Thiên phát sát cơ, tinh tú dịch chuyển, địa phát sát cơ, rồng rắn trỗi dậy, nhân phát sát cơ, trời đất đảo điên.

Quách Truyền Lân bỗng choàng tỉnh khỏi cơn ác mộng, bật ngồi dậy, tim đập thình thịch loạn xạ, mồ hôi đầm đìa, lòng vẫn còn hoảng sợ. Bên tai không ngừng vẳng tiếng ngáy, tựa sấm sét, tựa heo bị mổ, đồng đội nằm ngổn ngang chen chúc kín cả doanh trướng. Mùi rượu thối, mồ hôi hôi hám, hơi thở khó chịu, mùi chân nồng nặc khiến người ta ngạt thở. Hắn phủ phục, vén một góc doanh trướng lên, hít mạnh mấy hơi khí lạnh sát mặt đất. Hơi lạnh buốt cùng mùi cây cỏ, đất ẩm xộc vào mũi, tinh thần đột nhiên chấn động, phảng phất như vừa trải qua một kiếp chết đi sống lại.

Thái dương đau nhức khó chịu, thỉnh thoảng lại nhói lên từng cơn. Khi nghĩ kỹ lại, dường như có thứ gì đó kỳ lạ mắc kẹt bên trong, như hóc xương cá. Ta là ai? Ta từ đâu đến? Ta sẽ đi đâu? Quách Truyền Lân lòng rối như tơ vò, dùng sức vén doanh trướng, xoay người chui ra ngoài. Trời tờ mờ sáng, sương mù dày đặc, Cốc Lương thành như một con mãnh thú đen kịt, thu lại nanh vuốt, bất động lặng lẽ. Hắn vươn vai, hoạt động chân tay một chút. Cơn đau nhói trong đầu dần biến mất, những suy nghĩ hỗn loạn cũng theo đó mà lắng xuống, trong bụng dâng lên một cồn cào đói.

Ta là ai? Ta từ đâu đến? Ta sẽ đi đâu?

Còn khá lâu nữa mới đến giờ công thành, chắc phải đợi mặt trời lên cao, đại soái mới điểm danh quân lính. Quách Truyền Lân vuốt mặt, sải đôi chân dài, nhanh nhẹn bước tới bên dòng sông. Hắn dùng nước sông lạnh buốt rửa mặt, xua tan hết mọi buồn ngủ. Ta là Quách Truyền Lân, ta đến từ khúc sông kia, đi theo đại soái đánh Cốc Lương thành. Đại soái đã hứa, thành vỡ, sẽ cho phép cướp bóc ba ngày.

Cơn đói cồn cào bốc lên dữ dội, dạ dày như một chiếc túi giấy nhàu nát. Mới sáng sớm mà sao lại đói đến thế? Quách Truyền Lân quen thuộc mò đến doanh bếp, lay Trương Lại Lỵ dậy, sai hắn đi làm chút rượu thịt lót dạ. Trương Lại Lỵ dụi dụi mắt, lầm bầm vài câu, lảo đảo đứng lên. Hắn uốn éo cái eo ngấn mỡ, cái mông to bè, rồi lách mình vào bếp. Chẳng mấy chốc, hắn tìm được một khối thịt ngựa, xé một nửa đưa cho Quách Truyền Lân, hạ giọng nói: "Tỉnh sớm vậy? Giờ này còn phải công thành nữa chứ. . ."

"Nằm mơ thấy ác mộng, không ngủ được." Quách Truyền Lân rút con dao nhỏ bên hông ra, cắt một miếng thịt ngựa nhét vào miệng, tốn sức nhai nuốt. Thịt nhạt, dai, thô ráp, còn nửa sống nửa chín, nhưng hắn chẳng buồn bận tâm đến mùi vị, ưỡn cổ nuốt thẳng vào bụng.

Trương Lại Lỵ nói hờ hững: "Toàn thịt ngựa còn sót lại đấy. Đại soái còn giết cả ngựa để giả làm lương thực. Nếu Cốc Lương thành này vẫn không hạ được, doanh trại sẽ đứt lương, ăn không đủ no thì lòng người sẽ tan rã. Lòng người mà tan rã thì đội ngũ sẽ khó mà giữ được. . ."

