Bước vào Võ Đạo Luyện Khí Song Trọng cảnh giới Tông Sư vốn dĩ là chuyện tốt, nhưng khuôn mặt Cố Thành lại tối sầm vì hắn cảm thấy mình bị thiệt thòi. Kỳ thực, Cố Thành vốn không muốn đi ra, cho dù hắn đã đột phá sau một ngày, hắn vẫn muốn ở lại đủ ba ngày. Nhưng khi thật sự tu luyện, hắn mới phát hiện nơi này quả thực không thích hợp cho việc tu hành thường ngày. Những thiên địa nguyên khí kia quá dồi dào và cuồng bạo, hấp thu vào căn bản không kịp luyện hóa, chẳng mấy chốc sẽ tích tụ trong cơ thể, cưỡng ép luyện hóa thậm chí có thể làm tổn thương kinh mạch. Bởi vậy, Cố Thành đành phải rời đi sớm chỉ sau một ngày.

Bất quá, châm ngôn của hắn là "không chiếm tiện nghi chính là chịu thiệt thòi". Lần này, cái tiện nghi đáng lẽ ra phải có hắn lại không chiếm được trọn vẹn, đương nhiên là một khoản lỗ lớn.

Khi Cố Thành chuẩn bị đến diễn võ trường của Tĩnh Dạ Ti để trải nghiệm sức mạnh của cảnh giới Tông Sư, thì vừa ra khỏi Công Tích Ti, hắn đã thấy Phương Hận Thủy đang đợi mình ở đó.

"Đại nhân tìm thuộc hạ có chuyện gì ư?"

Phương Hận Thủy gật đầu đáp: "Bệ hạ muốn triệu kiến ngươi cùng Tần lão tướng quân, theo ta một chuyến đi."

Cố Thành khẽ gật đầu, đi theo Phương Hận Thủy thẳng tiến vào hoàng cung. Trên đường, Cố Thành hiếu kỳ hỏi: "Vì sao không thấy Đại đô đốc cũng đi cùng?"

Phương Hận Thủy đáp: "Đại đô đốc không có mặt ở kinh thành. Hai tháng trước, ngài ấy đã đi Tây Cương để trấn áp một số sự vụ phát sinh ở đó."

Cố Thành khẽ gật đầu, cũng không quá để tâm. Đại Càn tuy có nhiều cường giả, nhưng sự vụ lại càng nhiều hơn. Vai trò của Tứ đại Chỉ Huy Sứ kỳ thực là giúp Đại đô đốc xử lý một số sự vụ khi ngài ấy không có mặt tại Tổng bộ ở kinh thành. Khi Đại đô đốc trở về kinh thành, các Chỉ Huy Sứ cũng có thể được phái đi đại diện cho ngài để chấp hành các loại nhiệm vụ.

Đây là lần đầu tiên Cố Thành đến hoàng thành Đại Càn. Lần trước, khi dự tế tổ đại điển, hắn chỉ nhìn thấy vòng ngoài hoàng thành mà thôi. Cố Thành cùng những người của Tĩnh Dạ Ti tiến vào hoàng thành không hề bị thu giữ đao kiếm binh khí, trên thực tế cũng không cần thiết. Xung quanh Hoàng đế luôn có Long Ảnh cận vệ bảo vệ, đã đủ an toàn. Huống hồ, đối với ngư���i tu hành mà nói, đao kiếm binh khí cũng chỉ là vật có hay không đều được, tay không chưa chắc đã kém an toàn hơn so với việc mang theo đao kiếm.

Đại Càn Hoàng đế Lý Nguyên Cung đang đợi bọn họ trong một tòa Thiên Điện ở hoàng thành. Tần Minh lão tướng quân đã có mặt ở đó, đi cùng còn có một vị trung niên tướng quân mặc Ngân Long giáp, khuôn mặt cương nghị.

Phương Hận Thủy truyền âm cho Cố Thành: "Đó là một trong các Đại tướng quân của Thần Vũ vệ, Lý Nguyên Hưng, một cường giả Võ Đạo Tứ phẩm Vọng Hải cảnh."

Cố Thành khẽ nhíu mày hỏi: "Hoàng thân quốc thích ư?"

Đại Càn Hoàng đế tên là Lý Nguyên Cung, vị này lại tên Lý Nguyên Hưng, khó tránh khỏi khiến người ta liên tưởng.

