Ngoài cửa sổ, mưa thưa dần. Cuối mùa thu, nắng sớm thường đến chậm hơn, mang theo cái lạnh ẩm ướt và se sắt.

Màn che khẽ nhúc nhích, có tiếng thở dài yếu ớt vang lên.

“Cứ ngỡ có thể trở về Đoạt Thiên Lâu thừa kế đại nghiệp, nằm ngửa mà hưởng.”

“Nào ngờ quanh đi quẩn lại, mình lại phải đi sáng lập tam đại.”

Mộ Dung Tịnh Nhan sốt ruột gõ gõ bàn gỗ. Đối phó với Tuyền vương chí ít còn có thể dùng tình cảm để xoay sở, chứ Khí Kiếm Sơn Trang nghe nói lợi hại như vậy, một người thật sự có thể đương đầu được sao?

Hơn nữa, nghe lời này thì nghiệp vụ của Đoạt Thiên Lâu vẫn chưa mở rộng đến Trung Châu?

Tạo nghiệp mà!

“Bình tĩnh lại một chút...”

Mộ Dung Tịnh Nhan tay đặt lên thái dương, cố gắng tỉnh táo suy nghĩ về những tình huống có thể xảy ra.

Thế nhưng sau một hồi mơ màng, nàng hoảng hốt nhận ra đầu óc trống rỗng, không có bất kỳ ý tưởng nào. Ngay cả những nhân vật chủ chốt của Khí Kiếm Sơn Trang nàng còn chưa biết, làm sao mà đối phó đây?

“Ồ, xem ra là vậy.”

“Xem ra vẫn phải nịnh bợ Chu Hoàn An, rốt cuộc mình cũng chỉ quen biết mỗi hắn...”

Thở dài một hơi, Mộ Dung Tịnh Nhan bước chân thong thả đến bên chiếc gương đồng bán thân, nhìn dung nhan tiều tụy mà tuyệt thế trong gương, buồn rầu xoa xoa khuôn mặt mình.

“Nhưng cái tên này lại chẳng hề có chút tình cảm nào với mình.”

“Biết làm sao đây, biết làm sao đây.”

Ngay khi Mộ Dung Tịnh Nhan đang ưu phiền, bầu trời đột nhiên vang lên một tiếng sấm kinh hoàng. Dù trời chưa sáng hẳn, nhưng cả Tuyên Thành lập tức chuyển từ đêm tối sang ban ngày.

“Chuyện gì xảy ra thế này?”

Mộ Dung Tịnh Nhan nhanh chóng thò người ra khỏi cửa sổ.

Chỉ thấy trên không trung, một con tiềm long đang tan biến vào tầng mây, và cơn mưa lớn bị xé toang cũng lập tức đổ xuống như trút nước, khiến Mộ Dung Tịnh Nhan ướt lạnh thấu tim.

“...”

Rụt người lại, Mộ Dung Tịnh Nhan chỉ cảm thấy khóc không ra nước mắt. Sao dạo này, cái giá phải trả để xem náo nhiệt lại lớn đến vậy chứ?

Tiểu hoàng vịt trên bàn nhảy nhót chạy đến chân Mộ Dung Tịnh Nhan:

“Đây là lôi minh xuất hiện khi đột phá Thiên Phong, xem động tĩnh này, hẳn là Chu tiểu tử kia đã đột phá rồi.”

“A?”

“Chúng ta đi xem thử.”

Mộ Dung Tịnh Nhan nhét tiểu hoàng vịt vào ống tay áo, rồi liền chuẩn bị đẩy cửa đi tìm Chu Hoàn An.

Vừa ra cửa, nàng liền thấy cánh cửa căn phòng đối diện cũng được mở ra, Chu Hoàn An cũng đúng lúc bước ra.

“Sư huynh!”

“Đã đột phá nhanh vậy sao?”

Mộ Dung Tịnh Nhan lách tới gần, mơ hồ cảm thấy khí chất của Chu Hoàn An đã khác biệt.

