Tuyết vẫn không ngừng rơi, tựa như chưa từng ngớt từ bao giờ. Những bông tuyết hình lục giác từ chân trời khẽ lướt xuống, sinh ra từ trời, rồi tan vào đất. Khoảng cách giữa trời và đất chính là toàn bộ hành trình của chúng. Chúng nhẹ nhàng phiêu lãng theo gió, mang theo cái lạnh cắt da buốt thịt đóng băng vạn vật.

Mở tầm mắt nhìn ra xa vạn dặm, những dãy núi trùng điệp đều phủ lên mình một lớp băng tuyết dày cộp. Dưới nền trời ảm đạm của ban ngày, chúng vẫn rực sáng lấp lánh. Trên đỉnh núi cao ngàn trượng, có một khối băng khổng lồ nhô ra. Trên đó, một thanh tiểu kiếm màu đen nằm yên lặng.

Khối băng lớn mười trượng, đơn độc bám trụ trên đỉnh vách đá. Thế nhưng lúc này, thi thoảng lại truyền ra những tiếng 'răng rắc' giòn tan. Dường như nó đã không thể chịu đựng thêm sức nặng của chính mình, chực đổ sập xuống giữa bức tranh tuyết bay trắng xóa kia, tạo nên một tiếng vang long trời lở đất.

Thời gian trôi đi vô vị trong tiếng tuyết rơi 'sa sa sa' khẽ khàng gần như không nghe thấy của xứ sở băng tuyết. Mãi đến rất lâu sau, khối băng dường như không thể trụ vững thêm được nữa, cùng với một tiếng vang giòn cực lớn, liền 'Oanh' một tiếng, trực tiếp sụp đổ khỏi đỉnh núi.

Bông tuyết tung bay, gió lạnh gào thét, khối băng khổng lồ nhanh chóng biến mất, chỉ trong nháy mắt đã rơi vào chốn tuyết trắng mênh mang. Nó chìm sâu vào lòng đất mẹ tuyết trắng dịu dàng, lặng lẽ ngủ vùi, không còn phát ra chút tiếng động nào nữa.

Chẳng bao lâu sau, toàn bộ thế giới lại khôi phục nhịp điệu vốn có. Tuyết vẫn như cũ rơi xuống, băng vẫn như cũ kết lại, toàn bộ thế giới vẫn đang không ngừng biến đổi. Nhưng giữa màu bạc trắng bạt ngàn không dứt, đỉnh núi để lại vết sẹo lớn giờ đây lại xuất hiện thêm một chấm đen, điểm thêm chút sắc màu khác lạ.

Đúng vậy, khối băng đã rơi xuống, nhưng thanh tiểu kiếm đen kịt cổ kính kia lại được một vầng sáng đen bao bọc, lặng lẽ lơ lửng giữa không trung, tránh thoát khỏi số phận rơi xuống đáng sợ.

Bên trong Phong Long Quan, Chu Nam co quắp ngồi dậy, chỉ cảm thấy một cảm giác xa lạ, khó chịu len lỏi khắp cơ thể.

"Khục khục, khụ khục, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Những cơn đau nhức dữ dội vẫn không ngừng dội vào cơ thể như thủy triều. Chu Nam ho khan không dứt, giọng khàn đặc, đầu óc vẫn ong ong chưa tỉnh táo hẳn. Hắn chỉ có thể cắn chặt răng, cố gắng tê liệt cảm giác đau đớn.

Trong thế giới gió tuyết đan xen, hơn nửa ngày sau, khi Chu Nam run rẩy trấn tĩnh lại, khóe miệng hắn khẽ nhếch, nhưng ngay lập tức lại chuyển thành một nụ cười gượng gạo: "Mặc dù cuối cùng không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng may mắn thoát chết, cũng coi như không thiệt!"

Quay đầu liếc nhìn Phong Long Quan trống rỗng, Chu Nam bất đắc dĩ cười khổ vài tiếng trước chuyện yêu đan của Tam Nhãn Cự Linh Thú biến mất kỳ lạ, rồi nắm lấy một con ốc biển màu xanh lam tinh xảo bên hông. Hắn nhẹ nhàng lắc một cái, giữa tiếng nhạc du dương, một luồng bạch quang cuộn ra.

Chu Nam lùi ra bên cạnh, nhường chỗ. Bạch quang chậm rãi lượn một vòng, rồi tại chỗ đó hiện ra một bóng dáng mềm mại, thướt tha với những đường cong quyến rũ.

Chu Nam hít sâu mùi hương thoang thoảng như lan xạ tỏa ra từ Nam Cung Nhược Tuyết, không khỏi thả lỏng hơn đôi chút.

