Kỵ binh phản quân hò hét truy đuổi một trận, nhưng cuối cùng không thể bắt kịp. Một phần vì không rõ địa hình, phần khác do Hẻm Quan quá gần, Triệu Bá Hải lo sợ bị phục kích nên sớm rút quân. Hắn cho rằng đội quân đóng giữ Hẻm Quan mới là đại địch, còn Hoa Sơn phái thì chẳng đáng bận tâm.

Tình hình hỗn loạn, các toán trinh sát tuần tra qua lại không ngừng. Thế lực của Hoa Sơn phái tại Hẻm Quan khá lớn, mỗi lần người đánh xe đưa ra một khối lệnh bài, trả lời vài câu hỏi là có thể dễ dàng đi qua, không ai gây khó dễ họ. Quách Truyền Lân lặng lẽ quan sát, để ý thấy mặt trước lệnh bài khắc hình ảnh kiếm ra từ Hoa Sơn, nét khắc thô sơ mà mạnh mẽ, còn mặt sau có một dấu hiệu chấp thuận sơ sài, trông không giống dấu triện hẳn hoi, khó phân biệt thật giả.

Cách Hẻm Quan vài dặm, nơi đây đã là trọng điểm phòng thủ, lệnh bài Hoa Sơn không còn tác dụng mấy. Người đánh xe nói khô cả cổ họng, gân xanh trên trán nổi lên. Bấy giờ, người đàn ông kia mới nhảy xuống xe, từ trong tay áo lấy ra nửa khối hổ phù, thì thầm vài câu, tình thế cấp bách trước mắt mới được giải quyết.

Ngay trước khi trời tối, đoàn người cuối cùng cũng va vấp qua được Hẻm Quan.

Cát Lĩnh trấn nằm ở phía đông Hẻm Quan, tựa lưng vào núi, nhìn ra sông nước, dân cư đông đúc, là trung tâm giao thương sầm uất nhất trong vòng trăm dặm. Đi dọc con phố đá xanh ồn ào về phía nam, rẽ qua Miếu Dược Vương và chợ ngựa, có một tòa đại viện tọa lạc hướng Tây trông sang Đông, trước cổng treo thẳng đứng một lá cờ Long tiêu màu đỏ thắm trên nền vàng.

Đó chính là Xích Long tiêu cục, tiêu cục lớn nhất Cát Lĩnh trấn.

Xe ngựa dừng lại trước cổng tiêu cục, người đánh xe nhanh nhẹn nhảy xuống đất, thở phào nhẹ nhõm. Một gã thủ vệ trông đã từng trải tiến lên đón, cười rạng rỡ chào hỏi: "Hồng sư huynh đã về ạ!" Người đánh xe gật đầu, vén rèm, để sư phụ và sư muội xuống xe.

"Lý sư bá, sư muội!" Gã thủ vệ tiến lên nửa bước tiếp lấy rèm, bất ngờ phát hiện trong xe có thêm một người trẻ tuổi mắt sâu mày rậm, tuấn tú lạ lẫm, hắn chưa từng gặp mặt bao giờ.

Tổng tiêu đầu Xích Long tiêu cục là đệ tử Hoa Sơn phái, họ Lưu tên Nhạc, trên giang hồ người ta xưng là "Vô Ảnh kiếm". Gã thủ vệ kia chính là con trai út của hắn, Lưu Ưng, người lanh lợi nhất, có thể nhớ rõ ràng mấy trăm người trên dưới Hoa Sơn phái. Lần này, một chi tinh nhuệ của chưởng môn Hoa Sơn phái dốc toàn lực, chia làm ba nhóm đi xa tới Hẻm Quan để trợ giúp triều đình bình định, chọn Xích Long tiêu cục ở Cát Lĩnh trấn làm nơi dừng chân. "Lý sư bá" mà Lưu Ưng nhắc đến là đại đ�� tử của chưởng môn Hoa Sơn phái, Lý Nhất Chứ, còn cô thiếu nữ xinh đẹp kia là con gái của ông, Lý Thất Huyền. Người đánh xe chính là đệ tử của ông, Hồng Côn.

Lý Nhất Chứ vỗ vỗ vai Quách Truyền Lân: "Đi, đi với ta gặp chưởng môn."

Lý Thất Huyền đang định theo sau hóng chuyện thì Hồng Côn kịp thời kéo ống tay áo nàng.

"Sao thế?" Lý Thất Huyền có chút bất mãn, nhưng nàng biết sư huynh xưa nay trầm ổn, từng trải, sẽ không vô cớ ngăn cản mình.

