Nửa tháng thời gian thoắt cái đã trôi qua. Mặt quỷ lệnh nóng bỏng, liên tục thúc giục bọn họ rời đi. Ngụy Thập Thất ngự kiếm bay ra, rồi lại trở về.

Tần Trinh vốn cẩn trọng, nhanh chóng nhận ra tâm tính Ngụy Thập Thất đã thay đổi. Từ sau khi trở về từ rừng Man Cốt và ngủ say ba năm, khí chất hung bạo trong hắn biến mất, nhưng tâm trạng lại trở nên có chút sa sút, càng lúc càng ít nói, thường cúi đầu trầm tư, không rõ đang nghĩ gì.

Tệ hơn nữa là, nàng nhận ra mình không thể an ủi được hắn, ngay cả Dư Dao cũng không giúp được.

Rất nhiều chuyện, Ngụy Thập Thất đều giấu nàng. Không phải vì không tin tưởng, mà là có nói cũng không giải quyết được vấn đề. Tần Trinh hiểu rõ điều này, nàng âm thầm quan sát, hy vọng có thể sẻ chia cùng hắn điều gì đó.

Cuộc sống của Ngụy Thập Thất vô cùng quy củ. Mỗi sáng sớm, khi chim hót ríu rít, hắn đạp lên hạt sương và sương mỏng leo lên Hùng Bi Nhai, lần lượt kiểm tra các cấm chế luyện kiếm của đệ tử Ngự Kiếm tông, như "Trọng thủy", "Hải triều", "Lôi âm", "Mây trôi", "Dương hỏa", "Hồng trạch", "Gió to", "Cửu nhận", "Trấn mộc", "Lệ kim". Hắn dùng nhục thân cảm nhận dòng chảy nguyên khí thiên địa nhỏ bé nhất, phân tách chúng thành những phù lục cơ bản nhất, rồi khắc ghi từng cái một vào trong lòng.

Đến khi màn đêm buông xuống, hắn mới đạp trên ánh trăng và tinh quang trở lại Vô Nhai Quan, uống trà nóng, ăn hạnh nhân, thịt heo rừng, rồi trò chuyện cùng Tần Trinh và Dư Dao. Hắn lắng nghe các nàng kể những chuyện cũ, tin tức trên Lưu Thạch Phong, thỉnh thoảng xen vào đôi ba câu, còn phần lớn thời gian thì trầm mặc không nói.

Khi trời đã khuya, vạn vật tĩnh lặng, hắn một mình leo lên Thanh Minh các, đối diện Trấn Yêu Tháp, hút yêu khí, tẩy luyện kiếm hoàn, tế luyện âm khóa, không ngủ không nghỉ, cho đến khi trời tờ mờ sáng.

Tần Trinh thường xuyên vào đêm khuya leo lên Quan Nhật Nhai, nấp sau rặng cây, từ xa nhìn hắn. Nàng nhìn bóng hình cô độc của Ngụy Thập Thất, một mình chịu đựng nỗi thống khổ phi nhân loại: kiềm chế, rên rỉ, run rẩy, hôn mê. Nàng không nỡ nhìn, nhưng lại ép buộc bản thân phải dõi theo, thường rơi lệ đầy mặt.

Đến ngày hôm sau, nàng giấu đi tâm trạng, dốc sức chuyên chú tu luyện kiếm quyết, như có một cây roi không ngừng quất vào nàng, nhắc nhở nàng không được lười biếng.

Đợi cho ánh chiều tà le lói, Tần Trinh đi vào Thang Phí phòng, pha trà, tách hạnh nhân, nướng thịt heo rừng, bầu bạn cùng Ngụy Thập Thất, nói những chuyện phiếm. Nàng nói không ngừng nghỉ, ban đầu kể những chuyện về người, tu luyện, đồ vật, chuyện cũ trên Lưu Thạch Phong; càng về sau thì chuyện không còn đầu cuối. Nàng kể rằng mình dậy sớm hít thở luồng không khí mát lạnh đầu tiên, trong không khí thoang thoảng hương hoa; nàng nhớ lại hoa trên sườn dốc Thiên Đô Phong, hoa trong rừng, hoa ven suối, còn có Khổ Cấp tuyền. Nàng kể chuyện ăn thịt hoẵng bên bờ suối, thịt dù đã nguội vẫn rất tươi ngon; các sư huynh đệ dưới núi thiếu thốn thức ăn mặn, chỉ có cháo loãng rau xanh, cuộc sống rất vất vả; lúc xuống núi nàng mang theo bảy, tám con gà rừng để họ có một bữa ăn ngon; thịt ức, thịt đùi gà rừng được băm nhỏ nấu cùng gạo thành một nồi cơm; phần đầu, chân, xương gà còn lại thì đập nát nấu canh. Nàng kể về hồ Nguyệt Nha Đàm uốn lượn dưới chân núi, phản chiếu ánh trăng sao lung linh; về khúc hát tiễn biệt: "Thiên chi nhai, địa chi giác, tri giao nửa lác đác"; về thư sinh nghèo túng, hai cái bánh bao…

