Tử Nguyên ngủ say sưa không biết trời đất. Đến sáng hôm sau tỉnh dậy, chàng phát hiện Hoàng Lý Ca Bích đã rời đi từ lúc nào, trong lòng chợt cảm thấy trống vắng.

Tử Nguyên vỗ trán: "Hồ đồ thật, sao ta lại quên không hỏi nơi ở của nàng chứ."

Chàng cũng không rõ mình đang cảm thấy thế nào.

Mặc dù thời gian gần đây quá nhiều chuyện động trời xảy ra, thần kinh căng thẳng mệt mỏi khiến đôi lúc chàng mất đi sự nhạy bén.

Sau khi ăn sáng, Tử Nguyên rời khách điếm, bắt đầu dạo quanh Nhã Phong Thành.

Nói đến độ phồn hoa, Nhã Phong Thành cũng không hề kém cạnh kinh thành của Thanh Lan Hạ và Minh Huyền Quốc. Cuộc sống nơi đây vô cùng thịnh vượng, lực lượng quân đội trong thành hùng hậu, không thể xem thường.

Sau một hồi dạo chơi, chàng mua một tấm bản đồ cùng một số vật phẩm cần thiết. Để làm quen với phong tục Triệu Quốc, chàng cũng mua nhiều điển tịch và kinh sử tiêu biểu của nước này để tìm hiểu. Nhờ đó, Tử Nguyên đã bất ngờ thu được một tin tức quan trọng.

Giới tu tiên Triệu Quốc lại vô cùng khác biệt so với Thanh Lan Hạ và Minh Huyền. Ở hai nước kia, các tu sĩ thường sống dưới sự quản lý của các tông môn và tách biệt hoàn toàn khỏi phàm nhân.

Tại Triệu Quốc, giới tu tiên lại tồn tại dưới sự cai trị của hoàng thất. Họ chưởng quản và khống chế mạnh mẽ mọi thế lực khác. Không như hoàng thất Thanh Lan Hạ hay Minh Huyền, vốn chỉ là thế lực phàm nhân dưới mắt các tông môn, tại Triệu Quốc, hoàng thất là thế lực đứng đầu, và đương kim hoàng đế mang họ Trương Nhan.

Từ bao đời nay, hoàng tộc Trương Nhan đã là chủ nhân của Triệu Quốc. Họ sở hữu căn cơ sâu xa và hùng mạnh, với số lượng tu sĩ có tu vi khủng bố nhiều như mây. Ngay cả các quan quân dưới trướng cũng đều là những tu sĩ hiển hách.

Quân binh Triệu Quốc thường được tu luyện theo các công pháp đặc biệt, uy lực to lớn, am hiểu các chiến thuật quần công. Mỗi khi nhắc đến Triệu Quốc, người ta lại nhớ ngay đến đội quân hùng dũng năm xưa, từng tiến đến đâu là cỏ không mọc được đến đấy.

Cách đây một thời gian dài, Triệu Quốc từng có tham vọng thống nhất thiên hạ, xuất quân đánh cho các nước khác tơi tả, xưng hùng xưng bá khắp đại lục. Đặc biệt là các nước giáp ranh như Thanh Lan Hạ, Minh Huyền, Đại Lý, từng bị tiến đánh trước tiên, phải chịu tổn thất nặng nề và có một vài thời điểm gần như bị diệt vong.

Nhưng sau một vài biến cố lớn, Triệu Quốc bị các quốc gia liên hợp đối phó, dẫn đến thất bại phải lui binh. Hiện nay, Triệu Quốc tuy không còn mạnh như xưa nhưng vẫn không thể xem thường; sức mạnh của họ so với tổng hòa Thanh Lan Hạ, Minh Huyền, Đại Lý vẫn gần như ngang bằng. Thế nhưng, hiện tại là thời điểm hòa bình, chuyện binh đao đã không còn xảy ra.

Tử Nguyên lắc đầu cảm thán, một quốc gia có nhiều tông môn chia nhau cai trị tất nhiên không thể sánh bằng một quốc gia chỉ có một thế lực làm chủ.