Quách Truyền Lân cắm đầu ăn liên tục, nuốt vội mấy miếng thịt ngựa, tạm thời xoa dịu cơn đói. Hắn giằng lấy phần thịt ngựa còn lại từ tay Trương Lại Lỵ, trợn mắt nói: "Ngươi là một thằng đầu bếp chuyên nhóm lửa nấu cơm, cầm mấy lượng vài đồng tiền lẻ của quân, mà lại đi lo thay đại soái chuyện này, ăn no rửng mỡ à?"

Trương Lại Lỵ "Hắc hắc" cười vài tiếng, nói: "Ăn thì đúng là ăn no thật, đói thì không thể để lão tử này đói được – trời sập xuống còn có chăn mà đắp, chỉ có ăn vào bụng mới là của mình thôi!"

Quách Truyền Lân ăn như hổ đói, chén sạch miếng thịt ngựa, liếm liếm ngón tay, như có điều suy nghĩ nói: "Ta đoán chừng, cũng chỉ mấy ngày nữa thôi. Cốc Lương thành không chịu đựng nổi lâu nữa đâu."

Trương Lại Lỵ mừng rỡ, vỗ đùi nói: "Nói thế nào cơ?"

Quách Truyền Lân đáp: "Trong thành không còn vũ khí, gỗ đá cũng gần như dùng hết rồi. Đại soái đã thực sự nổi giận, chỉ chờ đến lúc tàn sát thành thôi!"

Trương Lại Lỵ xoa xoa hai tay nói: "Đồ thành à, đồ thành thì tốt quá! Đồ tiền đồ gái, nhanh tay thì còn, chậm tay thì mất. Này Truyền Lân, ngươi phải chiếu cố ta đấy nhé!"

Quách Truyền Lân liếc hắn một cái, nói: "Quy củ của đại soái ngươi lại không hiểu sao? Muốn đồ thành thì phải xông pha trận mạc với đao kiếm, phá thành cướp bóc, làm sao đến lượt một tên đầu bếp như ngươi?"

Trương Lại Lỵ cười nói: "Làm sao không hiểu? Đây chẳng phải là nhờ ngươi sao. Cứ lấy giúp ta phần của ta nữa, chia cho ta năm sáu phần lợi nhuận là được!"

Quách Truyền Lân nhìn hắn hồi lâu, bực bội nói: "Tiền tài thì còn được, chứ nữ nhân thì chia lợi nhuận kiểu gì? Chẳng lẽ giấu vào nách trộm ra cho ngươi à?"

Trương Lại Lỵ nói: "Không mang ra được, tiền mặt, tiền mặt cũng được! Hôm khác ta đi tiêu xài hết đống vàng đó, làm mấy lần. Gái lầu xanh thì ngon, phục vụ đủ trò, nịnh bợ khéo léo, còn mấy bà vợ nhà lành thì cứ đòi sống đòi chết, chẳng có tí sức lực nào!"

Quách Truyền Lân nói: "Được thôi, nể tình miếng thịt ngựa này, ta sẽ mang cho ngươi một phần."

Hai người hàn huyên một lát, mặt trời dần lên cao, sương mù tan biến, Cốc Lương thành hiện ra trước mắt, như một quả óc chó lệch lạc. Từng đoạn tường thành đều nhuốm máu, thủng trăm ngàn lỗ, nhưng vẫn sừng sững không đổ. Tuy nhiên, thành trì cuối cùng cũng phải do người canh giữ. Tay không tấc sắt thì làm sao chống đỡ được đám hãn tốt dưới trướng đại soái? Quách Truyền Lân thở dài, sớm biết có ngày hôm nay, tại sao lúc trước không chịu mở cửa thành đầu hàng sớm, để tránh cảnh sinh linh đồ thán? Huyện lệnh thủ thành kia tên là gì nhỉ? Trạch Vân, Trạch Tử Bằng. Một gã thư sinh mà tâm địa và thủ đoạn lại cứng rắn đến thế. Vì cái danh của bản thân mà cuối cùng hại khổ trăm họ.

