Trong thành phố nơi ta sống, từ phố lớn đến ngõ nhỏ, khắp nơi đều có thể tìm thấy niềm vui.

Quán trà được trang hoàng cực kỳ xa hoa, trước lan can bày biện những giàn hoa, phía trên có đủ loại cây tùng và chậu cây uốn lượn thân cành như rồng cuộn. Khắp các bức tường treo thư họa của danh gia, tạo nên một không khí trang nhã, cao sang. Trà thượng hạng từ Giang Nam mang đến thì khỏi phải nói, ngay cả loại trà bánh Đại Long Đoàn tám bánh một cân hay Tiểu Long Đoàn mười bánh một cân cũng có thể thưởng thức. Bất quá, loại trà đó chỉ những đại gia, những kẻ vung tiền như rác mới có tư cách chạm tới, chứ ta ngay cả nhìn thấy cũng chưa từng. Ta chỉ có thể uống tạm mấy loại trà pha bình dân như trà gừng hay trà lá rộng. Vào những ngày nóng, quán trà còn bán thêm rượu hoa mai ngâm tuyết, hoặc các loại cháo bột thuốc nóng tốt cho tì vị, do sứ Trung Sơn cung cấp. Hương vị cũng không tệ, còn về công hiệu thì mỗi người một ý.

Nếu không thích nói chuyện suông, cũng có thể đến trà nhài phường, ví dụ như Chu Khô Lâu trà phường. Trên lầu, những phòng riêng có nhiều kịch ca múa do các mỹ nữ biểu diễn. Vừa nhâm nhi trà, vừa nghe những tiếng ca uyển chuyển, thưởng thức những màn ca vũ xa hoa, thấy được sức mạnh của đồng tiền, thời gian cứ thế chớp mắt trôi qua. Chẳng mấy chốc đã đến hoàng hôn, bụng bắt đầu đói. Gã sai vặt phục vụ bên cạnh có thể thay mặt gọi tiệc rượu. Nếu ngại tốn kém nhiều, cũng có thể gọi vài món điểm tâm tinh xảo để lót dạ. Món nào món nấy đều đẹp mắt, gọi đến mười mấy món cũng không sợ bị than phiền.

Còn có một số quán rượu cao cấp, ẩn mình sâu trong chợ búa, tiếng lành đồn xa, không cần chèo kéo khách bên đường. Cửa tiệm trang trí những chạc cây đỏ lục, rèm che màu xanh biếc, dưới mái hiên treo đèn lồng vàng đỏ bằng lụa mỏng. Bước vào, đi qua một hành lang chính thẳng tắp, hai bên nam bắc là những phòng riêng được ngăn cách, khách ra vào tấp nập, đèn đuốc sáng trưng. Đi sâu hơn vào trong, những đình đài, lầu các, thủy tạ ẩn hiện sau những bụi hoa cây cảnh, lại càng có những kỹ nữ tài sắc vẹn toàn góp vui. Chao ôi, những nơi ấy, ngay cả các đại quan triều đình cũng thường xuyên lui tới.

Ngay cả những người nghèo không có bao nhiêu tiền cũng có thể ăn no nê những món ngon. Khắp các con đường góc phố vô cùng náo nhiệt, khắp nơi đều có thể mua được những món quà vặt ưng ý, như màn thầu nóng hổi, bánh bao cuộn vỏ mỏng, bánh bao tôm thịt, mì cá tổng hợp, chân giò hầm. Thậm chí có cả những món bình dân hơn như tiết canh, canh đậu hũ, ốc luộc, đậu hũ rán, thịt sò, mì măng thịt tê cay quen thuộc. Tốn kém chẳng bao nhiêu, nhưng đều là những món ngon đến mức dù bị tát cũng không nỡ bỏ.

Sau khi ăn uống no đủ, ra ngoại ô dạo chơi cũng là một điều hay.

