"Chúa công, vì sao lại muốn giữ hắn lại?" Sau khi vừa rời đi, Điển Vi hơi thắc mắc hỏi: "Trông hắn chẳng giống kẻ có tài cán gì."

"Trên đời này, những kẻ không có tài cán gì chiếm tới chín phần mười. Nếu ta chỉ chọn người có bản lĩnh để dùng, chẳng lẽ muốn gom hết nhân tài thiên h��� về đây? E rằng một châu cũng không đủ lấp đầy. Huống hồ hắn biết chữ, lại có thể cầm quân, đã hơn hẳn tám phần mười người rồi, làm một giáo úy cũng thừa sức." Trần Mặc vừa sắp xếp công việc, vừa cười nói.

Hơn nữa, sau chuyện này, hắn đã hoàn toàn đoạn tuyệt mọi giao hảo với các thân hào Hà Đông. Đưa hắn về Hà Đông, cũng không thể nào liên thủ với đám người kia nữa, trái lại còn đáng tin hơn những kẻ khác nhiều.

"Ngươi cùng Lý Nhạc vậy mà cam tâm chắp tay nhường Tấn Dương, Du Lần, Dương Ấp – những nơi này cho Dương Phụng?" Chiều hôm đó, Trần Mặc xử lý xong các công việc trong thành, gọi Hồ huynh đến nghiên cứu bản đồ quận Thái Nguyên. Tấn Dương, Du Lần, Dương Ấp được xem là những khu vực tốt nhất trong quận Thái Nguyên, thổ địa phì nhiêu, giao thông thuận tiện.

Hồ huynh nghe vậy có chút buồn bực nói: "Chúa công có chỗ không biết, lần trước tại Dương Huyện kịch chiến, mạt tướng tổn thất nặng nề. Hiện giờ binh mã dưới trướng, phần lớn là lính mới chiêu mộ. Ngay cả khi mới đến Thái Nguyên, binh mã cũng chỉ vỏn vẹn hơn ba ngàn người."

"Cũng phải, Dương Phụng kia quả thật có chút bản sự." Trần Mặc gật đầu. Lúc ấy, Đồng Bằng và Tương Lăng hắn chiếm được không chút tốn sức, duy chỉ có Dương Huyện, thử mấy lần vẫn không thể công phá, chỉ có thể dựa vào ba nhà bọn họ nội đấu mới phá được Dương Huyện. Nhưng khi chiếm được, lại gần như là một tòa thành trống rỗng.

"Chúa công quá đề cao Dương Phụng rồi. Nếu không phải dưới trướng y có một lương tướng, làm sao có được thế lực như ngày hôm nay?" Hồ huynh khinh thường nói. Dương Phụng nếu thật sự có bản lĩnh, thì cũng sẽ không nhiều năm như vậy cùng ba người bọn họ phân chia Bạch Ba Cốc.

"Ồ? Lương tướng ư?" Trần Mặc nghe vậy, ánh mắt lại sáng bừng lên, nhìn Hồ huynh cười nói: "Có thể kể rõ hơn được không?"

Hồ huynh gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: "Người này tên là Từ Hoảng, là người Dương Huyện. Xuất thân cũng coi như một gia tộc có thế lực ở Dương Huyện. Trước kia từng là huyện lệnh Dương Huyện. Sau khi chúng ta chiếm cứ Bạch Ba Cốc, Dương Phụng chiếm Dương Huyện, đã chiêu mộ người này về dưới trướng."

Trần Mặc gật đầu nói: "Có bản lĩnh gì?"

"Từ Hoảng thể lực hơn người, giỏi dùng đại phủ. Trên chiến trường, không ai đỡ nổi một chiêu, khá dũng mãnh. Hơn nữa, y tinh thông binh pháp. Lần này Dương Phụng có thể cấp tốc đánh vào Tấn Dương, chính là công lao của người này." Hồ huynh nói với vẻ hơi hâm mộ.

Trước đây hắn từng cố ý lôi kéo Từ Hoảng về phe mình, dùng kế ly gián mối quan hệ giữa Từ Hoảng và Dương Phụng. Đáng tiếc không có đủ thời gian, nếu không làm sao lại phải luân lạc đến tình cảnh như bây giờ.

