Đi về phía vùng núi chừng một canh giờ, khắp bốn bề là núi non hiểm trở. Trên đường, thỉnh thoảng còn có thỏ rừng lướt qua trước mũi ngựa, nhưng những người tham gia săn bắn lần này dường như chẳng hề hứng thú với loại con mồi nhỏ bé như vậy, thậm chí không một ai buồn giương cung bắn tên.

"Cao huynh đệ, chúng ta hiện tại coi như đã vào trong Thiên Trụ sơn rồi. Đi về phía trước một ngày nữa là sẽ đến Thiên Trụ hạp." Đến một cửa núi, tất cả mọi người dừng chân. Tề Vân Hạc trên lưng ngựa vừa cười vừa nói.

Phía trước cửa núi, có mấy con đường núi ăn sâu vào bên trong, chẳng biết dẫn tới đâu. Cao Phong đang ngó nghiêng khắp nơi thì Tề Vân Hạc cất tiếng nói: "Chư vị, khó khăn lắm mới vào núi một lần, mọi người tụ lại cùng săn bắn thì có ý nghĩa gì? Chi bằng chúng ta thử thế này: mỗi người tự dẫn đội của mình vào núi săn, xem ai săn được nhiều con mồi hơn. Đến lúc đó, kẻ thắng cuộc sẽ nhận được một món tiền thưởng lớn, thế nào?"

"So thì so, lẽ nào ai lại sợ ai ư? Người có thân phận như chúng ta há chẳng phải rất muốn thử tài cao thấp trong cái thú săn bắn tao nhã này sao!" Lập tức có người cất tiếng hưởng ứng.

Một người vừa ngẩng đầu, người khác đã vội tiếp lời: "Chúng ta mỗi người một mình xuất phát, hai ngày sau sẽ tập trung tại cửa núi này. Đến lúc đó, xem ai săn được nhiều con mồi hơn, ai có thể thắng được sự tán thưởng của mọi người, thì chi bằng chúng ta đánh cược một chầu rượu hoa lầu Minh Xuân, thế nào?"

Nghe vậy, mọi người đều cười vang, lại có người lớn tiếng nói: "Với tài bắn cung của ngươi, e rằng đến lúc đó chỉ có nước làm chủ chi thôi!"

Ai nấy đều xoa tay háo hức, không một ai có ý kiến gì khác. Tề Vân Hạc quay đầu hỏi Cao Phong: "Cao huynh đệ, huynh thấy thế nào?"

Trong lòng Cao Phong cười khẩy, bất kể bày ra trò gì, hắn cũng sẽ tiếp chiêu, muốn xem rốt cuộc bọn họ có thể làm được gì. Bề ngoài, hắn chỉ gật đầu nói: "Nếu mọi người đã có ý, ta đây cũng xin theo ý vậy."

Hắn vừa trả lời, Tề Vân Hạc đã cười nói: "Tốt lắm, đã Cao huynh đệ đồng ý, vậy chúng ta cứ quyết định như vậy. Chư vị, Cao huynh đệ là khách quý lần này, chi bằng để Cao huynh đệ đi trước, chọn một địa điểm thuận lợi, thế nào?"

Sắc mặt mấy công tử ca kia không được tốt lắm, thậm chí có người lầm bầm: "Thật không công bằng, dựa vào đâu mà hắn được chọn trước?"

Người vào núi trước, chọn được nơi có nhiều con mồi, đương nhiên sẽ chiếm ưu thế lớn. Lý l��� này ai cũng hiểu. Nhưng phản ứng của đám công tử ca này lại khiến Cao Phong thấy khó hiểu, lẽ nào bọn họ thật sự muốn vào núi săn bắn ư?

Cao Phong là người đầu tiên vào núi. Những người còn lại bốc thăm để quyết định thứ tự, đội ngũ và trang bị cũng được chia ra. Phía Cao Phong đơn giản nhất, chỉ có ba con ngựa cùng toàn bộ trang bị, còn những người khác thì phải chuyển đồ từ xe ngựa xuống.

