Trong hành lang Nha Môn Tĩnh Dạ Ti Đông Vực, Cố Thành mỉm cười chắp tay với mọi người, cất lời: "Chư vị, gần một năm chưa gặp, mọi người vẫn khỏe cả chứ?"

Sáu vị Tuần Dạ Sứ có mặt cũng đều lúng túng chắp tay chào hỏi lại.

"Chúc mừng Cố đại nhân thăng chức Giám Sát Sứ."

"Cố đại nhân quả nhiên không hổ là Cố đại nhân, dù ở đâu cũng đều rạng rỡ như thế."

"Ha ha, chúng ta còn có công vụ, xin không ở lại làm phiền Cố đại nhân thêm nữa."

Sáu người liên tục cáo từ, bởi lẽ họ thật sự cảm thấy khó xử khi ở lại. Xét về thân phận, họ không thuộc phe cánh thân tín của Cố Thành, dù trong lòng họ uy vọng của Cố Thành rất cao. Tương tự, họ cũng không phải tâm phúc của Đổng Tân Giác, bởi Đổng Tân Giác vừa mới nhậm chức, chưa kịp gây dựng phe cánh. Vì vậy, lúc này ở lại đây, họ nói gì cũng thấy không ổn, đành phải cáo từ trước.

Cố Thành phất tay, cùng Khấu An Đô và những người khác rời đi trước, đến Cửu Nguyên Lâu mở một gian phòng, đặt một bàn yến tiệc. Trước kia khi Cố Thành ở kinh thành, hắn thường xuyên dùng bữa tại Cửu Nguyên Lâu này, tiểu nhị và chưởng quỹ vẫn còn nhớ hắn, nên đã sắp xếp toàn bộ món ăn mà hắn yêu thích.

Lưu Nguyên Bình vốn là người khéo léo, giỏi ăn nói, hắn đi đầu nâng chén nói: "Chúc mừng đại nhân vinh thăng Giám Sát Sứ. Với tuổi tác như vậy mà đại nhân đã đạt tới vị trí này, tương lai đăng đỉnh chắc chắn nằm trong tầm tay."

Cố Thành uống cạn chén, cười như không cười lắc đầu nói: "Chuyện tương lai hãy bàn sau. Trước hết, nói về các ngươi đi. Từ khi Đổng Tân Giác đến, cảnh ngộ của các ngươi thế nào rồi? Người này dường như có địch ý rất sâu sắc với ta, rốt cuộc hắn có lai lịch gì, các ngươi đã điều tra qua chưa?"

Nghe lời này, sáu người có mặt nhất thời nở nụ cười khổ.

Khấu An Đô bĩu môi nói: "Thứ gì chứ!"

Trần Đương Quy tiếp lời: "Đồ bỏ đi thì có!"

Thiết Thiên Ưng lắc đầu: "Chí lớn nhưng tài mọn."

Mạnh Hàn Đường lời ít ý nhiều, chỉ buông một câu: "Làm càn!"

Dương Nãi Công nhìn quanh, dường như những gì cần nói đã bị mấy người kia nói hết cả rồi.

Lưu Nguyên Bình cười khổ nói: "Thôi thì để ta nói vậy. Tên kia trước đây quả thật cũng là một nhân vật, hơn hai mươi tuổi đã đạt đến Lục phẩm cảnh giới, được điều vào kinh thành làm thống lĩnh ti bộ. Nhưng tâm tính của người này hình như có chút vấn đề, luôn cho rằng mình nên làm đại sự, không thể an phận. Thế nên cấp trên đã cố ý rèn giũa hắn. Kết quả là hắn lại ý chí sa sút, cứ thế bị rèn giũa gần hai mươi năm, gần đây mới bước vào Ngũ phẩm Tông Sư cảnh giới, rồi mới có thể tiếp nhận vị trí Thống Lĩnh Đông Vực thay đại nhân. Lời của mấy vị huynh đệ kia nói quả không sai, vị này chính là người làm việc tùy tiện, đặc biệt là vì đ��i nhân đã để lại quá nhiều ảnh hưởng ở Đông Vực, nên hắn rất bất mãn, thậm chí nảy sinh tâm lý vặn vẹo, chỉ cần là quy củ do đại nhân đặt ra trước đây, hắn đều muốn làm trái. Thời gian qua, hắn đã giày vò chúng ta quá mức. Chúng ta đã nhẫn nhịn đủ rồi, nhưng đối phương vẫn không chịu buông tha. Lẽ nào hắn còn mong chúng ta phải cúi đầu khom lưng sao?"

