Hôm nay, trong tĩnh thất.

Hứa Đạo ngồi ngay ngắn, đưa tay lấy Sơn Hải Phiên ra. Vừa mở cờ, ánh sáng trên mặt phiên lập tức biến hóa, những đường vân hình sâu bọ kịch liệt lấp lóe.

Một Nha Tướng cao ngang người lập tức từ đó nhảy ra, hung thần ác sát, mặt mũi dữ tợn, toát ra sát khí đằng đằng.

Nó chính là Trúc Cơ Nha Tướng mà hắn mới dưỡng thành cách đây không lâu.

Hứa Đạo thả nó ra, tỉ mỉ quan sát một lượt, trên mặt lộ rõ vẻ hài lòng. Kể từ khi mất đi Trúc Cơ Nha Tướng trên hòn đảo giữa không trung kia, đây là con Trúc Cơ Nha Tướng đầu tiên hắn nuôi dưỡng thành công ở Tây Hải.

Hứa Đạo lại xoay Sơn Hải Phiên – thứ đang nắm giữ Nha Tướng Lân Binh – trong tay. Lập tức, một luồng khí cơ kiên cố hơn hẳn lúc trước bao phủ lấy thân thể hắn.

Sau khi dưỡng thành con Trúc Cơ Nha Tướng này, Hứa Đạo không chỉ có thêm một thuộc hạ cấp Trúc Cơ tuyệt đối nghe lời, mà Sơn Hải Phiên, nhờ có nó, cũng có thể gia tăng thêm thủ đoạn phòng thân cho hắn.

Nếu trong lúc tranh đấu, tình thế nguy cấp, Hứa Đạo thậm chí còn có thể "vỡ đê", chuyển sát thương vào Phướn Gọi Hồn, để Nha Tướng Lân Binh thay hắn chịu đựng.

Vuốt ve Kiến Càng Phiên, Hứa Đạo thầm vui trong lòng: "Có thêm một Trúc Cơ Nha Tướng, hành động tới Phồn Tinh Đảo lần này, an toàn sẽ càng được đảm bảo."

Hắn ước chừng cường độ khí cơ đang bao phủ mình: nếu không cần trắng trợn tiêu hao pháp lực của hắn, ngay cả đạo sĩ Ngưng Sát viên mãn cũng không phá nổi tầng khí cơ này; dù là đạo sĩ cảnh giới Luyện Cương, Sơn Hải Phiên dựa vào phù văn Sơn Hải huyền diệu và Nha Tướng Lân Binh bên trong, cũng có thể chống đỡ được hồi lâu.

Món bảo vật này tuy mới đạt tới phẩm cấp Trúc Cơ không lâu, nhưng đã là một bí bảo lợi hại. Đương nhiên, sở dĩ có được thần hiệu như vậy, cũng là nhờ có Nha Tướng Lân Binh.

Nghĩ đến đây, Hứa Đạo khẽ thở dài: "Đáng tiếc, Nha Tướng Lân Binh tuy dễ bồi dưỡng, nhưng lại không dễ nuôi dưỡng chút nào."

Độ khó này không nằm ở đâu khác, mà chính là sự tiêu hao về tư lương.

Khi trước, hắn chỉ là một đạo đồ Luyện Khí, hoặc mới bước vào cảnh giới Trúc Cơ. Khi ấy, dù là Kiến Càng ban đầu, hay Nha Tướng Lân Binh về sau, số lượng và thực lực đều không cao, độ khó nuôi dưỡng cũng không lớn.

Thêm vào đó, Hứa Đạo xuất thân giàu có, việc nuôi dưỡng xem như đơn giản.

Thế nhưng, cùng với tu vi Hứa Đạo nước lên thuyền lên, Nha Tướng Lân Binh muốn tiếp tục được sử dụng hiệu quả, số lượng và thực lực đương nhiên cũng phải tăng gấp bội, kéo theo độ khó nuôi dưỡng cũng tăng theo.

Thêm nữa, Hứa Đạo đã rời khỏi Ngô quốc, linh khí ở Tây Hải lại thiếu thốn, mà Nha Tướng Lân Binh không phải người tu đạo, linh trí của chúng không đủ để tu hành đạo pháp, bản chất vẫn là yêu thú.

Yêu thú khác với người tu đạo. Nếu không có linh khí, người tu đạo còn có thể thông qua việc hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt để thỏa mãn nhu cầu cơ bản hàng ngày, chỉ là sẽ dần "gầy mòn", thực lực chậm rãi suy yếu, lại không thể động thủ tranh đấu.