"Kế sách phòng ngự phối hợp giữa các thôn trong Dương Huyện, chẳng lẽ là do người này sắp đặt?" Trần Mặc cười hỏi. Dương Huyện phòng ngự vốn không có vấn đề. Lúc ấy Dương Huyện có ba vạn binh mã. Cho dù không chủ động xuất kích, nếu có thể phái thêm nhiều nhân mã đi tuần tra, Trần Mặc muốn lấy ít thắng nhiều cũng không dễ dàng chút nào. Chẳng qua là lúc đó ba người cùng sinh lòng chiếm đoạt lẫn nhau, mới khiến Trần Mặc được lợi, một m��� quét sạch Bạch Ba tặc ra khỏi Hà Đông.

Lúc ấy Trần Mặc cho rằng đó là kế sách của Dương Phụng, giờ xem ra lại có thể là từ tay người này mà ra.

"Đúng vậy." Hồ huynh gật đầu nói: "Tuy là bắt chước Chúa công, nhưng mạt tướng cảm thấy người này điều hành có chút bản lĩnh."

Trần Mặc gật đầu, đương nhiên rồi. Việc phối hợp phòng ngự giữa các thôn xã nói đến thì đơn giản, nhưng điều cần thử thách nhất chính là bản lĩnh điều hành và trù tính chung. Giữa các thôn liên hợp lại, việc chi viện cũng nhất định phải kịp thời, còn phải đề phòng địch nhân phục kích. Chưa nói Từ Hoảng tự mình căn cứ địa hình Dương Huyện mà điều chỉnh, chỉ riêng tài năng điều hành này thôi, người bình thường cũng không làm được.

"Ngươi xác định Lý Nhạc kia đang ở Kì Huyện?" Trần Mặc gạt chuyện này sang một bên, nhìn Hồ huynh nói.

Hiện giờ, thời gian còn lại cho hắn không nhiều. Muốn trong thời gian này chiếm được Thái Nguyên, nhất định phải tốc chiến tốc thắng. Nếu cứ đánh từng thành một, với binh lực hiện tại của Hà Đông, không biết phải đánh đến bao giờ. Tuy nói là đánh một trận tâm lý chiến, nhưng nếu đến lúc thành thân mà chưa hoàn thành, Trần Mặc lo lắng Thái ông sẽ trực tiếp rút kiếm ra chém mình mất.

"Nếu là lúc rảnh rỗi, thì nhất định là vậy." Hồ huynh gật đầu nói.

"Vậy cứ làm theo kế hoạch. Sau khi Giới Biệt và Ô Huyện đã xong xuôi, ngươi mang ba trăm người, đem đủ lương thảo đi tìm nơi nương tựa. Trong số các xe lương thực, ta sẽ bố trí mấy chục người ẩn mình bên trong. Đợi sau khi vào thành, các ngươi tùy thời bắt giữ Lý Nhạc, chiếm giữ cửa thành, ta sẽ suất lĩnh đại quân đến ngay sau đó." Trần Mặc cười nói.

Về phần Hồ huynh có hai lòng hay không, có hợp mưu với Lý Nhạc kia để hãm hại mình hay không, Trần Mặc không lo lắng. Gia quyến của Hồ huynh đều ở đây cả rồi.

"Chúa công yên tâm, mạt tướng định không phụ sự nhờ cậy của Chúa công." Hồ huynh liền vội vàng khom người nói.

"Vương thúc!" Trần Mặc quay đầu nhìn Vương Bưu.

"Có mạt tướng!" Vương Bưu tiến lên một bước khom người nói.

"Lần này ngươi cùng Trịnh thúc tiến về. Ngươi mang một số người ẩn mình trong các xe lương thực. Trịnh thúc thì đi theo Hồ huynh cùng vào thành, ngàn vạn lần phải cẩn thận." Trần Mặc nhìn Vương Bưu nói. Vương thúc và Trịnh thúc cũng cần chút công lao để củng cố vị trí hiện tại.

"Mạt tướng lĩnh mệnh!" Vương Bưu thi lễ nói.

"Việc này không thể chậm trễ, các ngươi lập tức lên đường. Bảo Bảo Canh đến gặp ta." Trần Mặc đứng lên nói.

"Vâng!"

Hai người đáp lời một tiếng, quay người rời đi. Rất nhanh, Bảo Canh nhanh chóng chạy đến, thi lễ với Trần Mặc rồi nói: "Chúa công, người tìm ta?"

"Ừm, ngươi dẫn theo kỵ binh, xuôi theo Phần Hà đi lên, chú ý động tĩnh Kì Huyện, chặn các sứ giả hai bên bờ sông." Trần Mặc gật đầu nói. Kỵ binh dưới trướng hắn không nhiều, bình thường đều dùng để trinh sát hoặc tập kích quấy rối, rất ít khi tác chiến trực diện.

