Lý Nguyên Cung rất hài lòng với biểu hiện của Cố Thành, nhưng điều quan trọng hơn cả là ông ta hài lòng với thân thế của y. Kỳ thực, trước đây, các công hầu Đại Càn là một nhóm người bị xem nhẹ. Họ chỉ là bộ mặt của Đại Càn, dùng để thể hiện rằng chỉ cần cống hiến cho Đại Càn, tương lai phong hầu bái tướng, tạo phúc cho con cháu là chuyện dễ như trở bàn tay. Trên thực tế, những công hầu Đại Càn này, bởi không có truyền thừa hoàn chỉnh như các thế gia, cơ bản là đời sau không bằng đời trước. Giống như tiên tổ của Cố Thành, Trung Dũng Hầu, trước đây chỉ là một sĩ tốt bình thường. Càng về sau, trong gia tộc thậm chí không tìm ra được vài người tu hành.

Đếm kỹ các trọng thần thật sự có quyền có thế của Đại Càn hiện nay, có mấy người xuất thân công hầu? Một người cũng không có, kể cả Lý Nguyên Hưng cũng không tính. Do đó, phần lớn các công hầu Đại Càn đều bị triều đình Đại Càn xem như giám quân để sử dụng. Ít nhất lợi ích của họ gắn liền với Đại Càn, điểm này ngược lại rất đáng tin cậy. Mãi đến trận chiến này, Lý Nguyên Cung thấy Cố Thành xuất thủ, ông ta mới chợt nhận ra rằng kỳ thực, trong số những công hầu Đại Càn tưởng chừng vô dụng này, cũng có người tài có thể dùng. Ít nhất, về độ trung thành thì không thể chê vào đâu được.

Nhìn Cố Thành, Lý Nguyên Cung khoát tay nói: "Không cần khiêm tốn, đây đều là những gì ngươi đáng được. Cố Thành, ngươi nghĩ sao về chuyện trường sinh?"

Cố Thành lúc này kỳ thực vẫn đang trong trạng thái mơ hồ, bởi y không biết rốt cuộc Lý Nguyên Cung muốn làm gì. Nếu chỉ vì lôi kéo mình, mua chuộc lòng người, thì mấy câu vừa nãy đã đủ rồi. Đằng này ông ta lại còn hỏi mình về quan điểm trường sinh, Cố Thành có chút không hiểu. Do đó, Cố Thành đành thận trọng nói: "Thần thực lực thấp kém, chưa đạt tới cảnh giới này nên không dám nói bừa về trường sinh. Nhưng theo thần thấy, bất luận là trường sinh hay bất cứ điều gì khác, chỉ cần là việc có lợi cho Đại Càn của chúng ta, dù có bao nhiêu người phản đối, cũng phải làm, bởi vì chân lý chỉ nằm trong tay số ít người."

Lời của Cố Thành rất xảo trá. Thế nào là việc có lợi cho Đại Càn? Theo Lý Nguyên Cung, ông ta đang làm điều có lợi cho Đại Càn. Còn việc chân lý nằm trong tay số ít người, vậy rốt cuộc ai là số đông, ai là số ít? Ai cũng cho rằng mình là số ít người, mình nắm giữ chân lý, bởi vì người xưa có câu: "Ta xem các ngươi đều như cát bụi, liệu các ngươi xem ta sẽ như thế nào." Do đó, l��i của Cố Thành nghe vào tai Lý Nguyên Cung lại vô cùng êm tai. Khuôn mặt vốn tái nhợt của ông ta nổi lên một vệt ửng hồng, vung mạnh tay nói: "Nói không sai! Trẫm truy cầu trường sinh chỉ vì bản thân sao? Trẫm cũng là vì toàn bộ Đại Càn! Trẫm đăng cơ mấy chục năm, khi nào vì bản thân mà hưởng lạc? Khi nào phung phí tiền bạc xây dựng lâm viên, khi nào xa hoa dâm đãng, rộng nạp mỹ nữ? Trẫm vì Đại Càn, vì triều đình, cẩn trọng mấy chục năm, kết quả lại đổi lấy kết cục như thế này, trẫm không phục!

