Xuôi theo con đường phía Tây, ngược dòng nước mà tiến lên, ngày đêm không ngừng nghỉ, vượt qua mấy tầng dãy núi rồi đặt chân vào Bắc địa. Khí hậu nơi đây đột ngột thay đổi, gió bấc gào thét, tuyết rơi không ngớt. Về đến địa bàn của mình, Khế Nhiễm mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn chia đại quân dưới trướng thành từng tốp nhỏ, liên tiếp điều binh, tản ra các vùng núi hoang vắng để chỉnh đốn tại chỗ, chuẩn bị vượt qua mùa đông dài đằng đẵng.

Bắc địa tuy lạnh lẽo, nhưng sâu trong lòng núi lại ấp ủ nguồn địa nhiệt. Suối nước nóng mang tên "Xích Lưu" sôi sục, hơi nước lượn lờ, hoa nở bốn mùa không tàn, cỏ xanh tươi quanh năm, tựa như động thiên thắng cảnh. Khế Nhiễm một mình tận hưởng sự kỳ diệu của "Xích Lưu", tốn hao rất nhiều sức người để mở ra hơn mười chỗ động phủ. Ngoại trừ những động phủ đã ban thưởng cho tướng tài đắc lực dưới trướng, còn dư ra rất nhiều. Hắn đặc biệt mời Ngụy Thập Thất đến đây nghỉ ngơi. Ngay cả những người như Thạch Hỏa, Lưu Kha, Ách Ngưu, Sơn Đông, Diêm Lang, Diêm Hổ cũng được phép lưu trú ở khu vực ngoại vi "Xích Lưu", thoải mái ngâm mình trong suối nước nóng, tránh khỏi những cơn gió sắc lạnh thấu xương buốt giá.

Ôn nhu hương là mộ anh hùng, chốn ở "Xích Lưu" dù thoải mái dễ chịu, nhưng lại bất lợi cho việc tu luyện. Ngay cả Thương Cốc, Mi Hoa, Long Đầu cũng thường xuyên ở bên ngoài, thỉnh thoảng mới ghé qua.

Không biết vì sao, từ khi đặt ch��n lên con đường về phía Tây, Tôn Ngộ Không, con khỉ sắt, liền có thái độ khác thường, tránh mặt Ngụy Thập Thất. Nó đeo xiềng sắt nặng trịch, một mình tiến lên, chỉ ẩn hiện ở cuối tầm mắt hắn. Ngay cả khi đã đến Bắc địa, nó vẫn kiên quyết không chịu đến gần "Xích Lưu", thà rằng một mình chống chọi với gió tuyết, với cái lạnh buốt giá nơi núi rừng hoang vắng không dấu chân người. Ngụy Thập Thất mơ hồ đoán được vài phần, cũng không làm khó nó. Vòng tay huyết xá lợi trên cổ tay phải của hắn lúc thì nóng bỏng, lúc thì lạnh buốt, dường như đang thúc giục hắn moi viên huyết xá lợi trong tâm hồn con khỉ sắt ra, thu vào túi để đủ sáu viên. Nhưng hắn vẫn làm ngơ, chậm chạp không đưa ra quyết định.

Huyết xá lợi ẩn chứa huyền cơ, nhưng cũng không đủ quan trọng để chi phối tâm ý của hắn.

Tại Bách Tuế Cốc, trải qua bao trắc trở, Khế Nhiễm mượn sức mạnh của "Chuyển Luân trấn trụ" mà may mắn thoát thân, nhưng nhục thân cũng lưu lại không ít tai họa ngầm. Hắn phải tranh thủ thời gian điều dưỡng thương thế. Ngụy Thập Th��t cũng bế quan không ra ngoài. Hắn triệu hồi ma nữ Ly Ám, dùng thiên ma khí bố trí thiên la địa võng, tầng tầng che lấp bên ngoài động phủ, lại dẫn động mệnh tinh, thi triển "Huyết Vực Lồng Chim" để ngăn cách ánh mắt dòm ngó từ vực sâu. Lúc này, hắn mới bắt tay sắp xếp những thu hoạch của mình.

