Hàn Binh gọi Quách Truyền Lân cùng vào thành, đặc biệt chọn Tần Trạch ở phía tây thành làm nơi trú chân, cách phủ đệ Huyện lệnh Trạch Vân của thành Cốc Lương không quá một tầm bắn cung. Tần Trạch chính là nhà của vị đại nhân chuyên kinh doanh phỉ thúy đó. Quách Truyền Lân trước đó từng mượn bếp của họ để ăn một bữa no nê, và thi thể Khương Nhị Mao vẫn còn lặng lẽ phân hủy trong giếng ở hậu viện.

Quách Truyền Lân khám xét khắp trong ngoài Tần Trạch một lượt, không phát hiện tung tích hai cha con kia. Có lẽ họ cảm thấy Tần Trạch không còn an toàn nên đã tìm nơi khác ẩn náu. Nước đã thấm qua thi thể người chết thì không thể uống được nữa, hắn dùng sức đẩy đổ một hòn non bộ ở góc tường, dồn đá lấp chặt cứng vào giếng rồi đắp đất lên trên. Sau đó, hắn vác đòn gánh xách thùng ra đầu phố múc nước, đi đi về về mấy lượt, đổ đầy bảy vạc nước lớn.

Trương Lại Lỵ dẫn hai đầu bếp đến Tần Trạch mang theo hai hộp cơm, với thịt và rượu được chế biến tinh xảo, đầy đủ mặn ngọt, để Hàn tiên sinh thưởng thức. Vừa tiến vào Cốc Lương thành, hắn đã dẫn binh chiếm một tửu lâu, ép các đầu bếp dốc lòng nấu nướng, chuẩn bị tươm tất hai hộp cơm này. Có thể thấy, đã tốn không ít công sức. Hàn Binh khẽ vuốt cằm, tuy đã quen với lối sống thanh tâm quả dục, nhưng ông cũng không phản đối việc thỉnh thoảng hưởng thụ ẩm thực.

Hàn Binh khẩu vị không lớn, chỉ chọn mấy món thịt rượu nhấm nháp một chút cho biết vị. Quách Truyền Lân giữ đúng lễ nghi đệ tử, chờ Hàn Binh đặt đũa xuống liền kịp thời dâng khăn nóng. Hàn Binh lau mặt, nhận lấy chén trà có nắp do hắn dâng lên, dùng nắp trà gạt nhẹ những lá trà nổi trên mặt, nhấp một ngụm nhỏ. Trà nóng vừa phải, vị ngọt hòa chút chát thấm đượm tâm can, khiến ông thở phào một hơi, cả người thư thái hẳn.

Quách Truyền Lân thấy ông tâm tình khá tốt, khiêm tốn thỉnh giáo: "Hàn tiên sinh, lần công thành Cốc Lương này, có một điều tôi vẫn nghĩ mãi không thông."

"Ngươi nói."

"Sau khi thành bị phá, nhất định phải đồ sát cả thành sao?"

Hàn Binh liếc mắt nhìn hắn, mỉm cười nói: "Ngươi không đành lòng ư?"

"Không chết ở nơi này thì cũng chết ở nơi kia. Trong loạn thế, tính mạng con người còn thấp hèn hơn cả sâu kiến. Tôi đã tận mắt chứng kiến khi nạn đói hoành hành, con người trở thành "dê hai chân", cha mẹ ăn thịt con cái, chồng ăn thịt vợ. Tôi chỉ là cảm thấy, Hàn tiên sinh làm như vậy nhất định có thâm ý."

Hàn Binh khẽ vuốt tay tán thưởng, nói: "Không chết ��� đây thì cũng chết ở kia, ngươi nói rất đúng. Đồ sát cả thành thường là việc làm tổn hại thiên hòa, phần lớn là do công thành bất lợi, thương vong quá nặng, binh lính trút giận mà thôi, không đáng để noi theo. Nhưng tình thế lần này có chút khác biệt. Thứ nhất, binh mã dưới trướng Triệu soái chỉ là đám ô hợp, không phải quân chính quy được nhận quân lương, được rèn luyện nghiêm ngặt, kỷ luật thép. Họ giống như sợi dây cung căng cả ngày, cần phải có con đường để phát tiết. Đây là mục đích đầu tiên của việc đồ thành."