"Khụ khụ, tiên tử đã tỉnh, vậy xin hãy xem xét xem đây rốt cuộc là nơi nào? Tại hạ lần này bị thương quá nặng, cần phải nhanh chóng trị thương. Hành trình tiếp theo, sẽ hoàn toàn trông cậy vào tiên tử." Chu Nam thu lại thần sắc, giọng nói hơi đắng chát.

"Nghe ý Chu huynh, e rằng chúng ta đã thoát ra rồi. Nếu đã như vậy, chuyện tiếp theo xin cứ yên tâm giao cho Như Tuyết đi!"

Nam Cung Nhược Tuyết chậm rãi mở đôi mắt đẹp, khóe môi khẽ cong lên. Mặc dù tấm khăn che mặt khiến người khác không nhìn rõ, nhưng vẫn không giấu được vẻ mừng thầm của nàng.

Việc thoát khỏi dị biến trong thông đạo không gian đã tiêu hao đến bảy, tám phần lực lượng của Chu Nam. Dù là thần niệm, chân nguyên hay thể lực, tất cả đều đã kiệt quệ. Nhưng Nam Cung Nhược Tuyết thì khác, nàng luôn được bảo vệ, trạng thái không bị ảnh hưởng chút nào.

Hai người trò chuyện vài câu, nhìn Chu Nam với vẻ tiều tụy mệt mỏi, Nam Cung Nhược Tuyết khẽ gật đầu, sau đó được Chu Nam đưa ra khỏi Phong Long Quan.

Ngoài không trung, lam quang lóe lên, Nam Cung Nhược Tuyết nhẹ nhàng đáp xuống đỉnh núi, phong thái thoát tục, độc lập giữa thế gian.

Sau khi nhìn quanh một vòng, Nam Cung Nhược Tuyết khẽ nhíu mày, nhẹ nhàng vẫy tay một cái, Li Niết Thật Hoàng Kiếm liền bay đến bên cạnh nàng.

"Chu huynh, nếu Như Tuyết không nhìn lầm, nơi đây hẳn là Tuyết Ám Sơn, lãnh địa của Bão Tuyết G���u – một trong Cửu Đại Hung Thú thuộc Cực Bắc Hàn Lâm. Tuyết Ám Sơn rộng hàng trăm ngàn dặm, môi trường khắc nghiệt, hiểm trở trùng trùng. Trong đó, Bão Tuyết Gấu Hoàng càng là một tồn tại đáng sợ ở đỉnh phong bát giai. Thế nhưng, con quái vật này ham ăn lười ngủ, nếu không bị quấy rầy, tám chín phần mười sẽ nằm lì trong sào huyệt không chịu ra. Còn những yêu thú cấp bảy khác thì ngược lại không đáng lo ngại." Sắc mặt Nam Cung Nhược Tuyết thoáng hiện vẻ nghiêm túc, nàng chậm rãi nói.

"Yêu thú loài gấu đỉnh phong bát giai sao? Chậc chậc, có tu vi như thế thật không thể xem thường. Nhưng Cửu Đại Hung Thú là sao? Tiên tử có thể nói rõ hơn một chút được không?"

Li Niết Thật Hoàng Kiếm khẽ run lên, giọng Chu Nam đầy tò mò truyền ra từ Phong Long Quan.

"Dù Chu huynh không hỏi, Như Tuyết cũng sẽ thuật lại tường tận. Cửu Đại Hung Thú, đúng như tên gọi, là chín loài yêu thú cường đại, hung tàn bạo ngược, mỗi con đều có tu vi ở cấp độ đỉnh phong bát giai. Chúng lần lượt chiếm giữ những lãnh địa rộng lớn, hầu như bao trùm một nửa Cực Bắc Hàn Lâm.

Cửu Đại Hung Thú lần lượt là: Bão Tuyết Gấu, Xích Viêm Chim, Hàng Quỷ Thú, Ngũ Sắc Sương Công, Hàn Li Rắn, Vu Vương Ong, Độc Giác Cá, Mắt Xanh Kim Thiềm, và Huyễn Tâm Băng Nga chuyên về huyễn thuật. Mỗi con đều thức tỉnh thiên phú thần thông cường đại, bản tính hung tàn, hiếu sát đến tận xương tủy.

Dù những yêu thú này rất mạnh, nhưng đối với cường giả chân chính mà nói, chúng chẳng đáng là gì. Tuy nhiên, chín con yêu thú này lại không phải những yêu thú đơn thuần theo nghĩa đen, mà tất cả đều quy phục một đầu hung cầm thượng cổ cấp cửu giai – Nhiếp Vương Kiêu! Con hung cầm này hơn một ngàn năm trước không biết từ đâu đột nhiên xuất hiện, sau khi đến Cực Bắc Hàn Lâm, nó một đường chinh chiến, nhanh chóng chấn nhiếp quần thú, tạo dựng nên một thế lực khổng lồ.