Nếu nói trước kia vẻ ngoài của hắn toát ra sự áp bức, thì giờ đây lại càng thêm thần bí. Mái tóc cam rực rỡ không ngừng phát sáng, đôi mắt hổ ánh vàng kim nhìn rõ thấu mọi thứ.

Chu Hoàn An cũng hơi nhíu mày, bởi vì nhờ đột phá Thiên Phong, hắn lại càng không thể nhìn thấu Mộ Dung Tịnh Nhan.

“Vốn dĩ cũng chỉ là lâm môn một chân, lại có ba người thánh huyết nữa...”

“Sao quần áo muội lại ướt thế này?”

Chu Hoàn An lộ ra vẻ nghi ngờ: “Muội sẽ không phải là không chịu nghiên cứu bí tịch, mà lén lút đi ra ngoài đó chứ?”

Khóe miệng khẽ giật, Mộ Dung Tịnh Nhan hít sâu một hơi, thầm nghĩ sao cái người này lại còn chơi trò ác nhân cáo trạng trước thế này.

Nghe nàng giải thích xong, Chu Hoàn An mỉm cười, ra hiệu tiểu nhị dưới lầu đi tới.

“Mang cho sư muội ta một bộ quần áo sạch.”

“Bào phục là được rồi!” Mộ Dung Tịnh Nhan vội vàng mở miệng, nhìn Chu Hoàn An.

“Sắp vào mùa đông rồi, bào phục vừa thoải mái lại ấm áp.”

————

Sau bữa sáng, Mộ Dung Tịnh Nhan thay áo mới cùng Chu Hoàn An đi về phía Vệ Đạo Ty.

Chu Hoàn An đổi lại một thân cẩm y đỏ thẫm, vạt áo dưới màu đen có thêu vân văn, phối hợp với trường đao trông hắn không giận mà tự uy, toát ra vẻ sinh nhân chớ gần.

Còn Mộ Dung Tịnh Nhan thì thay một thân áo lam, bào phục màu xanh nước biển thêu hoa mai trắng, dáng người thon dài hoạt bát linh động, đến cả sắc mặt cũng không còn âm trầm như trước nữa.

Người qua đường thấy hai người đều nhao nhao chắp tay hành lễ. Hôm qua, tu sĩ Tuyên Thành đều bỏ chạy hết. Nghe đồn là "Lý Thanh Chiếu" phối hợp với Khương Mông đại gia mới tiêu diệt yêu nhân, nên bách tính Tuyên Thành tự nhiên có thể đoán ra ai là người dưới lớp mặt nạ đó.

“Tiên tử đại nghĩa, xin nhận của Lưu lão tam cả nhà một bái!”

“Nếu không có tiên tử ra tay, Tuyên Thành chúng ta đã hoàn toàn xong đời rồi.”

“Tiên tử tỷ tỷ đừng đi mà ~”

Mộ Dung Tịnh Nhan thấy thế, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt, có chút ngượng ngùng liên tục phất tay với bách tính Tuyên Thành đang hành lễ hai bên đường.

Rốt cuộc bản thân nàng cũng còn có tư tâm, làm gì có chuyện đại công vô tư như thế.

Nếu thực sự không thể giải quyết, thì những liêm sỉ, đạo đức khác đều gạt sang một bên, bản thân nàng nhất định sẽ chạy nhanh nhất.

Chu Hoàn An một bên hơi nghiêng đầu, thấy cử chỉ ngượng ngùng của Mộ Dung Tịnh Nhan liền bật cười.

Ngay lập tức, hắn cố ý đi chậm lại.

“Sư muội, hình như muội không được vui lắm.”

Khóe miệng tươi cười giả dối của Mộ Dung Tịnh Nhan lập tức cứng đờ, nàng thấp giọng nói:

“Không có đâu.”

“Ồ? Vậy sao không dừng lại nói chuyện với dân chúng vài câu?”