Hồ Tùng Giang, hồ Xuân Thân, phía hồ Phượng Nghi có nhiều lâm viên và vườn hoa. Mặt trời chiều ngả về tây, ánh sáng rực rỡ như gấm. Tản bộ trên thảm cỏ mềm mại, non sông tươi đẹp thu trọn vào tầm mắt. Những lá sen lớn nhỏ phủ kín mặt hồ, không thấy dòng nước chảy. Ven bờ, cây cối thưa thớt nhưng tươi sáng. Những cây cao là thông trắng và ngân hạnh, cao lớn thẳng tắp, cành lá vươn thẳng lên trời như gươm giáo. Còn có những cây liễu rủ xuống vô vàn cành nhỏ dài, lá cây tựa như bút kẻ lông mày. Những cây thấp là hoàng dương, với đủ loại lá như tiểu diệp, đại diệp, tước lưỡi, hạt dưa. Lá cây xanh mơn mởn, phẳng lì, phủ một lớp sáp bóng bẩy.

Xa hơn một chút, trên sông hộ thành, cũng có thể trông thấy những chiếc du thuyền tinh mỹ, nghe thấy tiếng nhạc cụ và tiếng ca du dương. Những chiếc thuyền này do bàn tay những công tượng ưu tú nhất tạo tác, điêu khắc tinh xảo, hoa văn màu sắc chói lọi, lướt trên mặt nước êm như đi trên đất liền. Mỗi chiếc du thuyền đều có một danh hiệu vang dội, ví dụ như Bách Hoa, Thất Bảo, Kim Sư, Lưu Ly, Hoàng Thuyền, vân vân. Trong đó, chiếc xa hoa nhất thuộc về thương nhân buôn muối số một trong thành, có thể chứa hai mươi lăm vị khách. Thân thuyền được chạm khắc bằng gỗ đàn hương, tráng lệ, nổi trên mặt nước tựa như một tòa biệt thự di động.

Ngoài du thuyền ra, trên sông hộ thành còn có rất nhiều thuyền nhỏ, chở theo các tiểu thương buôn bán rau xanh, hoa quả, gà con, ốc xoắn, món ăn theo mùa, rượu ngon, canh thang, trà quả, vân vân, đủ thứ trên đời, không thiếu thứ gì. Đầu bếp trên du thuyền dùng dây thừng thả giỏ tre xuống, cùng tiểu thương trên thuyền nhỏ cò kè mặc cả, mua được cá, ba ba, ốc xoắn tươi ngon, làm thành món canh ngon, để chủ nhân và tân khách vừa thưởng thức phong cảnh, vừa được một bữa ăn ngon miệng.

Nơi đông người tụ tập, còn có đủ loại hình thức giải trí, ví dụ như ảo thuật, múa rối, kịch đèn chiếu, thuyết thư, xiếc, thả diều, đá cầu, bắn nỏ, diễn tạp kịch, nhiều không kể xiết. Bất kể già trẻ, giàu nghèo, đều có thể tìm thấy thú vui mình thích, quên đi những gian nan cuộc sống, vui vẻ cả buổi.

Đây chính là nhân thế, đây chính là hồng trần.

...

Bích Hà Tử ngồi bên cạnh Thân Nguyên Cung, nghe hắn thao thao bất tuyệt kể lể những điều thuộc lòng, say mê trong đó. Khóe miệng nàng khẽ mỉm cười, nụ cười nhạt nhòa như một chiếc mặt nạ sứt sẹo. Thân Nguyên Cung cảm nhận được nàng chẳng hề hứng thú với mọi thứ chốn nhân gian, chỉ là vì giữ phép lịch sự mà im lặng chịu đựng những lời lải nhải của hắn. Thân Nguyên Cung bất giác trầm mặc. Vì sao hắn lại nói với nàng những điều này? Là hy vọng nàng thay đổi ý định, cùng hắn xuống nhân gian sống sao? Có lẽ trong tiềm thức hắn đúng là nghĩ như vậy, nhưng Bích Hà Tử sẽ không rời Lạc Hoa đảo, trong lòng nàng, tu tiên mới là chuyện cấp thiết nhất.