Nói thật, đừng thấy Đổng Tân Giác là Tông Sư tân tấn, nhưng Lưu Nguyên Bình và những người khác thật sự không hề xem hắn ra gì. Trước đây, họ đều theo Cố Thành lăn lộn, phong ba bão táp nào mà chưa từng trải qua? Hoàng tử cũng dám đối đầu, Tông Sư cũng dám ra tay diệt trừ, chút thực lực của Đổng Tân Giác ngươi thì tính là gì? Đã từng theo sư tử săn bắn, há có thể cam tâm theo chó hoang đi tranh giành miếng ăn ư? Dù có cúi đầu bái lạy, họ cũng phải tìm một người xuất sắc hơn, có thực lực và năng lực hơn Cố Thành để đi theo. Đương nhiên, trong mắt Đổng Tân Giác, hành động này của họ chính là không biết điều.

Cố Thành trầm ngâm, khẽ lắc đầu nói: "Tạm thời đừng nên xung đột với Đổng Tân Giác. Chờ có cơ hội, ta sẽ tìm cách điều tất cả các ngươi rời khỏi Đông Vực." Hiện giờ Cố Thành là Giám Sát Sứ, còn người kia mới là Thống Lĩnh Đông Vực, Cố Thành cũng không có quá nhiều quyền hạn để can thiệp chuyện Đông Vực.

Nghe Cố Thành nói vậy, Lưu Nguyên Bình và những người khác đều trở nên phấn chấn. Dù thời gian họ đi theo Cố Thành không quá lâu, nhưng họ đều hiểu rõ tính cách của hắn. Với người nhà, Cố Thành tuyệt đối sẽ không để họ chịu thiệt. Vì vậy, một khi Cố Thành đã nói muốn điều họ đi, thì vị trí mới chắc chắn phải tốt hơn vị trí hiện tại rất nhiều.

Sau bữa cơm, mọi người tản đi, Cố Thành thì chuẩn bị đi thêm một chuyến đến Tổng bộ Tĩnh Dạ Ti. Hoàng đế tạm thời sẽ không triệu kiến họ, vậy Cố Thành sẽ chuẩn bị dùng phần thưởng của mình trước. Lần trước ở Giang Nam đạo, hắn đã có được cơ hội vào tu hành trong bí cảnh của Tổng bộ Tĩnh Dạ Ti tại kinh thành, phần thưởng này Cố Thành vẫn chưa dùng đến. Tuy nhiên, bí cảnh kia rốt cuộc là trông như thế nào, Cố Thành cũng không rõ, nên cần phải đi xem xét kỹ lưỡng trước đã.

Nhưng vừa khi Cố Thành ra khỏi khách sạn, hắn đã thấy Cửu hoàng tử Lý Hiếu Chuẩn đang chờ ở đó. Lý Hiếu Chuẩn tươi cười đón chào, nói: "Cố đại nhân vừa về kinh thành là ta đã muốn mở tiệc khoản đãi rồi, Tứ ca cũng đang chờ ngươi đấy."

Cố Thành khẽ ngẩn người, rồi cười nói: "Đa tạ điện hạ."