Trong quá khứ, Bắc Minh Tuyết Phi Cung và con hung cầm này đã nhiều lần xảy ra xung đột. Tuy nhiên, sau vài lần đại chiến bất phân thắng bại, để tránh lưỡng bại câu thương, hai bên đã ký kết minh ước. Họ quy định Bắc Hàn Hải làm ranh giới: phía nam thuộc lãnh địa của Nhiếp Vương Kiêu, còn phía bắc hoàn toàn do Bắc Minh Tuyết Phi Cung quản lý. Mặc dù gần trăm năm nay Nhiếp Vương Kiêu này không hề yên phận, liên tiếp phát động các đợt thú triều quy mô nhỏ, công kích lãnh địa của Bắc Minh Tuyết Phi Cung. Thế nhưng, con chim này cũng không dám quá phận, thực sự chưa gây ra chiến tranh quy mô lớn.

Còn Bắc Minh Tuyết Phi Cung, vì rèn luyện đệ tử môn hạ, cũng phần nào ngầm cho phép việc này. Mượn những đợt thú triều công kích, những năm gần đây quả thật đã xuất hiện không ít thanh niên tài tuấn. Hơn nữa, sự tồn tại của Nhiếp Vương Kiêu ở một mức độ nào đó còn trở thành một lá chắn cho Bắc Minh Tuyết Phi Cung, giúp cắt đứt hoàn toàn khu vực Ngũ Hành Nguyên khỏi sự tàn phá của chiến hỏa. Chính vì lẽ đó, Bắc Minh Tuyết Phi Cung mới ngầm cho phép Nhiếp Vương Kiêu ngang ngược càn rỡ như vậy. Bằng không, nếu hai vị Đại Năng Anh Biến Kỳ của Bắc Minh Tuyết Phi Cung cùng nhau ra tay, con hung cầm này dù lợi hại đến mấy cũng chỉ có thể cụp đuôi bỏ chạy.

Lãnh địa của Cửu Đại Hung Thú tạo thành một vòng tròn bao quanh sào huyệt của Nhiếp Vương Kiêu là Trọng Minh Sơn. Nhưng do hình dạng Cực Bắc Hàn Lâm không đối xứng, thế bao vây hình tròn ấy cũng biến thành hình bầu dục. Chúng ta không may mắn lắm, Tuyết Ám Sơn – lãnh địa của Bão Tuyết Gấu – lại nằm ở cực Tây. Muốn đến Bắc Hàn Hải và chính thức bước vào lãnh ��ịa của Bắc Minh Tuyết Phi Cung, chúng ta sẽ phải tốn không ít công sức.

Phía nam Bắc Hàn Hải đều là lãnh địa của yêu thú, thế lực phân chia cũng dựa vào đó. Phía bắc Bắc Hàn Hải thì hoàn toàn là thiên hạ của Bắc Minh Tuyết Phi Cung. Tuy nhiên, Bắc Minh Tuyết Phi Cung chia thành 8 Cung nội bộ và 16 Điện bên ngoài. 8 Cung nội bộ là nơi cốt lõi, chỉ tiếp nhận những thiên tài tuyệt đỉnh và cường giả từ Nguyên Anh Kỳ trở lên. 16 Điện bên ngoài có thế lực rắc rối phức tạp, được hình thành từ sự dung hợp của các bộ lạc và thế lực muôn màu muôn vẻ.

16 Điện bên ngoài đều nằm trong phạm vi Cực Bắc Hàn Lâm, còn 8 Cung nội bộ thì ẩn sâu trong Băng Hải. Băng Hải vô cùng vô tận, rộng lớn vô song, diện tích gần như lớn gấp mấy lần toàn bộ Cực Bắc Hàn Lâm cộng lại. Vào thời cổ đại, trong biển từng xuất hiện một tòa băng sơn cực lớn, trôi nổi trên biển, phiêu du theo gió, không cố định một chỗ. Sau khi được người Băng Tộc phát hiện, họ đã coi đó là thánh địa để thờ phụng.

Trải qua hàng trăm ngàn năm sinh sôi nảy nở, người Băng Tộc dần trở nên cường đại, và ngay tại đó đã xây dựng Bắc Minh Tuyết Phi Cung. Có thể nói không chút khách khí, hạch tâm thật sự của Bắc Minh Tuyết Phi Cung đều do người Băng Tộc tạo thành. Trong số đó, hiển hách nhất và luôn chiếm giữ địa vị chính thống là Cơ gia cùng Nam Cung gia tộc. Như Tuyết từng đọc qua điển tịch trong cung, phát hiện Bắc Minh Tuyết Phi Cung đã tồn tại ít nhất 10 vạn năm. Thế nhưng, 3 vạn năm trước, Bắc Minh Tuyết Phi Cung không mang tên gọi hiện tại. Khi ấy, bách tộc cùng tồn tại, người Băng Tộc cường đại chưa từng thấy, được xưng là Thánh Điện Băng Tộc. Còn về tình huống trước đó, vì thời gian quá xa xưa, không còn chút ghi chép nào.

