"Vệ Dương, tình hình hiện tại ra sao?"

"Bẩm lão đại nhân, kho lương của nha môn đã trống rỗng từ lâu. Hiện giờ, toàn bộ lương thực trong trấn Thanh Sơn đều nằm dưới sự kiểm soát của Hắc Lang bang."

"Phí Úc bên kia nói sao?"

"Lão hồ ly đó quả thực giảo hoạt, làm việc nói năng đều kín kẽ không chê vào đâu được."

Dừng một lát, Vệ Dương nói tiếp: "Hắn nói năm ngoái kho lương bị hỏa hoạn, chuyện này đã trình báo phủ nha Tề Hằng, đám công sai giữ chức năm đó cũng đã chịu hình phạt thích đáng. Tuy nhiên, theo điều tra của thuộc hạ, những công sai đó năm ngoái đều đã chết, chết vì đủ loại tai nạn bất ngờ. Rõ ràng là có kẻ muốn giết người diệt khẩu, chỉ là bàn tay Phí Úc rất sạch sẽ, chắc hẳn là Hắc Lang bang âm thầm câu kết."

"Hay cho một kế sách rút củi đáy nồi! Ta đúng là đã xem thường lũ sâu mọt đó!"

Chu Thừa An dù sớm đã có dự liệu, thế nhưng trong lòng vẫn không kìm được sự phẫn nộ.

Kể từ khi nhậm chức, Chu Thừa An đã đọc gần hết các loại hồ sơ của trấn Thanh Sơn, nội dung bên trong chỉ có thể hình dung bằng bốn chữ: "kinh hãi tột độ."

Cướp bóc thì là chuyện thường, còn giết người phóng hỏa thì chẳng ít chút nào!

Quan phủ chẳng những thông đồng với đám thân hào địa chủ, mà còn cấu kết với các thế lực giang hồ.

Thật khó tưởng tượng, trật tự của một vùng đất lại cần đến thế lực hắc bang duy trì? Quả thực là trò cười cho thiên hạ!

Hiện giờ, nội bộ trấn Thanh Sơn vẫn tương đối ổn định, nhưng một lượng lớn người tị nạn, ăn xin đang tụ tập bên ngoài thành. Một khi họ xông phá cửa ải, hậu quả sẽ khôn lường.

Vốn dĩ Chu Thừa An muốn mở kho phát chẩn, hòng xoa dịu áp lực bên ngoài trấn Thanh Sơn, nhưng giờ đây kho lương trống trơn. Tình cảnh này khiến vị huyện lệnh như ông chỉ đành ôm ấp hy vọng, nhưng lực bất tòng tâm!

Chu Thừa An cũng từng nghĩ đến việc trực tiếp tâu thỉnh triều đình, dùng vũ lực cưỡng ép trấn áp loạn lạc ở Thanh Sơn, song ngẫm nghĩ rồi ông vẫn từ bỏ ý tưởng không thực tế đó.

Rốt cuộc, nước xa chẳng cứu được lửa gần, Chu Thừa An có thể khẳng định, chỉ cần mình vừa có động tĩnh, Hắc Lang bang sẽ lập tức nhận được tin tức, từ đó gây ra những chuyện cực đoan như kích động dân chúng làm loạn, hoặc âm thầm giở trò quấy phá, thậm chí "ngọc đá cùng tan," cả hai bên đều chịu tổn thất.

Bất kể kết quả ra sao, người chịu thiệt thòi cuối cùng chắc chắn là Chu Thừa An, vị huyện lệnh tân nhiệm này, triều đình cũng sẽ chỉ cho rằng ông hành sự bất lực.

Chu Thừa An chưa bao giờ xem thường bất kỳ đối thủ nào. Hắc Lang bang đã kinh doanh ở trấn Thanh Sơn nhiều năm, sao lại không có chút thủ đoạn nào?

Những lưu dân, ăn xin đó tuyệt không phải vô duyên vô cớ xuất hiện bên ngoài trấn Thanh Sơn, bên trong chuyện này chắc chắn có bàn tay đen đứng sau thao túng tất cả.

Hơn nữa, việc Trì gia đại tiểu thư cùng một vị quý nhân đột ngột đặt chân đến đây, liệu có thật chỉ là đi ngang qua du ngoạn? Hay là để giám thị hoặc áp chế?

