Con Hắc Mã này dừng lại, có lẽ không ngờ tới lại có đãi ngộ tốt đến thế. Dù sao là dị chủng, con Hắc Mã này cũng khá thông minh, thấy Cao Phong ra hiệu, nó biết ngay đây là thức ăn cho ngựa của mình, liền hưng phấn ăn lấy. Điều khiến Cao Phong có chút bất ngờ là miếng đầu tiên con Hắc Mã này ăn lại chính là chỗ thịt nướng kia. Rõ ràng là một con ăn thịt, bảo sao nó lại hung bạo đến vậy.

Đúng lúc này, bên ngoài đã có người kêu cửa, nghe tiếng là Đại quản gia Cao Hiền của hầu phủ. Cao Phong vội vàng ra mở cửa. Thái độ của Cao Hiền vô cùng cung kính, đúng chuẩn mực của hạ nhân đối với chủ nhân, ông ta mở miệng nói: "Hầu gia nhắn lại cho Phong thiếu gia, rằng sáng mai sẽ cử hành điển lễ nhận chức chấp sự của tộc ta cho Phong thiếu gia ngay tại hầu phủ. Tiểu nhân sáng sớm mai sẽ đến đón ngài, kính mong Phong thiếu gia chuẩn bị sớm."

Sắp trở thành chấp sự của Cao gia, trong lòng Cao Phong dâng trào cảm xúc mãnh liệt. Từ đời tổ tiên cho đến tận bây giờ, chi của hắn vốn nghèo hèn, nhiều bệnh tật, vị trí trong Cao gia ngày càng trở nên thấp kém, bên lề, thậm chí không có sản nghiệp riêng, còn không được tính là tộc nhân Cao gia.

Thế nhưng nhờ vào nỗ lực của bản thân, nhờ vào tòa tiên sơn này, mà xoay chuyển được cục diện suy tàn đó, khiến mình được tộc coi trọng. Giờ đây, sắp trở thành chấp sự của Cao gia, một nhân vật cốt lõi chính thức trong tộc. Có được vị trí này, cho dù không có chức quan trong triều đình, thì tại Đại Hạ thiên hạ cũng là một nhân vật có tiếng tăm.

Cao Phong hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Đây đều là đại ân của Hầu gia, Cao Phong nên đến bái tạ, và sau này cũng sẽ không quên ân tình của Hầu gia."

Phụng Thiên Hầu là tộc trưởng, cũng là người có địa vị cao nhất trong Cao gia. Không có ông ấy, mình cũng không thể trở thành chấp sự này, đương nhiên rồi. Cao Thiên Hải cũng có quyền lực bãi miễn chức chấp sự của một người. Nếu đã được Phụng Thiên Hầu này đề bạt, mình nhất định phải bày tỏ thái độ rõ ràng.

Nghe những lời đó, Cao Hiền nở nụ cười trên mặt. Ông ta mở miệng nói: "Hầu gia cũng dặn dò, Phong thiếu gia cứ chuẩn bị trước đi, chuyện cảm ơn không vội. À phải rồi, Phong thiếu gia có biết không, Nhị lão gia không hiểu sao hôm nay lại đến Lễ bộ cáo buộc Phong thiếu gia không phải là tộc nhân Cao gia, không thể đảm nhiệm chức chấp sự. Nhưng Lễ bộ không thụ lý vụ việc của ông ta, khiến ông ta phải trở về trong uất ức."

Giọng điệu của ông ta rất hả hê, nhưng cũng ngầm chỉ cho Cao Phong thấy, vị trí chấp sự này hoàn toàn là do Phụng Thiên Hầu Cao Thiên Hải quyết định, không liên quan đến bất kỳ ai khác.

Cao Phong cũng hiểu rõ điều đó, trong lòng hắn cũng thấy nhẹ nhõm phần nào. Cao Thiên Hải và Cao Thiên Hà có mâu thuẫn, vậy thì nói rõ người đối địch với mình chính là Cao Thiên Hà, chứ không phải là Cao Thiên Hải hay cả Cao gia. Hắn lập tức bày tỏ thái độ: "Đại ân của Hầu gia, Cao Phong trọn đời không quên, xin Hầu gia hãy xem Cao Phong sau này sẽ làm thế nào ạ!"

