Lần nữa đối mặt tông sư, dù bên cạnh Cố Thành không có Yến Bắc Cung tương trợ, hắn vẫn tràn đầy tự tin có thể chiến một trận.

Lần trước, Lục Bỉnh Trung mời Cố Thành dự tiệc thọ yến, mưu toan dùng uy thế Nguyên Thần phái để chèn ép, có lẽ đó là quyết định khiến hắn hối hận nhất đời này. Lần đó, dẫu Cố Thành cảm nhận được uy thế khó lường của Nguyên Thần phái, nhưng đồng thời hắn cũng phát hiện trên người Lục Bỉnh Trung ẩn chứa một luồng khí tức cực kỳ bất thường. Vị tông sư Lục Bỉnh Trung này hóa ra chẳng cường đại như họ vẫn hình dung, ngược lại còn tồn tại một nhược điểm chí mạng! Trước đây Cố Thành vẫn ngỡ Nguyên Thần phái thu thập Hồn Tinh chỉ cốt để giao dịch Huyền Âm linh quả với Từ Khiếu, song sự tình thực tế lại không hề đơn giản như vậy.

Lúc bấy giờ, các trưởng lão, môn chủ từ những tông môn xung quanh khi nghe Cố Thành dám công khai đối đầu với một tông sư cấp bậc như thế, vừa thở phào nhẹ nhõm, lại vừa hoài nghi trong lòng: Rốt cuộc Cố Thành lấy đâu ra sự tự tin đến vậy? Đừng nói là bọn họ, ngay cả khi ở Nam Nghi quận, với uy danh của Cố Thành lúc bấy giờ, nếu muốn trực diện một tồn tại cấp tông sư, dẫu vị tông sư ấy đã tuổi gi�� sức yếu, cũng hiếm người nào sẽ coi trọng hắn.

Liếc mắt nhìn một lượt quanh các môn đồ, Cố Thành phất tay, cả đoàn người lập tức hướng về đỉnh Cửu Nguyên sơn mà tiến bước.

Cũng vào lúc này, trên đỉnh Cửu Nguyên sơn, bên trong Nguyên Thần phái, Tần Thăng vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào. Năng lực của Tần Thăng quả thực có phần bình thường, lần trước khi hắn vội vã hạ sát Thôi Tử Kiệt đã gây nên không ít rắc rối, liền bị Lục Bỉnh Trung quở mắng một trận thậm tệ. Lần này hắn tuyệt nhiên không dám hành sự hấp tấp, bởi vậy khi phát giác gần nửa tông môn bỗng nhiên đồng loạt thay đổi chấp chưởng giả, mà số phận của những chấp chưởng giả tiền nhiệm lại mờ mịt không rõ, Tần Thăng mới sai đệ tử Nguyên Thần phái đi điều tra. Song thời gian trôi qua đã lâu, mà những đệ tử hắn phái đi vẫn bặt vô âm tín, điều này khiến Tần Thăng vừa hoài nghi, lại vừa cảm thấy nôn nóng bất an.

Đúng vào khoảnh khắc ấy, một đệ tử hốt hoảng chạy vào, lớn tiếng báo: "Chưởng môn! Chuyện không hay rồi! Cố Thành đã dẫn theo gần nửa thế lực võ lâm Nhiếp Dương phủ đánh đến tận chân núi Nguyên Thần phái rồi!"

"Cái gì!"

Tần Thăng trong chớp mắt sững sờ tại chỗ, lẩm bẩm tự nói: "Bọn họ… sao lại cả gan hành động như vậy?"

"Bọn họ đương nhiên dám!"

Lục Bỉnh Trung bước vào đại điện, không còn chút nào dáng vẻ cao nhân hiền lành như trước, mà thay vào đó là một vẻ mặt cuồng nộ. Tần Thăng còn chưa kịp thốt ra lời nào, Lục Bỉnh Trung đã thẳng tay giáng xuống một bạt tai, khiến hắn choáng váng khôn xiết.

"Ta giao phó ngươi chấp chưởng Nguyên Thần phái, ngươi cứ thế này mà cai quản sao? Cả võ lâm Nhiếp Dương phủ dậy sóng động tĩnh lớn đến vậy mà ngươi vẫn không hề hay biết điều bất thường, còn phái người đi điều tra ư? Chờ đến khi ngươi điều tra xong xuôi, Nguyên Thần phái ta e rằng đã lụi tàn rồi!"