Thế nhưng, trừ một số ít yêu vật hoặc yêu vật đã học được Đạo pháp, đa phần yêu vật đều sống nhờ vào việc nuốt chửng linh khí. Chúng không chỉ mạnh lên nhờ linh khí, mà còn tồn tại nhờ linh khí.

Nếu không có đủ linh khí, dù chúng có nuốt chửng những vật vô linh khí suốt ngày đêm, cũng khó lòng thỏa mãn nhu cầu cơ thể, sẽ lâm vào tình trạng "chết đói".

Và đây chính là một nguyên nhân cực kỳ quan trọng khiến Hung Thú hoành hành ở Tây Hải.

Tây Hải linh khí thiếu thốn, để sống sót, bọn yêu vật thậm chí chỉ có thể nuốt chửng những linh khí đã bị ô uế.

Trong tình cảnh đó, các đạo nhân có thể hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt đều lựa chọn không từ thủ đoạn, rút hồn luyện tiền. Tình cảnh của bọn yêu vật tự nhiên càng thêm thê thảm: chúng đều bị sát khí ô trọc trong biển làm cho không thể sinh ra linh trí, trở nên hung hãn hơn cả dã thú phàm tục, biến thành "Hung Thú" nuốt chửng lẫn nhau, khiến dã ngoại không còn một linh thú nào.

Hứa Đạo nếu không muốn Nha Tướng Lân Binh của mình cũng biến thành Hung Thú, phản phệ chính hắn, thì đành phải dùng linh thực, linh thủy để nuôi dưỡng. Kém nhất, hắn cũng phải dùng linh khí huyết sắc trong tiền máu để cung ứng.

Bằng không, đám Nha Tướng Lân Binh hoặc sẽ tự mình ngủ đông, tiêu hao bản nguyên, thực lực dần dần suy yếu; hoặc là sẽ trực tiếp chết đói, hoặc điên cuồng phản phệ hắn.

Bởi vậy, đối với Hứa Đạo mà nói, Nha Tướng Lân Binh tuy hữu dụng và tiện lợi, nhưng không chỉ tốn kém linh vật khi bồi dưỡng, mà chi phí nuôi dưỡng hàng ngày cũng quá lớn.

Đặc biệt khi không có linh khí tự nhiên từ trời đất bổ sung, chi phí tiêu hao hàng ngày và tốn kém khi đấu pháp, tích lũy tháng ngày, quả thực là gánh nặng lớn để nuôi dưỡng Nha Tướng Lân Binh!

Không chỉ Nha Tướng Lân Binh của Hứa Đạo là vậy, mà các đạo binh ở Tây Hải cũng tương tự.

Các Đạo Binh đều là những đạo nhân sống sờ sờ, hoặc yêu vật, quỷ vật có linh trí. Việc nuôi dưỡng chúng giống như nuôi dưỡng đệ tử, chi phí tự nhiên cũng chồng chất.

Cho nên ở Tây Hải, chỉ có 108 hòn đảo lớn mới có thể duy trì Đạo Binh trú đảo hộ vệ lâu dài dưới trướng mình.

Nguyên nhân này không chỉ bởi công pháp bí thuật trân quý, hiếm có, mà còn bởi vì nếu không phải người có thế lực, không có nguồn tư lương liên tục không ngừng, thì không thể nuôi nổi.

Đồng thời, số lượng đạo binh dưới trướng các hòn đảo lớn đều là cố định. Dù là cắt giảm hay gia tăng, đều là chuyện vô cùng thận trọng, thậm chí cẩn thận hơn cả việc tăng giảm số lượng đệ tử, tộc nhân.

Bởi vì đệ tử, môn đồ có thể chọn lựa ưu tú để bồi dưỡng, một đệ tử tinh anh mang lại lợi ích xa hơn so với đệ tử phổ thông. Thế nhưng Đạo Binh lại khác, chúng dựa vào số lượng để giành thắng lợi, cần phải duy trì số lượng cố định mới có thể bảo trì uy hi���p.

Hơn nữa, so với đệ tử bình thường, công dụng duy nhất của Đạo Binh chính là chinh chiến sát phạt. Hàng ngày chúng hoặc luyện binh, hoặc làm hộ vệ, hoàn toàn thoát ly sản xuất, gần như chỉ là sự tiêu hao thuần túy.