Nụ cười trên mặt Cao Hiền càng thêm tươi tắn. Vừa định cáo từ, ông ta lại thấy con Hắc Mã một bên đang say sưa ăn trái cây và thịt chín. Sắc mặt ông ta không khỏi cứng lại, rồi chần chừ một lát. Cuối cùng vẫn không nhịn được khuyên Cao Phong: "Phong thiếu gia, tiểu nhân không cần nói nhiều, dù cho Phong thiếu gia hiện tại đang có cuộc sống dư dả, sung túc, nhưng cũng không nên quá xa hoa lãng phí, cần phải biết quý trọng phúc phần ạ!"

Nói xong, ông ta cúi mình hành lễ cáo từ. Loại người có lối sống tiết kiệm như ông ta không thể chấp nhận được việc người khác lãng phí. Cao Phong cũng chú ý đến ánh mắt của ông ta, không khỏi cười khổ. Loại hiểu lầm này, thật sự không biết giải thích sao cho phải.

Buổi tối, đương nhiên Cao Phong vẫn tiếp tục tu luyện võ công. Lần này, Cao Phong hết sức cẩn trọng, sợ rằng nếu không kiềm chế được nội lực, sẽ đánh sập bức tường này. Điều thú vị là ngay khi Cao Phong vừa bắt đầu vận động, con Hắc Mã hung bạo kia lại co rúm như một chú mèo con hay chó con bị dọa sợ, nép vào góc tường không dám nhúc nhích.

Thế nhưng, đêm tu luyện này, Cao Phong không thể hoàn toàn chuyên tâm, trong đầu hắn cứ mãi nghĩ đến điển lễ của tộc vào ngày mai. Trên thực tế, đối với một người đã là Kỵ úy chính ngũ phẩm của Đại Hạ Trấn Ma Tư, lại còn được Tần Vương chọn làm hộ vệ cho Thanh Nhu quận chúa, thì những gì một chức chấp sự có thể mang lại, Cao Phong hoàn toàn có thể có được bằng những cách khác, thậm chí còn nhiều hơn thế. Nhưng ý nghĩa của nó lại hoàn toàn khác biệt. Từ nhỏ đến lớn, Cao Phong luôn được phụ thân giáo huấn phải cố gắng chăm chỉ, phải làm rạng danh gia tộc.

Giờ đây, bản thân sắp trở thành chấp sự, đây chính là vị trí được tộc nhân xem là tôn quý và vinh quang. Đây cũng là dấu hiệu gia đạo trung hưng, nguyện vọng của phụ thân và các bậc tổ tiên đã được thực hiện, khiến Cao Phong cảm xúc dâng trào.

Khi trời vừa tờ mờ sáng, Cao Phong liền ngừng luyện công, cẩn thận chỉnh trang lại bộ quan phục đã hơi cũ của mình. Sau khi sửa soạn xong xuôi, hắn chợt nghĩ đến, liền tháo chiếc ngọc giáp cài treo bên hông xuống, đặt lên kệ. Thứ này rất có thể là lấy được từ trên người Cao Thiên Hà, nếu để hắn nhìn thấy, trong điển lễ hôm nay e rằng lại không tránh khỏi chút phiền phức không đáng có. Làm xong tất cả, Cao Phong bước ra khỏi phòng, đứng chờ trong sân. Theo ký ức của hắn từ trước đến nay, tộc đã tổ chức điển lễ bổ nhiệm chấp sự vài lần, mỗi lần đều rất long trọng, nhưng chi của hắn lại không đủ tư cách tham gia. Ngày hôm nay, hắn không chỉ được tham gia, mà còn là nhân vật chính.

Sắp cuối thu, tiết trời sáng sớm đã se lạnh, cỏ cây bên ngoài đa phần đã khô úa, lá rụng đầy đất. Cao Phong nhớ lại, những hoa cỏ trong sân của mình hẳn phải còn rất tươi tốt, cúi đầu nhìn, lại phát hiện những hoa cỏ vốn dĩ tươi tốt giờ đã bắt đầu héo rũ. Cao Phong thấy hơi kỳ lạ, đối với những chi tiết nhỏ nhặt hằng ngày này, hắn vốn không mấy khi chú ý. Hắn vô thức hít thở vài hơi, không khí trong phòng và trong sân cũng không còn trong lành, mát mẻ như trước.

Đó đều là việc nhỏ, điển lễ chấp sự mới là đại sự. Cao Phong trấn tĩnh lại tinh thần. Không lâu sau, Cao Đức, gia nhân của Phụng Thiên Hầu Cao Thiên Hải, đã đến đón.