Lục Bỉnh Trung lộ rõ vẻ mặt chỉ tiếc rèn sắt không thành thép. Tần Thăng quả thực quá kém nhạy bén, nếu đổi lại là khi chính hắn chấp chưởng Nguyên Thần phái trước đây, đừng nói là vài tông môn đồng thời phát sinh sự cố, chỉ cần có một tông môn thay đổi chấp chưởng giả, hắn ắt sẽ điều tra cho ra lẽ. Nguyên Thần phái bá chiếm cả Nhiếp Dương phủ, hắn đã dùng nửa đời người để đan dệt nên một tấm lưới to lớn trong giới võ lâm này, vậy mà giờ đây chỉ một điểm nút trong đó xuất hiện vấn đề, lẽ nào hắn có thể không cảnh giác? Thế nhưng Tần Thăng này thì hay rồi, vẫn cứ lề mề điều tra, thậm chí còn điều tra đến khi đối phương đã đánh đến tận cửa rồi kia!

Tần Thăng lúc này cũng cảm thấy cực kỳ ủy khuất, lần trước Lục Bỉnh Trung đã dặn dò hắn phải hết mực cẩn trọng, rằng bất kỳ một quyết định nào cũng có thể ảnh hưởng đến tương lai tông môn. Thế nhưng hiện tại lại biến thành chính mình không đủ cảnh giác, vậy rốt cuộc mình nên làm sao đây? Đương nhiên, Tần Thăng tuyệt nhiên không dám công nhiên làm trái lại Lục Bỉnh Trung, bởi vào thời khắc đại sự sắp đến này, Nguyên Thần phái sớm đã được Lục Bỉnh Trung toàn quyền tiếp quản để chỉ huy mọi việc.

Phất tay lên, Lục Bỉnh Trung trầm giọng ra lệnh: "Lập tức dùng bí pháp liên lạc Từ Khiếu, bảo hắn điều động đám âm binh quỷ tốt kia đến trợ giúp Nguyên Thần phái ta. Đồng thời, dùng bí thuật liên lạc Huyền Vũ Chân Tông, lấy danh nghĩa của ta mà thỉnh cầu họ xuất thủ tương trợ."

Tần Thăng lập tức giật nảy mình: "Sư tôn, những điều này hầu như là tất cả bài tẩy của Nguyên Thần phái chúng ta, một khi đã sử dụng thì ảnh hưởng sẽ quá lớn. Giao dịch giữa chúng ta và Từ Khiếu, dẫu đã có không ít người phát giác, song dù sao đó cũng chỉ là một cuộc giao dịch ngầm mà thôi. Nhưng giờ đây, một khi Từ Khiếu điều động đám âm binh quỷ tốt kia đến trợ giúp chúng ta, thì chuyện Nguyên Thần phái câu kết với quỷ vật sẽ triệt để lan truyền ra ngoài, điều này đối với thanh danh của Nguyên Thần phái chúng ta chính là một tổn thất cực kỳ lớn. Còn Huyền Vũ Chân Tông, nhờ vào mặt mũi của sư tôn, Huyền Vũ Chân Tông đích thực sẽ phái người tới trợ giúp, song loại tình cảm và thể diện này, dùng một lần rồi sẽ thiếu đi một lần."

Lục Bỉnh Trung phẫn nộ quát: "Giờ khắc này làm gì còn thời gian để cân nhắc nhiều đến vậy? Nếu không vượt qua được kiếp nạn này, ngươi nghĩ Nguyên Thần phái chúng ta còn có tương lai nữa chăng? Cố Thành kia tuyệt đối không phải kẻ ngu ngốc, càng không phải hạng người dễ đối phó. Hắn dám náo động một chiến trận lớn đến vậy vào lúc này, rõ ràng chính là muốn cùng Nguyên Thần phái ta quyết một trận tử sinh. Nếu hắn đã xuất thủ, vậy ắt hẳn là hắn có nắm chắc tuyệt đối để hủy diệt Nguyên Thần phái ta, bằng không ngươi cho rằng hắn đang đùa cợt chúng ta ư?"