Chuyện này "rút dây động rừng," Chu Thừa An vì đại cục mà căn bản không dám hành động thiếu suy nghĩ. Muốn giải quyết Hắc Lang bang, cần phải có một kế sách vạn toàn.

"Những lưu dân, ăn xin đó thì sao? Đã hỏi rõ lai lịch chưa?"

"Đã hỏi rồi ạ, họ đều là bách tính từ các thôn xóm lân cận trấn Thanh Sơn. Nghe nói bị nạn thổ phỉ quấy phá, đồng ruộng bị hủy, nhà cửa bị đốt, không còn nơi nào để về nên mới tìm đến trấn Thanh Sơn mưu sinh."

"Nạn thổ phỉ? Đơn giản chỉ là đám loạn nghịch Huyền Âm giáo mà thôi!"

Chu Thừa An khinh thường cười lạnh, nhưng lại không làm gì được: "Không ngờ, một trấn Thanh Sơn nhỏ bé lại liên lụy đến nhiều "ngưu quỷ xà thần" như vậy, ta vẫn là đã coi thường chúng."

"Thôi được, ngươi bây giờ hãy lấy danh nghĩa triều đình, đến các nhà hương thân vay mượn ít lương thực về dùng tạm. Đợi khi vượt qua được cửa ải khó khăn này, ta sẽ từng bước thanh toán với Hắc Lang bang."

"Nếu họ không chịu thì sao ạ?"

"Vậy thì xử lý theo công vụ. Lão phu còn không tin đám thân hào địa chủ đó hoàn toàn trong sạch, chưa từng làm chuyện ức hiếp dân lành, cướp đoạt phụ nữ. Lão phu chưa bắt được Hắc Lang bang, lấy chúng ra cho bách tính trút giận cũng coi như ổn thỏa."

"Vâng."

Vệ Dương khom người đáp lời, sau đó cho gọi Hắc Nha Tử đang chờ bên ngoài vào.

. . .

Kỳ thực, ban đầu Chu Thừa An không hề coi trọng Hắc Nha Tử. Sở dĩ giao việc cho hắn, chỉ vì hắn có xuất thân tương đối "trong sạch," không phải người của huyện thừa Phí Úc, cũng chưa từng làm việc gì trái pháp luật, phá hoại kỷ cương.

Thế nhưng, sau một thời gian tiếp xúc, Chu Thừa An dần dần nhận ra Hắc Nha Tử cũng có không ít ưu điểm: không nói đến việc "ghét ác như cừu," chí ít hắn có thể lo liệu công tâm, không ức hiếp bách tính. Hơn nữa, hắn có ngộ tính không tệ, làm việc lưu loát, có thể nói là tâm tư nhạy bén, "tám mặt Linh Lung."

Kiểu thuộc hạ như vậy, Chu Thừa An dùng rất thuận tay.

"Thuộc hạ bái kiến huyện tôn đại nhân, bái kiến Vệ Dương thống lĩnh."

"Đây không phải công đường, không cần câu nệ lễ tiết quá mức."

"Đa tạ huyện tôn đại nhân."

Hắc Nha Tử chắp tay cung kính, đang định mở miệng báo cáo chuyện của Cố Trường Thanh, thì bất ngờ một hộ vệ đeo đao vội vàng chạy tới, thần sắc vô cùng lo lắng.

"Bẩm huyện tôn đại nhân không hay rồi, vị Trì gia đại tiểu thư đó đang động thủ với người trong biệt viện, còn bị thương nữa."

"Cái gì!?"

Chu Thừa An và Vệ Dương đầu tiên sững sờ, sau đó lộ rõ vẻ kinh ngạc. Bởi vì họ đều biết tính cách ngang ngược của Trì Sương Sương, vậy mà ai lại có thể khiến nàng chịu thiệt?

Còn Hắc Nha Tử đứng bên cạnh dường như nghĩ ra điều gì, lập tức sắc mặt tái mét, mồ hôi lạnh toát ra trên trán.

"Đi, mau đến xem tình hình thế nào."

"Rõ!"

Vừa dứt lời, một đoàn người liền vội vã tiến thẳng tới ngoại viện.

