Buổi trưa, trời có chút oi bức.

Thạch Nghị đang bận rộn thu dọn bát đũa trong phòng khách. No nê cơm nước, Mao Cửu Quân vỗ vỗ bụng, thích ý nằm dài trên ghế gỗ, luôn cảm thấy mình hình như đã quên chuyện gì đó.

"Hôm nay đồ ăn ngon thật đó!"

"Ách, ta một lão già nghèo rớt mồng tơi thì lấy đâu ra tiền mà sắm sửa những thứ này?"

"À à, nhớ rồi, lão phu mới nhận một tiểu đồ đệ, được một miếng vàng lá."

"Đồ đệ?!"

Mao Cửu Quân đột nhiên bừng tỉnh, vẻ mặt méo xệch... Đúng rồi, tiểu đồ đệ của ta đâu? Đi đâu rồi?

"Bốp!"

Mông Thạch Nghị bị đạp một cái, anh ta ngơ ngác quỳ rạp xuống đất.

"Sư phụ, người đạp con làm gì?"

"Ngươi cái thằng ngốc này, tiểu sư đệ của ngươi đâu? Ngươi ăn cơm sao không gọi người ta!"

"A? Sư phụ không gọi tiểu sư đệ sao?"

Thạch Nghị kinh hãi thất sắc, khó có thể tin nhìn sư phụ mình.

Hắn hết chẻ củi lại đi cày ruộng, cày ruộng xong thì giặt quần áo, giặt quần áo xong lại thổi lửa nấu cơm, quả thực còn chăm chỉ hơn cả trâu già. Kết quả bận tối mắt tối mũi nên hắn liền quên mất mình còn có một tiểu sư đệ.

"..."

Mao Cửu Quân im lặng, rốt cuộc thì hắn cũng quên.

Hết cách rồi, hai người sống cùng nhau quen rồi, giờ đột nhiên có thêm một người, bọn họ cũng chưa quen lắm. Dù sao trước đây là thế giới của hai người, bây giờ... giữa họ có thêm một người thứ ba.

Hừ! Thật là tạo nghiệp mà!

"Hừ! Đều là lỗi của ngươi!" Mao Cửu Quân lầm bầm lầu bầu bỏ đi, sau đó tìm thấy Cố Trường Thanh đã hôn mê bất tỉnh trong rừng.

"Thằng nhóc ngốc này, chẳng lẽ cứ luyện kiếm mãi đến ngất xỉu sao?"

"Thằng đại ngốc này!"

Mắng thì mắng, nhưng Mao Cửu Quân vẫn cẩn thận ôm lấy tiểu đồ đệ. Chỉ là ngay khoảnh khắc ôm lấy đối phương, cả người hắn đều sửng sốt, bởi vì thân thể Cố Trường Thanh rất nhẹ, tựa như một cọng cỏ dại ven đường, mỏng manh đến đáng thương.

"Đi thôi, về nhà."

Giọng điệu Mao Cửu Quân có chút trầm thấp, như tự nói với chính mình, lại như đang trò chuyện cùng thiếu niên đang hôn mê.

Thạch Nghị lòng thấy hoảng hốt không hiểu, đây là lần đầu tiên hắn thấy sư phụ có vẻ mặt như vậy.

Chẳng lẽ lão già thật sự tức giận rồi?!

...

Chiều tối, ánh tà dương dần lụi tàn, đất trời như mất đi màu sắc.

Trong căn phòng đơn sơ, Cố Trường Thanh từ từ tỉnh dậy, toàn thân rã rời, không còn chút sức lực. Hắn theo bản năng sờ mép giường, lòng thắt lại... Kiếm của mình đâu?

"Thằng nhóc thối, tu hành võ đạo cần tuần tự tiệm tiến, nóng vội cầu thành ngược lại sẽ làm hại chính mình."

Bên tai bỗng nhiên vang lên giọng nói già nua của Mao Cửu Quân, Cố Trường Thanh không khỏi ngẩn người: "Nhưng sư phụ đã dặn, phải luyện cho tới khi nhập môn mới thôi."

"Ách?!" Mao Cửu Quân đầu tiên ngẩn ra, rồi tức giận: "Thằng nhóc ngốc này, ăn cơm xong rồi tiếp tục luyện!"

"Được không ạ?" Cố Trường Thanh có chút khó hiểu nói: "Nhưng cô ruột từ nhỏ đã nói với con, không nghe lời thì không có cơm ăn, việc không làm xong cũng không có cơm ăn."

