Dị vật xâm lấn Vạn Thú cốc đã bị tiêu diệt triệt để. Mấy ngày sau, đại quân dưới trướng Ngụy Thập Thất hoàn thành chỉnh đốn, do Nam Minh Tiểu Chủ chỉ huy tiền quân cánh trái, Quản Đại Xuân chỉ huy tiền quân cánh phải, Phiền Si chỉ huy trung quân, cuồn cuộn tiến ra khỏi Vạn Thú cốc, hướng thẳng đến Bảy Mươi Hai Liên Hoa Phong.

Quản Đại Xuân thầm nhẹ nhõm thở phào, không cần phải cùng Quỷ Nha tướng giằng co sống chết, hay tự tàn sát lẫn nhau, thế nào cũng tốt hơn. Giản Đại Lung chiếm cứ Liên Hoa Phong, ngấm ngầm tự xưng là chủ nhân Nam Cương, hắn còn dùng mọi cách uy hiếp, dụ dỗ, thuyết phục ma thú trong Nam Minh Sơn đến Liên Hoa Phong để hắn sai khiến. Nếu chiến sự bất lợi, hắn sẽ giết chóc ngay tại chỗ để đoạt huyết khí, dùng máu thịt sung làm quân lương. Thật quá tàn nhẫn! Vì vậy, việc Vạn Thú cốc đối đầu Giản Đại Lung, không cần huy động nhiều cũng được lòng người, các huynh đệ đều hăng hái xung phong, không ai chịu thua kém. Về phần có cường địch cản đường phía trước, hay gặp phải tình huống "gà bay trứng vỡ", hoặc "đá vào tấm sắt", trước đây Quản Đại Xuân còn đôi chút lo lắng, nhưng sau khi chứng kiến Ngụy Thập Thất một thương phá địch, hắn không còn chút nghi ngờ nào nữa. Dưới cái nhìn của hắn, thần thông của đại nhân sâu không lường được, đến mức Tây Lăng chủ hẳn phải kinh ngạc, ngay cả Sơn Đào, chủ nhân phương Nam, cũng chỉ có thể đứng ngang hàng.

Bất tri bất giác, cán cân trong lòng hắn dần nghiêng về phía Ngụy Thập Thất. Sự quật khởi của Vạn Thú cốc, sự trỗi dậy của ma thú Nam Cương, dường như không còn là điều xa vời không thể chạm tới. Vực Sâu đang chiêu mộ trấn tướng, huyết chiến toàn diện bùng nổ, một vòng thay đổi mới đang cận kề, vạn sự đều có thể xảy ra. Quản Đại Xuân thậm chí còn nghĩ, đối với những người theo phò như bọn hắn mà nói, liệu việc đại nhân đoạt được bản mệnh huyết khí, leo lên vị trí chủ nhân phương Nam, có phải là một lựa chọn tốt hơn không?

Vực Sâu rộng lớn mênh mông, các Chúa Tể Vực Sâu đã phân chia thế lực như răng lược. Đại khái có thể kể đến: Địa Tàng Vương và Thảo Khoa ở phía Đông, Diêm La Vương và Phiền Ngỗi ở phía Tây, U Đô Vương và Sơn Đào ở phía Nam, Âm Phong Vương và Lang Tế Câu ở phía Bắc; còn các phúc địa trung tâm do Hạo Thiên, Phục Nhạc, Bắc Minh, Chuyển Luân Vương, Bình Đẳng Vương chiếm giữ. Ngoài ra, còn vô số vùng hoang vu hẻo lánh, ít người lui tới, ẩn chứa vô vàn hiểm cảnh không ai hay biết. Huyết chiến lại nổ ra, loạn lạc hoành hành, Nam Cương chỉ là một góc nhỏ, việc Ngụy Thập Thất xua quân đông tiến, căn bản không lọt vào mắt các nhân vật lớn. Trong lòng các Chúa Tể Vực Sâu, chủ lực của huyết chiến xưa nay vẫn luôn là các trấn tướng.

Thế nhưng, trận huyết chiến lần này chưa từng có, với nhiều cơ duyên trùng hợp và sai sót ngẫu nhiên, chiến cuộc đã mất kiểm soát ngay từ đầu. Đầu tiên, Quản Quắc Công ôm lòng không cam, dùng huyết khí rót vào trấn châu, rút ngắn đáng kể thời gian ấp ủ của huyết chiến. Khiến các trấn tướng nhao nhao hạ thế, ma vật khắp nơi tranh giành lẫn nhau, bộc lộ ra một lực lượng quân sĩ ô hợp, không mấy tinh nhuệ. Cộng thêm những dị vật từ bên ngoài Vực Sâu qua lại quấy phá, như ruồi bu kiến đậu, nhăm nhe các trấn tướng không rời. Trong lúc nhất thời, cục diện long xà hỗn tạp, trở nên vô cùng hỗn loạn.