Cửu Đầu Xà vốn là ma thú bẩm sinh từ lòng vực sâu. Huyết khí của nó bị "Vực Sâu Con Trai" thu đi, hồn phi phách tán, chỉ còn lại thể xác quý giá sánh ngang thiên tài địa bảo. Ngụy Thập Thất lệnh Đồ Chân sai khiến Lôi Tứ Linh, dùng thi thể Cửu Đầu Xà luyện thành pháp bảo binh khí, vật tận kỳ dụng, không cần để ý được mất. Vực sâu là nơi huyết chiến tàn khốc, dù thể xác Cửu Đầu Xà quý hiếm, nhưng chỉ dựa vào một tia bóng mờ từ Dương Quân Lô, lại không có tài liệu phụ trợ xứng đáng, nên Ngụy Thập Thất cũng không kỳ vọng Lôi Tứ Linh có thể luyện ra chân bảo gì. Hắn thì tất nhiên không màng được mất, nhưng Đồ Chân lại không muốn hành sự vội vàng. Mặc cho Lôi Tứ Linh quấy phá, Đồ Chân vẫn phí hết tâm tư, cẩn trọng cân nhắc từng li từng tí.

Thứ Ngụy Thập Thất coi trọng nhất, chính là "Tàng Binh trấn trụ" mà hắn đoạt được từ tay Phương Tây Chi Chủ Phiền Ngỗi, một chiến lợi phẩm đầy mạo hiểm.

Hắn triệu hồi "Vực Sâu Con Trai" ra, hỏi cặn kẽ về bí mật của trấn trụ. "Vực Sâu Con Trai" không biết hắn đã chiếm được "Tàng Binh trấn trụ", chỉ nghĩ rằng Ngụy Thập Thất nhân lúc hỗn loạn thu được một Trấn Tướng, có ý định hàng phục nó để sai khiến, nên không hề giấu giếm, kể rõ mọi nội tình. Ngụy Thập Thất trầm tư hồi lâu, rồi phất tay thu nó vào trấn trụ, trong lòng như có điều suy nghĩ: Cái trấn trụ bằng đồng này, hắn có được từ Nghiễm Hằng Điện Chủ Ôn Ngọc Khanh, dùng để phong ấn "Bảy Mệnh Yêu Thú", tương tự như "Ngự Thú túi". Hắn cho rằng đây là bảo vật mà Thiên Đình mô phỏng trấn trụ của vực sâu để luyện chế. Như vậy xem ra, từ rất lâu trước đây, vực sâu và Tam Giới đã có sự giao thông, chỉ là do giới bích ngăn cản, phi đại năng không thể qua lại.

Ngụy Thập Thất lại triệu hồi Trấn Tướng ra, gặng hỏi tường tận. Tr��n Tướng đó tự xưng là "Si", được Phương Tây Chi Chủ ban cho họ "Phiền". Có việc nhờ vả, nó rất thức thời, biết gì nói nấy, dù không đến mức bi lụy van xin, nhưng trong lời nói cũng toát lên ý muốn hợp tác.

Thì ra trước đó, tại Tàng Binh động, Phiền Ngỗi đã thôi động đại trận núi thây biển máu, đích thân ra tay, triệu hồi Phiền Si từ bên trong trấn trụ, ý đồ chém giết Ngụy Thập Thất để tiêu trừ hậu họa. Nào ngờ, vỏ quýt dày lại có móng tay nhọn, Trấn Tướng ngược lại bị kim phù "Tru Tiên" vây khốn, tổn hao vô số huyết khí. Trấn trụ vực sâu hình thành nhờ lực lượng bản nguyên của động thiên, các kỳ khí sinh ra đều không tương tự, chúng mâu thuẫn xung đột, thôn phệ lẫn nhau để lớn mạnh. Phiền Ngỗi bất đắc dĩ đành phải liều một phen, cố chấp chặt đứt trấn trụ, dùng kỳ khí thúc đẩy "Tàng Binh trấn trụ" sinh trưởng, như một đòn cuối cùng. Trấn trụ vừa đứt, Phiền Si mất đi căn bản để tồn tại, biến thành vô nguyên chi thủy, lẽ ra chỉ trong chốc lát sẽ tan rã thành kỳ khí, không còn lại gì. Ngụy Thập Thất linh cơ khẽ động, thu hắn vào trấn trụ bằng đồng, quả là chó ngáp phải ruồi, cứu sống một mạng. Trấn trụ bằng đồng này là bảo vật Thiên Đình phỏng chế, bên trong không có kỳ khí, vừa vặn là nơi để Trấn Tướng dung thân, đúng là trời sinh địa hợp, bảo vệ kỳ khí không bị tiêu tán, giúp nó có thể kéo dài hơi tàn.