Việc Lý Hiếu Chuẩn muốn mở tiệc khoản đãi, Cố Thành không hề lấy làm lạ, bởi giữa họ đã hợp tác nhiều lần, quan hệ khá tốt. Nhưng Tứ hoàng tử Lý Hiếu Vũ lại chủ động mời hắn, điều này thật sự nằm ngoài dự liệu của Cố Thành. Tuy nhiên, Cố Thành ngẫm nghĩ kỹ thì lập tức hiểu ra, điều này cũng có liên quan đến thực lực và địa vị của hắn hiện tại. Giờ đây, thực lực và địa vị của Cố Thành đã không còn như trước đây mà có thể so sánh được nữa. Trước kia, Cố Thành chỉ là Thống Lĩnh Đông Vực, được xem là tầng lớp trung thượng của Tĩnh Dạ Ti, với Lý Hiếu Vũ mà nói thì đáng giá lôi kéo, nhưng không đến mức phải quá mức lấy lòng. Nhưng bây giờ, Cố Thành đã trở thành Giám Sát Sứ, hơn nữa còn được Đại Đô Đốc và Bệ Hạ để mắt, có danh tiếng, lập được công huân trong Tĩnh Dạ Ti cũng đủ để xếp vào hàng đầu. Địa vị này của Cố Thành đã đủ tư cách để Tứ hoàng tử tự thân ra mặt lôi kéo, lấy lòng.

Tại phủ Ung Vương của Lý Hiếu Vũ, yến tiệc đã được chuẩn bị sẵn sàng. Thái độ của Lý Hiếu Vũ đối với Cố Thành lần này bớt đi vài phần uy nghiêm, thêm vào vài phần thân mật. Tuy nhiên, với thái độ này, Cố Thành lại cảm thấy có chút không tự nhiên, chỉ đành gượng cười cùng đối phương hàn huyên vài câu.

Lý Hiếu Vũ nói: "À phải rồi, hiện giờ Trấn Phủ Sứ Giang Nam quận, đại nhân Điền Chung Nguyên, còn nhờ ta chuyển lời cảm tạ Cố đại nhân đấy. Ngài ở Giang Nam quận đã giúp hắn đặt nền móng vững chắc, khiến cho sau khi nhậm chức, hắn vô cùng nhẹ nhõm, dù là đối nội hay đối phó với giới giang hồ đều như vậy." Vị Điền Chung Nguyên kia vốn không phải người của Lý Hiếu Vũ, chỉ là hai bên có mối quan hệ tương đối thân cận, giao hảo m�� thôi. Lần này, vị trí Trấn Phủ Sứ Giang Nam quận được xem là một sự trao đổi giữa hai bên. Tuy nhiên, Cố Thành đã chỉnh đốn mọi việc ở Giang Nam quận một cách gọn gàng, điều này khiến vị kia cảm thấy hết sức hài lòng. Đây mới là người thông minh thực sự. Hắn không bận tâm Cố Thành đã để lại dấu vết gì hay quy củ nào, hắn chỉ nhìn xem những gì Cố Thành để lại có thể mang lại lợi ích đầy đủ cho mình hay không. Cố Thành đã quy hoạch lại việc phân chia lợi ích thủy vận ở Giang Nam một cách hợp tình hợp lý, khiến cho các đại phái không tìm đến gây rắc rối, ngược lại còn sẽ duy trì lợi ích thủy vận. Nếu đã như vậy, cớ gì hắn lại muốn phá vỡ loại quy củ này? Vì thế, Điền Chung Nguyên không hề bất mãn như Đổng Tân Giác, ngược lại còn rất hài lòng.

Cố Thành phất tay nói: "Chuyện nhỏ thôi, điện hạ không cần bận tâm. Cố Thành ta làm việc từ trước đến nay đều chu toàn. À phải rồi, ta đây có một việc nhỏ mong điện hạ có thể giúp đỡ, không biết điện hạ có tiện không?"

"Ồ? Chuyện gì vậy?"

Cố Thành nói: "Chuyện là thế này, trước kia ở Đông Vực, một vài thủ hạ thân tín của ta có chút bất hòa với Thống Lĩnh Đông Vực mới nhậm chức. Vì vậy, ta muốn điều họ ra ngoài. Nhưng hiện tại ta chỉ là một Giám Sát Sứ, không thể can thiệp chuyện của Tổng bộ kinh thành, không biết điện hạ có thể giúp đỡ không?"

Lý Hiếu Vũ và Lý Hiếu Chuẩn liếc nhìn nhau, cùng lúc nhíu mày.

Cố Thành khẽ nhíu mày nói: "Chuyện này khó lắm ư? Nếu phiền phức quá, vậy ta cũng không làm phiền điện hạ nữa."