"Vâng!" Bảo Canh vội vàng đáp lời một tiếng, quay người rời đi.

Trần Mặc ra lệnh Thôi Cảnh ở lại giữ thành, triệu tập số hàng binh của Hồ huynh lại. Các tướng lĩnh cũ được giữ lại trong thành phụ tá Thôi Cảnh, còn Trần Mặc chọn lựa những tướng lĩnh vốn có trong quân đội, thăng một cấp rồi cho theo mình xuất chinh. Trước đây, trong các cuộc tập kích bất ngờ, còn có thể phong tỏa tin tức, nhưng bây giờ muốn đánh Kì Huyện, tin tức dù thế nào cũng khó lòng phong tỏa được. Dưới trướng Hồ huynh, vốn dĩ có thám tử của Dương Phụng và Lý Nhạc. Trần Mặc phong tỏa được ở bên trong, nhưng ở Giới Biệt và Ô Huyện thì lại không phong tỏa được. Vì thế hắn muốn tranh giành thời gian với Lý Nhạc và Dương Phụng, đi trước một bước hạ gục Lý Nhạc, sau đó tập kết binh lực đấu một trận với Dương Phụng.

...

Ngày kế tiếp, vào lúc giữa trưa, tại nha thự Kì Huyện, Lý Nhạc đang ôm một mỹ nữ uống rượu vui vẻ. Phía nam có Hồ huynh cản trở, Trần Mặc dù có phát binh tấn công, trong nhất thời cũng không đánh tới được chỗ hắn. Vì thế, so với Hồ huynh đang căng thẳng, chỗ Lý Nhạc lại vô cùng dễ chịu, mỗi ngày đều uống rượu vui vẻ, thoải mái biết bao.

Đang cùng cô gái trong lòng chơi đùa, thì thấy một tướng lĩnh từ ngoài cửa tiến vào, khom người nói: "Tướng quân, có chuyện rồi!"

"Có thể có chuyện gì chứ?" Lý Nhạc nói với vẻ không mấy để ý: "Chẳng lẽ Dương Phụng kia đánh tới rồi sao?"

Trước đó hắn suýt nữa đã chém Dương Phụng, giờ đây quan hệ hai nhà vô cùng ác liệt. Bốn phía lại không có đại địch nào, Dương Phụng đánh tới cũng chẳng có gì kỳ quái. Bất quá cùng lắm cũng chỉ là một trận giao tranh quy mô nhỏ. Hiện tại vừa vặn chiếm cứ địa bàn, lúc này cũng không phải thời điểm động thủ.

"Không phải Dương Phụng, mà là Hồ huynh đưa quân đến!" Vị tướng lĩnh đó khom người nói.

"Hồ huynh ư?" Lý Nhạc lạnh lùng hừ một tiếng nói: "Hắn mà cũng dám đến đây làm càn ư?"

"Không phải gây hấn, mà là đến để tìm nơi nương tựa, còn mang đến hơn hai mươi xe lương thực!" Vị tướng lĩnh đó khom người nói.

"Tìm nơi nương tựa ư?" Lý Nhạc cười lạnh một tiếng. Chẳng phải Dương Huyện trước kia cũng là như thế đó sao? Chẳng phải Dương Phụng đã tiếp nhận họ đến tìm nơi nương tựa sao? Hắn cũng không muốn chuyện ở Dương Huyện lại tái diễn ở đây một lần nữa, cau mày nói: "Hắn mang theo bao nhiêu nhân mã?"

"Hơn ba trăm người, trông có vẻ khá chật vật!" Tướng lĩnh khom người nói.

"Ba trăm ư?" Lý Nhạc đứng dậy: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ Trần Mặc kia đã đánh tới vào lúc này rồi ư?"

"Mạt tướng không biết, bất quá sáng sớm hôm nay có trinh sát đến báo, dọc theo bờ sông một vùng xuất hiện không ít kỵ binh chặn giết sứ giả của quân ta." Tướng lĩnh khom người nói.

"Vì sao không báo sớm hơn?" Lý Nhạc nghe vậy cả giận nói.

"Tướng quân lúc ấy đang bận..." Tướng lĩnh liếc nhìn cô gái trong lòng Lý Nhạc một cái, nói nhỏ: "Không dám quấy rầy Tướng quân."