Quách Truyền Lân thấm thía điều này. Kể từ khi Hàn Binh trở thành quân sư của đại soái, ông đã chấn chỉnh binh mã một cách quyết liệt, thay đổi hoàn toàn sự dung túng trước đây. Đến cả trưởng tử của Triệu soái là Triệu Hoàn cũng vì vi phạm quân lệnh mà bị phạt bốn mươi quân côn, đánh cho thập tử nhất sinh, chỉ còn nửa cái mạng. Từ đó về sau, binh tướng trong gia doanh e sợ Hàn Binh hơn cả Triệu soái.

Hàn Binh nhấp một ngụm trà rồi nói tiếp: "Mục đích thứ hai của việc đồ thành là chấn nhiếp lòng ngư��i. Cốc Lương thành từ trước đến nay là nơi hỗn tạp người Hồ và người Hán, đạo tặc hoành hành, dân phong thô bạo, khó thuần phục, không nên dùng cách lôi kéo yếu ớt. Trước tiên phải dùng thủ đoạn sát phạt quyết đoán để lập uy, sau đó mới dùng ân huệ để vỗ về, như vậy mới có thể đứng vững gót chân, nắm giữ đại cục. Thủ đoạn này ở Quan Ngoại vô cùng hữu hiệu, nhưng khi vào Quan Nội, việc đồ thành ngược lại sẽ kích động dân biến, đánh mất lòng dân."

Quách Truyền Lân ánh mắt sáng rõ, gật đầu ra chiều đã hiểu.

Hàn Binh đối với ngộ tính của hắn rất hài lòng, tiếp tục giảng giải từng bước một: "Binh pháp có câu: 'Đông tiến vào Trung Nguyên, tất phải chiếm Hạp Quan, muốn chiếm Hạp Quan, trước phải hạ Cốc Lương.' Muốn chiếm được đất Trung Nguyên, Hạp Quan là căn bản cho tiến thoái công thủ. Triệu soái chính vì nhìn ra điểm này mới buông tay đánh cược một phen, dốc toàn lực tấn công Cốc Lương thành."

"Đại soái bước tiếp theo định tấn công Hạp Quan ư?"

"Tấn công Hạp Quan nói thì dễ! Hạp Quan là then chốt của Tây Bắc triều đình, trấn giữ yết hầu trọng yếu, phía tây tiếp giáp Lạc Lĩnh, phía đông giáp Tuyệt Khê, phía nam men theo Cát Lĩnh, phía bắc là sông Tần Hoành. Địa thế hiểm yếu, đường xá chật hẹp, có tiếng là 'xe không thể quay đầu, ngựa không thể đi song song'. Huống hồ, triều đình lại đóng trọng binh ở Hạp Quan, riêng số mãnh tướng có danh hiệu đã vượt quá số ngón tay của hai bàn tay. Dựa vào số binh lính ít ỏi trong tay Triệu soái, có liều chết cũng không thể tiến vào Hạp Quan nửa bước!"

...

Mặc dù không có lễ bái sư chính thức, Hàn Binh vẫn ngầm đồng ý nhận Quách Truyền Lân làm học trò. Ông cảm thấy Quách Truyền Lân là một nhân tài hiếm có, có thể bồi dưỡng, nên dù bận rộn công vụ đến mấy, ông vẫn dành thời gian chỉ điểm hắn đọc binh thư, tu luyện võ công phái Thanh Thành. Sâu thẳm trong lòng ông còn có một suy nghĩ mơ hồ: Triệu Bá Hải tuy là nhân vật xuất chúng trong phản quân, nhưng rốt cuộc cũng đã ngoài năm mươi; cùng lắm là bảy tám năm nữa, huyết khí sẽ suy kiệt, hoa mắt ù tai là điều khó tránh khỏi. Con trai hắn là Triệu Hoàn lại ngang bướng không thể chấp nhận được. Nếu không có người kế nhiệm quật khởi, phản quân mãi mãi chỉ là phản quân, khó thành đại sự. Ông cố ý bồi dưỡng Quách Truyền Lân, muốn để hắn thay thế Triệu Bá Hải, vấn đỉnh Trung Nguyên, tranh giành thiên hạ.

