Đến mức này, Đinh Song Hạc lùi một trượng tám thước, thầm nghĩ oán trách, hoài nghi Hồ Mộ Tiên đang lừa dối mình, không ngờ lại hèn nhát đến thế, một thân thể kia căn bản không phải đệ tử Hoa Sơn tông. Nhất Thanh đạo nhân cũng là người tinh đời, thấy Hồ Mộ Tiên khí định thần nhàn, vẻ ngoài thoát tục, đứng một bên khoanh tay đứng nhìn, đương nhiên sẽ không chủ động khiêu kh��ch, chỉ nhắm vào binh tướng trấn giữ thành mà xuống tay, chém giết thỏa thích.

Phản quân chẳng mấy chốc đã công lên đầu thành, Văn Cầm Hổ thấy đại thế đã mất, nổi trận lôi đình, trừng mắt nhìn Đinh Song Hạc, quát lớn: "Đinh chưởng môn, nghĩa quân của các ngươi đâu? Các ngươi chính là cần vương như vậy sao?" Những người khác dù kiêu ngạo, nhưng cũng biết giữ chừng mực, chỉ dám trút giận lên Đinh Song Hạc, không hề đụng chạm đến Hồ Mộ Tiên. Nói đùa gì chứ, đây chính là tiên nhân hút gió uống sương, trường sinh bất lão, Văn Cầm Hổ vốn thích kết giao với các thuật sĩ vân du bốn phương, trong những buổi rượu trà nóng tai, nghe họ nói về người tu đạo ở Tiên thành, liền líu lưỡi, bảo rằng một sợi lông chân của họ còn to hơn eo người thường, chỉ cần khẽ động ngón tay là cả nhà nằm bẹp, ai mà dám đắc tội!

Đinh Song Hạc vốn là một chưởng môn hiểu chuyện, nghe vậy rầu rĩ một hồi, nhưng Hồ Mộ Tiên không muốn ra tay, hắn làm sao dám lấy trứng chọi đá, đành phải thở dài một tiếng, lặng lẽ ra hiệu cho một đám võ lâm hào kiệt vội vàng rút lui. Văn Cầm Hổ nói bóng nói gió vài câu, thấy hắn không hề đáp lời, liền mặt xám mày tro, chuồn êm, đâu còn không biết ý, chẳng nói chẳng rằng, vứt bỏ quân coi giữ Long Thành, đuổi theo Đinh Song Hạc cùng nhau đào vong, không hề khách khí chút nào.

Binh bại như núi đổ, trước sau bất quá nửa canh giờ, Triệu Huỳnh đã hạ Bắc đô Long Thành, phái sứ giả hỏa tốc báo cáo tiết độ sứ đại nhân, mời Triệu Cúc vào thành chủ trì đại cục. Triệu Cúc ở dưới chân Long Thành tổn binh hao tướng, ngựa lại bị tiếng thuốc nổ làm kinh hãi, không may rơi khỏi yên, cánh tay trái bầm tím một mảng lớn, không còn linh hoạt. Nghe được tín sứ cưỡi ngựa phi như bay đến báo tin, hắn sững sờ một lát, tự thấy mất hết thể diện, vốn không định đi đến Long Thành, nhưng được tâm phúc khuyên nhủ rằng không thể để nảy sinh hiềm khích, lập tức ra lệnh quân sĩ nhổ trại, dẫn văn võ quan viên đi đầu tiến vào chiếm giữ Long Thành, luận công hành thưởng, cùng Triệu Huỳnh hợp sức dàn dựng cảnh thúc cháu hòa thuận, đồng lòng như vàng cắt thép.

Tin t��c truyền đến kinh sư, Văn Đạt sững sờ một lát, chầm chậm bước đi nặng nề, đem tin dữ báo cho thái tử. Lương Trị Bình đột nhiên đứng bật dậy, chén trà rơi xuống đất vỡ tan. Đông đô và Bắc đô song song thất thủ, như hai gọng kìm lớn của con cua, kẹp chặt kinh sư. Người Hồ chưa từng đánh tới dưới chân Thiên Kinh thành, chẳng lẽ lần này phải tử thủ trong thành sao?