Một lát sau, ở trung quân vang lên một tràng trống dồn dập, phảng phất như bị quất mạnh một roi. Doanh trại đầu bếp bừng tỉnh khỏi giấc ngủ, binh lính dưới trướng Trương Lại Lỵ xông ra khỏi doanh trướng, chẻ củi nhóm lửa, đặt nồi nấu cơm, hối hả làm việc quên cả trời đất. Chẳng ai dám chậm trễ quân lệnh của đại soái, đó là cái tội chém đầu. Trương Lại Lỵ vẫy tay, uốn éo cái mông tự mình đi chào hỏi. Quách Truyền Lân lắc đầu, một mình trở lại doanh hãn tốt, tìm một bờ sông vắng vẻ, ngửa mặt lên trời nằm vật ra, miệng ngậm một cọng cỏ, mắt nửa khép nửa mở chờ đại soái khởi binh.

Một giọng nói trầm ấm và bình tĩnh vang lên bên tai: "Truyền Lân, sao có vẻ hơi mất tập trung vậy?"

Quách Truyền Lân giật mình bật dậy, vội vàng nhổ cọng cỏ đang ngậm giữa răng, cung kính hành lễ nói: "Hàn tiên sinh, tiểu tử không biết Hàn tiên sinh đến, nhất thời thất thố, xin tiên sinh thứ tội."

Hàn tiên sinh mà hắn nhắc đến chính là quân sư của đại soái, tên Hàn Đại Lược. Ông cũng là người ở khúc sông kia, có tình nghĩa đồng hương với Quách Truyền Lân. Trước đây hai người vốn không quen biết, sau này gia nhập quân của đại soái mới gặp gỡ. Doanh hãn tốt xông pha trận mạc công thành, mỗi trận chiến đều là cửu tử nhất sinh. May mắn có Hàn Đại Lược chiếu cố, Quách Truyền Lân mới sống sót đến ngày hôm nay.

Hàn Đại Lược nhìn hắn thật sâu, "À" một tiếng, cảm thấy thần thái của hắn có chút khác biệt. Trên trán, ẩn hiện một sinh khí mạnh mẽ, dường như vận mệnh đang tụ hội, tiền đồ rộng mở. Ông không khỏi nảy sinh lòng yêu tài, cân nhắc chỉ điểm nói: "Truyền Lân, đại soái đã hạ quyết tâm, thành sẽ bị phá ngay tại đây. Hôm nay sẽ ra trận. . . Ngươi phải cẩn thận."

Quách Truyền Lân trong lòng run lên, gật đầu ứng "Phải", rồi do dự một chút, dò hỏi: "Hàn tiên sinh, vũ khí, gỗ đá phòng thủ của Cốc Lương thành đều đã hao tổn gần hết rồi, không biết đối phương còn có thủ đoạn gì khác nữa?"

Hàn Đại Lược nói: "Cái tên Trạch Tử Bằng đó cũng là một người biết binh pháp. Thủ thành đến nay, hắn chưa từng dùng Kim Trấp. Hôm nay chắc chắn sẽ không giấu nữa."

"Kim Trấp?" Quách Truyền Lân gãi gãi đầu, vàng lỏng sao? Cái này. . . Sao lại xa xỉ đến vậy!

Hàn Đại Lược biết hắn hiểu sai ý, lắc đầu nói: "Độc hỏa lấy tỳ, nao cát vi quân, Kim Trấp, ngân gỉ, nhân phân đồng chế." Dừng một chút, ông đổi cách giải thích: "Phân nước tiểu đun sôi, chính là 'Kim Trấp'. Người dính phải, vết thương sẽ nát rữa, khó lòng sống sót."

Quách Truyền Lân rùng mình một cái, da đầu hơi tê dại. Quân của đại soái thiếu thốn giáp trụ, chỉ thân vệ mới được mặc giáp. Doanh hãn tốt xông pha tuyến đầu, phần lớn chỉ dùng da trâu che chắn ngực bụng yếu hại, mặt mũi và tứ chi thì trần trụi bên ngoài. Một khi bị "Kim Trấp" dội trúng, chắc chắn trăm phần chết không còn một. Hắn nuốt khan một ngụm nước bọt, thỉnh giáo nói: "Hàn tiên sinh có cách phòng hộ nào không?"

Hàn Đại Lược nói: "Chế biến 'Kim Trấp' không phải chuyện dễ. Ngươi hãy linh hoạt một chút, đừng để bị dội trúng."

Quách Truyền Lân vẻ mặt đau khổ suy nghĩ hồi lâu, trong lòng có chút hiểu ra.

Bản văn này được cung cấp bởi truyen.free, mong bạn đọc có một trải nghiệm thú vị.