Đại Càn lập quốc năm trăm năm, thống trị Trung Nguyên năm trăm năm, xem như một vương triều trường thọ trong hàng ngàn năm lịch sử, nhưng lúc này cũng đang trên đường xuống dốc. Man tộc Bắc Địa rục rịch, dị tộc Tây Cương chắc chắn sẽ nảy sinh dị tâm, Tây Nam không yên bình, đất Nam Man phản tặc phản đảng không ngừng, Liêu Đông tự mình lập thành một nơi, chỉ nghe lệnh điều động chứ không tuân chiếu chỉ. Chuyện thiên hạ này cần trẫm giải quyết thực sự quá nhiều, nhưng điều đáng tiếc nhất là thời gian không chờ đợi ai! Trẫm không còn nhiều thời gian, nhưng các hoàng tử của trẫm lại bất tranh khí, không một ai có thể gánh vác trọng trách, trẫm làm sao có thể yên tâm giao giang sơn vào tay bọn họ? Do đó, trẫm cầu không phải trường sinh, mà là tương lai của toàn bộ Đại Càn!"

Lý Nguyên Cung lúc này nói năng quả thực còn hùng hồn hơn cả Cố Thành, ai không biết thật sự sẽ cho rằng ông ta là minh quân ngàn năm khó gặp. Cố Thành lúc này cũng cúi đầu, thuận theo ông ta nói: "Chỉ là đáng tiếc, nỗi khổ tâm của bệ hạ có quá nhiều người không hiểu." Lý Nguyên Cung cười khổ nói: "Đúng vậy, quá nhiều người không hiểu trẫm. Người cô đơn, đến vị trí của trẫm thì thật sự là người cô đơn, ngay cả một người có thể tri kỷ cũng không có."

Nói đến đây, Lý Nguyên Cung bỗng nhiên nhìn về phía Cố Thành, trầm giọng nói: "Cố Thành, trẫm có thể tín nhiệm ngươi không?"

Cố Thành giật mình trong lòng, sau đó không chút do dự nói: "Cố Thành ta xin lấy danh nghĩa tiên tổ phát thệ, dòng dõi Trung Dũng Hầu ta đời đời trung thành tận tụy với Đại Càn, muôn lần chết cũng không từ nan! Nếu trái lời thề này, thì xin để ta..." Lời còn chưa nói hết, Lý Nguyên Cung đã trực tiếp ngắt lời y, cười nói: "Không cần khẩn trương như vậy, trẫm chỉ thuận miệng hỏi một câu thôi, ngươi cũng không cần lấy tiên tổ ra mà phát thệ. Sự trung dũng của ngươi, lòng trung thành của ngươi đối với gia tộc, trẫm đều tín nhiệm. Do đó lần này, trẫm cũng muốn giao cho ngươi một nhiệm vụ, một nhiệm vụ bí mật đơn độc, hy vọng ngươi có thể thay trẫm hoàn thành nó."

Thấy Cố Thành không chút do dự lấy tiên tổ ra phát thệ, cùng với biểu hiện trước đó của y, lúc này, Lý Nguyên Cung coi như rất yên tâm về Cố Thành. Ít nhất, mức độ tín nhiệm của ông ta đối với Cố Thành còn cao hơn cả Phương Hận Thủy và những người khác. Cố Thành trong lòng khẽ động, kịch hay đã đến rồi!

"Bệ hạ yên tâm, thần nhất định dốc hết toàn lực để hoàn thành nhiệm vụ cho bệ hạ. Xin hỏi bệ hạ muốn thần làm gì?"