Võ công phái Thanh Thành chia thành ba tông: quyền pháp, kiếm pháp và nội công. Theo đúng trình tự, nên luyện quyền pháp trước để rèn luyện gân cốt; sau khi quyền pháp thành tựu thì luyện thêm nội công để ôn dưỡng tinh khí thần; đợi nội công đạt đến trình độ nhất định mới học kiếm pháp. Cách luyện tuần tự này tuy có thể xây dựng nền tảng vững chắc, nhưng lại tốn quá nhiều thời gian. Một số đệ tử Thanh Thành tư chất bình thường, phải luyện từ khi tóc còn xanh đến khi bạc trắng, kiếm pháp mới vừa vặn "đăng đường nhập thất", không thể sánh kịp với những người ở Hoa Sơn phái chỉ luyện kiếm bảy tám năm mà đã thành "lăng đầu thanh". Hàn Binh bèn mở ra một lối đi riêng, nghĩ ra một phương pháp tốc thành: trước tiên truyền kiếm pháp cho Quách Truyền Lân, định chờ khi kiếm pháp của hắn có chút thành tựu rồi mới từ trong ra ngoài tu luyện nội công tâm pháp.

Một đêm nọ, trời lạnh như nước, vạn vật tĩnh mịch. Trong hậu viện Tần Trạch, Quách Truyền Lân tay cầm lợi kiếm, đứng thẳng người, đắm mình dưới ánh trăng và làn gió mát. Hắn đem bộ Tùng Phong kiếm pháp của phái Thanh Thành ngẫm nghĩ từ đầu đến cuối một lượt. Hắn hít một hơi thật sâu, giãn gân cốt, rồi bắt đầu múa những thế kiếm có vẻ vụng về. Hắn đã bỏ lỡ độ tuổi tốt nhất để luyện kiếm, khớp xương cứng đờ, tay chân đều cứng nhắc. Đến cả Hàn Binh cũng thẳng thắn nói rằng những loại ngoại môn công phu như kích roi hay thang sóc sẽ phù hợp với hắn hơn, luyện kiếm chỉ tốn công vô ích.

Ngoại môn công phu dù luyện có tốt đến mấy cũng không thể sánh bằng mãnh tướng trời sinh thần lực như Tần Trọng. Quách Truyền Lân tính tình kiên nhẫn, quyết tâm đi đến cùng trên con đường mình đã chọn. Hắn luyện đi luyện l��i Tùng Phong kiếm pháp, cho đến khi mồ hôi đầm đìa khắp người, sức lực cạn kiệt mới chịu dừng tay. Hắn đi bộ mấy chục vòng quanh hậu viện, đợi mồ hôi khô bớt, hô hấp trở lại bình thường, hắn mới về phòng nghỉ ngơi. Hắn vội vàng lau qua loa cơ thể, rồi ngã vật xuống giường, vừa nhắm mắt đã chìm vào giấc ngủ say, tiếng ngáy vang lên đều đều, ngủ một giấc mê man bất tỉnh sự đời.

Đúng lúc nửa đêm, tiếng ngáy bỗng im bặt. Quách Truyền Lân đột nhiên mở choàng mắt, ánh mắt thâm thúy, có vô số tinh tú ẩn hiện. Một sợi thần niệm của Ngụy Thập Thất từ trạng thái quy tức thức tỉnh, dễ như trở bàn tay xâm nhập linh đài, mượn đôi mắt hắn để đánh giá thế giới này. Dựa vào những dấu vết quá khứ, ấn ký hiện thế, và bóng hình tương lai, Ngụy Thập Thất mượn một tia khí cơ để thi pháp, trong vô số khả năng tương lai, đã tính toán được Di La Trấn Thần Tỷ sẽ rơi vào thế giới này. Chỉ có thu lại "bóng hình tương lai" này mới có thể trấn áp linh tính Thái Sơ, hàng phục Trấn Đạo Chi Bảo.

Thần niệm chiếm giữ linh đài, Qu��ch Truyền Lân không còn chút bí mật nào. Mỗi chuyện, mỗi ý niệm, mỗi lời nói, mỗi cử chỉ của hắn đều được Ngụy Thập Thất nắm rõ trong lòng. Thân thể này quá mức yếu ớt, không đủ để trường kỳ chống đỡ thần niệm của hắn, càng không nói đến việc hoành không xuất thế, đứng trên đỉnh phong thiên địa này để đoạt lấy Di La Trấn Thần Tỷ. Vội cũng không được, hắn nhất định phải kiên nhẫn chờ đợi, giống như chờ đợi một hài nhi trưởng thành. Nhưng trước đó, cũng không ngại nhẹ nhàng đẩy hắn một tay, ban tặng hắn một cơ duyên cực sâu được ẩn giấu kỹ.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.