Ngoài trấn Thanh Sơn, bên con đường cổ lúc chiều tà.

Một lão già vận áo xám mệt mỏi ngồi tựa ngoài miếu hoang, búi tóc bạc trắng xù xì tùy ý cuộn trên đỉnh đầu, trông có vẻ lôi thôi và nghèo túng.

Bên cạnh lão già, một tấm màn che cũ nát được dựng lên, trên đó xiêu vẹo vài chữ lớn: “Thanh Vân kiếm tông, kiếm đạo chính tông, chiêu thu đệ tử”.

Thế nhưng, chẳng có ai thèm để ý đến.

Rất nhiều người đều biết lão già này, tên gọi Mao Cửu Quân, tự xưng là chưởng môn Thanh Vân kiếm tông.

Nói là chưởng môn, nhưng thực tế tông môn hiện tại chỉ có duy nhất một đệ tử, mà đệ tử đó lại phải làm việc quần quật. Vì thế, vị chưởng môn kiêm sư phụ này đành phải đích thân ra ngoài ‘ôm khách’... À không, là chiêu mộ đệ tử, để nuôi sống môn phái.

Đúng vậy, Thanh Vân kiếm tông giờ đây đã sắp chết đói, đến nỗi ngay cả chưởng môn cũng phải đích thân ra mặt. Đáng tiếc, chờ đợi hai ba ngày trời mà chẳng có lấy một ai ghi danh. Lão già thật thê thảm.

Mặc dù lão già luôn miệng nói Thanh Vân kiếm tông chính là kiếm đạo chính tông, nhưng mọi người lại khịt mũi coi thường, bởi lẽ, chủ nhân của tông môn chân chính làm sao có thể đến cái xó xỉnh này để chiêu mộ đệ tử được chứ? Rảnh rỗi đến mức thừa hơi sao?

Cái nơi như trấn Thanh Sơn này, đến chó cũng chẳng thèm bén mảng!

"Ôi! Thế sự ngày càng suy đồi, lòng người chẳng còn như xưa!"

"Một lũ phàm phu tục tử, mắt chó xem thường người!"

"Thôi thôi, lão phu vẫn là đi nơi khác thử xem vậy."

Mao Cửu Quân cáu kỉnh lầm bầm đứng dậy. Ngay lúc ông ta chuẩn bị thu dọn đồ đạc để rời đi, thì thấy một thiếu niên chừng mười lăm mười sáu tuổi, vận y phục vải thô, tiến thẳng đến chỗ mình.

Thiếu niên cứ thế nhìn đi nhìn lại mấy chữ lớn được bày ra, xác nhận mình không nhìn lầm, rồi mới thầm thở phào một hơi.

"Chào lão gia, cháu muốn ghi danh học võ."

"Học võ ư? Chỉ mình ngươi thôi sao?"

Mao Cửu Quân hơi giật mình, không khỏi đánh giá thiếu niên.

Thiếu niên thanh tú, trầm tĩnh, thân hình không cao, trông có vẻ gầy yếu. Mặc dù cậu chỉ mang một đôi giày cỏ cũ nát, nhưng trên người lại rất sạch sẽ, gọn gàng. Đặc biệt, thiếu niên tươi cười chân thành, trong mắt ánh lên vẻ lanh lợi. Ừm, đôi mắt trong veo nhưng có phần ngây ngô, nhìn qua liền thấy không được thông minh cho lắm.

"Căn cốt của ngươi yếu quá, không chịu nổi khổ cực luyện võ đâu, đi đi thôi con."

Mao Cửu Quân vẫy tay, khéo léo từ chối.

Thiếu niên trước mặt nhìn qua liền không phải con nhà giàu có, đến bữa cơm còn chẳng đủ no, thì luyện võ làm gì? Khí huyết suy yếu, chắc chắn khó tránh khỏi cái chết.