. . .

Cùng lúc đó, trong ngoại viện, Cố Trường Thanh đột nhiên ra tay, xông thẳng về phía Trì Sương Sương.

"Bắt giặc phải bắt vua trước," điều này đã được đại sư huynh nhắc đến trong giang hồ hành ký.

Theo Cố Trường Thanh thấy, Trì Sương Sương chính là "tặc vương," chỉ cần đánh chết nàng, mọi vấn đề sẽ được giải quyết gọn ghẽ.

Còn về hậu quả, đó là điều người thông minh mới nên cân nhắc, Cố Trường Thanh nào có thời gian bận tâm những chuyện ấy.

"Dừng tay—"

"Ngươi dám!?"

Bốn hộ vệ vừa sợ vừa giận, xông lên.

Bọn họ hoàn toàn không ngờ Cố Trường Thanh lại dám chủ động ra tay giữa vòng vây như thế. Thế nhưng, ngay khi họ chuẩn bị trấn áp đối phương, một thân ảnh khổng lồ lao đến, húc văng tên hộ vệ đang cản trước mặt Cố Trường Thanh... Thân ảnh đó chính là Đô Đô đã tiến vào trạng thái chiến đấu.

Cố Trường Thanh và Đô Đô sống cùng nhau nhiều ngày, giữa họ đã sớm vô cùng quen thuộc, phối hợp tự nhiên ăn ý.

Nhưng bốn hộ vệ đó thực lực cực mạnh, chỉ hơi lảo đảo một chút đã ổn định lại thân hình, sau đó trở tay đánh Đô Đô bay ra ngoài.

Nhưng chính nhờ khoảng cách nhỏ nhoi đó, Cố Trường Thanh đã đến trước mặt Trì Sương Sương.

Trong chớp mắt, hàn mang chợt lóe.

Cây gậy gỗ trong tay Cố Trường Thanh ra chiêu cực nhanh, tựa như một vì sao băng xuyên qua màn đêm, rạch một đường xé gió sắc lạnh.

Chỉ trong thoáng chốc, bóng tử thần đã bao phủ Trì Sương Sương, ngay cả Hoàng Y Y đứng bên cạnh cũng ngây người.

Tình huống gì thế này? Vừa nói không hợp đã ra tay, mà còn vừa ra tay đã hạ sát thủ ư? Có cần phải tàn độc đến thế không!? Hoàn toàn khác với diễn biến câu chuyện mà mình tưởng tượng! Tên đeo mặt nạ này rốt cuộc là kẻ nào vậy!?

"Ta, ta sẽ chết ư!?"

"Không không không! Không thể nào! Ta chính là Trì gia đại tiểu thư, thiên chi kiêu nữ trên Ẩn Long bảng, làm sao có thể chết ở cái nơi như thế này!?"

"Đúng! Chắc chắn là ảo giác, hắn không dám giết mình! Tuyệt đối không dám giết mình!"

"Nhưng mà, sao mình lại sợ hãi đến vậy? Mình sợ chết!"

Nếu nội lực của nàng không cạn kiệt, có lẽ còn có thể dựa vào nội lực bộc phát cưỡng ép, tránh được đòn chí mạng này.

Chỉ tiếc, trên đời này làm gì có "nếu như."

"Khoan đã—"

"Dừng tay!"

"Xin nương tay—"

Ba tiếng quát lớn vang lên, lần lượt là của Chu Thừa An, Vệ Dương và Hắc Nha Tử.

Thế nhưng, mũi kiếm đã đâm ra, chẳng khác nào bát nước đã hắt đi, đâu dễ thu lại.

Ngay tại khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, Hoàng Y Y đột nhiên xuất hiện bên cạnh Trì Sương Sương, một chưởng đẩy nàng ra, giúp nàng hiểm nghèo tránh được nhát kiếm chí mạng.

Tất cả những chuyện này đều diễn ra trong chớp nhoáng, nhanh như điện xẹt.

Chứng kiến cảnh tượng này, không ít người đều thầm thở phào nhẹ nhõm.

Bởi lẽ, nếu Trì Sương Sương thực sự chết trong nha môn quan phủ, đó mới là rắc rối lớn thật sự.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong độc giả trân trọng.