Nói đến đây, Lục Bỉnh Trung kỳ thực cũng có chút hối hận. Hắn đã quá coi thường Cố Thành, chính xác hơn phải nói là coi thường sự quyết đoán của Cố Thành. Kể từ sau ngày mừng thọ lần trước, Cố Thành vẫn luôn im hơi lặng tiếng, không hề có động thái lớn nào. Dẫu bề ngoài hắn vẫn để Tĩnh Dạ ty truy lùng những kẻ tả đạo hung đồ làm việc cho Nguyên Thần phái, song thực chất đó lại là do đám tuần dạ sứ cũ của Tĩnh Dạ ty Nhiếp Dương phủ động thủ. Lục Bỉnh Trung hiểu rõ đám người ấy là loại đức hạnh gì, ngay cả khi ra tay, kỳ thực bọn họ cũng chỉ là xuất công mà không xuất lực. Bởi vậy, Lục Bỉnh Trung vẫn luôn cho rằng Cố Thành trên thực tế đã ngầm thừa nhận khuất phục, biết khó mà lui, không muốn phát sinh xung đột với Nguyên Thần phái. Ai ngờ Cố Thành lại vẫn luôn ẩn mình bất động, trong bóng tối mưu tính tất thảy, cốt để chuẩn bị cho một trận đánh lớn.

"Truyền lệnh cho toàn thể đệ tử Nguyên Thần phái, xuất môn nghênh địch!"

Lục Bỉnh Trung vừa hạ lệnh một tiếng, toàn bộ Nguyên Thần phái đã được động viên khẩn cấp.

Cùng lúc đó, bên trong Âm Hỏa thành, Từ Khiếu lại một lần nữa hiệu triệu mọi người đến nghị sự. Nhậm Thiên Thủy bẩm báo: "Nguyên Thần phái truyền tin cầu viện, nói có kẻ muốn hủy diệt tông môn của họ, mong Âm Hỏa thành ta trợ giúp. Đại nhân, chúng ta có nên xuất binh hay không?"

Từ Khiếu trầm ngâm chốc lát rồi đáp: "Đi thì tất nhiên phải đi. Nếu không có Nguyên Thần phái, ai có thể cung cấp nguồn Hồn Tinh ổn định cho chúng ta? Các tông môn khác ở Đông Lâm quận e rằng không có đủ quyết đoán để hợp tác với chúng ta đâu. Song ta sẽ không ra mặt, để tránh đám người Tĩnh Dạ ty kia quá mức nhạy cảm. Trong số các ngươi, ai nguyện ý xuất thủ đi một chuyến?"

Tiểu Ất vốn vẫn luôn chờ đợi câu nói này, nghe vậy hắn lập tức bước ra, cung kính đáp: "Thuộc hạ nguyện ý đi!"

Đối với loại phản ứng này của Tiểu Ất, mọi người tại đây cũng đã không còn lấy làm kinh ngạc. Kể từ khi tiểu tử này đến Âm Hỏa thành, cái lòng trung thành mãnh liệt ấy thì khỏi phải nói, hễ Từ Khiếu ban bố nhiệm vụ gì, bất luận là đơn giản hay khó khăn, hắn đều nhanh chóng giành lấy. Bởi vậy, vào lúc này khi Tiểu Ất đứng ra, chẳng ai cảm thấy có điều gì bất thường, thậm chí ngay cả Nhậm Thiên Thủy vốn luôn giữ thái độ hoài nghi đối với đám người Tiểu Ất cũng chẳng nhận thấy có điều gì không ổn. Song, bởi vì khoảng thời gian gần đây Tiểu Ất chấp hành quá nhiều nhiệm vụ, thậm chí ngay cả thủ cấp của Bạch Cốt tướng quân cũng đã bị hắn thu vào tay, thế nên vào lúc này Từ Khiếu thậm chí còn có chút ngượng ngùng.

"Tiểu Ất, ngươi vừa mới thu được thủ cấp của Bạch Cốt tướng quân, hãy dẫn theo thuộc hạ của mình nghỉ ngơi thật tốt đi, ta sẽ sai người khác đi."

Tiểu Ất nghe vậy lập tức có chút sốt ruột, bởi hắn đợi chờ chính là thời khắc này. Bởi vậy, Tiểu Ất liền vội vàng nói: "Đại nhân không cần lo lắng, chúng ta sớm đã tĩnh dưỡng xong xuôi. Nhờ đại nhân thu lưu, được làm việc vì Âm Hỏa thành chính là bổn phận của chúng ta."

Diễn xuất của Tiểu Ất dẫu không được tinh tế như Cố Thành, song thái độ vội vàng mà hắn thể hiện lúc này lại vô cùng chân thực, khiến T��� Khiếu quả thực tin rằng hắn đang sốt ruột muốn cống hiến cho Âm Hỏa thành. Bởi vậy Từ Khiếu cũng sợ làm tổn thương tính tích cực của Tiểu Ất, nghe vậy liền hài lòng gật đầu nói: "Vậy thì tốt, lần này vẫn cứ do ngươi đi vậy, Âm Hỏa lệnh này ngươi hãy cầm lấy."