Hứa Đạo thầm nghĩ trong lòng: "Liên quan đến Đạo Binh, tranh chấp giữa các hòn đảo ở Tây Hải cũng như tranh đấu của phàm nhân, không chỉ nhìn vào số người đông ít, mà còn nhìn vào tư lương nhiều hay ít. Đồng thời, binh mã chưa động, lương thảo phải đi đầu."

Hắn muốn một mình có được một đội quân, thì chi phí tiêu hao đương nhiên cũng khó khăn ngang với việc cấp dưỡng cả một đội quân.

Cũng may, Nha Tướng Lân Binh đều không kén ăn, có linh khí là có thể nuốt chửng. Bằng không, việc nuôi dưỡng chúng sẽ càng phiền phức, nếu không có thế lực chống đỡ, thì chỉ có thể dùng Đạo Binh như vật phẩm dùng một lần.

Nghĩ đến những điều này, Hứa Đạo không khỏi thở dài: "Đều do linh khí trời đất ở Tây Hải quá mức mỏng manh, nuôi sinh vật khó hơn nuôi tử vật không chỉ một chút."

Cái gọi là "tử vật" trong lời hắn chính là pháp khí.

Pháp khí, tuy bình thường cũng cần linh khí ôn dưỡng liên tục, nếu thiếu thốn sẽ khiến linh tính thoái hóa, uy lực giảm sút, nhưng chỉ khi muốn vận dụng, pháp khí mới tiêu hao linh khí lớn.

So với Đạo Binh, nhu cầu thường ngày của pháp khí trên cơ bản có thể bỏ qua.

Nhưng pháp khí đa phần lại chỉ dùng một mình, khi đấu pháp sẽ tiêu hao pháp lực của người sử dụng, không giống Đạo Binh có thể phản lại tăng trưởng pháp lực, có lợi mà không gây trở ngại.

Cả hai đều có lợi và hại riêng, đều có công dụng.

Nếu Hứa Đạo phải chọn một trong hai ở cấp độ tương đương, hắn thật không biết nên chọn thế nào, chỉ có thể tùy tình huống mà quyết định.

Tuy nhiên, đối với các đạo nhân ở Tây Hải mà nói, họ căn bản sẽ không có cái "phiền não hạnh phúc" này. Bởi lẽ, so với đạo binh tiêu hao quá lớn, pháp khí cũng là vật hiếm có và đáng quý.

Pháp khí luyện khí không nhập lưu đôi khi còn thấy được, nhưng pháp khí Trúc Cơ nhập phẩm thì ngay cả đạo sĩ Luyện Cương cũng khó lòng có một kiện, dù có được cũng khó sử dụng hiệu quả.

Tình huống này so với Ngô quốc còn nghiêm trọng hơn nhiều.

Bởi vì linh khí mỏng manh, cả đạo nhân lẫn yêu vật đều rơi vào cảnh khốn quẫn, dễ dàng mất lý trí. Vật liệu phù hợp để luyện chế pháp khí cũng thưa thớt, linh tài cao cấp càng thêm hiếm có.

Vật liệu Hung Thú tuy có thể thu được không ngừng, nhưng vì bị sát khí ô trọc, đều không thể sử dụng.

Đạo nhân nếu có được, hoặc phải tốn công sức lớn để ôn dưỡng, loại bỏ từng chút sát khí, hoặc chỉ có thể dùng để luyện chế những vật âm tà, phần lớn chỉ là khói độc, độc thủy bổ sung chứ khó mà thành món đồ cụ thể.

Sau khi Hứa Đạo đến Tây Hải, hắn thấy các đạo sĩ nơi đây đều thích dùng yêu khu để đấu với người.

Tình cảnh này còn quẫn bách hơn cả người phàm kéo thuyền lúc không quần áo; không phải các đạo sĩ không nỡ, mà là họ không có để dùng.

Thở dài liên tục, Hứa Đạo xua những suy nghĩ này ra khỏi đầu, thầm nhủ: "Nhưng dù sao đi nữa, Tây Hải rộng lớn gấp trăm ngàn lần Ngô quốc, biển sâu mênh mông, tổng tư lương và kỳ ngộ đều vượt xa Ngô quốc."

Đồng thời, hắn thầm vui mừng vì nắm giữ ba kho báu bí mật của Phồn Tinh Đảo. Mặc dù tạm thời chưa biết đồ vật bên trong có đủ để hắn hoàn thành giai đoạn tu hành Luyện Cương hay không, nhưng ít nhất cũng đủ để đảm bảo việc nuôi dưỡng Nha Tướng Lân Binh của hắn trong mấy chục năm tới.

