Lý Hạo Nhiên, với cái khí chất "may mắn kiểu con rùa" cùng những lời nói thẳng thừng, gây sốc ngay lúc đó, đã làm Ethan sững sờ. Ethan còn định nói gì nữa thì chợt nghe thấy giọng nói lười biếng, mê hoặc lòng người từ bên cạnh:

"Hai người đang nói chuyện gì vậy? Trông có vẻ vui vẻ lắm."

"Thủ lĩnh." Lý Hạo Nhiên đứng dậy, lễ phép chào hỏi, rồi cúi người đưa chiếc đĩa cứng cho Ethan, sau đó quay lưng đi về phía cô gái xinh đẹp đang nhảy múa uyển chuyển bên đống lửa.

Cynthia quả thật rất hài lòng vì Lý Hạo Nhiên biết điều. Nàng thay thế Lý Hạo Nhiên, ngồi vào vị trí cũ, nhẹ nhàng nói: "Anh thích cảnh tượng này chứ?"

"Ừm." Ethan khẽ gật đầu.

Cynthia ngồi cạnh Ethan, đưa cốc sữa dê ấm nóng trong tay cho anh và nói: "Em cũng vậy. Từ giây phút em sinh ra, em đã lớn lên ở nơi này, em quen biết tất cả mọi người ở đây."

Ethan cầm ly thủy tinh, uống một ngụm sữa dê. Đã rất lâu rồi anh mới được cảm nhận hương vị thuần khiết như thế này.

Cynthia nhìn về phía cảnh tượng vui vẻ ồn ào từ đằng xa, khẽ thì thầm: "Mỗi khi nhìn thấy từng gương mặt một của họ ở đây, trong đầu em lại hiện về những kỷ niệm quen biết và gắn bó với họ. Anh có thấy người phụ nữ tóc vàng mặc chiếc áo khoác trắng kia không?"

Ethan nhìn theo hướng ngón tay Cynthia, thấy một bóng dáng hơi quen thuộc. Đó hẳn là nữ lính gác vừa được thay ca, hình như tên là Carine.

"Trước khi tận thế xảy ra, chồng bà ấy đã qua ��ời. Bà ấy có một đứa con trai đang học đại học ở New York. Bà ấy luôn coi em như con gái, thường thích đưa em ra bờ sông bơi lội, sau đó tết cho em mái tóc bện quai chèo. Sau này em mới hiểu bà ấy cố ý làm vậy, có lẽ chỉ muốn tết tóc cho em."

Ethan khẽ gật đầu: "Ừm."

"Kia kìa, chú kia anh thấy không? Người đàn ông trung niên mặc áo khoác da màu nâu, hói đầu, râu mép vểnh lên kia." Cynthia mỉm cười, chỉ vào người đàn ông đang nhảy múa nhiệt tình ở đằng xa. "Quán rượu nhỏ phía sau chúng ta là của ông ấy. Ông ấy từng cho phép em đánh đàn ghi-ta và hát ở đó. Có lần, sau buổi biểu diễn, ông ấy còn lén đưa cho em một ly bia, dặn em đừng nói với bố, ha ha..."

"Người kia nữa, rồi người kia..."

Ethan lặng lẽ uống sữa dê, lắng nghe Cynthia kể lại từng kỷ niệm nhỏ. Trong sự bình yên ấy, bộc lộ tình cảm gắn bó sâu sắc của nàng với ngôi làng này.

Trong mắt Cynthia hiện lên những hồi ức, nàng mơ màng nhìn khung cảnh vui vẻ kia, cuối cùng khẽ thở dài: "Những kỷ niệm này luôn thúc giục và nhắc nhở em."

"Cái gì?" Ethan quay đầu nhìn Cynthia. Dưới ánh lửa, khuôn mặt nàng hiện lên vẻ đẹp mê hoặc lòng người. Sau khi tắm xong, nàng không còn bím tóc bện quai chèo nữa. Mái tóc dài đen nhánh, hơi xoăn nhẹ, buông xõa trên vai, khẽ lay động theo làn gió đêm.