Phản quân thế lớn, binh tướng kinh nghiệm sa trường, không phải người Hồ có thể so sánh, kinh sư tràn ngập nguy hiểm. Một chút kẻ mang lòng dạ khó lường ráo riết xúi giục thái tử lánh về Dương Châu, bảo rằng bây giờ đi vẫn còn kịp, một khi binh lâm thành hạ, hối hận thì đã muộn. Lương Trị Bình đưa ánh mắt về phía Văn Đạt. Những ngày qua trấn giữ kinh sư, bất đắc dĩ, hắn cũng đã có chút khí chất của bậc đế vương, hỉ nộ bất lộ, trầm giọng nói: "Văn đại nhân cảm thấy nên làm thế nào cho phải?"

Gánh nặng ngàn cân đặt ở đầu vai, Văn Đạt do dự thật lâu, ấp a ấp úng nói: "Điện hạ, quân đội của chúng ta đã Bắc thượng, nhưng chậm chạp chưa hề xuất hi��n. Đặng Khứ Tật vẫn cứ án binh bất động, nếu Điện hạ bỏ kinh thành mà đi, mọi công sức trước đó sẽ đổ sông đổ bể..."

Lương Trị Bình có vẻ trầm ngâm, nói: "Nói như vậy, chỉ cần ta một ngày không rời kinh sư, dù Thiên Kinh thành rơi vào tay phản quân, Đặng Khứ Tật cũng sẽ khoanh tay đứng nhìn?"

Văn Đạt cười khổ nói: "Chỉ sợ là đúng như vậy."

"Hắn muốn cái gì?"

Văn Đạt nhìn thái tử một chút, muốn nói lại thôi. Đặng Khứ Tật muốn cái gì? Hắn là cánh tay đắc lực của Hoài Vương Lương Trị Trung, hắn muốn phò tá Hoài Vương đăng cơ xưng đế, xây dựng giang sơn vững như thành đồng, lại thêm chuyện quân vương tranh thiên hạ, muốn danh tiếng lẫy lừng, ngàn đời sau vẫn còn vang vọng. Đặng Khứ Tật án binh bất động, chính là muốn Thiên Kinh thành thất thủ trong tay thái tử, rồi lại được Hoài Vương đoạt lại. Sự tình rõ ràng như vậy, nhưng không ai muốn nói toạc ra mà thôi.

Lương Trị Bình sắc mặt lạnh đi, yếu ớt nói: "Nhị đệ ta không chịu an phận, đó cũng đành thôi, nhưng Đặng Khứ Tật cậy có binh quyền mà tự tung tự tác, coi thường sự an nguy của Đại Lương quốc, tấm lòng hắn đáng chết!"

Văn Đạt giật mình trong lòng. Hoàng tử tranh giành ngôi vị chính là căn nguyên của họa loạn. Hơi không cẩn thận, vận nước ngàn cân treo sợi tóc. Nhưng đây là chuyện gia đình của thiên tử, hắn cũng không dám nhiều lời, vội vàng đổi chủ đề nói: "Điện hạ, lương thảo trong Thiên Kinh thành có thể chống đỡ được ba năm, nhưng lòng người thì không chống đỡ nổi ba năm. Nếu phản quân vây thành, ngoại viện chậm chạp không đến, nhiều nhất một năm là cùng, sẽ không ai có thể giữ được thành."

Thiên Kinh thành là thành lớn, tai mắt khắp nơi, lòng người khó đoán. Việc nói trên dưới đồng lòng giữ vững một năm là an ủi thái tử mà thôi. Theo Văn Đạt, tinh thần không thể buông lơi. Thiên tử phải lánh nạn, kinh sư bị vây, bản thân nó đã là một đòn giáng mạnh. Một khi sĩ khí suy sụp, lòng người bất ổn, ngay cả nửa năm cũng chưa chắc giữ được.

Thái tử Lương Trị Bình nhíu mày, chắp hai tay sau lưng, đi qua đi lại trong điện. Rất nhanh, hắn hạ quyết tâm, nói: "Kinh sư sẽ không thất thủ trong tay ta. Phản quân nếu muốn vào thành, trước hết phải bước qua xác ta. Ý ta đã quyết, cùng kinh thành sống chết."

Văn Đạt nước mắt tuôn đầy mặt, nghẹn ngào nói: "Điện hạ... hà tất phải vậy..."

Lương Trị Bình nói: "Đặng lão tướng quân mất vì bệnh, chuyện giữ thành đành phải nhờ cả vào ngươi. Còn có điều gì ta có thể làm?"

