Trong thoáng chốc, dường như lại trở về thời đại học, cả ngày vùi mình trong tiệm sách, giữa đống giấy cũ tìm kiếm những trang sách tâm đắc. Gặp được cuốn nào, bỏ lỡ cuốn nào, tất cả đều là sự an bài của vận mệnh: vận mệnh của người, hay vận mệnh của sách.

Gặp được thì là kinh hỉ, bỏ qua... cũng đành bỏ qua.

Sâu trong lòng núi, thời gian cứ thế trôi đi. Cứ mỗi mười hai canh giờ, Mặt Quỷ Lệnh lại rung lên một lần, chân thực nhắc nhở hắn rằng thời gian còn lại chẳng bao lâu. Ngụy Thập Thất gần như đã tìm khắp mọi ngọc giản ở tầng thứ ba, nhớ đầy một bụng tạp học nhưng vẫn chưa có thu hoạch nào đáng kể.

Hai ngày cuối cùng, hắn từ bỏ việc miệt mài tìm kiếm, đi vào tầng thứ tư ngoại hải, tiện tay đọc những ghi chép về du lịch và kiến thức do các đời đệ tử Côn Lôn để lại, cốt để khuây khỏa nỗi buồn bực.

Từ nơi sâu xa tự có thiên ý, hắn chú ý đến một góc khuất trong khe đá, nơi ánh sáng khó chiếu tới, cắm một khối ngọc giản ảm đạm. Phía trên khối đá máng khắc dòng chữ "Lâm Xuyên tạp ký", còn phía dưới là hai chữ "Ngự kiếm".

Ngụy Thập Thất tiện tay rút ngọc giản ra, đọc nhanh như gió lướt qua. Đó đều là những dòng tùy bút, tựa như "Bút ký" ghi lại những điều liên quan đến tu luyện, chuyện xưa, bảo vật, phong cảnh, kiến thức; dài ngắn không đồng nhất, có khi chỉ một hai câu, có khi lại tùy ý đến vài trăm lời.

Trong đó, một mục nói về kiếm tu, chứa đựng nhiều kiến giải sâu sắc.

Kiếm tu tu luyện kiếm quyết để tăng uy lực ngự kiếm thường có hai đường lối: một là chú trọng bản thân, tăng cao tu vi; hai là tập trung vào ngoại vật, rèn luyện phi kiếm. Với lối thứ nhất, kiếm tu sẽ theo thứ tự đột phá kiếm mang, kiếm khí, kiếm tia, kiếm linh, cho đến cảnh giới đại thành "Một kiếm phá vạn pháp". Với lối thứ hai, họ lại chú trọng vào chính phi kiếm: như Ngũ Hành tông dùng phi kiếm làm môi giới để thôi động ngũ hành pháp thuật; Độc Kiếm tông dùng độc ngâm và hóa hình để tăng cường uy lực phi kiếm; còn Câu Liêm tông thì dày công nghiên cứu sự biến đổi hình dạng và cấu tạo của phi kiếm. Những loại phi kiếm này càng giống với pháp khí hoặc pháp bảo của Huyền Môn.

Kiếm tu Côn Lôn thường song song rèn luyện cả tu vi và phi kiếm, nhưng vẫn có sự thiên về nhất định. Đại khái mà nói, Ngự Kiếm tông và Phi Vũ tông thiên về lối thứ nhất, còn Ngũ Hành tông, Độc Kiếm tông, Câu Liêm tông lại thiên về lối thứ hai. Cũng có những ví dụ cực đoan, chẳng hạn như Ngự Kiếm tông có một vị tiền bối họ kép Tây Môn, người đã hoàn toàn bỏ qua chính phi kiếm, dành cả đời dồn sức dung hợp thế tục kiếm pháp vào Ngự Kiếm thuật. Ông dựa vào các thủ pháp như bổ, chặt, băng, vẩy, cách, tẩy, đoạn, đâm, quấy, ép, móc,... thuần túy dùng sự biến hóa tốc độ để khắc chế địch. Hay như Độc Kiếm tông có một vị tiền bối họ Tất, thậm chí còn chưa từng tu luyện kiếm quyết, nhưng lại dùng thanh "Thất Độc Vô Hình kiếm" uy lực cực lớn đánh bại vô số kình địch, cũng được coi là một dị loại trong giới kiếm tu.

Một mục khác lại nói về Lưu Thạch Phong với ba động bốn cốc.