Lý Nguyên Cung vung tay lên, Trần Công Khanh, người vẫn luôn đứng sau lưng ông ta, liền lấy ra một cái hộp màu đen. Lý Nguyên Cung mở hộp, bên trong lại là một tấm bản đồ. Nói chính xác hơn, đó là một mảnh bản đồ da đã rách nát, hơi phai tàn, trông rất có cảm giác tang thương của năm tháng. "Chuyện ở Địa Ngục đạo ngươi đã tự mình trải qua, về truyền thuyết Bất Tử Thần Thụ ở đó, ngươi hẳn là đều biết, mặc dù nó chỉ là trở thành khôi lỗi của thần thụ, biến thành quái vật không ra người không ra quỷ. Bất Tử Thần Thụ có nguồn gốc từ vùng Tây Nam. Trên thực tế, ở vùng Tây Nam có rất nhiều truyền thuyết liên quan đến bất tử. Thời kỳ Thượng Cổ, Tây Nam là một vùng đầm lầy sông núi vô tận, sản sinh ra vô số tồn tại kỳ diệu. Có thể nói khi đó Trung Nguyên mới là đất cằn sỏi đá, còn Tây Nam lại là trung tâm của toàn bộ thế giới. Tấm bản đồ này được lưu truyền từ năm trăm năm trước, là chiến lợi phẩm của cuộc chiến diệt quốc Đại Càn, có được sau khi Đại Càn tiêu diệt một tiểu quốc tên là Thục Quốc ở vùng Tây Nam, trong đó ẩn chứa bí mật trường sinh.

Nơi này có tên là Vô Tận Tiên Cảnh. Nghe nói năm trăm năm trước, khi chiến loạn, đã từng có người tiến vào đó, tiên nhân thương xót sự cực khổ của người đó, ban cho Bất Tử Thần Dược, cuối cùng người đó đạt được bất tử vĩnh sinh. Truyền thuyết này mặc dù không biết thật giả ra sao, nhưng bản đồ này là do tiên tổ Đại Càn ta có được từ trong hoàng cung Thục Quốc. Có thể được hoàng thất một nước trân tàng như vậy, hẳn không phải là giả, tất nhiên có liên quan đến trường sinh. Chỉ là đáng tiếc, bản đồ này trước đây hẳn là có mấy tấm. Mặc dù không phải bản đồ hoàn chỉnh, nhưng hẳn cũng gần một nửa. Tuy nhiên, kết quả là trong lúc công phá Tây Thục, vì thế lực giang hồ ở đó nhúng tay nên đã bị thất lạc.

Trước mắt, nhiệm vụ trẫm giao cho ngươi chính là đi vùng Tây Nam, thu thập đủ những tấm bản đồ này, tìm được Vô Tận Tiên Cảnh, đem Bất Tử Thần Dược mang về cho trẫm! Nhưng chuyện này ngươi tuyệt đối đừng để bất kỳ ai biết. Trẫm sẽ phong ngươi làm Tổng Thanh Tra Giám Sát Tây Nam tứ quận, có tư cách giám sát mọi tình huống của Tây Nam tứ quận. Bề ngoài ngươi đến Tây Nam tứ quận là để điều tra chuyện Hồng Diệp quân phản loạn, nhưng thực chất lại là vì trẫm tìm kiếm Vô Tận Tiên Cảnh. Trẫm sẽ ban cho ngươi quyền hạn cực lớn, thậm chí không chỉ là quyền hạn giám sát Tĩnh Dạ Ti, mà ngay cả quyền hạn giám sát quân đội cũng có. Hồng Diệp quân phản loạn có liên quan đến quân đội, điểm này sẽ không ai nghi ngờ. Trẫm nghe nói ngươi vì việc tàn sát trong gia tộc mà không muốn kế thừa tước vị Trung Dũng Hầu phủ. Nhưng ngươi cứ yên tâm, đợi sau khi ngươi từ Tây Nam trở về, đừng nói một Trung Dũng Hầu, phong làm Trung Dũng Công cũng là điều đương nhiên! Nếu trẫm có thể trường sinh bất tử, liền có thể dẫn dắt Đại Càn ta đánh hạ một mảnh cương thổ rộng lớn! Bắc tới thảo nguyên, Tây tới sa mạc, Nam bình Thập Vạn Đại Sơn, Đông xuống vạn dặm hải vực! Đến lúc đó, tương lai của Cố Thành ngươi cũng không chỉ dừng lại ở một công hầu, thậm chí có thể được phong vương khác họ!"

Lý Nguyên Cung nói một tràng hùng hồn như vậy, thậm chí ngay cả bản thân ông ta cũng như tin vào điều mình nói, trên mặt hiện lên vẻ ửng hồng dị thường. Cố Thành cúi đầu trầm giọng nói: "Bệ hạ yên tâm! Thần chắc chắn không phụ sự ủy thác của bệ hạ, mang Bất Tử Thần Dược về cho bệ hạ!"