Cao Phong chỉnh lại y phục, rồi bước ra cửa. Đến đón không chỉ có Cao Đức, mà còn có hai gia nô thân cận khác của hầu phủ, hơn nữa đều là những người có địa vị không hề thấp. Cả ba người đều mặc trang phục mới, dáng vẻ nghiêm trang. Thấy Cao Phong bước ra, cả ba đồng loạt cúi mình hành lễ. Cao Phong sắp sửa là chấp sự trong tộc, sẽ không còn là một đệ tử nghèo hèn thuộc chi xa nữa, mà sẽ trở thành chủ nhân của họ.

"Mời Phong thiếu gia cùng tiểu nhân vào phủ, Hầu gia muốn dùng điểm tâm cùng Phong thiếu gia."

Đây đã là cách đối đãi Cao Phong như người một nhà. Cao Phong đáp lời, rồi cùng họ đi vào.

Điểm tâm chỉ là những món ăn bình thường, điều quan trọng là được dùng bữa cùng Phụng Thiên Hầu Cao Thiên Hải. Hơn nữa, Cao Thiên Hải còn cho gọi con trai thứ hai là Cao Anh Bách đến tiếp đón. Cao Thiên Hải có ba người con trai: Cao Anh Tùng đang cống hiến trong quân đội Bắc Cương; Cao Anh Bách năm nay mười hai tuổi, đang học ở tộc học; còn Cao Anh Mai mới sáu tuổi, lúc này vẫn đang say ngủ vì còn quá sớm.

Trên bàn điểm tâm sáng không chỉ đơn thuần là ăn uống. Cao Thiên Hải còn cho Cao Anh Bách bái kiến Cao Phong, gọi Cao Phong là huynh trưởng, rồi nói: "...Chúng ta đều là người trong nhà cả, gọi Hầu gia gì đó khách sáo quá. Ta và cháu tính ra là thúc cháu, Tiểu Phong sau này cứ gọi ta một tiếng thúc phụ nhé!"

"Đa tạ thúc phụ, chất nhi đã nhớ kỹ!"

Cao Phong đứng dậy, làm theo lời dặn mà xưng hô. Trước đây Cao Thiên Hải cũng từng nói như vậy, nhưng Cao Phong vẫn luôn gọi là Hầu gia. Nhưng bây giờ thì không cần nữa, bởi thân phận địa vị của hắn đã hoàn toàn khác biệt.

Hắn cũng hiểu rõ dụng ý của Cao Thiên Hải, từ sự xuất hiện của Cao Anh Bách trong bữa điểm tâm này, cho đến sự thay đổi cách xưng hô, tất cả đều giống như vị trí chấp sự này, là để lung lạc bản thân hắn, thậm chí có thể nói là để kết giao tốt và nịnh bợ.

Cao Phong hiểu rõ điều này trong lòng, nên hắn cũng đối đãi thân mật lại. Cao Thiên Hà đang theo dõi sát sao, hơn nữa thủ đoạn lại tàn nhẫn, mình nhất định phải giao hảo với những cường viện, cho dù không thể giúp phe mình tăng cường lực lượng, thì cũng không thể để Cao Thiên Hà bên kia nhận được sự trợ giúp.

Thái độ của Cao Thiên Hải rất thân mật, nhưng Cao Anh Bách lại có chút sợ người lạ, dù sao cậu bé vẫn luôn chỉ học ở tộc học, chưa từng trải sự đời, nên mới có thái độ như vậy. Cao Phong ở bên cạnh quan sát, nhưng không ngờ Cao Thiên Hải bên kia cũng đang quan sát hắn. Chứng kiến Cao Phong mới mười tám tuổi đầu mà ứng đối thong dong, cử chỉ tiến thoái đều rất có chừng mực, ông ta không khỏi cảm thán rằng, Cao Phong này quả thực là một anh hào tuổi trẻ, tương lai tiền đồ rộng lớn biết bao!

Sau bữa điểm tâm, điển lễ chính thức bắt đầu. Trình tự nói ra cũng không phức tạp. Đơn giản là các chấp sự cùng những nhân vật có tiếng tăm của Cao gia trong kinh thành đều tề tựu tại từ đường của hầu phủ, trước bài vị liệt tổ liệt tông tuyên bố Cao Phong đã trở thành chấp sự của Cao gia, sau đó phân phát lệnh bài cùng các loại tín vật, thế là coi như hoàn thành.