Cảm nhận được Chu Hoàn An thật sự muốn dừng lại, Mộ Dung Tịnh Nhan lập tức cuống lên, vội vàng dùng gót chân nhẹ nhàng đẩy vào eo hắn.

“Ôi!”

“Ơ, sư huynh sai rồi.”

“Đi nhanh đi, đừng để ta xấu hổ...”

Cười hai tiếng, Chu Hoàn An lắc đầu sải bước đi nhanh, Mộ Dung Tịnh Nhan cũng vội vã đuổi theo sát.

Rất nhanh, hai người đã đến Vệ Đạo Ty Tuyên Thành.

Đây là nơi bình thường vẫn trang nghiêm, uy nghi, là chốn thần thánh không ai dám đến gần. Ấy vậy mà hôm nay, đến cả những người bán hàng rong sát đường cũng không dám ra ngoài bày bán.

Chỉ bởi vì bên trong lẫn bên ngoài đều vương vãi vết máu, bên trong đã không còn một bóng người sống.

Bước qua hai con sư tử đá trước cổng, Chu Hoàn An nhíu mày.

“Nói thật, Đoạt Thiên Lâu tuy là một nơi khó lường, nhưng đã nhiều lần khiến Vệ Đạo Ty và triều đình phải chịu thiệt, lấy yếu thắng mạnh. Vẫn không thể khinh thường được.”

Mộ Dung Tịnh Nhan gật đầu phụ họa theo:

“Ai, nghĩ đến cũng là Tưởng đàn chủ hy sinh thân mình để thảo phạt yêu nhân, mới khiến Đoạt Thiên Lâu đắc thế.”

Trong lúc nói chuyện, Chu Hoàn An đã đi đến sâu nhất bên trong Vệ Đạo Ty.

Đây là một khuôn viên thiên đình, tuy nằm trong Vệ Đạo Ty nhưng lại giống như nằm sát bên con quan đạo. Chỉ cần đi qua cổng vòm cuối cùng của Vệ Đạo Ty là có thể nhìn thấy từ xa.

Và đúng lúc này, đã có một bóng người đang đợi ở đó.

“Mộ Dung cô nương.”

“Chu huynh.”

Hạ Lạc đứng dậy từ trong đình, chắp tay nói.

Chu Hoàn An dẫn Mộ Dung Tịnh Nhan đi vào đình nghỉ mát. Giữa đình khắc một pháp trận, được tạo hình từ những tinh thạch không rõ tên, chạm khắc vô cùng phức tạp.

Đây chính là Lục Phân Thiên Địa Trận.

“Ngươi đã đến, vậy đã nghĩ kỹ muốn gì chưa?”

Chu Hoàn An nhìn Hạ Lạc hỏi.

Khẽ mỉm cười, Hạ Lạc gật đầu, rồi lại lách qua hắn đi tới bên cạnh Mộ Dung Tịnh Nhan.

“Hạ mỗ không cầu vật ngoài thân, chỉ mong Mộ Dung cô nương làm giúp một chuyện.”

“Hả?”

Mộ Dung Tịnh Nhan tháo mặt nạ, nhíu mày nói: “Cầu ta?”

“Đúng.”

Hạ Lạc hít sâu một hơi, cảm khái nói: “Không giấu hai vị, Hạ mỗ rời đi Cửu Châu là bởi vì... một nữ tử.”

“Vì nàng mà lòng Hạ mỗ bị tổn thương, lại gặp thảm bại, tự thấy không còn mặt mũi đối diện với phụ lão tông tộc, nên mới một mình trốn đến nơi xa xôi này.”

“Giờ đây, Hạ mỗ cho rằng mình đã gặp được người tốt hơn cả người đó, cho nên...”

Mộ Dung Tịnh Nhan trong lòng giật mình, cầu nguyện Hạ Lạc tuyệt đối đừng nói ra lời nào khiến cả hai đều ngượng ngùng.

“Cho nên, muốn hỏi Mộ Dung cô nương.”