Tâm tư đã định, Hứa Đạo càng thêm mong chờ kho báu bí mật kia.

Thế là, hắn tỉ mỉ xem xét Trúc Cơ Nha Tướng vài lần, rồi phất tay, thu nó vào trong Sơn Hải Phiên. Sau đó, hắn cũng thu lá cờ này vào trong tay áo.

Sơn Hải Phiên nhẹ nhàng bám vào dưới lớp áo, cố gắng bao phủ toàn thân Hứa Đạo, đề phòng bất trắc.

Ngay lập tức, Hứa Đạo đứng dậy mở tĩnh thất, kết thúc đợt bế quan tu hành gần đây, rồi đi về phía đạo sĩ Trần Môn trong động phủ.

Đối phương không chờ trong phòng, mà đã đợi sẵn ở sảnh ngoài từ sớm, an ổn khoanh chân tĩnh tọa. Nghe thấy động tĩnh, ông ta lập tức mở mắt.

Hứa Đạo liếc mắt nhìn đạo sĩ Trần Môn, khẽ chắp tay.

Đạo sĩ Trần Môn lập tức từ bồ đoàn đứng dậy, đáp lễ: "Tại hạ đã chuẩn bị sẵn sàng."

Hứa Đạo đáp: "Tốt!"

Hắn đưa tay ra hiệu, cả hai lập tức thân hình chợt lóe, bước ra khỏi động phủ, đồng thời hướng về phía đông phường thị mà đi.

Sắc trời vừa đẹp, ánh nắng chan hòa. Trong phường thị, người người nhốn nháo, vai kề vai, đủ loại đạo nhân qua lại, vô cùng náo nhiệt.

Hôm nay là ngày thứ ba Hải thị mở cửa trở lại, các đạo nhân từ hải vực phụ cận không ngừng đổ về, mua bán giao dịch, tìm kiếm cơ duyên. Đây cũng chính là thời điểm Hứa Đạo và hai người kia đã hẹn để xuất hành.

Đi đến một tửu lầu, không cần Hứa Đạo và đạo sĩ Trần Môn phải chờ đợi, Tăng Thạch Kiếm đã đợi sẵn ở trong đó. Hắn ngồi một mình bên bàn rượu cạnh cửa sổ, bên cạnh chất chồng những vò rượu lớn bằng đầu người, vẻ mặt thản nhiên, ung dung uống từng ngụm.

Hứa Đạo và đạo sĩ Trần Môn vừa đến, Tăng Thạch Kiếm đã ngẩng đầu, đôi mắt hơi say nhìn tới. Lúc này, từ người hắn tỏa ra một luồng mùi rượu nồng nặc, nhưng ánh mắt lại lập tức trở nên trong trẻo: "Đến rồi."

Tăng Thạch Kiếm bỗng nhiên đứng dậy, vỗ vỗ hộp gỗ đang đặt ngang trên bàn rượu: "Đi thôi."

Ba người nhìn nhau, thần thức giao cảm, rồi cùng nhau khởi hành, hướng ra ngoài trăm dặm phù tra.

Rời khỏi Hải thị, ba người thi triển thủ đoạn riêng, lướt đi trên biển rộng mênh mông. Sau khi đi về phía bắc hơn nửa ngày, trời đất tối đen, Hứa Đạo mới "giả vờ giả vịt" lấy ra "Hải đồ" từ trong tay áo.

Hắn cầm hải đồ trong tay, giả vờ phân biệt phương hướng vài lần ngay trước mặt hai người kia, nhưng lại không để họ thấy rõ.

Hứa Đạo ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, ngón tay khẽ động, thuận theo tinh tượng, lại chỉ hướng về phía tây, hô lên: "Hai vị đạo hữu, hãy theo ta!"

Sau đó, ba người không ngừng nghỉ một khắc nào, liên tục chạy nhanh trên mặt biển. Chỉ vì Hứa Đạo thỉnh thoảng phải dựa vào tinh tượng để điều chỉnh phương vị, nên họ thường xuyên phải thay đổi hướng chạy một chút.

Gần một tháng sau, ba người cuối cùng cũng đến được vị trí Hứa Đạo đã đánh dấu trong trí nhớ.

Khi đến gần đích, họ còn phân tán hành động, kiểm tra xem có ai theo dõi phía sau, hoặc có đạo sĩ nào tình cờ bám theo không. Không có bất kỳ sự cố ngoài ý muốn nào xảy ra, Hứa Đạo liền dẫn hai người đến điểm đánh dấu.