Tử Nguyên lại đi dạo trên đường phố thêm một lúc. Ở nước Triệu, phàm nhân và tu sĩ lại sống chung với nhau, không hề có sự tách biệt, khác hoàn toàn với các nước khác. Đối với họ, việc nhìn thấy tu sĩ đã là chuyện quá đỗi bình thường. Trên đường, Tử Nguyên nhìn thấy nhiều tu sĩ có tu vi cao hơn mình rất nhiều. Tuy nhiều người không nhìn rõ tu vi của đối phương, nhưng dựa vào linh áp tỏa ra từ họ, chàng lờ mờ nhận ra tu sĩ Kết Đan không hề hiếm, còn Trúc Cơ thì lại càng không đếm xuể.

Đúng lúc này, một tên lính tiến đến một tấm yết bảng gần đó, dán lên một tờ bố cáo mới. Người dân xung quanh nhìn thấy vậy cũng chẳng ai để ý nhiều, chỉ ngẫu nhiên có vài người tò mò. Tử Nguyên cũng hứng thú ghé lại xem thử.

"Đại Doanh Châu Đông Chi Thất Thập Lục mộ binh, tu vi Luyện Khí Kỳ, quân lương:....."

Nay là thời điểm không có chiến tranh, nên việc tuyển quân không mang tính bắt buộc, mà ai cũng có thể tự nguyện tham gia. Thù lao cho lính thường là năm linh thạch mỗi tháng, lại còn được huấn luyện theo phương pháp luyện thể đặc biệt, có thể nói là không tệ chút nào. Nhã Phong thành này nằm ở Vân Xuyên, cách Châu Đông gần trăm dặm, khoảng cách không quá gần cũng không quá xa.

Với khinh công của Tử Nguyên, đi đến đó chẳng tốn quá nhiều sức. Chàng cũng tò mò muốn xem Triệu Quốc tuyển binh như thế nào, nghe nói phải tranh tài đọ sức kiểm tra để chiêu mộ những người có tư chất tốt. Muốn xem thử sức mạnh của lính Triệu ra sao, đương nhiên chàng không có ý định gia nhập quân doanh, bởi chàng không thích bị gò bó tự do.

Tử Nguyên không lãng phí thời gian, liền khởi hành ngay. Nhưng vừa ra khỏi thành chưa được bao xa thì chàng giật mình vỗ trán.

"Sao ta lại quên mất Phi Vân Thuật chứ!"

Tử Nguyên bấm pháp quyết, dưới chân chàng hiện lên một làn sương trắng, từ xa nhìn vào trông như một đám mây nhỏ.

Sau một hồi làm quen, chàng đã hoàn toàn quen thuộc với Phi Vân Thuật. Cứ thế, Tử Nguyên bay thẳng một đường tới Châu Đông. Cảm giác gió thổi mạnh trên cao phả vào mặt khiến chàng vô cùng sảng khoái.

Khinh công tuy nhanh hơn một chút, nhưng dưới mặt đất địa hình không bằng phẳng. Thà đạp gió bay đi còn tốt hơn, vả lại chàng cũng dư dả thời gian, không cần vội vàng.

Bay tới một rừng trúc, Tử Nguyên nhìn xuống và bất ngờ thốt lên: "Ồ, sao ở đây có một căn nhà, trông quen mắt quá vậy."

Vì tò mò, Tử Nguyên đáp xuống. Một căn nhà trong rừng trúc thì không có gì lạ, nhưng việc cảm thấy thân thuộc lại khiến chàng nghi hoặc. Chàng nhớ trước đây một vị y phu có nói, người sau khi trải qua mất trí nhớ tuy không còn nhớ gì, nhưng đối với những thứ đã khắc sâu vào ký ức thì sẽ có ấn tượng nhất định.

Căn nhà làm bằng gỗ trúc, xung quanh vô cùng sạch sẽ. Bên cạnh trồng một số loại hoa thơm, ong bướm rập rờn, tạo nên một cảnh tượng mỹ miều.

Thả thần thức quét qua, thấy trong nhà không có ai cả, Tử Nguyên mới mạo muội bước vào.

Trong nhà dường như đã lâu không có người ở, đồ vật dùng thường ngày vẫn đầy đủ nhưng bụi đã phủ một lớp dày.

Tử Nguyên ngắm nhìn mọi thứ, vốn mang theo một tia hy vọng, nhưng chàng ngẩn người đã lâu mà vẫn không nhớ lại được gì.

Nếu dễ dàng như vậy, bệnh tình của chàng chẳng phải đã được chữa khỏi rồi sao?

Thất vọng, Tử Nguyên ra ngoài ngồi dựa vào cánh cửa, trầm ngâm suy nghĩ. Từng làn gió thơm mát thổi đến khiến chàng cảm thấy dễ chịu vô cùng. Bất giác, chàng ngủ quên lúc nào không hay.