"Ha ha." Cynthia quay đầu nhìn Ethan, đột nhiên mỉm cười. Nàng thấy vết sữa còn vương trên mép Ethan, Cynthia vươn một ngón tay, khẽ lau mép anh. "Nhắc nhở em phải bảo vệ họ, bảo vệ nơi này, bảo vệ thế giới tươi đẹp trong lòng em."

"Thủ lĩnh! Tiết mục thường lệ!"

"Đúng vậy, tiết mục thường lệ!" Một tràng âm thanh vang lên đột ngột, đánh thức Cynthia.

Cynthia nhìn thấy những gương mặt đầy mong đợi, và một đứa bé đang ôm đàn ghi-ta chạy về phía nàng.

Cynthia cười lắc đầu, liếm vết sữa còn dính trên ngón tay, nhận lấy cây đàn ghi-ta đưa tới trước mặt, dịu dàng nói: "Cảm ơn con, Jimmy nhỏ."

"Cháu muốn nghe 'Kẻ Canh Gác Trong Ruộng Lúa Mạch' ạ!" Tiểu Jimmy hưng phấn nói. Dưới mái tóc xoăn tự nhiên màu nâu là khuôn mặt đỏ bừng, trông đáng yêu vô cùng.

"Không được rồi con, đó là bài hát kết thúc mà." Vẻ mặt Cynthia hiện lên sự dịu dàng chưa từng thấy. Nàng dùng ngón tay thon dài khẽ chạm vào chóp mũi Jimmy nhỏ, cười cưng chiều nói.

"Vậy... vậy con nghe..." Ước muốn của Jimmy nhỏ cuối cùng không thực hiện được. Từ đằng xa, một tiếng kinh hô của người đàn ông chợt vang lên.

Từ đằng xa, một người đàn ông nhanh chóng chạy tới, thở hổn hển gào lên: "Thủ lĩnh, Khoảng Thập bên kia xảy ra chuyện rồi, thủ lĩnh! Khoảng Thập bên kia..."

Cynthia bật dậy, lớn tiếng nói: "Ly, mau tổ chức dân làng đến nơi trú ẩn, nhanh lên!"

Nói rồi, Cynthia nhanh chóng xoay người rời đi.

Ethan uống cạn sữa dê, đưa chiếc ly thủy tinh còn dính sữa trắng cho Jimmy nhỏ đang ngơ ngác, nói: "Chú hứa sẽ đưa cô ấy trở về. Khi đó, chú sẽ cho cháu nghe những bài ca dao hay nhất, được không?"

"À... À..." Jimmy nhỏ cầm lấy ly thủy tinh, ngơ ngác gật đầu, nhìn theo bóng dáng cao lớn đuổi kịp bước chân Cynthia mà rời đi.

Hai mươi giây sau.

"Hí luật luật!"

Một tiếng ngựa hí không quá chói tai vang vọng bầu trời đêm. Cynthia không thể không dừng lại trước mặt Ethan.

"Đưa tôi lên." Ethan lên tiếng.

Cynthia cúi đầu nhìn Ethan, thấy đôi mắt đen láy của anh, dưới ánh lửa, hiện lên vẻ kiên định đến lạ thường.

Khóe miệng Cynthia khẽ cong lên, nàng không ngăn cản, chỉ khẽ gật đầu: "Được."

Lần này, Ethan không từ chối bàn tay Cynthia đưa ra. Khác với động tác đạp bàn đạp thông thường, Cynthia với sức lực mạnh mẽ đã trực tiếp nhấc bổng Ethan lên không. Với sự kiểm soát lực tinh tế, Ethan vững vàng ngồi lên lưng ngựa.

Ánh lửa sáng rực bắt đầu mờ dần. Trên bầu trời, những đốm sao lấp lánh cũng không thể mang lại chút ánh sáng nào cho thế giới này.