"..." Mao Cửu Quân lời đến khóe miệng lại nuốt ngược vào, hắn bị lời nói của Cố Trường Thanh làm cho im bặt. Cô ruột kiểu gì mà lại ác độc đến thế? Thằng bé này rốt cuộc đã lớn lên như thế nào?

Bỗng nhiên thấy, đau lòng!

Im lặng một lúc lâu, Mao Cửu Quân tức giận vì nó không biết tranh cãi, buột miệng mắng một câu: "Người khác nói gì cũng là đúng ư? Thằng nhóc nhà ngươi có phải đồ ngốc không!"

"Con chỉ hơi chậm hiểu thôi, chứ thật ra không ngốc ạ." Cố Trường Thanh cúi đầu biện minh, đây là điểm cuối cùng hắn kiên trì.

"Thôi được rồi, con ăn chút gì để hồi phục đi, mai ta lại cho con tắm thuốc." Nói xong, Mao Cửu Quân thở phì phì bỏ đi.

Thiếu niên không hiểu vì sao sư phụ lại giận, nhưng hắn lại cảm nhận được sự lo lắng của đối phương, trong lòng thêm một tia ấm áp.

Chẳng mấy chốc, đại sư huynh bưng cháo đi vào, mặt tràn đầy vẻ áy náy, đều tự trách mình đã không chăm sóc tốt tiểu sư đệ.

...

Khi đêm xuống, một bóng người nhẹ nhàng lướt qua rừng núi, đi vào phòng Mao Cửu Quân.

"Đệ tử bái kiến sư phụ."

Nữ tử áo đen cởi bỏ mũ trùm, lộ ra khuôn mặt tuyệt mỹ, toát lên vẻ lạnh lùng nhưng cũng có vài phần linh động. Nàng chính là Nhị sư tỷ Thanh Vân Kiếm Tông - Cốc Tịnh Tuyết.

Đồng thời nàng còn có một thân phận khác, Bí vệ tam phẩm Trấn Võ Ty, loại có thực quyền đó.

Trấn Võ Ty là cơ quan vũ lực mạnh nhất Ngụy Võ vương triều, trực thuộc sự quản hạt của hoàng tộc, trên thông Thiên đình, dưới chấn giang hồ, tuyệt đối là một tồn tại khiến người nghe tin đã thất kinh. Có thể hình dung, thân phận Bí vệ tam phẩm Trấn Võ Ty quý giá đến mức nào.

"Sư phụ gọi đệ tử về có chuyện gì? Chẳng lẽ lại hết tiền rồi sao?"

"Nói bậy!" Mao Cửu Quân mặt đỏ bừng tai, thẹn quá hóa giận: "Nha đầu thối ngươi có ý gì? Nửa đêm ngươi chạy đến đây chỉ để chế nhạo vi sư sao? Chẳng lẽ vi sư trong mắt ngươi lại kém cỏi đến vậy sao?"

"Vậy con đi nhé?" Cốc Tịnh Tuyết liếc sư phụ một cái nhàn nhạt, chút nào không động lòng.

"Khụ!" Mao Cửu Quân phun ra một ngụm trà, giận dữ nói: "Đi cái gì mà đi, vi sư muốn con giúp điều tra một người."

"Ai?"

"Tiểu sư đệ của con..."

"Ách, ngài nhận đệ tử mới ư!?" Cốc Tịnh Tuyết có chút ngoài ý muốn: "Lần này lại lừa được ai thế?"

"Cái gì lừa với chẳng gạt, ngươi đừng có nói càn làm hỏng danh tiếng của ta." Mao Cửu Quân trừng mắt cảnh cáo đệ tử của mình: "Rõ ràng là hắn cứ nhất định phải bái sư học nghệ, kiểu đuổi cũng không đi ấy mà."

"Vậy là người nhận luôn ư? Người đâu phải không biết tình cảnh của mình."

"Khụ khụ, đối phương đưa một miếng vàng lá làm học phí." Mao Cửu Quân ngượng nghịu trả lời một câu, hắn cũng cảm thấy mình hơi mất mặt.

Cốc Tịnh Tuyết một bộ vẻ mặt như thể "ta biết ngay mà", nhưng nàng vẫn nể mặt sư phụ mình, không vạch trần suy nghĩ của đối phương.

"Tiểu sư đệ đó tên gì? Nhà ở đâu?"

"Cố Trường Thanh, Trường Thanh trong 'cổ đạo trường thanh', năm nay mười sáu tuổi, người làng Lưu Thủy."

"Đã rõ."