Khi Cao Phong cùng Phụng Thiên Hầu Cao Thiên Hải cùng nhau bước vào từ đường Cao gia, các chấp sự khác cùng những nhân vật quyền quý từ các sản nghiệp đều đã tề tựu đông đủ. Điều khiến người ta bất ngờ là, Cấm quân Tướng quân Cao Thiên Hà cũng có mặt, chỉ là sắc mặt ông ta vô cùng khó coi.

Nếu là trước kia, Cao Thiên Hải và Cao Thiên Hà là anh em cùng cha khác mẹ, thế nào cũng phải chào hỏi, trò chuyện vài câu. Nhưng lần này, hai bên lại ngó lơ nhau, cứ thế bước đi. Tình cảnh này cũng đã lọt vào mắt của rất nhiều người.

Một thế gia huân quý như Cao gia bổ nhiệm chấp sự, theo lẽ thường thì phải có quan viên từ Tông Huân Tư thuộc Lễ bộ đến làm công chứng. Lễ bộ cử đến là một Viên Ngoại lang, thực chất là trợ thủ của Lang trung Tông Huân Tư.

"Quỳ lạy liệt tổ liệt tông!"

Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, điển lễ bắt đầu, có người hô to hiệu lệnh nghi thức. Với Cao Thiên Hải ở vị trí đầu, mọi người phía sau đều quỳ xuống dập đầu. Trước đây khi tế tổ, Cao Phong cũng từng đến đây, nhưng lúc đó hắn chỉ được sắp xếp ở hàng cuối cùng. Giờ đây, hắn lại đứng ở hàng thứ hai, người phía trước là Cao Thiên Hải, còn đứng song song với hắn chính là các vị chấp sự, trong đó có cả Cao Thiên Hà.

Sau khi nghỉ, Cao Thiên Hải xoay người, chỉ vào bài vị tổ tông phía sau hương án, cao giọng nói: "Tổ tiên Cao Lớn Quý của Cao gia chúng ta vốn là một hộ săn bắn ở vùng nông thôn Tịnh Châu, cùng đệ đệ Cao Đại Phúc sống nương tựa vào nhau. Hai anh em tổ tiên đều là những người dũng mãnh, cương trực, trên vùng đất này, họ thường xuyên ra tay giúp đỡ kẻ yếu, tiếng lành đồn xa. Có Bặc Sư từng xem tướng cho hai người, nói rằng họ sẽ có phú quý cực lớn. Lúc đó, người ta tưởng là lời nói bừa, nào ngờ sau này quả nhiên ứng nghiệm. Khi ấy, triều Ngụy diệt vong, thiên hạ quần hùng tranh bá, yêu ma hoành hành, Thái Tổ Hoàng Đế anh minh thần võ, xuất thế rạng ngời, hai anh em tổ tiên cũng dấn thân vào dưới trướng Thái Tổ Hoàng Đế..."

Cao Phong cùng những người liên quan đều đứng thẳng, nghiêm nghị lắng nghe. Cao Phong ngẩng đầu nhìn những bài vị sau hương án. Hai bài vị lớn nhất, đặt ở vị trí cao nhất, chính là của Cao Lớn Quý và Cao Đại Phúc. Cao Lớn Quý chính là Phụng Thiên Hầu đời đầu, còn Cao Đại Phúc là tổ tiên của chính hắn. Dòng dõi của Phụng Thiên Hầu đời đầu Cao Lớn Quý đã trải qua nhiều đời vinh hoa phú quý. Trong khi đó, con cháu của Cao Đại Phúc lại trải qua biết bao tai ương khốn khó, cho đến tận đời hắn mới có thể thay đổi vận mệnh.

Nghĩ đến đây, trong lòng Cao Phong chợt nảy ra một ý. Cao Thiên Hải đã kể lại lời của người bói toán xem tướng cho tổ tiên. Khi mình còn rất nhỏ, phụ thân cũng từng tìm một thầy tướng số xem qua cho mình. Hắn còn nhớ rõ thầy tướng số tiên sinh đó đã nói rằng tương lai mình sẽ đại phú đại quý. Lúc ấy, phụ thân của Cao Phong đã vô cùng vui mừng, còn hào phóng thưởng thêm cho thầy tướng số mấy lượng bạc.

Đến khi Cao Phong qua mười tuổi, tư chất vẫn bình thường, phụ thân Cao Phong mới cười khổ tự giễu, nói rằng nhà mình đời đời đều bị những thầy bói toán lừa gạt. Hóa ra, khi còn bé, phụ thân hắn cũng từng trải qua kinh nghiệm tương tự.

Bản chuyển ngữ này thuộc truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.