Hồng Côn thấy bóng sư phụ đã khuất sau cánh cửa tiêu cục, liền hạ giọng giải thích: "Sư muội, hắn là người của Thanh Thành phái, chưởng môn có chuyện muốn hỏi hắn, chúng ta phận tiểu bối, không nên xen vào chuyện này."

Lý Thất Huyền sửng sốt một chút, biết hắn nói không sai, chuyện không nên nghe thì đừng nghe. Nàng chỉ tò mò về Quách Truyền Lân, không ngờ hắn lại có một thân phận khác. Ân oán giữa Hoa Sơn phái và Thanh Thành phái chồng chất, dường như có nội tình khó nói, từ trước đến nay ít ai dám nhắc tới, nàng quả thực không nên can dự.

Lưu Ưng cũng là người khôn khéo, tỏ vẻ không hay biết gì, cười nói: "Hồng sư huynh, Lý sư muội, từ Cốc Lương thành phi ngựa không ngừng nghỉ đến tận đây, một đường vất vả rồi. Chi bằng về phòng nghỉ ngơi trước đã, có chuyện gì thì từ từ nói."

Hồng Côn gật đầu, chợt nhớ ra một chuyện, hỏi: "Tổ sư bá đã về chưa?"

"Hôm qua buổi chiều người đã đi đường thủy đến Cát Lĩnh trấn, chưởng môn đích thân ra bến sông đón thuyền. Lão nhân gia bị thương không nhẹ."

"Tổ sư bá" trong lời Hồng Côn chính là Cừu Gia Dã, sư huynh của chưởng môn Hoa Sơn phái Lệ Thức, người có ngoại hiệu "Thái Nhạc Thần Kiếm". Cừu Gia Dã, với ngoại hiệu "Song Kiếm Chưởng Tuyệt", bản tính lười nhác, không kiên nhẫn với chuyện tạp vụ, hai mươi năm trước đã nhường chức chưởng môn cho sư đệ. Từ đó, ông say mê võ công, sống ẩn dật không ra ngoài.

Một chi của chưởng môn Hoa Sơn phái đến Hẻm Quan hiệp trợ triều đình bình định, vốn dĩ không định kinh động ông. Nhưng Cừu Gia Dã, vốn sống tĩnh lặng nay lại muốn hành động, vả lại Tổng tiêu đầu Xích Long tiêu cục Lưu Nhạc lại là đệ tử thân truyền của ông, nên ông chủ động đề nghị giúp bản phái ra trận. Ai ngờ ra quân bất lợi, tại Cốc Lương thành lại gặp phải tàn dư của Thanh Thành phái, rồi thất bại tan tác mà quay về.

Thương thế của ông, một nửa là do Hàn Băng Thôi Tâm Chưởng gây ra, một nửa là do ông tự tức giận mà thành.

Hai sư huynh muội Hồng, Lý đi theo Lưu Ưng qua luyện võ trường, hướng về Tây Sương phòng của tiêu cục. Lý Thất Huyền cố ý thả chậm bước chân rớt lại phía sau, thừa dịp bọn họ không chú ý, nhanh như cắt biến mất tăm.

Nàng đi dọc theo con đường nhỏ lát đá dăm quay trở lại, đi vòng qua góc đông bắc luyện võ trường, xuyên qua giàn Đồ Mi rực rỡ sắc màu, rồi đi tới bên ngoài phòng Tần Dung. Nàng ấy đang tựa vào cửa sổ nửa khép nửa mở, lạch cạch xếp một tờ giấy, dáng người yếu ớt, thỉnh thoảng lại nhẹ nhàng ho khan vài tiếng.

"Này!" Lý Thất Huyền đột nhiên xuất hiện, cất tiếng gọi.

Tần Dung giật nảy mình, ngẩng đầu thấy là nàng, vỗ ngực giận dỗi nói: "Làm gì thế, định dọa người ta chết à!"

Lý Thất Huyền phẩy tay, cao hứng cất tiếng hỏi, cười nói: "Tần tỷ tỷ, muội đang làm gì đấy?"

"Gấp giấy, ta ��ịnh gấp một con hạc giấy." Tần Dung đưa con hạc giấy đang gấp dở cho nàng xem, nó chưa hoàn thành hẳn, dáng dấp ban đầu như một con chim lớn đang giương cánh bay cao, từng lớp từng lớp giấy trông cực kỳ phức tạp.