Chuẩn bị lên đường, Tề Vân Hạc lại đưa cho Cao Phong một cây sáo đồng, vừa cười vừa nói: "Dù sao Cao huynh đệ cũng không quen thuộc nơi này, nhỡ có lạc đường, chỉ cần thổi cây sáo này, sẽ có người tìm thấy và dẫn huynh đệ ra ngoài. Đừng coi thường cây sáo này, nó là một bảo vật đấy. Tiếng vang lớn gấp mấy lần sáo bình thường!"

Cao Phong nhận lấy cây sáo, nói lời cảm tạ, chắp tay chào mọi người, rồi thúc hắc mã đi vào núi. Hắn không hề có kinh nghiệm săn bắn, chỉ tùy ý chọn một con đường.

Chừng khi đã đi được một quãng đường mà bình thường không thể nghe thấy tiếng nhau, Cao Phong lại nghe rõ mồn một những lời bàn tán phía sau lưng. Hầu hết là sự bất bình và tức giận: "Đêm qua gây ra cái trò ô long ấy, chúng ta cứ dùng bản lĩnh thật sự mà phân tài cao thấp với hắn!" "Để chúng ta cùng đi, đừng tách ra!"

Ý tứ trong lời nói là muốn tỉ thí săn bắn với Cao Phong, điều này thật khiến Cao Phong thấy kỳ lạ. Tuy nhiên, Cao Phong cũng đã hiểu ra, nếu quả thật bọn họ chỉ có những chiêu trò trẻ con như vậy, thì cứ coi như mình ra ngoài ngắm cảnh giải khuây. Cuối cùng, chỉ cần săn được vài con mồi lớn, thắng được khiến bọn họ tâm phục khẩu phục là được.

"Tôn thượng, thiếp thân cảm thấy hơi bực bội, giờ chắc không có người ngoài, thiếp có thể ra ngoài được không?" Xích hồ Nguyệt Hương bỗng nhiên lên tiếng từ trong hành lý.

Cao Phong nhìn quanh bốn phía. Giờ là buổi sáng, nhưng có lẽ vì hai bên sườn núi che khuất, trong núi có vẻ hơi âm u. Trước sau chỉ thấy cây cối và tuyết đọng, không ai đi theo hay rình rập. Đã vậy, việc giấu mình ở đó cũng không cần thiết, hắn liền đồng ý.

Xích hồ từ trong hành lý chui ra, động tác vô cùng linh hoạt. Nàng nhảy lên mấy bước trên lưng ngựa, rồi đáp xuống lưng con hắc mã Cao Phong đang cưỡi. Nàng tìm một vị trí thoải mái giữa Cao Phong và hắc mã, cuộn đuôi nằm rạp xuống đó. Cao Phong không nghĩ nhiều, hắn chỉ cho rằng xích hồ có lẽ cảm thấy lạnh nên muốn dựa sát vào mình để sưởi ấm.

Nằm rạp trên lưng ngựa, thấy Cao Phong không lên tiếng, xích hồ dường như vô tình lại rúc sát thêm một chút vào người Cao Phong, rồi mở miệng nói: "Tôn thượng, thiếp thân cảm thấy, bất kể là chuyện đêm qua hay trận cá cược vừa rồi, đều là mưu tính để Tôn thượng bị lạc đơn, không để lại dấu vết."

Xích hồ Nguyệt Hương là kẻ thông tỏ sự đời, nên những tính toán này nàng hiểu rõ hơn Cao Phong chất phác nhiều. Cao Phong nghe nàng nói vậy cũng đã thông suốt, chậm rãi gật đầu. Xích hồ tiếp tục: "Nếu đêm qua người phụ nữ kia đã vào trướng của Tôn thượng và gây náo loạn, thì có lẽ hôm nay Tề Vân Hạc sẽ nói rằng mọi người đêm qua đều xấu hổ, chi bằng hôm nay tách ra tự mình hành động để tránh làm tổn thương hòa khí. Nhưng vì đêm qua không đắc th���, hôm nay bọn họ mới bày ra trò cá cược này."