"Đi gặp hắn một chút!" Lý Nhạc lạnh hừ một tiếng, không nói thêm gì nữa, dẫn đám người đi tới cửa thành. Khi thấy hơn hai mươi chiếc xe lương thực bị chặn ở ngoài thành, bốn phía còn có không ít binh sĩ của Hồ huynh.

"Hồ huynh, chuyện này là sao?" Lý Nhạc ra hiệu cho các tướng sĩ đang vây quanh lui lại một chút, nhìn Hồ huynh nói.

"Lý huynh." Hồ huynh khàn giọng nói: "Tại hạ lần này thật lòng đến tìm nơi nương tựa, mong Lý huynh xem xét tình cảm ngày xưa mà cho ta một con đường sống. Hồ huynh nguyện sẽ trung thành với Lý huynh."

Nói rồi, y liền trực tiếp quỳ xuống.

Lý Nhạc không tiến lên đỡ dậy, mà bảo tướng sĩ bên cạnh đỡ Hồ huynh dậy. Y nhìn Hồ huynh một chút, lại nhìn số tướng sĩ phía sau hắn một lượt, cau mày nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Các thân hào Hà Đông..." Hồ huynh thở dài: "Bọn họ đã cùng Trần Mặc liên thủ. Ta nể tình cảm ngày xưa, để họ vào thành, ai ngờ những kẻ này lại âm thầm mang nhân mã của Trần Mặc vào. Không kịp đề phòng, trong thành liền bị những kẻ này chiếm lĩnh. Giới Biệt, Ô Huyện cũng vì bọn chúng tương trợ mà bị Trần Mặc dễ dàng chiếm được."

"Trần Mặc này, quả nhiên là kẻ quỷ kế đa đoan!" Lý Nhạc lạnh hừ một tiếng nói: "Hồ huynh chớ lo lắng, cứ vào thành nghỉ ngơi trước đã. Trần Mặc kia đặt chân chưa vững, chúng ta thương nghị một chút, có lẽ có thể giúp ngươi đoạt lại thành trì."

Hồ huynh lắc đầu nói: "Tại hạ nguyện trợ Lý huynh đoạt thành, bất quá... Việc thống soái một phương, tưởng chừng phong quang, nhưng tại hạ đã không muốn tham dự vào đó nữa. Chỉ cầu có thể an ổn sống qua ngày."

Không có tiền đồ!

Lý Nhạc thầm khinh thường trong lòng. Y cũng có chút hoài nghi lời Hồ huynh nói có phải đang lừa gạt mình, dụ dỗ mình giúp hắn đoạt lại thành trì không. Bất quá dù sao cũng là đồng liêu ngày xưa, giờ phút này thấy Hồ huynh gặp nạn, Lý Nhạc cũng không tiện không giúp, lập tức nói: "Hồ huynh, không phải tại hạ không tin ngươi, chỉ là những người của ngươi, cần phải buông vũ khí xuống mới có thể vào thành."

"Đây là tự nhiên." Trần Mặc sớm đã liệu đến điểm này, đã có sắp xếp, lập tức ra lệnh Vương Việt và mọi người buông vũ khí xuống. Y lại nhìn các xe lương thực một chút, trong mắt có chút bất đắc dĩ nói: "Lý huynh, đây là tất cả những gì ta còn lại, nay liền xin tặng cho Lý huynh, cũng xem như tạ ơn Lý huynh đã thu lưu."

Lý Nhạc liếc mắt nhìn những xe lương thực kia một cái, dù có chút động lòng, nhưng vẫn lắc đầu một cái rồi nói: "Chúng ta cũng tính là hào kiệt, lẽ nào lại tham của Hồ huynh? Hồ huynh yên tâm, số lương thực này vẫn như cũ thuộc về ngươi. Ta đã sai người an bài doanh trại cho ngươi rồi, cứ đưa bọn họ đi nghỉ ngơi trước đã. Tối nay ta sẽ thiết yến khoản đãi Hồ huynh, cũng coi như an ủi Hồ huynh!"

"Đa tạ!" Hồ huynh nghe vậy, trên mặt lộ vẻ vui mừng, liền vội vàng khom người nói.

Lý Nhạc lắc đầu, với vẻ khinh thường. Dù sao cũng là nhân vật từng thống soái thiên quân vạn mã, bây giờ lại vì vỏn vẹn mấy xe lương thực mà hành động như thế. Quả nhiên, đã bị Trần Mặc kia dọa mất mật. Chính mình ngày xưa vậy mà lại xem kẻ như vậy là địch thủ, quả thật buồn cười!

Mọi bản quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên mất nhé.