"Lão gia yên tâm, cháu đặc biệt có thể chịu đựng gian khổ. A Ngưu ca cùng mọi người trong thôn thường xuyên gọi cháu làm việc giúp họ, lần nào cũng khen cháu là đứa chăm chỉ." Thiếu niên rất nghiêm túc trả lời.

"Vậy con có tiền không? Giàu văn sang võ, học võ là cần rất nhiều tiền đấy." Mao Cửu Quân dứt khoát cũng chẳng giả vờ gì nữa, mở miệng là đòi tiền.

"Tiền ư? Số này có đủ không ạ?" Thiếu niên từ bên hông lấy ra một lá vàng đưa cho lão già. Đây là toàn bộ số tiền tiết kiệm của cậu, dì Lan từng nói sau này đói có thể dùng để đổi thức ăn, rất nhiều thức ăn.

"Ngươi... Ngươi tiểu tử có ngốc không hả?! Tiền bạc không thể tùy tiện lộ ra ngoài, hiểu không hả?" Mao Cửu Quân ngẩn người một lát, vội vàng nhận lấy lá vàng, động tác thành thạo đến kinh ngạc.

Khặc khặc, một thằng nhóc nghèo mà lại mang theo "khoản tiền lớn", chẳng sợ bị người cướp đi sao? May mà gặp được lão già ta đây, người có tâm địa thiện lương, ông ta âm thầm tự khen mình một câu.

"Cháu thật ra không ngốc, chỉ là có phần ngốc nghếch chút thôi." Thiếu niên cố gắng biện giải cho mình vài câu, mặc dù giọng nói có phần yếu ớt, nhưng cậu cũng không hy vọng người khác đối xử mình như kẻ ngốc.

"Được rồi được rồi, con không ngốc." Mao Cửu Quân gật đầu qua loa, thầm nghĩ tháng này có thịt rượu để chén rồi.

"Lão gia, vậy cháu có thể học võ không ạ?"

"Lão gia gì chứ, gọi sư phụ!"

"À, sư phụ."

"Ừm, nếu đã nộp học phí, đương nhiên là có thể học võ." Mao Cửu Quân ho khan hai tiếng, nghiêm chỉnh đáp lời. Không phải lão phu không khách sáo, mà chủ yếu là đối phương đưa quá nhiều tiền.

Một lá vàng, gần bằng thu nhập hơn nửa năm của một gia đình bình thường. Thế là tông môn lại có thể sống lay lắt thêm rồi.

"Đi thôi tiểu tử, trước tiên đi mua một ít đồ đạc rồi chúng ta về núi."

"À." Thiếu niên gật đầu, sau đó hiếu kỳ hỏi: "Sư phụ, tông môn chúng ta lợi hại không ạ?"

"Thanh Vân kiếm tông ta đây chính là kiếm đạo chính tông, đương nhiên là lợi hại rồi."

"Lợi hại đến mức nào ạ?"

"Quả như lời nói: 'Trời không sinh ta Thanh Vân tông, kiếm đạo vạn cổ như đêm dài.' Thanh Vân kiếm tông chúng ta từng có kiếm tiên vô thượng, tiện tay ngắt một cọng cỏ cũng có thể chém diệt nhật nguyệt tinh thần."

"A! Thật sao ạ? Trên đời thật có thần tiên ư?!"

"Đương nhiên là thật, hơn nữa có thơ làm chứng: 'Nhân gian có tiên lộ, thẳng lên mây xanh đỉnh. Một kiếm khai thiên môn, một kiếm trấn cửu uyên.' Mà 'mây xanh đỉnh' này, chính là nói về Thanh Vân kiếm tông chúng ta đó."

Mao Cửu Quân thề thốt như đinh đóng cột, tự biên tự diễn, dù sao ba hoa chích chòe cũng chẳng mất tiền.

Thế nhưng, thiếu niên lại tin là thật, trong mắt tràn đầy kinh ngạc và khao khát, trong lòng dâng lên niềm mong ước. Trong đầu cậu không khỏi hiện lên một khung cảnh rộng lớn.