Văn Đạt do dự thật lâu, lòng đau như cắt nói: "Đã Điện hạ hạ quyết tâm, lão thần cũng không dám khuyên thêm nữa, đương nhiên sẽ cúc cung tận tụy, chết rồi mới thôi. Quân đội của chúng ta đã rời Giang Đô đại doanh, Đặng Khứ Tật cố chấp giữ ý mình, cho dù có ý chỉ của bệ hạ, cũng chưa chắc để ý tới. Bất quá hắn cuối cùng cũng là thần tử của Đại Lương quốc, chắc chắn không dám dấy binh làm loạn, Hoài Vương cũng không muốn chuốc lấy sự khiển trách của thiên hạ. Bệ hạ muốn giữ kinh thành, nên mời Tiên thành kịp thời viện trợ, nhất cử phá địch, chấn nhiếp những kẻ có mưu đồ bất chính."

Lương Trị Bình khẽ vuốt cằm, thầm nghĩ: "Phụ hoàng có được sự ủng hộ của Hoa Sơn tông mới ổn định được đế vị. Những năm này cống nạp cho Tiên thành, riêng Hoa Sơn tông đã nhận thêm một thành. Ăn lộc của vua, chia sẻ nỗi lo cho quân vương, Tả Tĩnh Hư nếu không muốn dễ dàng nhường một thành cống nạp này cho người khác, thì cần phải phò tá ta lên ngôi hoàng đế." Hắn thân là thiên tử thái tử, đương nhiên sẽ hiểu bí ẩn của Tiên thành. Hiên Viên phái, đứng đầu trong mười ba tông phái tà đạo, cũng cố ý nhúng tay vào việc thay đổi đế vị của Đại Lương quốc. Bọn họ đã chọn trúng Hoài Vương Lương Trị Trung. Nếu không phải có người tu đạo ở sau lưng ủng hộ, cái người huynh đệ "tốt" của hắn làm sao lại có thể có đủ lông cánh, mánh khóe thông thiên như vậy.

Những ngày tháng trôi đi, ngoài dự liệu của mọi người, chiến sự xuất hiện một thời gian ngắn đình trệ. Đại quân của Tiền Tri Húc cũng không thuận lợi hạ được Đồng Quan. Thứ nhất là do Trương Đạo Du khi bại khi thắng, đã rút ra kinh nghiệm xương máu, liều mạng tử thủ Đồng Quan. Thứ hai là do quận Thường Sơn và quận Bình Nguyên phản bội, chặt đứt đường về của Tiền Tri Húc, đại quân hai mặt thụ địch, đành phải quay về giải quyết hậu họa trước mắt.

Liên quân Ngụy Bác, Thành Đức đóng giữ Đông đô Ti Lệ, Triệu Cúc nhận được tin tức cũng án binh bất động, kinh sư đạt được một khoảng thở dốc ngắn ngủi. Thiên tử Lương Nguyên Hạo ở xa Dương Châu lửa giận công tâm. Đặng Phác mất vì bệnh, Đặng Khứ Tật tay cầm trọng binh, lại mai danh ẩn tích, không biết đi đâu, văn thư báo nguy từ kinh sư bay như tuyết rơi đến, trong tay hắn không có cả binh lẫn tướng, càng thêm phẫn nộ, cũng càng cảm thấy thê lương gấp bội.

Nhà dột còn gặp mưa, đúng lúc đang sứt đầu mẻ trán, Tây Bắc lại truyền tới cấp báo. Triệu Bá Hải lộ nanh vuốt tàn bạo, tự mình dẫn phản quân xuất hiện ở Hạp Quan phía đông, càn quét như chẻ tre, liên tiếp hạ mấy thành, tiến binh thẳng hướng Trung Nguyên. Lương Nguyên Hạo gần như câm lặng. Hắn thực tình hy vọng Triệu Bá Hải và Triệu Cúc ở Bắc đô đánh nhau một trận, nhưng cho dù hắn không hiểu chiến sự, cũng biết điều này tuyệt đối không thể nào. Có miếng thịt mỡ to lớn ở trước mắt, ai lại đi chó cắn chó để giành giật xương cốt chứ? Triệu Bá Hải là đang hướng về phía Thiên Kinh thành mà đi. Đất trời nổi sát khí, quần hùng nổi dậy, Đại Lương quốc liệu có thể bảo toàn, ai mới là chân long vấn đỉnh Trung Nguyên? Một trận hỗn chiến trước nay chưa từng có đã kéo màn mở đầu.

Trong tình thế hiểm ác, giả dối quỷ quyệt, Hồ Mộ Tiên của Hoa S��n tông lại không hề bận tâm chuyện thế tục, xuất hiện tại một ngọn núi cách Long Thành một trăm ba mươi dặm.

Mọi bản dịch từ đây đều thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.