Suốt chặng đường đêm, Tiếng vó ngựa dồn dập.

Từ làng đến điểm nguy hiểm chỉ mất hai mươi phút đường ngựa chạy. Dưới sự thúc giục lo lắng của Cynthia bằng những cú thúc chân, tuấn mã phi như bay.

Suốt quãng đường im lặng, chẳng bao lâu sau, Ethan đã nhìn thấy từ đằng xa vết nứt không gian lơ lửng trên bầu trời. Bởi vì đêm tối thực sự quá mịt mờ, nên khe hở phát ra ánh sáng đỏ ấy mới hiện ra rõ rệt đến vậy.

Nhanh lên, nhanh hơn nữa!

Cynthia và Ethan cuối cùng cũng đến nơi Khoảng Thập đóng quân ở điểm nguy hiểm. Khe hở trên không trung không ngừng mở rộng và xé toạc ra, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể có những sinh vật dị chiều chui ra từ bên trong.

"Anh rời khỏi đây, đến nơi trú ẩn đi." Cynthia xoay người xuống ngựa, bước nhanh tới, ánh mắt nhìn chằm chằm vết nứt không gian trên không trung, ra lệnh.

"Thủ lĩnh, để tôi ở lại đi, tôi có thể ở đây..."

"Im miệng! Đây là mệnh lệnh! Nơi trú ẩn cần anh hơn." Cynthia cứng rắn cắt ngang lời của Khoảng Thập râu dài.

"Cynthia!" Khoảng Thập râu dài đột nhiên thốt lên một tiếng lớn: "Cô bảo tôi làm sao có thể yên tâm trở về!"

Ethan lại ngây người ra. Đây là lần đầu tiên anh nghe thấy có người gọi thẳng tên Cynthia kể từ khi anh đến thị trấn Ruộng Lúa Mạch.

"Trở về!" Cynthia đột ngột quay đầu. Đôi mắt màu xám trong đêm tối sắc lạnh như mắt thú dữ, trực tiếp đâm thẳng vào trái tim Khoảng Thập râu dài: "Đây là mệnh lệnh."

"Tôi... Tôi..." Khoảng Thập râu dài không tự chủ lùi về phía sau, miệng há h���c, mãi không nói nên lời.

"Có anh ấy ở đây, yên tâm đi." Cynthia thực ra trong lòng vẫn mềm yếu, nàng cho Khoảng Thập râu dài một lối thoát, chỉ về phía Ethan.

"Anh ấy ư?" Khoảng Thập râu dài sững sờ, trên dưới đánh giá Ethan. Chắc hắn đang nghĩ Ethan có tài cán gì, nhưng vẻ ngoài điềm tĩnh của Ethan khiến Khoảng Thập râu dài do dự mãi, vẫn không thốt nên lời.

"Anh ấy mạnh hơn em, cả về thể chất lẫn tinh thần. Nếu ngay cả anh ấy cũng không giúp được em, thì thế giới này sẽ không còn ai có thể đảm đương được công việc này đâu." Cynthia nhẹ giọng nói, ánh mắt chăm chú nhìn vết nứt không gian đang không ngừng xé toạc trên bầu trời. "Hai năm qua, hơn hai mươi lần chiến đấu, em đã quá quen thuộc với nhiệm vụ này rồi. Anh yên tâm đi, bây giờ, đi... Chết tiệt, không kịp rồi! Anh mau tránh vào nhà kho của nông trại đi!"

Trong lúc nói chuyện, từng vết nứt không gian trên bầu trời không ngừng xé toạc ra, cuối cùng hội tụ lại một chỗ, tạo thành một lỗ hổng hình tròn, biến thành một cánh cổng dịch chuyển điển hình.

Loáng thoáng, Ethan đ�� nghe thấy tiếng kêu tê tái khiến lòng người khiếp sợ.

Truyen.free nắm giữ mọi bản quyền đối với bản dịch này, xin vui lòng không tự ý sao chép.