Mao Cửu Quân vô cùng hưởng thụ ánh mắt sùng bái của thiếu niên, trong veo nhưng có phần ngây ngô.

Mặc dù ông ta biết mình đang khoác lác, nhưng lừa gạt một thiếu niên nhà quê thì vẫn không thành vấn đề. Ha ha, giờ đây thiên môn đã biến mất, trên đời làm gì còn có tiên.

"À này, tiểu tử, con tên là gì?"

"Sư phụ, cháu gọi Cố Trường Thanh, Trường Thanh trong 'cổ đạo trường thanh'."

Thiếu niên nở một nụ cười, đồng thời trong lòng gieo xuống một hạt giống.

Kiếm đạo, trường sinh.

Mặt trời lặn sau ráng chiều, khói bếp lượn lờ.

Trên con đường nhỏ giữa núi, một già một trẻ đạp ánh chiều tà trở về tông môn. Thế nhưng, khi Cố Trường Thanh đứng trước sơn môn Thanh Vân kiếm tông, cả người cậu ta đều ngây ra.

Một chữ: nghèo.

Hai chữ: đơn sơ.

Ngoài mấy gian nhà tranh cũ nát, chẳng có gì cả.

Trong thoáng chốc, Cố Trường Thanh cảm thấy mình lại trở về thôn hoang dã cũ, một cảm giác rất đỗi quen thuộc.

May mắn thay, Cố Trường Thanh tính tình ôn hòa, dễ thích nghi, rất nhanh liền chấp nhận hiện thực này.

Đối với một đứa trẻ mồ côi mà nói, ở đâu thì đó chính là nhà.

"Trường Thanh lại đây, trước hết để lão phu xem căn cốt của con."

Mao Cửu Quân dẫn Cố Trường Thanh vào sân. Nếu đã nhận vàng của người ta, đương nhi��n phải dạy chút gì đó ra hồn.

Tuy nói tiểu tử này nhìn qua không được thông minh cho lắm, nhưng nhỡ đâu lại là một kỳ tài luyện võ thì sao.

Thế nhưng chốc lát sau đó, sắc mặt Mao Cửu Quân khó coi vô cùng: "Ngươi ngươi ngươi... Cố Trường Thanh, con có biết tình trạng cơ thể mình không?"

"Ừm, cháu biết ạ. Dì Lan nói khi cháu còn nhỏ bị thương, bị người ta khoét đi một khúc xương, trở thành tuyệt mạch trời sinh, không sống quá mười tám tuổi." Thiếu niên ánh mắt bình tĩnh, chỉ là đáy mắt thoáng qua một tia khổ sở.

Khoét xương? Tuyệt mạch ư?

Mao Cửu Quân trừng lớn hai mắt, khó tin nổi.

Rất khó tưởng tượng, một thiếu niên sau khi gặp phải biến cố như vậy, còn có thể giữ được tâm tính như thế. Mao Cửu Quân dù sao cũng không tài nào hiểu được.

"Ngươi tiểu tử đã sắp chết đến nơi, còn học võ làm gì?!"

"Sắp chết là không thể học võ sao ạ?" Thiếu niên ngẩn ra, hiếu kỳ hỏi lại.

"Cái đó thì cũng không phải... Thôi bỏ đi! Đây không phải trọng điểm!" Mao Cửu Quân tức giận: "Lão phu là đang nói, dù sao con cũng phải ch��t, học võ có ích gì chứ? Mang xuống quan tài ư? Hay là xuống âm phủ đánh nhau với lũ tiểu quỷ?"

"Cháu nghe A Ngưu ca nói, học võ có thể cường thân kiện thể, cho nên muốn thử xem, biết đâu thân thể cháu cường tráng rồi bệnh sẽ tự khỏi ạ." Thiếu niên trả lời vô cùng chân thành, cậu chỉ là muốn tiếp tục sống.