Sự hưng thịnh hay suy tàn của Bắc Minh Tuyết Phi Cung đều gắn liền mật thiết với người Băng Tộc. Trong lịch sử, cố nhiên đã xuất hiện vô số tiền bối cao nhân kinh tài tuyệt diễm, trong đó không thiếu những tồn tại cường đại có thể phi thăng thượng giới. Nhưng vật cực tất phản, cũng không tránh khỏi suy tàn vài lần. Tuy nhiên, nhờ vào tính chất trôi nổi của băng sơn thánh địa, nó từ đầu đến cuối chưa từng bị kẻ thù tìm đến tận cửa. Nhờ đó mà có thể may mắn thoát khỏi, an toàn sinh sôi nảy nở cho đến ngày nay.

Nơi xa hơn về phía bắc của Băng Hải, chính là Ác La Cấm Hải. Nếu nói Băng Hải rộng lớn vô song, thì so với biển này, nó mới thật sự là tiểu vũ kiến đại vũ, hoàn toàn không thể sánh bằng. Thế nhưng, biển này tựa như bị các vị thần bỏ rơi, không gian chi lực bên trong cực kỳ bất ổn, vết nứt không gian trải rộng khắp nơi, khiến con người khó lòng tiếp cận. Điều đáng sợ hơn là, những người từng xâm nhập vào biển này chưa một ai có thể sống sót trở ra. Trong khi đó, linh đăng nguyên thần của họ để lại bên ngoài lại chưa từng tắt. Như vậy chỉ có một khả năng duy nhất: họ đã bị giam cầm."

Nói đến đây, Nam Cung Nhược Tuyết mấp máy đôi môi hơi khô, nàng khẽ trợn mắt, dường như ý thức được mình đã hơi lạc đề. Nhưng Chu Nam lại không có bất kỳ phản ứng nào trước điều đó, chỉ trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Ngươi ngược lại hiểu biết thật nhiều."

Nam Cung Nhược Tuyết khẽ nhíu mày, với sự thông minh của mình, nàng lại không thể phân biệt được lời Chu Nam là châm chọc hay tán thưởng.

Không để ý đến sự kinh ngạc của Nam Cung Nhược Tuyết, Chu Nam ngừng lại một lát, giọng nói bình thản của hắn lại vang lên.

"Không ngờ Cực Bắc Hàn Lâm lại ẩn chứa nhiều bí mật đến vậy, thật thú vị. Nghe lời tiên tử nói, xem ra chúng ta đã có cách quay về rồi."

"Điều đó hiển nhiên rồi. Tuy nhiên, để đề phòng vạn nhất, trận truyền tống của Bắc Minh Tuyết Phi Cung ở Cực Bắc Hàn Lâm, nhiều nhất cũng chỉ kéo dài về phía nam đến Bắc Hàn Hải. Dù là người từ bên trong đi ra hay người bên ngoài đi vào, đều cần tự mình xuyên qua một vùng Tuyết Vực rộng lớn."

"Họ không sợ gặp phải những hung thú đó sao?"

Bên trong Phong Long Quan, Chu Nam nhíu mày, trên mặt thoáng hiện vẻ ngoài ý muốn.

"Đương nhiên là sợ. Nhưng lắm khi cuộc đời, người ta thân bất do kỷ. Dù thế nào, cũng đều bị buộc phải đưa ra lựa chọn. Bởi vậy, hàng năm có đến hàng chục ngàn người thương vong khi xuyên qua khu vực phía nam Bắc Hàn Hải này. Đương nhiên, trong số những người chết, tuyệt đại đa số đều là những tu sĩ cấp thấp không biết trời cao đất rộng. Còn những cường giả chân chính từ Nguyên Anh Kỳ trở lên, sự kiện vẫn lạc của họ phải mấy chục năm mới xuất hiện một lần."

"Thì ra là vậy, vậy chúng ta cũng mau chóng lên đường thôi. Tính toán thời gian, khoảng cách ngày Bắc Minh Tuyết Phi Cung tổ chức tuyển rể cho Thánh Nữ đã không còn nhiều. Trước đó, ta nhất định phải đến đúng hạn."

Chu Nam khẽ gật đầu, trong lòng lập tức dấy lên vài phần lo lắng.

Còn Nam Cung Nhược Tuyết, sau khi nghe xong, ánh mắt nàng thoáng hiện vẻ cổ quái, rồi mỉm cười, hóa thành một đạo lam quang phóng thẳng lên trời.

Kính mong chư vị đạo hữu nếu cảm thấy hài lòng với bản dịch, xin hãy tùy tâm ủng hộ để cvt có thêm động lực tiếp tục cống hiến.