Phương Hận Thủy đáp: "Cũng coi là hoàng thân quốc thích, nhưng đã là một chi rất xa xôi. Tổ tiên của ông ta có thể truy ngược về hơn 400 năm trước trong Hoàng tộc Đại Càn. Sau khi ông ta thể hiện tài năng trong quân đội, Bệ hạ mới một lần nữa thêm ông ta vào gia phả, liệt vào hàng chữ 'Nguyên' trong tên đệm."

Cố Thành khẽ gật đầu, chợt ngạc nhiên hỏi: "Vì sao Đại tướng quân Long Tương vệ Phiền Tứ Hải không đến?"

Trong tam quân kinh thành, Long Tương vệ có số lượng binh sĩ ít nhất, và cũng chỉ có một vị Đại tướng quân là Phiền Tứ Hải. Nhưng vị này lại là tâm phúc chân chính của Lý Nguyên Cung, theo lý mà nói hôm nay hẳn là ông ta dẫn theo Tần Minh đến mới phải.

"Bắc Địa xảy ra một chút chuyện, tướng quân Phiền Tứ Hải đã đến đó để thống hợp mấy đội biên quân trấn giữ."

Nghe nói Phiền Tứ Hải cũng đi Bắc Địa, Cố Thành trong lòng suy nghĩ, trực giác mách bảo rằng chắc chắn có chuyện gì đó. Diệp Vũ Chiêu đi Tây Cương thì coi như bình thường, nhưng Phiền Tứ Hải, một tâm phúc của Lý Nguyên Cung, lại đi Bắc Địa, rốt cuộc Đại Càn đã xảy ra chuyện gì?

Vẫn chưa kịp suy nghĩ thêm, trong Thiên Điện đã có một tiểu thái giám bước tới, the thé nói: "Bệ hạ tuyên chư vị yết kiến!"

Mấy người ở đây lần lượt bước vào Thiên Điện. Cố Thành và Tần Minh liếc nhìn nhau, trao đổi ánh mắt, cũng không có gì phải khẩn trương. Cố Thành còn dám đi lừa gạt quỷ trong Quỷ Th��nh ở Tống quốc, bây giờ lẽ nào lại sợ lừa gạt người ư? Còn về Tần Minh, vị lão tướng quân này dù sao cũng đã sống gần hai trăm năm, chút tâm lý tố chất này vẫn phải có.

"Tham kiến Bệ hạ!"

Tất cả mọi người đều cúi người hành lễ. Bọn họ đều được xem là trọng thần của Đại Càn, đối đãi Hoàng đế đương nhiên không cần phải quỳ lạy.

Lúc này, Lý Nguyên Cung không mặc long bào chính thức, chỉ khoác một bộ trường bào màu đen rộng rãi thêu rồng. Chỉ trong một năm, vị lão Hoàng đế này lại trông già nua hơn so với thời điểm tế tổ đại điển lần trước.

Lý Nguyên Cung nhẹ nhàng giơ tay lên: "Các khanh bình thân, không cần đa lễ. Trên đường áp giải Tiêu Khai Sơn, các khanh đã gặp phải nhiều phiền phức lắm ư?"

Tần Minh tiến lên, trầm giọng nói: "Lão thần làm việc bất lợi, xin Bệ hạ thứ tội."

Dựa theo những gì đã thương lượng trước đó với Cố Thành, Tần Minh không hề che giấu, trực tiếp kể lại từng hiểm nguy mà họ gặp phải trên đường. Nhưng cốt lõi vẫn là họ khi thắng khi bại, song dù đối mặt với đối th��� mạnh mẽ cũng không hề lùi bước. Lời này nếu là Cố Thành nói ra, có lẽ còn mang tiếng "mèo khen mèo dài đuôi", nhưng Tần Minh lão tướng quân đã ở tuổi này vẫn còn vì Đại Càn mà liều sống liều chết, Lý Nguyên Cung hắn nào có ý tốt mà trách phạt bọn họ chứ?

Bởi vậy, sau khi nghe xong, Lý Nguyên Cung vội vàng nói: "Lão tướng quân không cần tự trách, việc này là do triều đình sơ suất, không ngờ Tiêu Khai Sơn lại có sức ảnh hưởng lớn đến vậy ở Tây Nam. Nếu đã biết đối phương có sức ảnh hưởng lớn như thế, triều đình tất nhiên sẽ tăng thêm nhiều nhân lực hơn để tiến hành áp giải. Bất quá, dù Tiêu Khai Sơn chưa chết, nhưng các khanh cũng đã chém giết Nhị đương gia Hồng Diệp quân Lăng Thiên Minh, Hồng Diệp quân ở Tây Nam cũng không còn gây sóng gió gì nữa. Lão tướng quân, nay khanh đã tuổi cao, trẫm sẽ tìm cho khanh một phủ đệ ở kinh thành, để khanh an hưởng tuổi già."