Dứt lời, Từ Khiếu ném cho Tiểu Ất một lệnh bài, được chế tác từ bạch cốt, phía trên khắc rõ những phù văn màu đỏ thẫm.

"Tấm Âm Hỏa lệnh này chính là một trong những bản nguyên của toàn bộ Âm Hỏa thành, có thể điều động Minh Hỏa bên trong Âm Hỏa thành. Không chỉ có thể dùng bên trong thành, mà bên ngoài cũng có thể sử dụng, song uy lực sẽ suy giảm đi rất nhiều. Vào ban ngày, thực lực của chúng ta sẽ bị áp chế cực lớn. Đến lúc ấy, ngươi có thể dùng Âm Hỏa lệnh này điều động Minh Hỏa, tạo thành một quỷ vực tạm thời để ngăn chặn điều này."

Tiểu Ất thở phào một hơi nhẹ nhõm, vội vàng lĩnh mệnh cáo lui. Trước đó, hắn đã thực hiện biết bao nhiêu chuẩn bị kỹ lưỡng, thật vất vả lắm mới đến được thời khắc mấu chốt này. Nếu chỉ vì Từ Khiếu không đành lòng để hắn bận rộn mà lại sai người khác đi, thì thật sự là biến khéo thành vụng.

Sau khi rời khỏi Âm Hỏa thành cùng Tần Giản và Ngũ Tạng đạo nhân, Tiểu Ất dừng lại tại một nơi không xa Nguyên Thần phái, kiên nhẫn chờ đợi tin tức của Cố Thành. Lục Bỉnh Trung vẫn còn vọng tưởng Từ Khiếu sẽ phái người đến cứu hắn. Song nếu chốc nữa chiến cuộc quả thật trở nên giằng co, e rằng những kẻ hắn trông mong làm viện binh lại chính là những kẻ đầu tiên muốn lấy mạng hắn.

Giờ khắc này, Cố Thành cùng đoàn người đã leo lên Cửu Nguyên sơn. Phía Nguyên Thần phái cũng đã phản ứng kịp thời, điều động toàn bộ đệ tử dưới trướng, đồng thời mở ra trận pháp, dàn trận địa trước sơn môn, sẵn sàng nghênh đón quân địch. Lục Bỉnh Trung đứng mũi chịu sào, nhìn thấy đoàn người đang tiến lên núi, hắn lạnh lùng cất tiếng: "Các ngươi, thật là to gan!"

Lời hắn vừa dứt, linh khí quanh thân Lục Bỉnh Trung bỗng tràn ra mãnh liệt, hóa thành Nguyên Khí thuần túy cực hạn chấn động hư không, dẫn động thiên địa nguyên khí xung quanh, phát ra từng tiếng oanh ngâm nổ vang dội. Tất cả mọi người có mặt tại đây đều không kìm được mà sắc mặt trở nên trắng bệch. Dẫu họ đã sớm chuẩn bị tâm thế để trực diện Lục Bỉnh Trung, trực diện Nguyên Thần phái, song vào lúc này, khi thực sự chứng kiến tông sư phát uy, bọn họ vẫn cảm thấy lòng mình lạnh toát, trong nhất thời dĩ nhiên không còn dám tiến lên thêm một bước nào.

Cố Thành bật cười lớn tiếng nói: "Chư vị, đã đến nông nỗi này rồi mà các ngươi còn sợ hãi điều gì nữa? Nếu chúng ta không có lá gan lớn đến vậy, thì hôm nay cũng sẽ không đứng được ở nơi này."

Lục Bỉnh Trung chăm chú nhìn Cố Thành, lạnh lùng cất lời: "Cố Thành, ta thừa nhận rằng ta đã thật sự coi thường ngươi. Nếu như ta biết ngươi có lá gan lớn đến nhường này, thì khi đó ta nên hành động như đã làm với Thôi Tử Kiệt, trực tiếp chém giết ngươi. Cùng lắm thì lấy ra các bí bảo tích trữ của Nguyên Thần phái để dâng cho Tạ An Chi, bịt kín việc này lại, chứ tuyệt đối không thể để ngươi có cơ hội khuấy động võ lâm Nhiếp Dương phủ!"

Phía sau, Tần Thăng không nhịn được mà liếc nhìn Lục Bỉnh Trung một cái. Đề nghị này hắn thực ra đã sớm thốt ra, nhưng kết quả lại bị ngươi phủ định sạch, thậm chí trước đó ngươi còn lớn tiếng giáo huấn chính mình nữa chứ.

Mọi quyền lợi của bản dịch này, xin được ghi nhận thuộc về truyen.free.