"Chuyện này làm sao có thể khỏi được? Con rốt cuộc có biết trời sinh tuyệt mạch là gì không?"

"Ừm, cháu biết ạ. Đại phu nói đó là một loại bệnh, vô phương cứu chữa."

"Đây không phải bệnh, là mệnh!"

Lời vừa dứt, Mao Cửu Quân liền hối hận. Ông ta biết ngữ khí của mình đã làm tổn thương người khác. Tuy nhiên, ông ta cũng không nói bừa, căn cốt thiếu hụt, kinh mạch hỗn loạn, thọ nguyên cực tổn hại, tục xưng "quỷ chết sớm".

Cái kẻ khoét xương ấy thật thất đức hết chỗ nói, chẳng sợ con cái sinh ra không có hậu môn sao?

Sau một lát trầm mặc, Cố Trường Thanh chậm rãi ngẩng đầu nhìn lão già: "Sư phụ, bất kể là bệnh hay là mệnh, vậy cháu nên chờ chết hay chấp nhận số phận ư?"

"A! Chuyện này..."

Mao Cửu Quân trong lòng khẽ run lên, lại có chút chẳng thể phản bác được. Ông ta thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt thiếu niên. Đối phương không hề có oán hận hay tuyệt vọng, chỉ có sự thản nhiên và chân thành.

"Cháu không muốn chờ chết, cháu muốn cố gắng sống tiếp, có được không ạ?"

Thiếu niên rất nghi��m túc hỏi một câu, trong mắt mang một tia chờ mong. Chỉ cần bản thân đã cố gắng hết sức, cho dù có chết đi cũng chắc hẳn không có gì phải tiếc nuối, phải không ạ? Dù sao trên đời này cậu đã chẳng còn người thân.

"Trường Thanh, học võ thật vất vả, thà rằng vui vẻ hưởng thụ những ngày cuối cùng còn hơn."

"Cháu không sợ vất vả, hơn nữa cháu đã hứa với dì Lan, cháu sẽ sống thật tốt."

"Dì Lan là ai?"

"Dì Lan thì là dì Lan ạ."

"Vậy dì ấy đâu rồi?"

"Chết... chết vì bệnh."

Nghe thiếu niên trả lời, Mao Cửu Quân mũi đột nhiên cay cay, thật quá đau lòng! Ông ta vốn tự cho mình là người đã già, rất nhiều chuyện đều nhìn thấu, nhưng thiếu niên trước mắt lại khiến ông ta không khỏi cảm khái.

Có lẽ, thế giới này cũng chẳng tươi đẹp đến thế, nhưng luôn có người nỗ lực sống một cách nghiêm túc.

Trầm mặc rất lâu, Mao Cửu Quân cuối cùng vẫn đáp ứng thỉnh cầu của thiếu niên. Bản thân ông ta hiện tại tuy có hơi "phế", nhưng dạy một đồ đệ thì hẳn là không thành vấn đề... đi.

Được rồi, tên phế vật Thạch Nghị kia thì không tính.

Đường đường là Đại sư huynh Thanh Vân kiếm tông, đến kiếm thuật trúc cơ còn luyện không xong. Ngoài cày ruộng, đốn củi, giặt quần áo, nấu cơm ra, thì có cái ích gì chứ? Quả thực làm mất hết mặt mũi Thanh Vân kiếm tông ta!

Ánh nến lẻ loi, lay động theo gió.

Khi đêm xuống, Cố Trường Thanh một mình nghỉ ngơi trong gian nhà tranh. Trong hoàn cảnh xa lạ này, thiếu niên cuộn tròn thân thể, lặng lẽ rơi lệ.

Có bất an, có thấp thỏm, và cả sự cô độc sâu sắc.

Câu chuyện này, sau bao nỗ lực chỉnh sửa, hân hạnh được giới thiệu độc quyền trên truyen.free.