Một dòng sông chảy xiết, Kỳ sông, chia cắt Bắc Hải Quận. Một bên bờ sông là vùng quê mênh mông vô bờ, phía bên kia, thành lầu cao ngất, cửa thành đóng chặt, trên tường thành lác đác vài bóng người.

“Diệp công tử, Lệnh Thành dựa vào nước, là nơi dễ thủ khó công. Nếu quân Tây Linh muốn công phá Lệnh Thành, chỉ có thể vượt sông mà đến. Dù vậy, muốn dùng ba vạn quân chống lại hơn hai mươi vạn quân địch là điều không thể.”

Diệp Linh bước đi trên tường thành, quan sát Lệnh Thành. Một người vận giáp nhẹ đi theo bên cạnh chàng, vẻ mặt nghiêm túc nói. Ông ta là Thành chủ Lệnh Thành, Ngô Hồng, hiện đang phò tá Diệp Linh.

“Theo tin báo từ thám tử tiền tuyến, quân Tây Linh có thể sẽ đến Lệnh Thành trước bình minh ngày mai. Một khi tấn công thành, sẽ không ngừng nghỉ. Diệp công tử, chẳng hay ngài đã có mưu tính gì?”

Nhìn vẻ mặt thờ ơ của Diệp Linh, Ngô Hồng do dự một lát rồi hỏi. Diệp Linh dừng bước, liếc nhìn ông ta, sau đó nhìn về phía dòng sông chảy xiết, ánh mắt lóe lên một tia sáng sắc bén.

“Lấy yếu thắng mạnh, không thể cậy mạnh liều lĩnh. Chỉ có mượn Thiên Thời Địa Lợi Nhân Hòa, mới mong giành chiến thắng. Hiện giờ, địa lợi nhân hòa chúng ta đã có đủ, chỉ còn thiếu thiên thời mà thôi.”

Diệp Linh nói. Ngô Hồng nhìn chàng, ánh mắt khẽ nhíu lại, chưa hiểu ý Diệp Linh. Diệp Linh nhìn ông ta, mỉm cười nhạt.

“Ngô Hồng, ngươi cảm thấy đánh đổi một tòa thành lấy một trận thắng lợi, đáng giá không?” Diệp Linh hỏi. Vẻ mặt Ngô Hồng khẽ biến, rồi gật đầu.

Lệnh Thành, vốn dĩ được xây dựng để chống lại ngoại địch. Nếu có thể dùng một tòa Lệnh Thành để đổi lấy một chiến thắng, vậy dĩ nhiên là xứng đáng.

“Được. Ngươi cứ theo lời ta mà làm. Trước bình minh, phải đảm bảo mọi thứ đã rút lui hoàn toàn.”

Diệp Linh nói, lấy ra một tờ giấy đưa cho Ngô Hồng. Trên giấy viết vài hàng chữ ngoằn ngoèo, có vẻ không mấy ngay ngắn, chẳng giống nét chữ của Diệp Linh chút nào. Ngô Hồng đọc đi đọc lại mấy lần, vẻ mặt chấn động.

“Diệp công tử, chuyện này…”

“Đi thôi. Muốn dùng ba vạn quân địch lại đại quân Tây Linh, chỉ có kế này là khả thi. Lệnh Thành, đã đến lúc phát huy giá trị của mình rồi.”

Diệp Linh nói, đứng trên tường thành, liếc nhìn dòng sông chảy xiết, rồi đưa mắt quan sát khắp Lệnh Thành một lượt. Ánh mắt chàng khẽ híp lại. Ngô Hồng nhìn Diệp Linh, do dự một chút, sau đó thần sắc kiên định, cáo lui rời đi.

Một đêm rất nhanh trôi qua. Trên Kỳ sông, dòng nước vẫn chảy xi���t. Gió đêm mang theo hơi lạnh từ mặt nước thoảng qua. Trên vùng quê bao la vô ngần, những chấm đen li ti bắt đầu xuất hiện dày đặc.

Tựa như một bức tường thành, chúng trải dài khắp vùng quê, từng bước tiến về phía Kỳ sông, áp sát Lệnh Thành.

Đại quân Tây Linh, đã đến!

Trên Lệnh Thành không một bóng binh sĩ, chỉ mình Diệp Linh đứng trên tường thành, lặng lẽ nhìn đạo quân đang cuồn cuộn kéo đến. Vẻ mặt thờ ơ, một người trấn thủ một thành, một mình đối mặt đại quân mênh mông.

“Bạch! Bạch! Bạch!”

Mấy người đạp nước sông mà tới, ném dây móc, định leo lên Lệnh Thành. Diệp Linh lạnh nhạt nhìn cảnh tượng ấy, cầm lấy cây cung, giương cung. Mấy mũi tên liên tiếp bay ra, trực tiếp bắn hạ những kẻ đó.

“Ngươi là ai?”

Một nhóm hơn năm mươi người, tách khỏi đại quân, vượt lên trước, tiến đến bờ Kỳ sông, ngước nhìn Diệp Linh trên tường thành mà hỏi.

“Diệp Linh.”

Diệp Linh lạnh nhạt nói. Hai tiếng đó khiến hơn năm mươi người kia đều cảm thấy ngờ vực. Chợt, như sực nhớ ra điều gì.

“Cách đây không lâu, ở Tề Đô cũng có một Diệp Linh, đã đánh bại Tề Trường Không, lấy một chọi bảy, đánh bại bảy đại thiên kiêu. Chẳng lẽ là ngươi?”