...

"Đại sư ca, huynh lại lười nhác nữa rồi!"

Tử Nguyên bị đánh thức, giật mình mở mắt. Một tiểu cô nương dễ thương nhí nhảnh đang ngồi xổm chống tay nhìn chàng thích thú.

"Nếu muội không gọi, không biết huynh sẽ ngủ đến bao giờ nữa. Sư phụ bảo huynh đi làm nhiệm vụ, huynh đã hoàn thành chưa?" Tiểu cô nương ân cần hỏi han, đoạn đưa ngón tay thon dài trắng như tuyết lau đi vết nước miếng còn vương trên khóe miệng Tử Nguyên.

"Nhiệm vụ... nhiệm vụ gì?" Tử Nguyên ngạc nhiên.

"Huynh vậy mà không nhớ ư? A! Sao tu vi của huynh lại là Luyện Khí Kỳ? Kẻ nào khi dễ huynh, hại huynh ra nông nỗi này, A Dao ta nhất định sẽ giúp huynh trả thù!" A Dao thả thần niệm quét qua cơ thể Tử Nguyên, hốt hoảng che miệng, đôi mắt tức giận rưng rưng nước.

Tử Nguyên nghe vậy trong lòng ấm áp, chẳng biết đã bao lâu rồi, chàng mới lại có người quan tâm đến vậy. Nhưng lúc này, Tử Nguyên mới khiếp đảm há hốc miệng, cô gái nhìn khoảng mười sáu mười bảy tuổi này vậy mà lại có tu vi khủng bố. Chàng không thể nhìn rõ tu vi của nàng, vậy hẳn nàng phải ở trên Trúc Cơ Kỳ rồi.

Có vẻ như chàng và nàng là đồng môn, cùng một sư phụ.

A Dao trong lúc tức giận, linh áp không kiềm chế được mà bộc phát ra ngoài. Tử Nguyên không đề phòng, bị lực áp khổng lồ đè ép khiến thể nội quay cuồng, há miệng phun ra hai ngụm máu liên tiếp.

"A, là ta sơ ý rồi, đại sư huynh." A Dao hoảng hốt vỗ lưng chàng, lấy ra một viên đan dược đưa cho chàng.

Đúng là một tiểu muội muội đáng sợ!

"Khẳng định ít nhất cũng là tu vi Kết Đan Kỳ rồi." Tử Nguyên oán thầm.

May là vừa rồi A Dao không cố ý, nếu không thì Tử Nguyên đã không chỉ hộc hai ngụm máu như vậy rồi. Chính vì thế, chàng cũng không đề phòng, liền nhận lấy đan dược cho vào miệng. Dược lực mang theo một cảm giác ấm áp lan truyền khắp toàn thân, cảm giác huyết khí quay cuồng sôi trào lúc này liền biến mất.

Tử Nguyên kinh hỉ phát hiện, linh dược trong viên đan dược kia đúng là đại bổ. Sau khi ăn đan dược, tu vi chàng một mạch tăng lên từ Luyện Khí Trung Kỳ đến Luyện Khí Hậu Kỳ viên mãn, có thể đột phá Trúc Cơ bất cứ lúc nào.

Đây chỉ là đan dược chữa thương chứ không phải đan dược tăng tiến tu vi mà lại có hiệu quả như vậy.

"Sư huynh, kẻ nào đã gây ra chuyện này, huynh dẫn ta đi báo thù!" A Dao tức giận chu miệng. Nếu không tự thân chứng nghiệm sức mạnh của nàng, Tử Nguyên hẳn đã bị vẻ dễ thương của nàng khiến cho chàng nhầm tưởng nàng yếu đuối vô hại.

"Tu vi của ta lúc trước so với muội thì như thế nào?" Nhìn vẻ chân thành của A Dao, Tử Nguyên cảm động, không trả lời mà hỏi ngược lại.

"Còn phải hỏi, chẳng phải tu vi huynh luôn cao hơn muội sao? Bị thương như vậy rồi còn có tâm tư trêu chọc ta, tức chết người ta!" A Dao bĩu môi, nhưng giọng nói không hề có một chút giận dữ nào mà lại vô cùng ủy khuất, trìu m���n nhìn chàng, dường như Tử Nguyên lúc trước đã thường xuyên trêu chọc nàng thành thói quen vậy.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.