Ngụy Thập Thất cùng Tần Trinh quay trở lại dưới chân Thiên Đô Phong. Chuyến đi này, họ sẽ phải đợi thêm vài ngày nữa.

Huynh đệ họ Tống vốn mắt tinh, từ xa trông thấy Ngụy Thập Thất tay xách theo một chuỗi "thức ăn tươi sống" thì lập tức reo hò ầm ĩ. Hơn một tháng nay ở Nguyệt Khuyết, thức ăn mặn hiếm hoi, ngày nào cũng cháo loãng rau xanh, ăn mãi thành ra nhạt miệng vô vị. Giờ có cơ hội được một bữa ngon, quả là một niềm vui bất ngờ.

Các sư huynh đệ thân thiện tiến tới đón, giúp Ngụy Thập Thất tiếp lấy bảy, tám con gà rừng. Họ nhao nhao hỏi hắn tìm được ở đâu, định bụng vài ngày nữa cũng muốn đi thử vận may.

Mọi người đều vểnh tai lắng nghe. Ngụy Thập Thất nửa thật nửa giả kể rằng mình gặp may, ở Thiên Đô Phong gặp một con sói cô độc. Hắn cố gắng đuổi theo, đuổi mãi nửa ngày chẳng thấy bóng dáng, ngược lại lại bắt gặp một tổ gà rừng, tiện tay bắt về. Thực ra lời này cũng không hẳn là qua loa. Đám gà rừng vốn là do con sói xanh kia bắt được, hắn chẳng tốn chút sức lực nào.

Nhạc Chi Lan quyết định làm món cơm gà hầm. Mọi người ai nấy đều rất vui vẻ, người vo gạo, người đun nước, mỗi người một tay phụ giúp. Đây là không khí chung mà chỉ sau khi Tuân Dã tiếp quản mạch này từ Tề Vân Hạc mới có, mọi người đều ngầm hiểu ý nhau. Nhạc Chi Lan làm gà, nhổ lông, mổ bụng, rửa sạch rồi chọn phần thịt ức, thịt đùi băm nhỏ, trộn cùng gạo mà nấu. Phần đầu, chân, xương vỡ còn lại đều cho vào nồi sắt nhỏ, thêm nước hầm thành một nồi canh sánh. Mọi người tụ tập một chỗ, cười nói rộn ràng, thật sự có được chút hương vị đồng môn.

Ngụy Thập Thất lạnh lùng nhìn họ. Trong lòng hắn chẳng cảm thấy may mắn, cũng chẳng cảm thấy mình cao siêu hơn người. Những thí luyện đệ tử trước mắt này, có người là nông phu áo không đủ che thân, bụng không đủ no; có người xuất thân từ quan lại thế gia, cuộc sống sung sướng; có người là con cháu tiểu thương, tinh thông tính toán; có người là thư sinh đọc đủ thứ thi thư, thường hay cảm hoài nỗi buồn mùa thu. Họ có thể chất phác, có thể nhạy bén, có thể thô lỗ ngu dốt, hoặc rất có tâm kế. Thế nhưng, dù xuất thân hay phẩm hạnh có ra sao, trên con đường tu tiên, tất cả đều không có chút khác biệt. Nằm ngang trước mặt họ chỉ có một khe núi. Vượt qua được, trời cao biển rộng; không vượt qua nổi, vẫn mãi chìm đắm trong phàm trần.

Là một phàm nhân giữa đông đảo chúng sinh, tu luyện Khiếu Nguyệt công tàn khuyết không đầy đủ, hắn đã đả thông sáu khiếu huy���t, hình thành một "Nguyên khí triều tịch" hoàn chỉnh. Ngụy Thập Thất tự vấn lòng mình, liệu mình đã thành công hay chưa? Theo một ý nghĩa nào đó, đúng vậy. Từ Lão Nha Lĩnh cho đến Thiên Đô Phong, hắn đã nỗ lực, đã may mắn nắm bắt được cơ hội, đã đi trước nửa bước. Nhưng về sau thì sao? Hắn có thể đi bao xa trên con đường này? Năm mươi bước? Một trăm bước? So với những người kia, liệu có gì khác biệt to lớn?

Được mất, hạnh phúc hay bất hạnh, nào ai có thể nhìn thấu rõ ràng.

Trong nồi sắt lớn, món cơm gà hầm bốc khói nghi ngút; nồi nhỏ hơn thì sủi tăm canh gà rừng, hương thơm lan tỏa. Bên ngoài kho củi, ánh trăng vằng vặc chiếu rọi từng gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ. Ngụy Thập Thất lặng lẽ lui vào trong bóng tối, lòng mang ngàn vạn suy nghĩ. Hắn tản bộ đến bên Nguyệt Nha Đàm, ngẩng đầu ngắm nhìn Tiên Vân Phong mây mù lượn lờ. Nơi đó mới là chốn tu luyện dốc lòng của đệ tử nội môn Tiên Đô. Cuối cùng rồi sẽ có một ngày, hắn sẽ đặt chân lên Tiên Vân Phong, trở thành một thành viên trong số họ. Đến lúc đó, liệu s��� có những cuộc gặp gỡ như thế nào?