“Có thể cùng ta dắt tay, đi một đoạn đường ngắn không?”

—

Đình nghỉ mát tĩnh lặng. Chu Hoàn An lộ ra ánh mắt kỳ quái, còn Mộ Dung Tịnh Nhan thì chớp mắt.

“Cái đó, lời ngươi vừa nói là "dắt tay", là ý nghiêm túc sao?”

“Yên tâm đi, yên tâm đi, thật sự chỉ là dắt tay đi cùng nhau thôi.”

“Đơn giản vậy thôi sao?”

“Ừm, đúng vậy.”

Mộ Dung Tịnh Nhan thở phào nhẹ nhõm, liền lập tức đồng ý.

Mặc dù hai người đàn ông dắt tay thì quá kỳ cục, nhưng cũng chẳng mất miếng da nào. Mộ Dung Tịnh Nhan lại hiếu kỳ không biết nếu Hạ Lạc biết mình là con trai thì có hối hận không.

Nắm tay Mộ Dung Tịnh Nhan, Hạ Lạc lập tức cảm thấy một dòng điện mềm mại chạy qua. Hắn ổn định tâm thần, khẽ ho một tiếng, phất phất tay với Chu Hoàn An đang đứng sau lưng với vẻ mặt không cảm xúc, rồi đi về phía con quan đạo cỏ xanh mướt.

Hai người suốt đường không nói chuyện. Mộ Dung Tịnh Nhan nghiêng đầu, lại phát hiện thần sắc Hạ Lạc thật đăm chiêu.

Xem ra gã này nói thật.

“À, Hạ Lạc.”

“Hửm?”

“Các ngươi đã gây thù với Vệ Đạo Ty, đề nghị trước đó của ta, đã cân nhắc chưa?”

“Đoạt Thiên Lâu à?”

Hạ Lạc cười nói: “Đương nhiên sẽ cân nhắc, dù sao cũng là lời mời của Mộ Dung cô nương.”

Ánh mắt hắn nhìn về phía xa xăm, nơi đó còn có mấy vị Bát Tiên đang chờ đợi.

“Chỉ là ta muốn hỏi ý kiến của các huynh đệ đó. Sau này, khi ta đưa ra quyết định rồi, chắc hẳn chúng ta còn sẽ gặp lại.”

Nghe được lời này, Mộ Dung Tịnh Nhan cũng nở nụ cười.

“Vậy ta liền ở Trung Châu chờ ngươi.”

Chỉ một lát sau, Mộ Dung Tịnh Nhan đã một mình trở lại đình nghỉ mát, nhìn thấy Chu Hoàn An đang dựa vào cột đình, ngậm cỏ khô mà ngẩn người.

“Sư huynh, chúng ta đi thôi!”

“...”

“Sư huynh?”

Chu Hoàn An quay đầu, vẻ mặt như muốn nói lại thôi.

Cuối cùng hắn vẫn đứng dậy đi đến giữa pháp trận, nhấc đao cắt vào lòng bàn tay. Khi giọt máu cấp Thiên Phong của hắn rơi xuống, pháp trận cũng phát ra ánh sáng mờ ảo.

Đây là một cảm giác thật kỳ diệu.

Như thể bị bông bao bọc, mất đi mọi khái niệm. Chỉ trong vài hơi thở, Mộ Dung Tịnh Nhan đã cảm thấy ý thức quay trở lại, bị một luồng khí lạnh thổi tỉnh.

“Nơi này là...”

Tuyết lông ngỗng rơi trắng xóa nhân gian. Mộ Dung Tịnh Nhan đứng bên bụi cỏ lau, ngẩng đầu nhìn lên chỉ thấy trăng sáng sao thưa, cả thế giới được phủ một lớp sương bạc.

Phía sau vang lên tiếng bước chân, Chu Hoàn An tiến lại gần.

Hắn không biết từ lúc nào đã lấy ra một chiếc áo choàng lông chồn to lớn khoác lên người. Khi hắn mở miệng, sương trắng lập tức thoát ra.