Hành động này của Lý Nguyên Cung là để thu phục lòng người, cho những quan viên khác trong triều thấy rằng Đại Càn vẫn rất trọng tình trọng nghĩa với các lão thần. Nhưng Tần Minh lại cười khổ đáp: "Đa tạ Bệ hạ hảo ý, lão thần đã sống cả đời ở Tây Nam, đã quen với cuộc sống nơi đó, sớm đã xem nơi đó như quê quán của mình. Bởi vậy, lão thần cũng định ở lại Tây Nam để lá rụng về cội. Nếu không có việc cần thiết, đây chính là lần cuối cùng lão thần rời khỏi Tây Nam."

Nghe Tần Minh nói vậy, Lý Nguyên Cung cũng không cưỡng cầu. Lúc này, Lý Nguyên Cung lại chuyển ánh mắt về phía Cố Thành, khẽ gật đầu nói: "Cố Thành phải không? Ngươi cũng không tồi. Từ Nam Nghi quận đến kinh thành, r��i lại đến Giang Nam quận, những công tích ngươi lập được bên Tĩnh Dạ Ti đều đã bẩm báo lên trẫm. Lại thêm lần này áp giải Tiêu Khai Sơn, Long Thập Thất và Tần Minh lão tướng quân đều có lời tán thưởng ngươi. Không sai, Đại Càn của ta cần chính là những tuấn kiệt trẻ tuổi như ngươi. Tương lai của Đại Càn chính là ở các ngươi."

Đối với một lão tướng quân như Tần Minh, Lý Nguyên Cung đương nhiên muốn lôi kéo, lấy lòng để thể hiện rõ mình đối đãi tốt với các lão thần công thần. Còn đối với những người trẻ tuổi như Cố Thành, thì lại muốn động viên cổ vũ một chút, để đối phương cảm thấy có hy vọng mới được.

Cố Thành cũng làm ra vẻ mặt kích động, tiến lên một bước chắp tay nói: "Thần nhất định sẽ dốc hết tâm huyết vì Đại Càn, vì Bệ hạ càn quét càn khôn, không phụ ân điển của Bệ hạ!"

Bên kia, Đại tướng quân Thần Vũ vệ Lý Nguyên Hưng liếc nhìn Cố Thành một cái, khẽ nhếch miệng. Người xuất thân từ Tĩnh Dạ Ti quả nhiên biết nói lời hay, nào giống bọn họ trong quân đội đều là tính tình thẳng thắn, sẽ không dỗ Bệ hạ vui lòng. Quả nhiên, bên kia Lý Nguyên Cung cũng hài lòng mỉm cười. Ông ta mặc dù đã già, nhưng lại càng thích những thần tử trẻ tuổi như thế này. Vì sao ư? Bởi vì những người lớn tuổi thì không dễ thao túng chút nào. Với những cường giả đã thành danh, ông ta sẽ không nói những lời này. Chức vị cao lộc hậu mới có thể đổi lấy lòng trung thành của đối phương. Còn với những người trẻ tuổi "đơn thuần" như Cố Thành, ở độ tuổi này, nhẹ nhàng và kiên quyết tiến thủ, việc nói chuyện lý tưởng với họ lại dễ dàng vô cùng.

Lý Nguyên Cung hài lòng, Cố Thành và mấy người kia cũng coi như đã vượt qua kiếp nạn này. Hoàng đế đã lên tiếng, chắc hẳn sẽ không còn ai xoắn xuýt về chuyện áp giải Tiêu Khai Sơn nữa.

Đúng lúc này, một tên thái giám cầm công văn đi tới. Thấy ở đây có nhiều người như vậy, hắn lại có chút do dự, không biết có nên nói hay không.

Lý Nguyên Cung cau mày nói: "Có gì thì cứ nói thẳng, ở đây không phải người Tĩnh Dạ Ti thì cũng là người của quân đội, đều là trọng thần như xương cánh tay c��a Đại Càn ta, không cần phải giấu giếm bọn họ."