Từ đằng xa vọng lại tiếng ồn ào của đồng môn, nghe xa xăm, phiêu diêu, tựa như đến từ một thế giới khác. Những chuyện vui buồn ấy, giờ khắc này đều phai nhạt dần khỏi ký ức, chỉ còn lại nỗi sầu não nhàn nhạt. Ngụy Thập Thất nhặt một tảng đá, thả "bịch" xuống đầm nước, khẽ ngâm nga: "Ngoài trường đình, bên cổ đạo, cỏ thơm xanh ngắt liền trời..."

Tần Trinh lặng lẽ đứng sau lưng hắn, thầm nghĩ, đây là khúc hát gì mà mềm mại vậy, từ trước tới giờ nàng chưa từng nghe qua. Ký ức từ đáy lòng trỗi dậy, những chuyện đã qua hiện rõ mồn một trước mắt. Nàng cố gắng thuyết phục mình đừng hồi tưởng, nhưng lại chẳng thể nào kiểm soát nổi. "Chân trời góc bể, tri kỷ thưa thớt..." Ngụy Thập Thất ngâm nga mấy câu ca từ chẳng giống từ, khúc chẳng giống khúc đó, nghĩa thì nhạt nhẽo, nhưng lại vẫn cứ chạm đến góc mềm mại trong lòng nàng, khơi dậy tiếng lòng đã phủ bụi, khiến nàng dâng lên một cảm giác muốn khóc.

Tần Trinh không nhịn được hỏi: "Sư huynh, đó là khúc hát gì vậy?" "...Khúc hát cáo biệt, khúc hát khi từ biệt." "Thật dễ nghe. Sư huynh học từ đâu vậy?" Ngụy Thập Thất nói bừa: "Hồi bé, ta đi trấn bán da thú, xương thú thì gặp một thư sinh nghèo túng, hành lý bị trộm hết. Lão cha ta thương hại hắn, bảo ta cho hắn hai cái bánh bao, thế là hắn dạy cho ta khúc này." "Sư huynh, sư huynh, người có thể dạy đệ không?" Ngụy Thập Thất mỉm cười. Trong đầu hắn chợt hiện ra một câu chuyện cũ không mấy đứng đắn: "Muốn học, bồi sư phụ ngủ." Nhưng hắn chỉ thân mật xoa cằm Tần Trinh, rồi nói: "Được, ta dạy cho muội."

Ngày hôm sau, Ngụy Thập Thất bắt tay chuẩn bị hành lý. Các sư huynh đệ hỏi thì hắn chỉ nói rằng vài ngày nữa định lên núi tu luyện, tìm kiếm cơ duyên đột phá. Chờ mọi thứ đã chuẩn bị ổn thỏa, hắn đến Thu Đào cốc gặp Tuân Dã.

Đi ngang qua rừng đào mùa thu, hắn nhớ tới thiếu nữ xinh đẹp ngồi giữa cành cây gặm quả đào, có chút hoài niệm, lại có chút phiền muộn.

Trong Thu Đào cốc, dưới gốc cây cổ thụ nghiêng ngả, trong căn nhà lá đơn sơ, Ngụy Thập Thất gặp được Tuân Dã. Vị thủ đồ của chưởng môn Tiên Đô vẫn như cũ, thần sắc chán chường, ăn mặc không mấy chú ý. Trên người hắn, dường như thấp thoáng bóng dáng của Tề Vân Hạc.

Ngụy Thập Thất diện kiến sư phụ, bẩm báo về những tính toán của mình. Tuân Dã cũng chẳng lấy làm kinh ngạc. Đối với Tần Trinh, chuyến đi Quỷ Môn Uyên hoàn toàn không cần thiết, tư chất nàng thượng giai, vốn chẳng cần mạo hiểm. Nhưng với Ngụy Thập Thất, Quỷ Môn Uyên lại là lựa chọn tốt nhất. Chỉ có trong sát phạt mà luyện thể, mới có thể không ngừng đột phá cực hạn, thành tựu mấy loại "Kim thân" trong truyền thuyết.

Không đột phá trong sát phạt, ắt sẽ diệt vong trong sát phạt. Con đường luyện thể, từ xưa đến nay, đều là từ trong đống hài cốt mà bước ra.

Tuân Dã trầm ngâm một lát, truyền cho Ngụy Thập Thất một cây gậy sắt cùng một bộ Phong Ma côn pháp.

Cây gậy sắt dài ba thước, to bằng một nắm tay. Tuân Dã đã dùng khối huyền thiết Tề Vân Hạc để lại để luyện chế lại, nên nó cực kỳ nặng, bề mặt gồ ghề, trông có vẻ xấu xí. Phong Ma côn pháp là do khi còn thiếu niên, hắn du lịch thiên hạ, đổi được từ tay một luyện thể sĩ của Vân Nha tông, mang ý nghĩa "Không điên cuồng, không thành Phật." Khiếu Nguyệt công và Phong Ma côn từng là bí mật bất truyền của Vân Nha tông năm đó.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.