Lý Hiếu Vũ gõ bàn, nói: "Việc điều động các Tuần Dạ Sứ cấp thấp vốn đối với bản vương không khó khăn. Nhưng bây giờ tình hình lại có chút khác, mọi chuyện trở nên phức tạp hơn. Thống Lĩnh Đông Vực mới, Đổng Tân Giác, là người của Đoạn Kim Cương – một trong Tứ Đại Chỉ Huy Sứ. Mà Đoạn Kim Cương gần đây lại đi lại khá thân thiết với Thái tử."

Sắc mặt Lý Hiếu Vũ có chút khó coi, nói: "Quan trọng nhất là, mấy tháng gần đây, Thái tử lại được phụ hoàng trọng dụng, thậm chí ban cho Thái tử một phần quyền lực giám quốc!"

Cố Thành cũng khẽ nhíu mày, nếu vậy thì mọi chuyện quả thật trở nên phức tạp rồi. Bệ hạ đương kim không ưa Thái tử Lý Hiếu Khánh là chuyện cả thiên hạ đều biết. Chính vì thế, Lý Hiếu Vũ và các hoàng tử khác mới có cơ hội thu nạp thế lực, dòm ngó ngôi vị hoàng đế. Thậm chí lần trước trong đại điển tế tổ, vị trí tuyên đọc tế văn cũng bị Hoàng đế tước đoạt. Lý Hiếu Khánh đành phải cùng một đám hoàng tử khác, uất ức đứng ở vị trí cuối cùng. Cố Thành rời kinh chưa đầy một năm mà mọi việc đã biến hóa lớn đến vậy, Thái tử lại một lần nữa giành được vị thế ư? Hoàng đế rốt cuộc nghĩ gì vậy?

Chả trách Lý Hiếu Vũ lại bày ra bộ dáng chiêu hiền đãi sĩ như vậy, có lẽ không chỉ vì thực lực và địa vị của Cố Thành tăng lên, mà còn vì Lý Hiếu Vũ cũng cảm thấy uy hiếp cực lớn. Thái tử dù sao cũng là Thái tử, cho dù hắn có vô dụng đi chăng nữa, chỉ cần còn mang danh Thái tử thì vẫn cao hơn một bậc so với các hoàng tử khác. Một khi Hoàng đế quyết tâm truyền ngôi cho Thái tử, thì đó sẽ là một đả kích cực lớn đối với họ.

Lý Hiếu Vũ lắc đầu cười khổ: "Thế nên, chuyện này nếu là trước kia ta xử lý thì đơn giản, hoặc là đổi thành ở ba vực khác cũng đơn giản, nhưng duy nhất Đông Vực thì không được. Một khi ta ra tay, Đổng Tân Giác tất nhiên sẽ báo cho Đoạn Kim Cương, mà Đoạn Kim Cương cũng sẽ báo cho Thái tử. Cứ như vậy, ngược lại sẽ biến khéo thành vụng."

Cố Thành khẽ nhíu mày nói: "Chỉ Huy Sứ không đứng về phe nào cơ mà. Trước đó Đoạn Kim Cương còn từng hợp tác với điện hạ, sao bây giờ hắn lại nhanh chóng đứng về phía Thái tử rồi?"

"Chỉ Huy Sứ chỉ là không đứng về phe nào, nhưng không có nghĩa là không thể hợp tác với hoàng tử. Thái tử một khi nắm giữ quyền lực, lại còn là quyền giám quốc, trời mới biết trong tay hắn sẽ có được sức mạnh gì."

Lý Hiếu Vũ trông có vẻ chịu áp lực cực lớn, Cố Thành lại hàn huyên thêm vài câu với hắn, rồi mới cáo từ rời đi, chuẩn bị tiến về Tổng bộ Tĩnh Dạ Ti. Trước khi đi, Cố Thành ngoảnh đầu nhìn thoáng qua Ung Vương phủ, đoạn khẽ lắc đầu. Hắn nhận ra lần này trở lại kinh thành, bản thân quả thực có chút không nhìn rõ thế cục. Trong lòng hắn luôn cảm thấy như có một đại sự gì đó sắp xảy ra.

Nơi đây phảng phất chứa đựng linh hồn của bản dịch, từng câu chữ đều là kết tinh của sự tâm huyết.