Cốc Tịnh Tuyết gật đầu rồi định rời đi, Mao Cửu Quân vội vàng gọi đối phương lại: "Ngoan đồ nhi khoan đã! À này... A Tuyết xinh đẹp thiện lương, con có phải quên mất điều gì không?"

"Quên gì ạ?"

"Cho ít tiền tiêu vặt đi chứ!" Lão già cười hì hì xoa xoa hai bàn tay.

"Người lừa tiểu sư đệ được một miếng vàng lá rồi, vẫn còn muốn đòi tiền con ư?" Cốc Tịnh Tuyết suýt nữa không nhịn được mà tung một quyền.

"Ăn cơm uống rượu không cần tiền sao? Đến kỹ viện nghe hát không cần tiền sao? Hơn nữa lão phu còn phải chuẩn bị thuốc tắm cho tiểu sư đệ của con nữa, chút tiền còm đó làm sao đủ chi tiêu?"

"Người, vô sỉ!"

Cốc Tịnh Tuyết quay người bỏ đi, sau đó một hạt kim đậu lớn xé gió bay tới, găm thẳng vào cột nhà.

"Nha đầu này càng ngày càng vô lễ!"

Mao Cửu Quân vui vẻ móc ra hạt kim đậu lớn, thuần thục cất vào ngực.

...

Tại một con hẻm tối ở trấn Thanh Sơn, xuất hiện hai bóng người. Trong đó có một người là Cốc Tịnh Tuyết.

"Sư tỷ, chị lại về cứu trợ cái lão già bẩn thỉu đó hả?"

"Lão già bẩn thỉu cái gì mà bẩn thỉu? Đó là sư phụ của chúng ta."

"À đúng đúng đúng, sư tỷ nói sao thì là vậy."

Thanh niên tuấn tú không ngừng gật đầu, khóe môi hé nụ cười bất cần đời.

Cốc Tịnh Tuyết tức giận trừng mắt nhìn đối phương.

Không sai, thanh niên trước mắt này cũng là tam đệ tử của Mao Cửu Quân, tên là Diệp Thiên Tầm.

Chỉ là Diệp Thiên Tầm không có nhiều quy thuộc cảm với Thanh Vân Kiếm Tông. Hắn gia nhập tông môn này chủ yếu là để gần gũi Cốc Tịnh Tuyết. Nếu không, với thiên phú tư chất và thân phận bối cảnh của hắn, mười đại tông môn của Ngụy Võ vương triều còn chẳng phải tùy ý chọn lựa sao, việc gì phải bái một lão già bẩn thỉu làm sư phụ?

Nếu không phải thật lòng bái sư, tự nhiên cũng chẳng nói đến chuyện tôn kính hay không tôn kính.

"Sư phụ muốn chúng ta giúp điều tra một người."

"Haha, lão... Lão già ấy thật sự coi Trấn Võ Ty như nhà mình sao!? Lại dám dùng việc công làm việc tư?"

"Vậy ngươi có giúp không?" Cốc Tịnh Tuyết liếc đối phương một cái nhàn nhạt.

"Giúp chứ giúp chứ, nói đi, tra ai?" Diệp Thiên Tầm hỏi với giọng uể oải.

"Cố Trường Thanh, khoảng mười sáu tuổi, từng sống ở làng Lưu Thủy."

"Họ Cố? Dòng họ này cũng không hiếm, nhưng có tên có họ có lai lịch thế này thì chắc dễ tra thôi."

Diệp Thiên Tầm tự tin gật đầu, rồi xoay người biến mất vào màn đêm.

...

Trưa hôm sau, Cốc Tịnh Tuyết và Diệp Thiên Tầm gặp nhau tại một ngôi miếu sơn thần hoang phế.

"Sư tỷ, tư liệu cô cần đều ở đây."

Diệp Thiên Tầm tiện tay đưa một cuốn sổ nhỏ cho Cốc Tịnh Tuyết, trêu chọc nói: "Chậc chậc chậc, thằng nhóc tên Cố Trường Thanh này thân thế đúng là thảm thật đấy, lão già điều tra cái thằng bé bất hạnh này làm gì?"

"Hắn là đệ tử mới sư phụ vừa nhận, cũng chính là tiểu sư đệ của chúng ta."

"Cái, cái gì!? Tiểu sư đệ sao?"

Diệp Thiên Tầm trợn mắt há hốc mồm, cọng cỏ ngậm trong miệng rơi xuống đất.