Hắn có chút khổ sở, vô thức nhớ lại lời Bích Hà Tử từng nói: "Luyện thành Kim Đan, lang quân ăn vào liền có thể lập tức chứng Quỷ Tiên. Ta sẽ khẩn cầu sư phụ, cầu người mở một con đường, nhận ngươi làm đệ tử. Hai ta cùng nhau tu hành, một ngày kia trở thành thần tiên Thiên Đình, từ đây vô ưu vô lo, cùng trời đất sánh thọ, cùng nhật nguyệt sánh sáng. . ." Thiên Đình có gì tốt? Thần tiên thì sao chứ? Trong xương cốt hắn chỉ là một phàm nhân, một kẻ tục nhân, chỉ có ở nhân gian mới có thể tìm thấy niềm vui thú lớn nhất.

Bích Hà Tử khẽ ngân nga hát, giọng hát của nàng ngọt ngào êm tai, mang theo một chút khàn khàn, khiến lòng người ngỡ ngàng: "Đạp ca lam hái chung, thế gian có bao nhiêu? Hồng nhan một kiếp xuân xanh, năm xưa thoáng chốc bay xa. Người xưa lưu luyến đi chẳng quay về, người nay lại lũ lượt kéo đến không ngừng. Sớm cưỡi Loan Phượng lên bích lạc, chiều tà thấy biển dâu hóa sóng bạc. Ánh Cảnh Minh chiếu rọi khắp không trung, cung khuyết vàng bạc cao chót vót."

Dư âm lượn lờ bên tai, Thân Nguyên Cung không khỏi ngây ngẩn. Lời ca nghe đơn giản, Bích Hà Tử uyển chuyển khuyên nhủ hắn đừng quá luyến tiếc phồn hoa hồng trần, bởi tất cả chẳng qua chỉ là giấc mộng thoảng qua như mây khói. Đây đã là lần thứ hai. Lần trước nàng hát câu gì nhỉ? "Tâm như ngọc băng trong sáng, chẳng mảy may vướng bụi trần. Thế nhưng rồi, vứt bỏ ngọc bình, thẳng tiến Dao Trì lên tầng cao nhất." Hắn nhớ rất rõ ràng, một chữ cũng không quên, nhưng điều đó vẫn không ngăn cản được khao khát muốn nàng của hắn.

Thân Nguyên Cung bỗng nhiên cảm thấy một sự phẫn nộ không tên, hắn nói tiếp với giọng hơi cứng nhắc: "... Mỗi tháng đều có một lần đêm trăng tròn, đối với những phàm nhân như chúng ta mà nói, rằm tháng tám, Tết Trung Thu là thời khắc quan trọng nhất. Đêm đó, ánh trăng trong sáng rực rỡ, cha mẹ, anh em, cả gia đình già trẻ tụ tập một chỗ, trong sân ngửa đầu ngắm trăng, ngửi hương hoa quế thoang thoảng, cùng chia nhau chiếc bánh trung thu, cười nói vui vẻ, tận hưởng niềm vui gia đình. Mọi nhà đều như vậy. Kẻ có tiền sẽ lên cao lầu, mở tiệc yến, đàn ca sáo nhị, huyên náo đến bình minh. Người nghèo khó thì đành mang quần áo vào hiệu cầm đồ, đổi lấy chút tiền lẻ mua ít rượu mạnh, trò chuyện để giải sầu."

"Nàng sẽ chẳng thể nào hiểu được. Trong lòng nàng, ân tình dưỡng dục của cha mẹ, tình thân huynh đệ tỷ muội, tình nghĩa vợ chồng ân ái lưu luyến, tất cả những điều này đều là trần duyên chưa dứt. Vì để thăng nhập Thiên Đình làm thần tiên, nàng có thể vứt bỏ tất cả, phải không?"

Nội dung đã được biên tập này thuộc về truyen.free và được bảo hộ bản quyền.