Nam Minh Tiểu Chủ và Quản Đại Xuân như hai gọng kìm sắc bén của trâu điên, một người cánh trái, một người cánh phải, xông pha liều chết phía trước. Hai người ngầm có ăn ý, cách nhau vài dặm vẫn hô ứng từ xa, không ai chịu liều lĩnh một mình. Hiện tại không phải lúc tranh công, huyết chiến cũng chẳng có công trạng gì đáng để tranh giành, điều quan trọng nhất là bảo toàn thực lực, bảo toàn tính mạng. Ngày đi đêm nằm, ăn khi đói uống khi khát. Tại những vùng hoang vu khỉ ho cò gáy, không lo thiếu thốn dã vật huyết thực, ma thú như cá gặp nước. Gặp phải dị vật lạc đàn, chúng liền hò hét xông lên từ tứ phía, ra tay loạn đả, giải quyết triệt để, coi như tạm thời hoạt động gân cốt. Gặp phải ma vật được sinh ra từ sự bùng phát huyết khí, chúng cũng không ngần ngại xông tới, kết liễu gọn gàng, rồi dùng dây leo xâu thành từng xâu, giao cho Phiền Si xử lý.

Suốt chặng đường, mọi việc trôi chảy một cách kỳ lạ, thuận lợi đến mức khiến người ta phải rùng mình lo sợ. Quản Đại Xuân đã mấy lần dùng sức véo cánh tay, bóp bắp đùi, chỉ sợ mình đang mơ, tự hỏi huyết chiến sao lại có thể bình yên đến thế?

Thấm thoắt đã mấy chục ngày trôi qua, Liên Hoa Phong đã hiện ra mờ xa. Núi rừng yên tĩnh lạ thường, không một bóng người, trong lòng Quản Đại Xuân dấy lên chút thấp thỏm.

Hắn nhớ lại trước kia Tây Lăng chủ từng muốn tìm vài kẻ cơ trí đáng tin cậy, giả vờ nhận lời mời của Giản Đại Lung, trà trộn vào Liên Hoa Phong để khuấy đảo. Ma thú phần lớn là loại tứ chi phát triển, đầu óc ngu si, nên để tìm được kẻ vừa đáng tin cậy, vừa phải cơ trí, lại còn phải biết cách giả bộ hòa hảo, gặp người nói tiếng người gặp quỷ nói tiếng quỷ, loại binh sĩ như vậy cũng chẳng tìm ra được mấy người. Quản Đại Xuân suy đi tính lại, bèn tiến cử Cốc Yển với Tây Lăng chủ.

Cốc Yển chính là tâm phúc được Quản Đại Xuân một tay đề bạt. Chân thân của nó là một dị thú có hình dáng nửa ngựa nửa hươu, toàn thân trắng như tuyết, trên đỉnh đầu có huyết luân. Nó có tâm tư nhạy bén, hành sự trầm ổn. Trước đó, tại Phù Đà Lĩnh, nó đã dùng lý lẽ, lợi ích và lễ độ để chiêu dụ Mễ Thọ Nguyên, giữ chặt ông ta trên con thuyền lớn Vạn Thú cốc này, làm rất tốt. Tây Lăng chủ nghe vậy, liền triệu Cốc Yển về Vạn Thú cốc, đích thân động viên vài câu, lệnh hắn dẫn theo mấy tên thuộc hạ đắc lực, đi Liên Hoa Phong dò la tin tức, giả vờ hòa thuận với Giản Đại Lung, tùy cơ hành sự.

Sau khi Cốc Yển rời Vạn Thú cốc, cứ mỗi mấy tháng lại có tin tức truyền về, Quản Đại Xuân dù sao cũng nắm được phần nào tình hình bên ngoài Liên Hoa Phong. Giản Đại Lung phòng bị rất nghiêm ngặt đối với ma thú đến ứng lời mời, Cốc Yển vẫn đang hoạt động khắp nơi, hợp tung liên hoành, chờ thời cơ chín muồi để thâm nhập Liên Hoa Phong dò xét. Nhưng vài năm trước đó, bất ngờ mất liên lạc. Cốc Yển sống chết không rõ, mấy tên thuộc hạ đi cùng cũng bặt vô âm tín. Quản Đại Xuân tiếc hận sau đó, nhưng cũng đành bó tay. Giờ phút này nhìn thấy Liên Hoa Phong, trong lòng ngược lại không khỏi dâng lên cảm giác nhớ nhung.