Nàng ríu rít không ngừng, luyên thuyên mãi không dứt, đôi mắt sáng lấp lánh, khóe miệng ngậm cười, ánh mắt dịu dàng như nước. Dư Dao không chen lời vào được, chỉ có thể lấy tay chống má, làm một thính giả. Đó là ký ức thuộc về Ngụy Thập Thất và Tần Trinh, ký ức chung của bọn họ. Nàng là người ngoài cuộc, tuy nhiên, Dư Dao kiêu ngạo nghĩ thầm, nàng cũng có ký ức độc nhất của riêng mình, không phải ở đây, mà là tại lòng núi Xích Hà cốc.

Ngày hôm sau, trước khi đi, Ngụy Thập Thất nói ba chữ. Tần Trinh suy nghĩ một đêm.

Ý, biết, lưu.

Thấm thoắt mấy tháng đã trôi qua, thời tiết càng lúc càng nóng, bốn mùa chỉ còn lại một mùa hè. Dù nói tu sĩ không bị nóng lạnh xâm phạm, nhưng cái nóng gay gắt vẫn khiến người ta có chút khó chịu. Lưu Thạch Phong đã bình yên một thời gian rất dài, mọi người đều chăm chỉ không ngừng tu luyện. Kiếm tu ngũ hành thuộc hỏa như được thần trợ, không ngừng có người đột phá kiếm khí quan. Điều làm người ta bất ngờ nhất là Tần Tử Giới, người vốn thân thể tàn phế, từ đầu tu luyện Địa Hỏa quyết, cuối cùng cả đời khó có khả năng chạm đến đỉnh phong kiếm đạo, vậy mà lại đột phá kiếm tia quan.

Ngày hắn thử kiếm, nắng gắt như lửa, Kiếm Tam Dương Quy Nguyên Yêu Hỏa tung hoành lay động, kiếm quang hóa thành hỏa cầm, hỏa thú, linh tính mười phần. Tần Tử Giới bật cười ha hả ba tiếng, mọi phẫn uất ứ đọng nhiều năm trong lồng ngực đều quét sạch sành sanh.

Tuy nhiên, ly hỏa chi khí bùng phát không chỉ có lợi cho kiếm tu, cũng không phải chỉ có nhân loại được hưởng lợi. Mười ngày sau, tiếng chuông lại một lần nữa vang vọng Lưu Thạch Phong. Nhị Tướng điện mở cửa đón khách, các vị trưởng lão, tông chủ tề tựu trong điện để thương nghị đối sách.

Năm đó, loạn Tiếp Thiên Lĩnh, Thiên Lang Quách Khuê bị Thanh Minh bắt giữ, hồn phách đưa vào Trấn Yêu Tháp, nhục thân bị Sơn Hà Nguyên Khí Tỏa rút cạn yêu nguyên. Đợi đến khi yêu nguyên cạn kiệt, phần huyết nhục còn lại tiện cho Ngụy Thập Thất, trở thành món ăn trong bụng hắn. Bốn đại Yêu vương trấn thủ Tiếp Thiên Lĩnh thì Bạch Xà cảnh báo ngàn dặm, lập công lớn, sau đó được tôn làm trưởng lão, thanh tu tại hậu sơn Lưu Thạch Phong. Còn Thanh Ngưu, Ngọc Thiềm, Trọng Minh Điểu theo Quách Khuê làm loạn, mỗi con đều có kết cục khác nhau. Thanh Ngưu vận số kém nhất, bị Hạp Thiên trận đồ thúc đẩy tinh lực, một đòn giết chết, hài cốt không còn. Trọng Minh Điểu bị Thanh Minh thu phục, làm nô tỳ, sung làm tọa kỵ, trông coi động phủ. Ngọc Thiềm ở lại Tiếp Thiên Lĩnh, nơm nớp lo sợ, thay Côn Lôn chăm sóc khu vực săn bắn, ước thúc yêu vật, không cầu có công, chỉ cầu không có tội.

Ly hỏa chi khí bạo động bất an, khiến một đám yêu vật thuộc hỏa hành ở Tiếp Thiên Lĩnh tu vi tiến nhanh, đột phá bình cảnh, tấn thăng thành yêu tướng, yêu soái. Ngọc Thiềm thuộc thủy ngũ hành, bị ly hỏa chi khí khắc chế, dần dần không thể đàn áp yêu vật, lại bị Xích Phúc Độc Chu Du Côn giết chết. Tiếp Thiên Lĩnh hoàn toàn đại loạn. Khi bảy phái bàng chi biết được chuyện này, liên thủ phái tinh nhuệ đến trấn áp, thì đã muộn một bước.