Đến nơi, bốn phía vẫn không có gì cả, không có hòn đảo cũng không có đá ngầm, chỉ có ánh sao rắc xuống.

Trần Môn và Tăng Thạch Kiếm nhìn Hứa Đạo một cái, rồi đồng loạt đưa mắt về phía mặt biển trống trải, vận chuyển thị lực quan sát phía dưới.

Dưới mặt biển cũng tĩnh mịch, không hề có đá ngầm hay hòn đảo chìm nào.

Đúng lúc đó, Hứa Đạo lên tiếng: "Hai vị đạo hữu đoán không sai, động phủ này chính là ở trong biển, nhưng không phải mở ra trong dòng nước ngầm tối tăm."

Hắn không giải thích nhiều, mà hô lên: "Hai vị theo ta, xuống sâu vài chục trượng là sẽ biết." Nói rồi, hắn tự mình nhảy từ giữa không trung xuống làn nước biển đen kịt.

Trần Môn và Tăng Thạch Kiếm gật đầu, mỗi người thi triển pháp thuật tránh nước, chỉ chậm hơn Hứa Đạo vài bước rồi lao vào trong biển.

Khi đã xuống dưới mặt biển, lại tiếp tục hạ sâu thêm mười ba trượng nữa, Trần Môn và Tăng Thạch Kiếm đồng loạt kinh ngạc kêu lên: "Đây là?"

Những dòng ngầm cuồn cuộn! Cả hai chợt cảm thấy thân thể chao đảo, dù đã vận dụng pháp lực cũng chỉ miễn cưỡng không bị cuốn trôi. Trong khi đó, trên mặt biển vừa rồi họ hoàn toàn không nhìn thấy chút dấu vết nào của dòng ngầm. Một dòng ngầm có lực lớn đến vậy là cực kỳ hiếm thấy ở Tây Hải.

Hứa Đạo ngự thủy mà đi, thân thể nhẹ nhàng chìm nổi, ung dung hơn hẳn hai người kia. Hắn chắp tay, truyền thần thức: "Không sai, nơi đây chính là một hải nhãn. Dưới sâu ngàn trượng có một khe biển, bên trong có một lỗ hổng liên tục hút nước vào, khuấy động dòng chảy hỗn loạn xung quanh."

"Nhưng hải nhãn này không quá lớn, không đủ để tạo thành động tĩnh trên mặt nước."

Giải thích một hồi, Hứa Đạo liền dẫn đầu buông lỏng pháp lực, mặc cho dòng ngầm xung quanh cuốn lấy mình, chìm nổi bồng bềnh trong biển. Hắn tiếp tục truyền âm: "Mời chư vị cứ buông lỏng, để dòng ngầm mang chúng ta đến chỗ sâu của hải nhãn đó. Bằng không, phía dưới có trận pháp che đậy, muốn tự mình tìm cũng không được."

Trần Môn, Tăng Thạch Kiếm không dám trái lời, sau khi làm tốt phòng bị cũng mặc cho mình chìm nổi bồng bềnh trong biển.

Cứ thế xê dịch vòng vèo suốt nửa ngày, bốn phía đen kịt không ánh sáng, áp lực khổng lồ đè nặng. Ba người cuối cùng cũng chui vào một khe nứt sâu. Một lúc lâu sau, họ như thể chui vào một đường hầm tự nhiên, trong mắt đột nhiên xuất hiện ánh sáng.

Một chút ánh sáng màu lam lấp lánh bên cạnh, như những vì sao bập bềnh, chìm nổi theo từng nhịp thở. Không cần Hứa Đạo giải thích, hai người kia đều biết đã đến cửa, nhao nhao mừng rỡ, chủ động tiến về phía những điểm sáng lấp lánh như sao đó.

Đến gần hơn, họ mới phát hiện những điểm sáng đó là từng con Linh Ngư đang bơi lội, chập chờn vẫy đuôi. Chúng chỉ lớn bằng nửa bàn tay, bụng trong suốt, ngậm một khối ánh sáng màu lam.

Trần Môn và Tăng Thạch Kiếm đều kinh hô: "Trong biển lại có linh vật này!"

Sau đó, một bình chướng vô hình vững vàng ngăn họ lại cách Linh Ngư mấy chục bước, cấm không cho tiến vào, phải phá vỡ mới được.

Hành trình kỳ vĩ này, với từng chi tiết được trau chuốt, là tâm huyết bản dịch thuộc về truyen.free.