Mã Tu đứng dậy khỏi mặt đất, lặng lẽ đứng đó một lúc lâu, rồi nặng nề thở hắt ra một hơi.

Ban đầu, hắn định mang thi thể lão gia tử ra ngoài thành chôn cất. Nhưng khi nhìn thấy chiếc hộp đặt trên giường, đầu óc Mã Tu chợt tỉnh táo hẳn.

Khép hộp lại, Mã Tu liếc nhìn lão gia tử lần cuối, rồi ôm hộp rời đi.

Hắn không đi ra cổng chính mà vòng ra phía sau nhà, trèo tường rời đi.

Mã Tu không về nhà ngay. Hắn giấu chiếc hộp vào một góc khuất, rồi mới lén lút chuồn về nhà mình.

Cùng với chiếc hộp, Mã Tu cũng bỏ cái tiểu đỉnh hắn đã cất đi vào.

Đêm đã khuya, xung quanh tĩnh lặng, nhưng Mã Tu lại chẳng mảy may buồn ngủ.

Hắn áp tai vào tường, lắng nghe mọi động tĩnh bên ngoài.

Một lát sau, một chuỗi tiếng bước chân khẽ khàng vọng đến từ bên ngoài. Nghe thấy vậy, Mã Tu thầm nhủ: "Quả nhiên là đến rồi."

Chẳng mấy chốc, Mã Tu nghe loáng thoáng tiếng người đàn ông từ phòng lão gia tử vọng lại. Chỉ là âm thanh quá nhỏ, hắn không thể nghe rõ họ nói gì.

Người đó chỉ nói vài câu rồi im bặt. Mã Tu không thể nhìn rõ tình hình bên ngoài, đành tiếp tục vểnh tai lắng nghe.

Một lúc lâu sau, Mã Tu không nghe thấy thêm động tĩnh nào, bắt đầu băn khoăn không biết có nên ra ngoài xem xét.

Nhưng đúng lúc đó, hắn lại nghe thấy tiếng người la lớn.

"Cháy rồi! Cháy nhà rồi!"

Giật mình trong lòng, hắn lập tức lao ra khỏi nhà.

Khi ra đến nơi, hắn nhìn thấy căn phòng của lão gia tử đang bốc lên những cột khói đen đặc quánh, cả căn nhà đã bị ngọn lửa lớn bao trùm.

Mã Tu cố kìm nén ý muốn lao vào ôm thi thể lão gia tử ra, chỉ lặng lẽ đứng ở cửa nhà mình nhìn ngắm.

Hắn biết làm thế chẳng có ý nghĩa gì.

Hàng xóm lân cận cũng đều bị trận hỏa hoạn lớn này đánh thức, đổ ra ngoài hỏi han xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Nhưng ai có thể giải thích rõ ràng được đây?

Sau đó, một người đàn ông đạp trên thanh trường kiếm bay đến.

Người đó nhìn ngọn lửa vẫn đang bùng cháy, hai tay kết pháp quyết. Ngay lập tức, một đám mây đen nhỏ xuất hiện, rồi mưa lớn trút xuống.

Trận mưa lớn ấy chỉ đổ xuống đúng căn phòng của lão gia tử, những nơi khác không hề bị ảnh hưởng.

Sau khi ngọn lửa lớn bị nước mưa dập tắt, người đó liền bay đi. Những người hàng xóm hiếu kỳ xung quanh cũng nhao nhao trở về nhà tiếp tục ngủ.

Chuyện nhà cháy như thế này đôi khi cũng xảy ra trong thành, và mỗi lần đều có tu tiên giả đến dập lửa.

Để không tỏ ra bất thường, Mã Tu cũng trở về nhà mình.

Một đêm không ngủ, sáng s���m ngày hôm sau, Mã Tu ra khỏi nhà.

Nhìn căn nhà đã biến thành một đống đổ nát, Mã Tu hít một hơi thật sâu. Hắn đẩy những thanh xà ngang đổ nát chắn lối đi, bước vào bên trong.

Đêm qua hắn sợ bị người khác để ý, nhưng giờ mọi chuyện đã qua, cho dù hắn xuất hiện ở đây cũng sẽ không ai nghĩ ngợi gì nhiều.

Thực ra, trong lòng Mã Tu cũng cảm thấy may mắn. Nếu đêm qua hắn có ý định quay lại đó, thì có lẽ hắn đã bị chôn vùi trong đống đổ nát này rồi.

Đêm qua, khi nhìn thấy viên Tẩy Tủy Đan đó, hắn chợt nghĩ đến Lưu Tinh Kiếm – kẻ đã đầu độc lão gia tử – rất có thể sẽ đến đây.

Bởi vì ba ngày thời hạn mà Lưu Tinh Kiếm đã cho lão gia tử đã hết, và lão gia tử vẫn chưa trả lại số Linh Thạch đó. Nếu là Mã Tu, hắn cũng sẽ đến đây lục soát một phen.

Về phần Lưu Tinh Kiếm, Mã Tu cũng biết người này. Hắn có thân phận khá đặc biệt, là một thiên tài tu tiên giả khá có tiếng tăm trong thành, mới hai mươi tuổi đã đạt đến Luyện Khí tầng sáu.

Bất kể đối phương là thiên tài hay có thân phận thế nào, trong lòng Mã Tu đã coi Lưu Tinh Kiếm là mục tiêu phải giết.