Ngoài miệng nói như vậy, nhưng trong lòng Cố Thành lại thở d��i một tiếng. Lý Nguyên Cung vẫn đã nhập ma, thậm chí thất bại lần này càng khiến chấp niệm tham lam trường sinh trong lòng ông ta thêm sâu sắc. Tấm bản đồ Vô Tận Tiên Cảnh này đã nằm trong hoàng cung Đại Càn nhiều năm như vậy, trước đây Lý Nguyên Cung sao không nhớ ra mà đi tìm? Bởi vì cơ hội quá đỗi xa vời. Bản đồ này đã có từ năm trăm năm trước, thậm chí còn tản mát khắp giang hồ. Thu thập lại đã tốn công tốn sức, chưa kể vật này thậm chí từ năm trăm năm trước đã không hoàn chỉnh, còn tìm kiểu gì được? Vì truyền thuyết bất tử mà tốn nhiều công sức, khiến toàn bộ vùng Tây Nam không yên bình, không đáng giá chút nào. Còn lâu mới đáng tin cậy bằng Trường Sinh Bảo Giám mà Phùng Thái Tố đã dùng cả đời điều tra nghiên cứu, cuối cùng thôi diễn ra.

Nhưng bây giờ kế hoạch trường sinh đáng tin cậy nhất đã thất bại, Lý Nguyên Cung lại không cam tâm thất bại như vậy, do đó liền âm thầm nghĩ đến tấm bản đồ Vô Tận Tiên Cảnh này. Đây có lẽ chính là cơ hội cuối cùng của ông ta, tựa như người chết đuối vớ được cọng rơm. Mặc dù chính ông ta cũng biết, muốn dựa vào một cọng rơm mà kéo mình lên bờ rốt cuộc khó khăn đến mức nào, nhưng cũng chỉ có một chút hy vọng như vậy, ai lại cam lòng buông bỏ? Tâm trạng Lý Nguyên Cung lúc này chính là như vậy. Ông ta thấy Cố Thành phát thệ đáp ứng, hài lòng gật đầu nói: "Ngươi yên tâm, trên đường đi, trẫm sẽ tạo mọi điều kiện thuận lợi cho ngươi. Chức Giám Sát Sứ Tây Nam tứ quận này của ngươi có thể nói là một vị trí độc nhất vô nhị. Thậm chí sau khi Đốc Tra Ti của ngươi giải tán, những người đó ngươi cũng không cần trả lại cho Đông Vực, trực tiếp mang đến Tây Nam là được."

Cố Thành gật đầu nói: "Vậy thần sẽ thu xếp một chút rồi xuất phát ngay, bệ hạ cứ chờ tin tốt của thần."

Nhìn Cố Thành rời khỏi tẩm cung, Lý Nguyên Cung nửa ngày không nói gì. Cuối cùng ông ta bỗng nhiên thở dài một tiếng nói: "Trần công công, ngươi nói Cố Thành này sẽ thành công sao?"

Trần Công Khanh lắc đầu nói: "Không biết, nhưng Cố đại nhân cũng được coi là một phúc tướng. Y ở quận Nam Nghi lật đổ Phương Trấn Hải, ở quận Giang Nam lại vạch trần âm mưu của Luân Hồi Tông. Y mỗi khi đến một nơi đều có thể nói là rất thuận lợi, vạn nhất lần này cũng thuận lợi như vậy thì sao?" Kỳ thực, lời này của Trần Công Khanh chính là đang an ủi Lý Nguyên Cung, chỉ là cho ông ta một niềm hy vọng mà thôi. Ngay cả chính Trần Công Khanh cũng biết, Cố Thành đi chuyến này cơ bản là không có chút cơ hội nào. Nhưng đối với Lý Nguyên Cung mà nói, chỉ có một niềm hy vọng như vậy mới có thể giúp ông ta duy trì tỉnh táo, bằng không, có lẽ cả người ông ta cũng không thể kiên trì nổi.

Thân mời độc giả ghé thăm truyen.free để thưởng thức bản dịch độc quyền này.