Một người cất lời, nhìn Diệp Linh với vẻ mặt nghiêm nghị. Diệp Linh nhìn hắn, mỉm cười nhạt, lại giương cung, đặt tên. Dây cung kéo căng như trăng non, mũi tên thẳng tắp nhắm về phía hắn.

“Là ta.”

Chỉ hai tiếng đó, dây cung run lên, tên rời dây. Một khắc sau, một tiếng rên rỉ vang lên. Ở bờ Kỳ sông, kẻ vừa dứt lời đã bị một mũi tên xuyên tim. Những người xung quanh đều kinh hãi biến sắc.

Chỉ trong chốc lát, Diệp Linh lần nữa cài tên, giương cung. Lại một mũi tên bay đi, và thêm một người nữa ngã xuống.

“Diệp Linh, hôm nay đại quân Tây Linh vây thành, coi như là ngươi, cũng chỉ có đường c·hết! Nếu bó tay chịu trói, có lẽ ngươi còn một tia sinh cơ. Nếu không đầu hàng, chỉ có một con đường c·hết, ngươi cứ liệu mà làm…”

“Bạch!”

Lại một mũi tên kèm theo tiếng xé gió vút tới. Diệp Linh vẫn giữ vẻ mặt thờ ơ, lần nữa cài tên. Trên cây cung có Đạo ý quấn quanh, sắp sửa bắn đi lần nữa. Một đám người đáy lòng run rẩy, đồng loạt lùi bước.

“Xì xì!”

Dù vậy, vẫn có một người bị xuyên tim. Từng mũi tên đều trúng đích, không sai một ly. Mỗi một mũi tên đều nhuốm máu, đều đoạt đi một mạng người. Chỉ trong chốc lát đã có hơn mười người gục ngã. Những kẻ còn lại căn bản không dám đứng trước Kỳ sông nữa, lập tức quay đầu bỏ chạy.

Hơn năm mươi người đó đều là võ giả Đan Vũ tam trọng trở lên, dù cách xa hàng trăm, thậm chí hơn ngàn mét, nhưng không một ai có thể đỡ được một mũi tên của Diệp Linh.

“Xì kéo!”

Vùng quê xanh tươi um tùm, chỉ trong chốc lát đã bị một biển áo giáp che phủ. Một màu xám đậm, tựa như tử khí, từ chân trời dâng tới, như muốn tràn qua Kỳ sông, nhấn chìm Lệnh Thành, và nuốt chửng Diệp Linh.

“Diệp Linh, sớm đã nghe danh con trai Lâm Linh, một tuyệt thế yêu nghiệt, không ngờ lại là ngươi. Thế nào, chỉ một mình ngươi thôi sao?”

Phía trước đại quân Tây Linh, một người bước ra. Y vận trọng giáp, cưỡi trên lưng một con hổ lớn, hướng mắt nhìn Diệp Linh.

Di���p Linh không đáp lời hắn, chỉ lạnh nhạt liếc nhìn hắn. Vẫn là động tác ấy: cài tên, giương cung. Mũi tên tựa sao băng, bay thẳng về phía kẻ đứng đầu đại quân Tây Linh.

“Làm càn!”

Vị tướng quân mặc trọng giáp kia chính là chủ soái của đại quân Tây Linh, một võ giả Đan Vũ thập trọng. Khi một mũi tên bay đến, có mấy người vội vàng ra cản.

“Xì xì!”

Một mũi tên nhuốm máu đó, dù mấy người hợp sức chống đỡ, vẫn có một người bị xuyên cổ họng.

Diệp Linh thần sắc bình tĩnh. Trong đôi mắt chàng như ẩn chứa một dải Tinh Hà mênh mông, vừa thần bí vừa khó lường. Một khắc sau, chàng lại cài một mũi tên khác. Mũi tên tựa sấm sét, phát ra tiếng xé gió rợn người, rồi bắn thẳng vào đại quân Tây Linh.

“Xì!”

Một Thiên phu trưởng ngã gục. Tiếp theo, một mũi tên nữa khiến một Bách phu trưởng gục ngã. Sau đó đến một tiểu đoàn trưởng bị trọng thương.

Diệp Linh một người, một cây cung, tựa như đang điểm binh, chỉ ai người đó c·hết. Vẻ mặt hờ hững, thần sắc bình tĩnh đến đáng sợ. Chỉ trong chốc lát, đại quân Tây Linh đã nổi cơn phẫn nộ.

“Quá kiêu ngạo! Chỉ là một người mà dám không coi đại quân Tây Linh ra gì. Kẻ này, nhất định phải giết!”

Một vị tướng lãnh cất lời, nhìn kẻ vừa ngã xuống bên cạnh, giận dữ nói. Những người xung quanh cũng đều đồng tình.

“Không thể!”

Một nho tướng bước ra, nhìn Lệnh Thành yên tĩnh, ánh mắt lóe lên vẻ sắc sảo, vẻ mặt nghiêm nghị.

“Cẩn thận có điều gì đó gian trá. Hành động này của hắn, dường như đang cố tình chọc giận chúng ta, hòng ép chúng ta công thành.”

“Diệp Linh là một nhân vật quan trọng đối với Thương Vương. Làm sao có thể chỉ có một mình hắn? E rằng chỉ có thể là có phục binh. Chúng ta hãy cứ dò la hư thực trước, đợi khi mọi chuyện rõ ràng rồi hẵng tấn công thành.”

Một nhóm nho tướng nói vậy, và càng lúc càng tranh cãi gay gắt với đám võ tướng. Chủ soái Tây Linh nhìn cảnh tượng này, ánh mắt khẽ híp lại, rồi dừng mắt trên người Diệp Linh.

“Cung tiễn thủ chuẩn bị!”

Bản văn này được biên tập bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.