Cốc Tịnh Tuyết chăm chú đọc thông tin về Cố Tr��ờng Thanh, ánh mắt dần trở nên lạnh băng, mặt như sương tuyết.

Trong thoáng chốc, cả ngôi miếu sơn thần tràn ngập sát khí.

...

Núi xanh in bóng nước, mây bay lững lờ. Giữa ngày hạ chói chang, tiếng ve bắt đầu râm ran.

Khi Cố Trường Thanh tỉnh dậy, đã là trưa hôm sau, tinh thần cũng đã tốt hơn nhiều.

Thạch Nghị dẫn tiểu sư đệ ra sân, Mao Cửu Quân đã đợi sẵn ở đó từ lâu.

"Bái kiến sư phụ."

"Ừm."

Mao Cửu Quân khẽ gật đầu, sau đó túm lấy Cố Trường Thanh ném vào thùng tắm bên cạnh: "Người luyện võ hao tổn huyết khí rất nhiều. Thuốc tắm này là bí dược độc môn của Thanh Vân Kiếm Tông, có tác dụng củng cố căn cơ, bồi bổ nguyên khí, tẩy rửa cơ thể, cường luyện gân cốt, giúp việc tu hành đạt hiệu quả gấp bội."

"A?! Cám ơn sư phụ!"

Cố Trường Thanh sững sờ một lúc rồi mới hoàn hồn, trong lòng thầm cảm động. Hắn cảm động không phải vì thuốc tắm quý giá đến nhường nào, mà là vì tấm lòng của sư phụ.

Ngay lập tức, Mao Cửu Quân nghiêm mặt nói: "Trường Thanh tiểu tử, quá trình tắm thuốc vô cùng đau đớn, nhưng vi sư hy vọng con có thể cố gắng kiên trì, kiên trì càng lâu, hiệu quả càng tốt."

"Sư phụ yên tâm, con không sợ chịu khổ."

Cố Trường Thanh vừa định gật đầu, một cơn đau đớn từ làn da thẩm thấu vào cơ thể, khiến hắn đau đến không thốt nên lời.

"Răng rắc!"

Dưới tác dụng của dược tính, da thịt thiếu niên dần nóng lên, khí ô trọc trong cơ thể theo lỗ chân lông thoát ra ngoài.

Cảm giác này, tựa như bị ngàn đao vạn kiếm rồi lại bị ném vào chảo dầu giãy giụa, không một người bình thường nào có thể chịu đựng được nỗi thống khổ đến vậy.

Nhưng Cố Trường Thanh quả thực không phải người bình thường. Từ nhỏ đã chịu đủ ốm đau hành hạ, tâm trí kiên cường vượt xa người thường. Nói hoa mỹ thì đây gọi là "xích tử chi tâm", nói khó nghe thì là đầu óc có một sợi gân.

Để không trông mình quá chật vật, thiếu niên chỉ cắn chặt răng, không phát ra nửa tiếng động. Nếu không phải nhìn thấy thân thể run rẩy của thiếu niên trong thùng tắm, Mao Cửu Quân còn tưởng rằng đối phương đã ngất đi rồi.

Thật khó mà tưởng tượng được, từ nhỏ cậu bé đã trải qua những đau khổ gì mà lại có được nghị lực mạnh mẽ đến thế.

"Sư phụ, tiểu sư đệ kiên cường thật đó, thế này mà cũng không kêu một tiếng?" Thạch Nghị vô cùng kinh ngạc, trong lòng từ đáy lòng bội phục.

"Đó là tại ngươi quá yếu kém mà thôi."

"Nhưng mà sư muội cũng kêu mà, hơn nữa còn kêu to hơn con nhiều." Thạch Nghị tỏ vẻ không phục.

"..." Mao Cửu Quân đen sầm mặt mày. Thứ lời lẽ gì thế này?! Nếu không phải là đệ tử của mình, hắn đã thẳng tay tát cho một cái.

"Thế nào, đại sư huynh có ý kiến gì với tiểu muội sao?"

Một giọng nói lạnh lùng đột nhiên vang lên sau lưng Thạch Nghị, toát ra vài phần lạnh lẽo thấu xương.

"A?! Ách..." Thạch Nghị toàn thân cứng ngắc, lúng túng quay đầu nhìn lại: "Sư, sư muội đã về rồi ạ? Hoan nghênh hoan nghênh! Vừa rồi vi huynh nhất thời lỡ lời, xin sư muội đừng trách, haha."

"Bốp!"

Thạch Nghị bị một cú đá bay đi, người vừa đến chính là Cốc Tịnh Tuyết.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên của truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.