Tuy nhiên, trước tiên, hắn cần phải có đủ năng lực để giết đối phương. Nếu không có thực lực tuyệt đối, báo thù chỉ là tự tìm cái chết mà thôi.

Loại nhà gỗ này một khi bốc cháy, mọi thứ bên trong cơ bản đều hóa thành tro tàn. Mã Tu dọn dẹp những đồ vật đã cháy thành than cốc ra ngoài, hắn muốn tìm kiếm di thể của lão gia tử.

Mặc dù căn nhà đã bị thiêu rụi, nhưng Mã Tu vẫn dựa vào ký ức mà tìm được vị trí cuối cùng lão gia tử nằm.

Hắn gạt những thanh gỗ cháy dở và mảnh ngói vỡ đang đè lên, rồi nhìn thấy một thi thể đã cháy đen, biến dạng hoàn toàn.

"Gia gia, con sẽ đưa người đến một nơi phong cảnh đẹp." Mã Tu không để ý đến những mảnh ngói vỡ đầy đất, quỳ sụp xuống và nhẹ giọng nói.

Sau khi dập đầu lạy ba lạy, Mã Tu bắt đầu tìm kiếm thứ để liệm thi thể.

Sau một hồi tìm kiếm, Mã Tu cuối cùng tìm thấy một tấm vải dưới gầm giường, nơi chưa bị sập.

Tấm vải này là thứ lão gia tử thường dùng để bày hàng khi bán dạo. Ông có thói quen cất đồ bày sạp dưới gầm giường.

"Tấm vải này thật kỳ lạ, lửa lớn dữ dội như vậy, lẽ ra mọi thứ bọc bên trong cũng đã cháy thành tro rồi, vậy mà nó lại không hề hấn gì." Sau khi kéo tấm vải ra, Mã Tu lộ vẻ nghi hoặc trên mặt.

Tấm vải này rất thô ráp, cũng khá mỏng, dài rộng khoảng hơn một trượng. Màu sắc của nó xám tro, trông thật chẳng bắt mắt chút nào.

Giờ không phải lúc nghĩ ngợi những chuyện này, Mã Tu trải tấm vải xuống đất, ôm di thể cháy đen của lão gia tử đặt lên.

Gói kỹ thi thể bằng tấm vải, Mã Tu cõng lão gia tử trên lưng, đi về hướng Bách Dược Đường.

Hắn cần báo tin cho Trần Chưởng Quỹ trước, tiện thể chào từ biệt.

Đến Bách Dược Đường, Mã Tu trình bày ý định của mình.

Trước điều này, Trần Chưởng Quỹ hết lời giữ lại, thậm chí còn đề nghị tăng lương cho Mã Tu.

Nhưng Mã Tu đã sớm quyết định rồi, làm sao có thể vì chút tiền lương này mà thay đổi kế hoạch của mình?

Thấy Mã Tu đã quyết lòng ra đi, Trần Chưởng Quỹ cũng không níu kéo nữa, sảng khoái thanh toán năm khối Linh Thạch cùng tiền công tháng này cho Mã Tu.

Mục đích Mã Tu đến đây chính là năm khối Linh Thạch này. Hắn không khách khí nhận lấy, bởi đó là thứ hắn xứng đáng được hưởng.

Cáo biệt Trần Chưởng Quỹ, Mã Tu cõng thi thể lão gia tử ra khỏi thành.

Mã Tu cõng lão gia tử đi đến một con hẻm núi nhỏ khá yên tĩnh dưới chân Tiểu Vương Sơn.

Nơi đây là chốn cũ, khi Mã Tu còn nhỏ, lão gia tử thường xuyên đưa hắn đến. Hồi đó, cha mẹ Mã Tu mới mất tích không lâu, hắn cả ngày cứ ngây ngây ngô ngô.

Lão gia tử dẫn hắn đến đây nghỉ ngơi, chơi đùa, dần dần giúp Mã Tu trở lại bình thường.

Mã Tu đã suy nghĩ rất kỹ đêm qua, cuối cùng quyết định an táng lão gia tử ở nơi này.

Đã rất lâu rồi hắn không trở lại con hẻm núi nhỏ này. Giờ đây, khi về chốn cũ, Mã Tu không còn tâm trí nào để thưởng thức cảnh sắc nơi đây.

Tìm được một vị trí thích hợp, Mã Tu đặt thi thể lão gia tử xuống, rồi tìm một cành cây bắt đầu đào huyệt.

Đào hơn một canh giờ, Mã Tu cuối cùng cũng moi được một cái hố vừa đủ để đặt thi thể lão gia tử.

Hắn cẩn thận ôm thi thể từ trong tấm vải ra, nhẹ nhàng đặt vào huyệt, sau đó dùng hai tay từng chút lấp đất lại.

Sau khi đất đã được lấp đầy, Mã Tu lấy từ trong ngực ra một tấm bảng gỗ nhỏ, cắm trước mộ lão gia tử.

Đây là mộ bia hắn đã khắc trong đêm, trên đó chỉ vỏn vẹn hai chữ: "Trịnh Công."

Dựng bia xong, Mã Tu không rời đi ngay mà ngồi lặng bên mộ hồi lâu, cho đến khi vầng dương đầu tiên ló rạng nơi chân trời, hắn mới chầm chậm đứng dậy, dập đầu ba lạy trước mộ rồi thu lại tấm vải và rời đi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và nó thể hiện sự lao động miệt mài của những người dịch thuật.