Lý Thất Huyền bĩu môi nói: "Tỷ luôn khéo tay như vậy, muội thì chẳng có chút kiên nhẫn nào. À phải rồi, muội thấy ân nhân cứu mạng của Tần tỷ tỷ rồi, cha đã đưa hắn về tiêu cục, giờ đang đi gặp chưởng môn."

Ánh mắt Tần Dung lóe lên vẻ sáng ngời, vô thức hỏi: "Hắn... thế nào rồi?"

"Ừm, không phải thứ bạch diện thư sinh được người ta ưa thích đâu. Hắn có chút dòng máu người Hồ, rất cường tráng, lộ rõ vẻ hung dữ, nhìn qua là biết ngay là phản quân."

"Ta hỏi là, hắn có bị thương không!"

Lý Thất Huyền cười khanh khách nói: "Cha ta đánh ngất hắn mang về, giờ chắc chắn không sao rồi. Tần tỷ tỷ, tỷ có vẻ rất quan tâm hắn đó nha?"

Tần Dung ho khan hai tiếng, thong thả nói: "Được người ban ân nhỏ giọt, ắt phải dốc suối nguồn báo đáp. Hắn đã cứu mạng cả nhà ta khỏi tay phản quân, ta đương nhiên phải quan tâm đôi chút. Ta đã bẩm báo với chưởng môn, cầu xin lão nhân gia nhận hắn vào môn."

"Chưởng môn bối phận cao, sẽ không nhận thêm đệ tử đâu. Bằng không thì chẳng phải sẽ phải gọi hắn là Tiểu sư thúc sao? Tần tỷ tỷ, tỷ muốn cho hắn bái sư ai?"

"Chỉ cần có thể nhập Hoa Sơn phái, bái sư ai chẳng phải là cơ duyên của hắn sao?"

"Hì hì, hay nhất là cha ta nhận hắn làm đồ đệ, như vậy ta sẽ có thêm một tiểu sư đệ!"

Hai người trò chuyện qua khung cửa sổ, gió từng đợt thổi đến, như bàn tay dịu dàng vuốt ve khuôn mặt họ. Lý Thất Huyền mắt đảo nhanh, đột nhiên chen vào một câu lạc đề: "Tần tỷ tỷ, tỷ đại khái không biết, tiểu phản binh cứu mạng tỷ ấy đã bái nhập môn Thanh Thành phái, theo Hàn Binh học nội công kiếm pháp của Thanh Thành phái rồi."

Tần Dung vô cùng thông minh, nàng dù không biết đoạn ân oán xưa kia giữa Hoa Sơn phái và Thanh Thành phái, nhưng Lý Thất Huyền đã nói vậy thì nhất định có điều gì đó không ổn. Nàng mỉm cười dịu dàng, nói: "Nếu hắn không thể bái nhập Hoa Sơn phái, ấy là do hắn duyên phận mỏng, không có cái phúc này. Ta sẽ tự mình đi năn nỉ sư tôn, đưa hắn đến Tiên Thành, tìm cho hắn một đường xuất thân, dù sao cũng tốt hơn là lăn lộn trong phản quân, ăn bữa hôm lo bữa mai."

Lý Thất Huyền lè lưỡi, thầm nghĩ: "Tần tỷ tỷ trông yếu ớt như không chịu nổi gió, vậy mà tính tình lại quật cường. Chưởng môn đã đồng ý giúp nàng cắt đứt trần duyên, vậy nhất định phải nhận lấy Quách Truyền Lân kia, bằng không thì mọi chuyện sẽ thất bại trong gang tấc, có nói gì cũng vô ích!" Trong lòng nàng có chút đố kỵ, vì sao Tần Dung lại có thể bái nhập Tiên Thành, mà nàng lại chỉ có thể lưu lại Hoa Sơn phái? Nàng thua kém Tần Dung ở điểm nào chứ? Thôi thôi, mỗi người một duyên phận, chẳng thể tìm, chẳng thể xoay chuyển được. Nể mặt Tần tỷ tỷ, về sau sẽ chiếu cố thật tốt Quách Truyền Lân kia, để lại một chút ân tình, ngày sau cũng tiện nói chuyện.

Tần Dung cất con hạc giấy đang gấp dở vào lòng, ánh mắt nhìn về phía bầu trời xanh thẳm, đôi mày thanh tú khẽ cau lại, như đang suy tư điều gì.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, hãy tiếp tục khám phá những chương truyện đầy hấp dẫn.