Ba động bao gồm Tử La động, Thổ Long động và Thủy Bức động. Trong Tử La động, người ta có thể hái được nhiều loại linh dược quý hiếm. Sâu bên trong động có một cây Tử La thụ vạn năm, kết trái Tử La quả, là nguyên liệu chính để cất rượu. Thổ Long động là nơi cư ngụ của hàng vạn con Thổ Long Xà. Nước bọt của chúng dùng để luyện chế hỗn độc, còn xương cốt có thể chế thành phôi thai pháp khí. Thủy Bức động là một thủy động, khúc khuỷu trăm đường, sâu thăm thẳm. Dưới nước, trong các khe đá có Thạch Man Ngư cư ngụ, còn trên vách động treo ngược vô số dơi yêu hút máu. Nghe nói trong đó còn có hai đầu Bức vương đã khai trí.

Bốn cốc là Ôn Thang cốc, Tuế Hàn cốc, Độc Chu cốc và Nam Hoa cốc. Ôn Thang cốc nằm giữa vòng vây núi non, được hưởng ân huệ từ suối nước nóng, bốn mùa hoa nở không ngừng, quanh năm cỏ cây xanh tươi. Đây là nơi lý tưởng để thu thập linh chi, linh dược. Tuế Hàn cốc tọa lạc ở cực Bắc Lưu Thạch Phong, quanh năm gió bấc gào thét, giá lạnh thấu xương. Trong cốc mọc dày đặc tùng bách, và dưới lớp băng tuyết có thể tìm thấy nhiều loại dị trùng quý hiếm. Độc Chu cốc là nơi độc vật hoành hành, riêng nhện độc đã có trên trăm loại. Chúng ăn thịt lẫn nhau để biến dị, thỉnh thoảng sinh ra những "Độc vương" đã khai trí kết đan, được Độc Kiếm tông coi là chí bảo dùng để luyện kiếm. Nam Hoa cốc có diện tích cực lớn, phần lớn bị rừng rậm bao phủ, nơi yêu thú ẩn hiện. Yêu đan có thể dùng để luyện khí, một số linh miêu linh hồ thông minh cũng có thể được nuôi làm linh thú, tuy công dụng không lớn, chỉ để canh cổng hoặc làm vật cưng giải khuây.

Rất thú vị, Ngụy Thập Thất đọc đến mức hứng thú dạt dào, nhưng thời gian còn lại không nhiều. Hắn có chút tiếc nuối, vội vàng lật đến mục cuối cùng, chỉ thấy vỏn vẹn vài dòng.

"Tháng năm trôi mau, thời gian như nước chảy, năm mươi tuổi, chợt nhận ra mình đã đến nơi này. Lâm Xuyên Nhạc Sóc ký."

Lâm Xuyên là địa danh, Nhạc Sóc là tên người. Ngụy Thập Thất cuối cùng cũng biết ngọc giản này là của ai – người sư phụ chưa từng gặp mặt, sư đệ của Tử Dương đạo nhân, và là cha của Nguyễn Tĩnh, Nhạc Sóc.

Mặt Quỷ Lệnh trở nên nóng bỏng, nhắc nhở hắn thời gian đã điểm. Ngụy Thập Thất tiếc nuối cắm ngọc giản về chỗ cũ, ngự kiếm bay ra biển ngọc, trở về Kiếm Các.

Thanh Minh nằm trên lan can phơi nắng, hai tay chống cằm, đăm đăm nhìn về phía biển mây, buồn bực ngán ngẩm. "A... cuối cùng ngươi cũng ra rồi!" Hắn uể oải nói.

Ngụy Thập Thất trả Mặt Quỷ Lệnh lại cho hắn, hỏi dò: "Khi nào ta có thể mượn dùng lại một lần nữa?"

"Kiếm quyết gì mà nửa tháng rồi vẫn chưa thuộc lòng sao?"

"Không phải kiếm quyết, là những ghi chép du lịch và kiến thức của tiền bối Ngự Kiếm tông, rất có ý nghĩa."

Thanh Minh bĩu môi nói: "Mấy thứ này chẳng ai để ý đâu, nếu muốn xem, ta sẽ giúp ngươi lén mang ra!"

Ngụy Thập Thất sửng sốt một chút, thấy Thanh Minh có vẻ không coi trọng mấy thứ này, cũng không khách sáo, cười nói: "Được, làm phiền ngươi. Tấm ngọc giản đó ở trong góc tầng thứ tư ngoại hải, khá khó tìm, tên là 'Lâm Xuyên tạp ký'."

Phiên bản dịch thuật này là thành quả tâm huyết từ đội ngũ truyen.free.