểu ra, tên này chọn địa điểm hẹn ở đây là có chủ ý.

"Năng lực của tôi rất đặc biệt, tôi có thể thuyết phục người khác giúp mình làm việc. Anh thấy sao? Nghe có vẻ tốt chứ? Tôi có tư cách lập đội với anh không?" Kẻ thỉnh cầu nói rồi, dùng một cành cây viết lên cát: Chúng ta cần số 22, hắn có thể gỡ bỏ bom, đây là điểm mấu chốt.

"Anh có thể thuyết phục người khác làm việc? Nhưng sao tôi không cảm nhận được năng lực của anh? Giống như anh đang giao tiếp bình thường thôi..." Ethan nhíu mày, trong lời nói mang hàm ý khó hiểu, ngữ khí chợt đổi, anh chắc chắn trầm giọng nói: "Tôi có thể làm được."

Rõ ràng, Ethan không hài lòng với lời giải thích của Kẻ thỉnh cầu. Anh cần thêm thông tin chi tiết về năng lực của hắn. Đồng thời, Ethan cũng thể hiện rất rõ ràng: Không thành vấn đề, tôi làm được.

"À, không, người lính bí ẩn, đây là sự tôn trọng tôi dành cho anh, nên tôi không điều khiển anh. Anh đã là đồng đội của tôi rồi, phải không? Tôi sẽ không dùng năng lực của mình lên người phe ta. Để chúng ta cùng nhau kiếm điểm tích lũy, sau đó bình an vượt qua trận đấu này, anh thấy thế nào?" Kẻ thỉnh cầu hoàn toàn không để tâm đến việc Ethan truy hỏi tận gốc. Hắn dường như chỉ nghe thấy cụm từ "tôi làm được", rồi tiếp tục viết: Rạng sáng, 1:30, phía đông nam, khu rừng Hồng Phòng. Tôi sẽ tạo ra một chút động tĩnh, đó là thời khắc chúng ta tẩu thoát.

Ethan cau mày, cuối cùng dường như cũng đã thông suốt điều gì đó. Anh mở miệng nói: "Nghe cũng không tệ. Có vẻ có thành ý đấy. Vậy thì lên kế hoạch đi. Anh nói anh biết rất nhiều thông tin, vậy giờ hãy nói cho tôi vài kẻ có thực lực yếu, chúng ta sẽ đi 'xử lý' chúng."

"Được thôi, nếu anh đã trọng dụng tôi như vậy, vậy tôi phải thể hiện thành ý. Để tôi nghĩ xem." Kẻ thỉnh cầu gãi đầu đi đi lại lại, vẻ mặt suy tư, dùng chân nhanh chóng xóa đi mấy chữ tiếng Anh trên cát. "Số 2 không thể động đến, sức chiến đấu quá mạnh. Số 3 Thái Âm, không dễ giết. Số 4..."

Nói đến đây, Kẻ thỉnh cầu đột nhiên hai mắt sáng rỡ: "Số 22 không tệ, tôi để ý thấy hắn vẫn còn trong trận đấu. Hắn hình như có thể dùng năng lực hấp dẫn những vật nhỏ, nhưng với những vật nặng thì không được. Hắn có lẽ sẽ gây một chút nhiễu loạn cho đòn tấn công của anh, nhưng nhiều nhất cũng chỉ khiến động tác của anh hơi biến dạng, không ảnh hưởng toàn cục."

Trong lúc nói chuyện, Kẻ thỉnh cầu đã tiết lộ năng lực của số 22. Đồng thời, Ethan cũng đã hiểu vì sao Kẻ thỉnh cầu lại cần số 22. Khả năng đó quả thực có thể lấy những quả bom mini trong não hai người ra. Nhưng Ethan đã có sẵn phương án dự phòng. Hứa Nặc hoàn toàn có thể thay thế số 22, điều này là không thể nghi ngờ.

"Còn gì nữa không? Anh không thể chỉ cho tôi một con số. Lỡ tôi tìm thấy hắn mà hắn đã chết thì sao? Điểm tích lũy của tôi sẽ mất sạch. Anh cần thể hiện thêm thành ý nữa." Ethan giả vờ hỏi về những dị năng giả yếu kém khác, nhưng thực chất là hỏi nếu số 22 gặp chuyện bất trắc thì phải làm sao.

Sắc mặt Kẻ thỉnh cầu trở nên ngưng trọng, hắn cũng ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề này. Hắn nói: "Ừm, cái này rất phiền phức. Số 17 hình như có thể điều khiển một chút nguyên tố nước, sức chiến đấu không mạnh lắm. Thôi bỏ qua đi, tranh thủ lúc bây giờ chưa có nhiều người chết, anh đi tìm số 22 trước. Việc này không nên chậm trễ. Anh sẽ biết hắn yếu đến mức nào. Một điểm tích lũy đó coi như lễ gặp mặt. Tôi còn biết rất nhiều thông tin, nếu anh có hứng thú, cứ quay lại tìm tôi. Nhưng đã nói rồi, những điểm tích lũy tiếp theo sẽ thuộc về tôi. Chúng ta cứ luân phiên, mỗi người một điểm, cho đến khi rời khỏi đây."

"Ừm." Ethan nhẹ gật đầu. Anh nhận ra rằng số 22 đối với Kẻ thỉnh cầu mà nói cũng không có gì đáng ngại. Vậy thì dễ xử lý rồi. Ethan thậm chí còn không cần đi tìm số 22, chỉ cần có Hứa Nặc là đủ.

Ethan mấp máy môi, trầm giọng hỏi: "Câu hỏi cuối cùng. Nếu anh thực sự mạnh như vậy, tại sao ph��i nhún nhường, trực tiếp điều khiển tôi bán mạng cho anh không phải tiện hơn sao?"

"Ha ha." Kẻ thỉnh cầu lắc đầu, cười nói: "Sự thật chứng minh tôi cũng không mạnh đến mức đó. Tôi không thể chỉ dựa vào lời nói suông mà khiến anh cống hiến sức lực cho mình. Hơn nữa, cho dù đã điều khiển được anh, anh cũng sẽ chỉ biến thành một con rối, một con dao bình thường, không hơn. Sức chiến đấu của anh sẽ giảm đi rất nhiều, bởi vì anh không còn ý thức chủ quan. Theo tôi được biết, điều thực sự khiến anh mạnh mẽ không phải là thể chất hay kỹ năng tác chiến, mà là đầu óc, là tổng hòa những rèn luyện thường ngày, kiến thức, kinh nghiệm và ý thức của anh. Tôi nói có đúng không? Chúng giống như đôi cánh của anh. Có chúng, anh mới là thiên sứ; không có chúng, anh chỉ là một người bình thường."

Lòng Ethan chùng xuống, anh nhận ra mình đang 'nuôi hổ lớn'. Kẻ thỉnh cầu nói đúng. Nếu đã điều khiển được Ethan, thì Ethan chỉ còn là một con dao bình thường, cùng lắm thì sắc bén hơn một chút mà thôi. Thứ Kẻ thỉnh cầu thực sự cần, là tổng hòa những kinh nghiệm và khả năng được rèn luyện của Ethan với tư cách một người lính.

Thoát khỏi thị trấn tử thần chỉ là một bước nhỏ trong vạn dặm trường chinh. Cái khó thực sự là sau khi thoát ra, hai người phải làm sao để ẩn mình, chống lại sự truy đuổi, chống lại cuộc săn lùng, và làm thế nào để sống sót trong cái tận thế tàn khốc này.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.