Lời nói này của Lý Nguyên Cung quả thực khéo léo. Trên thực tế, những gì thái giám này bẩm báo đều là tin tức tình báo liên quan đến tổng thể của Đại Càn. Nếu có chuyện liên quan đến bí mật hoàng thất hay những sự việc ẩn khuất khác, thì hẳn là do người khác đưa đến Ngự Thư phòng của ông ta. Những tin tức này vốn dĩ là để ông ta xem xét rồi sau đó truyền đạt cho những người khác ở đây, nên việc để mọi người biết sớm cũng không thành vấn đề.

Thái giám kia vội vàng nói: "Vâng, Bệ hạ. Tĩnh Dạ Ti và quan phủ các nơi đều gửi về tình báo, rằng khắp Đại Càn đều xuất hiện lời đồn, nói rằng Bệ hạ ngài đã thu thập tứ phương bí bảo, dẫn đến Bắc Địa và Tây Cương chấn động. Lần này tiêu diệt Hồng Diệp quân của Tiêu Khai Sơn ở Tây Nam không phải vì Tiêu Khai Sơn nổi lên phản kỳ, mà là chuẩn bị cướp đoạt một vật trong bí bảo hoàng thất của Lương quốc. Và Bệ hạ thu thập những bí bảo này là để luyện chế trường sinh bí dược vào dịp thọ thần của ngài, nhằm cầu trường tồn vĩnh viễn trên thiên hạ, làm người sống mãi không chết, mà lại không màng đến sự chấn động của Trung Nguyên. Các thế lực võ lâm các nơi đã có không ít người vào kinh điều tra tin tức. Trong kinh thành, số lượng giang hồ nhân sĩ đã tăng vọt năm thành chỉ trong vòng hai, ba tháng ngắn ngủi."

Lời vừa thốt ra, toàn bộ đại điện lập tức trở nên yên tĩnh. Lý Nguyên Cung càng phẫn nộ đến mức ném chiếc chặn giấy trong tay xuống đất, phát ra một tiếng động lớn.

"Nói hươu nói vượn! Rốt cuộc là kẻ nào muốn hãm hại trẫm?"

Trường sinh bất tử ư? Đây có lẽ là một nguyện vọng tốt đẹp, nhưng đối với Hoàng thất Đại Càn, đối với Lý Nguyên Cung mà nói, tuyệt đối không phải là một lời nói tốt lành. Suốt hàng ngàn vạn năm qua, đã có vô số ví dụ chứng minh rằng phàm là một Hoàng đế sau khi đạt đến đỉnh cao quyền lực của mình mà bắt đầu nhàn rỗi tìm kiếm cái gọi là trường sinh bất tử, thì đó cũng chính là sự khởi đầu cho một triều đại suy bại. Thiên hạ này ai mà không muốn trường sinh? Nhưng cho dù là cường gi�� đã đạt đến cực hạn của nhân lực, có thể sánh ngang với tiên thần Thánh Cảnh trong truyền thuyết cũng không thể trường sinh, cùng lắm thì chỉ sống lâu hơn người thường vài trăm năm mà thôi. Bởi vậy, Thánh Cảnh cường giả vô cùng thưa thớt, thậm chí còn ít hơn cả số lượng Hoàng đế. Một trăm năm có thể sinh ra hai ba vị Hoàng đế, nhưng lại có khả năng không sinh ra nổi một Thánh Cảnh cường giả nào. Một khi vị Hoàng đế nào đó bắt đầu truy cầu cái sự trường sinh hư vô mờ mịt kia, đối phương khẳng định sẽ tập hợp toàn bộ lực lượng thiên hạ, làm ra đủ loại chuyện kỳ quái, hết bướm đêm bên trái lại đến bướm đêm bên phải, cuối cùng khiến dân chúng lầm than, thiên hạ sụp đổ. Chuyện như thế nếu chỉ xảy ra một hai lần thì cũng thôi đi, nhưng trong lịch sử mấy ngàn năm, số đế vương làm ra chuyện như vậy đã không dưới mười người, mà chẳng có ai có được cái kết tốt đẹp.

Bởi vậy, loại ngôn luận này được truyền đi, hầu như chính là đang chỉ thẳng vào mũi Lý Nguyên Cung mà nói: Ngươi đang muốn mất nước đó.

Nguyên tác được chuyển ngữ tinh tế, độc quyền trên truyen.free.