Cao Phong giật nhẹ dây cương. Hắn đã thấy phía trước có một chỗ coi như bằng phẳng, định sẽ sắp xếp ngựa và hành lý ở đó. Lều trại thì cần dựng, nhưng liệu có phải qua đêm hay không lại là chuyện khác. Hắn thúc ngựa đi qua, vừa đi vừa hỏi: "Rốt cuộc phí nhiều thủ đoạn như vậy là vì cái gì? Muốn ta lạc đơn thì có rất nhiều cách khác mà?"

"Tôn thượng là chấp sự của Cao gia, là quan viên triều đình, lại có quan hệ rất thân cận với Tần Vương phủ và Đạo quán. Một người như vậy mà xảy ra chuyện thì dù công hay tư cũng không thể làm ngơ được. Bởi thế, phải có một lý do hợp tình hợp lý, khiến mọi chuyện thoạt nhìn đều là tự nhiên phát sinh, không ai có thể giật dây." Giọng Nguyệt Hương mềm mại nhưng phân tích lại vô cùng thấu triệt.

Cao Phong trầm ngâm một lát, rồi mở miệng nói: "Ý nàng là, đám công tử ăn chơi trác táng kia chỉ đến làm nhân chứng thôi ư?"

Những nhân vật như Hàn công tử kia, làm hỏng việc thì nhiều hơn là làm thành công. Bọn họ đến đó không phải chỉ để xem đám người kia đối phó Cao Phong, mà là để họ làm nhân chứng, chứng minh rằng Cao Phong thực sự có xích mích với họ, hoặc chứng minh Cao Phong đã đồng ý cá cược một mình vào núi.

Đương nhiên, nếu Cao Phong đơn độc gặp chuyện gì, thì cũng chỉ có thể tự trách mình số phận không may, chẳng thể trách được ai khác. Cho dù người thân cận của hắn muốn báo thù cũng không thể tìm được chứng cứ hay lý do nào. Những âm mưu và hoạt động trong kinh thành, Cao Phong tuy không tìm hiểu sâu, nhưng cũng hiểu rõ một điều: chỉ cần ngươi không bị người khác bắt được chứng cứ, thì coi như ngươi chưa hề làm.

Đến nơi đã chọn, Cao Phong xoay người xuống ngựa, vừa dỡ hành lý vừa cười tự giễu: "Ta ở kinh thành sống gần hai mươi năm, vẫn còn không bằng Nguyệt Hương nàng a!"

Xích hồ khẽ cười ha ha, nhẹ giọng nói: "Thiếp thân nghe bọn họ bàn luận hàng ngày nhiều rồi, tự nhiên cũng hiểu ra thôi."

Hồ tộc vốn trời sinh thông tuệ, thêm nữa Nguyệt Hương lại từng trải ở chốn thanh lâu vốn vô cùng tranh đấu, hàng ngày giao thiệp với người quyền quý, đương nhiên là lanh lợi hơn hẳn Cao Phong chuyên tâm luyện công.

Cao Phong tùy ý đá mấy cước, liền khiến năm gốc cây đổ gãy, dọn dẹp thành một khoảng đất trống. Hắn dỡ hành lý trên lưng ngựa xuống, sau đó buộc chặt hai con ngựa thồ. Còn con hắc mã thì cứ để nó đứng tự do như vậy. Hắn mở miệng nói với xích hồ: "Nếu thật sự là như lời nàng nói, thì ta cũng chẳng còn lòng dạ nào để quan tâm đến nàng nữa. Nhưng bọn họ cũng sẽ không chú ý đến nàng đâu. Nàng cứ tự tìm một chỗ an toàn mà trốn trước đi, đợi mọi chuyện kết thúc thì rời đi."

Không đợi xích hồ trả lời, Cao Phong đã tháo yên cương và bộ đồ ngựa trên lưng hắc mã ra. Hắn đổ không ít thức ăn từ trong Càn Khôn Bài ra, rồi phân phó: "Nàng mấy ngày nay cứ tự lo cho mình, muốn ở lại trong núi cũng được."

Hắc mã hí lên một tiếng, rồi rúc lại cọ cọ vào Cao Phong, cúi đầu bắt đầu ăn chỗ thức ăn được nấu chín. Cao Phong hít một hơi thật sâu, chuẩn bị lên đỉnh núi quan sát, đứng trên cao nhìn xa, xem liệu có thể phát hiện được dấu vết gì không.