Ngụy Thập Thất trong lòng hiểu rõ, Phiền Si tuy có ý muốn hàng phục, nhưng để nó tham chiến, lượng huyết khí tiêu hao không hề nhỏ. Cũng may "Vực Sâu Con Trai" đã thu được không ít lợi ích từ Cửu Đầu Xà, huyết khí dồi dào vô tận, có thể cung cấp khi cần một cách dễ dàng. Có trong tay một mãnh tướng bất tử bất diệt, càng chiến càng mạnh, hắn trong lòng cũng cảm thấy vui mừng. Lần tới dù phải đối đầu với Tứ Phương Chi Chủ của vực sâu, hắn cũng có thể liều mình một trận. Chỉ là Trấn Tướng lai lịch khả nghi, không tiện nói cho người ngoài biết. Nếu không phải bất đắc dĩ, không nên tùy tiện tiết lộ ra ngoài.

Dù chi tiết lời kể của "Vực Sâu Con Trai" và Trấn Tướng Phiền Si có khác biệt, nhưng tổng hợp lại, Ngụy Thập Thất đã có thể áng chừng được đôi chút. Hắn trịnh trọng lấy "Tàng Binh trấn trụ" ra, đặt trong lòng bàn tay lật đi lật lại nhìn hồi lâu. Nó thô ráp như đá, thần vật tự mờ nhạt, trông chẳng khác gì một vật chết, khiến hắn không khỏi thở dài trong lòng. Các kỳ khí ẩn giấu bên trong trấn trụ có vô cùng diệu dụng, nhưng theo lời hai người, cần phải thu nó vào trong cơ thể vực sâu, tế luyện trường kỳ, không thể một sớm một chiều mà thành. Việc thôi động trấn trụ cần bí pháp khác, mà không ai biết. Hắn đã luyện thành "Thập Ác Tinh Thân Thể", đương nhiên sẽ không chuyển sang tu luyện huyết khí chi đạo. Nhưng Phiền Ngỗi lại coi trọng "Tàng Binh trấn trụ" đến mức không tiếc liên tiếp hủy đi hai cây trấn trụ khác, dùng kỳ khí tưới rót thúc đẩy, chắc chắn phải có duyên cớ gì đó. Hiện tại thời cơ chưa tới, hắn chưa thể sử dụng nó. Nếu có duyên, sau này tự khắc sẽ hiểu rõ.

Ngụy Thập Thất trùng điệp phong ấn "Tàng Binh trấn trụ", chôn nó dưới cây "Tham Thiên Tạo Hóa" trong "Một Giới Động Thiên". Vật này can hệ trọng đại, hắn quyết tâm giấu kín ngay cả Đồ Chân và Ly Ám. Trước khi "Thập Ác Tinh Thân Thể" đại thành, hắn sẽ thâm tàng bất lộ, tránh để phát sinh thêm chi tiết ngoài lề.

Chuyến đi Bách Tuế Cốc, thu hoạch ngoài ý muốn thật sự không ít: huyết xá lợi, Cửu Đầu Xà, Trấn Tướng Phiền Si, Tàng Binh trấn trụ. Nhưng phần lớn đều là những thứ "xa nước không hiểu gần khát", chưa thể dùng ngay. Ngược lại, những trận kịch chiến liên tiếp đã giúp "Thập Ác Tinh Thân Thể" có bước tiến vượt bậc, ngay cả "Huyết Vực Lồng Chim" cũng thuận nước đẩy thuyền, càng thêm thuận lợi. Từ khi tiến vào vực sâu đến nay, hắn cường đại hơn bao giờ hết, nhưng tình thế cũng hiểm trở hơn bao giờ hết. Tam Hoàng Lục Vương là một phe, ý chí của vực sâu là một phe khác, hắn bị kẹp ở giữa, trông thì mọi việc đều thuận lợi, kỳ thực đang đi trên lưỡi dao, chỉ một chút sơ sẩy là sẽ rơi vào vực sâu vạn trượng.

Giờ phút này, chỉ khi ẩn mình trong "Huyết Vực Lồng Chim" để ngăn cách ánh mắt dòm ngó từ mọi phương, hắn mới có thể có được một chút an bình. Ngụy Thập Thất vô thức xoa xoa chuỗi huyết xá lợi trên cổ tay, trong lòng thầm nghĩ, rồi bóp nhẹ một viên. Trong thoáng chốc hắn cảm thấy, nếu chuỗi huyết xá lợi này tụ đủ ba mươi sáu, hoặc bảy mươi hai, hoặc một trăm lẻ tám viên, nó sẽ tương tự như một chuỗi xá lợi phật châu.

Bản chuyển ngữ này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.