“Trung Châu chính là nơi hoàng thất ngự trị, nên truyền tống trận chỉ có thể đến mà không thể đi.”

“Ta truyền tống đến Phong Châu liền kề, thuận theo sông Nam Hương này mà xuống, một tháng là có thể đến được Khí Kiếm Sơn Trang.”

Mộ Dung Tịnh Nhan gật đầu, trong lòng rốt cuộc cũng có khái niệm về sự bao la của Đại Diễn.

Mới vừa rồi còn là sáng sớm ở Nhai Châu, giờ đây đã là chạng vạng tối. Tiết khí cũng từ cuối thu biến thành trời đông giá rét, quả thực quá rộng lớn.

Chu Hoàn An gạt đám cỏ lau, rất nhanh tìm thấy một chiếc thuyền bồng nhỏ.

Hai người lên thuyền, Chu Hoàn An đẩy thuyền rời xa bờ cỏ lau rồi buông mái chèo. Sông Nam Hương bình ổn, tĩnh mịch, không cần phải lúc nào cũng nhìn chằm chằm.

Mộ Dung Tịnh Nhan dựa vào mạn thuyền, ánh mắt nhìn về phía mặt sông.

Mây che khuất rặng liễu xanh, trăng núi sáng tựa đèn. Đúng lúc thuyền đi qua Thanh Thu Cốc, nơi đào anh mãn sơn, mặt sông lấp lánh phản chiếu vẻ đẹp vô biên. Đây là nơi Phong Châu và Trung Châu sắp chia tách, cũng được gọi là Thanh Thu Cốc.

Mộ Dung Tịnh Nhan nhìn bông tuyết tan chảy trong lòng bàn tay, bỗng nhiên quay đầu lại.

Thấy Chu Hoàn An đứng cách xa một trượng, hai tay khoanh trước ngực, với dáng vẻ không chớp mắt, nàng cười hỏi:

“Sư huynh, hình như huynh không vui lắm.”

“Không có.”

...

Thấy Mộ Dung Tịnh Nhan không trả lời, Chu Hoàn An không nhịn được hỏi: “Sao muội không hỏi thêm vài câu?”

...

Thấy Mộ Dung Tịnh Nhan vẫn không đáp lời, Chu Hoàn An không nhịn được đứng dậy chầm chậm lại gần. Hắn lúc này mới phát hiện Mộ Dung Tịnh Nhan đã nửa tựa vào cột buồm, ngủ thật say.

Hàng mi dài và mảnh khẽ run rẩy, đôi mày thanh tú chau lại, chỉ có khuôn mặt trắng nõn vì gió sông lạnh giá mà ửng hồng.

...

Ngẩng đầu nhìn về phía mặt sông tuyết rơi, Chu Hoàn An trầm tư một lát, liền cởi chiếc áo choàng lông chồn trên người mình ra, nhẹ nhàng đắp lên cho nàng.

Cảm nhận được hơi ấm trên người, Mộ Dung Tịnh Nhan, người đã lâu chưa được nghỉ ngơi đàng hoàng, lập tức cuộn tròn lại một chỗ, miệng cũng lẩm bẩm.

“Cha, mẹ...”

“Là cha mẹ về rồi ạ?”

Nghe thấy lời thì thầm này, lông mày của Chu Hoàn An dần dần giãn ra. Hắn khẽ tự giễu cười một tiếng, rồi thật cẩn thận ngồi xếp bằng bên cạnh Mộ Dung Tịnh Nhan, nhắm mắt dưỡng thần.

Tuyết trắng phủ dày đặc, trăng sáng soi chiếu sơn cốc.

Sông Nam Hương gánh chịu một chiếc thuyền con, lại tựa như một con rồng đang lướt, từ từ xuôi nam giữa những cánh hoa anh đào bay lả tả hai bên bờ.

Bản dịch này là thành quả lao động tâm huyết của truyen.free, rất mong quý vị độc giả đón đọc.