Vừa bư��c một bước, Cao Phong chợt dừng lại. Hắn sờ soạng lấy cây sáo đồng trên người ra, cảm nhận được trên đó có dao động pháp lực nhàn nhạt. Dựa theo lời Tề Vân Hạc nói, cây sáo này là bảo vật, có tác dụng tạo ra âm thanh cực lớn. Cao Phong nhìn vài lần, rồi trực tiếp ném cây sáo ra xa.

Chẳng cần biết công dụng của cây sáo này là gì, Tề Vân Hạc chắc chắn không có ý tốt. Hắn giữ nó bên mình làm gì chứ? Cao Phong dùng sức mạnh, ném một cái, cây sáo bay mất hút không thấy bóng dáng.

Sau khi ném cây sáo đi, Cao Phong bỗng nhận ra bầu trời đã tối sầm. Khu vực Thiên Trụ sơn và Thiên Trụ hạp này nằm gần Thanh Hà, hơi nước dày đặc, mây mù rất nhiều. Tuy nhiên, vào mùa đông, trời nắng vẫn là chủ yếu, vả lại vừa nãy ánh mặt trời vẫn còn rất rực rỡ. Vậy mà giờ đây, trời đã qua giờ mặt trời mọc, ngẩng đầu nhìn lên, lại vừa đúng lúc có một đám mây che khuất mặt trời. Vị trí đám mây này thật sự quá trùng hợp. Nếu ở đồng bằng thì căn bản không ảnh hưởng gì, nhưng ở vùng núi này, khi bị che khuất như vậy, cả khu vực nơi Cao Phong đang đứng hoàn toàn chìm vào bóng tối, thậm chí có chút ý vị như đêm sắp về.

Sự thay đổi thời tiết không ảnh hưởng đến việc Cao Phong lên đỉnh núi quan sát. Còn chưa kịp xoay người, hắn chợt nghe thấy động tĩnh từ phía bên kia con đường núi vọng lại, hơn nữa còn là tiếng bước chân!

Sau khi Cao Phong hành động một mình, Tề Vân Hạc cùng những người khác cũng không đi theo. Trên đường đi đều yên tĩnh, vậy tiếng bước chân này là của ai? Cao Phong nhanh nhẹn nhảy lên tán cây bên cạnh nhìn xuống, thì ra là một người phụ nữ trẻ tuổi đang chạy tới!

Chẳng lẽ trò hề tối qua vẫn chưa đủ, giờ ban ngày ban mặt lại muốn giở trò thêm lần nữa? Người phụ nữ này tướng mạo bình thường, cùng lắm cũng chỉ là đoan chính mà thôi. Nàng mặc trên người một chiếc áo bào vải bông màu nâu đã cũ nát. Trang phục như vậy thì khá bình thường, những người phụ nữ trẻ tuổi ở các thôn trang mà Cao Phong từng đi qua từ kinh thành tới đều trông như vậy.

Từ xa đã thấy người phụ nữ này mặt mày đầy vẻ hoảng sợ, thật sự là kỳ lạ. Cao Phong nhảy từ trên cây xuống, vừa chạm đất liền không nhịn được cười. Thì ra xích hồ Nguyệt Hương đang đứng trên đầu con hắc mã, một hồ một ngựa đều tò mò thò đầu ra ngoài, ngó nghiêng về phía tiếng bước chân kia.

Rõ ràng đều là động vật, nhưng hành động và thần thái lại vô cùng nhân tính hóa, thật khiến người ta không bi��t nên khóc hay cười.

Thấy người phụ nữ kia chạy ra từ trong núi, hẳn là từ khu vực trung tâm Thiên Trụ sơn, nơi có Thiên Trụ hạp. Ngay cả nơi Cao Phong đang đứng cũng đã ít người qua lại, thì làm sao khu vực sâu hơn lại có người, hơn nữa còn là một người phụ nữ trẻ tuổi như vậy?

Truyện này được chuyển ngữ và thuộc bản quyền của truyen.free.