Màn đêm nặng nề buông xuống, vầng trăng sáng treo cao trên ngọn cây. Quản Đại Xuân nghe tiếng ngáy xa gần, trằn trọc không sao ngủ được, trong lòng luôn cảm thấy bất an. Đang lúc một mình suy nghĩ, chợt nghe từ đằng xa vọng đến một tiếng huýt sáo khẽ, tựa như tiếng kêu của quái thú Sưu Hưu, thoáng qua rồi mất. Mí mắt Quản Đại Xuân giật một cái, không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh. Hắn lặng lẽ đợi hơn mười hơi thở, xác nhận xung quanh không một bóng người, lúc này mới lặng lẽ không tiếng động mò ra ngoài. Hắn tiềm hành hơn mười trượng, lại nghe thấy một tiếng huýt sáo nữa, dường như đang dẫn đường phía trước.

Vượt qua một đỉnh núi, một mình thâm nhập rừng già, Quản Đại Xuân dừng bước. Dưới ánh trăng, chỉ thấy dưới chân núi sừng sững một đại hán khôi ngô, tay chân dài rộng, lưng hùm vai gấu, khuôn mặt đầy râu quai nón rậm rạp. Đó chính là Tây Lăng chủ, Cốc chủ Vạn Thú cốc, người đã lâu không lộ diện.

Quản Đại Xuân không chút do dự cúi đầu bái lạy, hạ giọng gọi "Cốc chủ", trong cổ họng mang theo tiếng nghẹn ngào. Tây Lăng chủ thổn thức không thôi, vươn hai tay đỡ hắn dậy, dưới ánh trăng mờ, cẩn thận xem xét hắn một lúc lâu, rồi thở dài nói: "Vạn Thú cốc đã đổi chủ rồi, không cần gọi 'Cốc chủ' nữa!"

Lòng Quản Đại Xuân dậy sóng, đang định thốt lên câu: "Trong lòng mạt tướng, cốc chủ mãi mãi là cốc chủ!" Nhưng không hiểu sao, đầu lưỡi cứng đờ, ngượng nghịu không thốt nên lời. Tây Lăng chủ cũng không nhận ra vẻ lúng túng của hắn, chỉ trấn an vài câu rồi hỏi cặn kẽ mọi chuyện. Quản Đại Xuân liền kể rành mạch từng chuyện một, từ lúc Thiên Đính Thương tiến vào ao sấm tẩy luyện, rồi phá đất bay lên, cho đến khi địa huyệt sụp đổ, Tất Bạt Nham hóa thành một vùng phế tích. Tây Lăng chủ nghe xong, lắc đầu, sắc mặt tái nhợt, thân thể lảo đảo suýt ngã.

Quản Đại Xuân im lặng không nói, hắn biết rõ ba miệng ao sấm dưới địa huyệt có ý nghĩa thế nào đối với Tây Lăng chủ. Đó là căn nguyên thần thông sấm sét của hắn. Một khi bị hủy, khác nào cây đại thụ chọc trời gãy ngang thân, không thể cứu vãn. Tây Lăng chủ trấn tĩnh lại, thở dài một tiếng, rồi bảo Quản Đại Xuân kể tiếp. Khi nghe đến việc Hàn Thập Bát thúc đẩy lôi điện chi lực, một thương đánh tan trấn tướng, rồi lại một thương đóng đinh dị vật lên đỉnh núi cao, ông ta liền suy nghĩ mãi, rồi thì thào nói: "Hóa ra bí mật ao sấm, lại bị hắn dễ dàng nhìn thấu. Ý trời, đây chính là ý trời!"

Quản Đại Xuân nuốt khan, cẩn trọng từng chút một hỏi: "Đại nhân, sự việc đã đến nông nỗi này, tiếp theo... ngài có tính toán gì không?"

Tây Lăng chủ rũ mắt, ánh nhìn rơi trên khuôn mặt hắn, rồi hỏi ngược lại: "Ngươi thấy sao?"

Những dòng chữ này, mang theo hơi thở của vạn vật và chiến trận, là tài sản trí tuệ của truyen.free.