Sau loạn rừng Man Cốt, lại có bầy yêu Tiếp Thiên Lĩnh làm loạn, chỉ cách nhau chưa đầy mấy năm. Dù không phải tai họa lớn trong lòng, nhưng vì liên quan đến Hạp Thiên trận đồ, không thể ngồi yên không lo.

Phác Thiên Vệ ra lệnh Tư Đồ Không của Ngự Kiếm tông mang Hạp Thiên trận bàn đi một chuyến. Mạc An Xuyên cũng không dị nghị. Sư phụ có việc, đệ tử phải gánh vác lao động thay. Tư Đồ Không chọn Quan Thương Hải, Thạch Truyền Đăng, Liễu Khuyết, Khương Vĩnh Thọ, Phan Vân năm người, chỉ bỏ sót Ngụy Thập Thất. Mạc An Xuyên nghĩ ngợi, cảm thấy không ổn, liền thêm tên hắn vào danh sách.

Tin tức truyền đến Vô Nhai Quan, Ngụy Thập Thất suy nghĩ một lát, rồi đồng ý.

Dư Dao có chút rầu rĩ không vui, những năm này gần gũi thì ít mà xa cách thì nhiều, vừa mới gặp mặt đã lại phải đi xa, không biết khi nào mới có thể mãi mãi bên nhau. Tần Trinh lại nghĩ thoáng hơn nàng, cũng không khuyên nhiều, vội vàng chuẩn bị quần áo thay giặt, thịt khô, túi nước cho Ngụy Thập Thất. Dư Dao thấy vậy, lẩm bẩm mấy câu, rồi tiến lên giúp đỡ.

Ngụy Thập Thất đem tạp vật thu vào chiếc nhẫn bạc đã cũ. Bỗng nhiên, hắn sờ thấy một vật trong góc, vuông vức, xúc chạm thấy ấm. Khi lấy ra xem, đó là một Xích Ngọc Hạp, mặt ngoài khắc họa vô số đường vân tối màu, quanh co cấu kết, hình thành một c��m chế cực kỳ phức tạp.

Những ngày này hắn tại Hùng Bi Nhai lấy thân thử nghiệm, khắc ghi vô số phù trận cấm chế, tinh tế phân biệt. Cấm chế trên Xích Ngọc Hạp tựa hồ được tạo thành từ bảy mươi hai phù lục cơ bản, phức tạp tinh xảo, khiến người ta nhìn mà than thở.

Có câu nói "nhất lực hàng thập hội", phá cấm không khó, cái khó là bảo toàn vật trong hộp không bị tổn hại. Ngụy Thập Thất lật đi lật lại nhìn nửa ngày, rồi tiện tay đưa cho Tần Trinh, kể lai lịch của Xích Ngọc Hạp, bảo nàng cứ giữ lại trước, sau này sẽ nghĩ cách mở.

Thấy Dư Dao quỳ ngồi một bên, trông mong nhìn hắn, Ngụy Thập Thất bất giác mỉm cười, lại lấy ra một chiếc nhẫn bạc hình rắn, nâng trong lòng bàn tay, nhẹ nhàng thổi một hơi. Một làn sương khói bám trên chiếc nhẫn, con rắn nhỏ thần thái sáng láng, tựa hồ trong chốc lát đã có được sinh mạng.

Ngụy Thập Thất kéo tay trái Dư Dao, đem chiếc nhẫn tị thủy có tròng đen xỏ vào ngón áp út của nàng, nói: "Đây là một kiện 'bảo cụ', cũng là thứ có được từ rừng Man Cốt. Mắt rắn là Tị Thủy Châu màu đen, đáng tiếc bị bổ làm hai, hiệu lực tị thủy giảm đi nhiều. Đeo làm cảnh cũng không tệ lắm — thật xinh đẹp!"

Hắn vừa nói về chiếc nhẫn, lại vừa nói về bàn tay nàng. Dư Dao cúi thấp đầu, nhìn chiếc nhẫn hình rắn đang chiếu sáng rạng rỡ trên ngón tay thon dài trắng muốt của mình, nghiêng đầu nói: "Thật sự rất đẹp!" Nàng liếc nhìn tay Ngụy Thập Thất, thấy ngón áp út tay phải và ngón giữa tay trái của hắn đều có một chiếc nhẫn, không khỏi mỉm cười.

Thấy nụ cười của nàng, Tần Trinh không kìm được sờ lên chiếc vòng bạc trên cổ tay trái.

Mấy động tác nhỏ của hai người đều lọt vào mắt Ngụy Thập Thất, hắn không khỏi thấy đau đầu, chỉ đành làm như không thấy.

Nội dung dịch thuật này là tài sản thuộc quyền sở hữu của truyen.free.