Nắng chiều xiên qua hàng dương, tấm màn cửa khẽ lay động, am trà chìm trong ánh sáng mờ ảo.

Hương khói lượn lờ bao trùm không gian, những đốm sáng li ti xuyên qua cửa sổ, hắt lên tấm vải dệt mỏng manh treo dưới xà nhà.

Phía trước, một lão nhân tóc bạc phơ đang nằm nghiêng trên chiếc chiếu, quay lưng lại.

Ông ta vận áo khoác ngoài, chân trần, tay trái chống đầu, cánh tay còn lại gầy guộc không ngừng phe phẩy chiếc quạt hương bồ.

Nếu không phải biết rõ tình huống, Mộ Dung Tịnh Nhan đã há miệng định hỏi lão già này chuyện gì đó vu vơ.

Ngoài sự kỳ lạ của lão già, điều khiến Mộ Dung Tịnh Nhan bất ngờ hơn là còn có người khác ở đó.

Đó là ba đệ tử mặc hồng bào trắng tay áo của Khí Kiếm sơn trang. Dáng người cho thấy họ còn trẻ, giờ phút này đang quỳ thẳng tắp, ngay ngắn thành một hàng, hướng về bóng lưng của lão nhân tóc bạc.

Chân vừa bước vào cửa, Mộ Dung Tịnh Nhan đã cảm nhận được ba người khẽ nghiêng đầu, một cảm giác bị nhắm vào càng lúc càng rõ ràng.

Ơ?

Chuyện gì thế này.

Cẩn thận bước qua ngưỡng cửa, Mộ Dung Tịnh Nhan thấy không khí trong am trà có chút kỳ quái. Ba vị sư huynh xác định là không nói tiếng nào, còn lão già ngồi xa kia thậm chí còn ngáp dài một cái.

Lạ thật, lẽ nào trên dưới Khí Kiếm sơn trang đều giống Chu Hoàn An, thích làm bộ cao thủ ít nói?

Lúc này, Mộ Dung Tịnh Nhan định chủ động lên tiếng, nhưng lại hơi do dự về việc có nên trực tiếp gọi S�� tôn hay không, dù sao nàng vẫn chưa chính thức nhập môn.

"Vẫn chưa tìm một bồ đoàn mà ngồi xuống sao?"

Đúng lúc Mộ Dung Tịnh Nhan đang suy nghĩ, đột nhiên giọng một vị sư huynh ngồi bên tay phải vang lên.

Mộ Dung Tịnh Nhan nghiêng đầu nhìn sang, cười nói: "Đa tạ sư huynh."

Nhưng Mộ Dung Tịnh Nhan còn chưa kịp ngồi xuống, bên trái đã có tiếng nói âm dương quái khí truyền tới:

"Nếu biết chúng ta là sư huynh, gặp mặt cũng không chắp tay, thật là không hiểu quy củ."

Nghe lời này, Mộ Dung Tịnh Nhan khẽ nhếch mép. Quả nhiên là kẻ đến bất thiện, muốn cho nàng một trận hạ mã uy đây.

Chưa kịp nghĩ ra nguyên do, Mộ Dung Tịnh Nhan không lên tiếng, quyết định im lặng theo dõi tình hình.

Đợi Mộ Dung Tịnh Nhan ngồi xuống, bóng người ở giữa mới lên tiếng.

Giọng hắn hùng hồn, đầy chính khí.

"Mệnh lệnh của Tông chủ vốn không nên trái, nhưng xin Tông chủ tha thứ đồ nhi thực sự không hiểu."

"Từ khi vào nội môn đến nay, đồ nhi đã khổ tu mười năm. Mặc dù sớm đã có thể đột phá ba cửa Thiên Phong, nhưng đồ nhi vẫn luôn áp chế tu vi. Chuyện này, các sư huynh đệ trong trang đều rõ cả."

Hắn giơ tay lên, giọng đầy bi thương:

"Trần Tam Thạch này, điều mong mỏi là Tông chủ có thể một lần nữa mở môn, nhận ta làm đệ tử thân truyền."

"Khi thấy Tông chủ vì thiên tư xuất chúng của Chu sư đệ mà phá lệ, ta không dám nói nhiều, nhưng với vị sư muội bỗng dưng xuất hiện này, ta không phục!"

"Mong Tông chủ xem xét!"

Vừa dứt lời, hắn đột nhiên dập đầu một cái, khiến Mộ Dung Tịnh Nhan giật nảy mình.

"Kính lạy Tông chủ, đồ nhi cũng thay sư huynh tiếc hận."

"Kính lạy Tông chủ, đồ nhi cũng không hiểu!"

Tiếp đó lại có hai tiếng "phanh phanh" vang lên. Mộ Dung Tịnh Nhan nhìn trái nhìn phải, quả thật có cảm giác mình như con hạc giữa bầy gà.

Hay là mình cũng nên dập đầu một cái nhỉ?

Phía trước lại vang lên tiếng ngáp.

Lão già phe phẩy quạt, không quay đầu lại nói: "...Lỗi à."

"Cái gọi là đệ tử thân truyền chẳng qua là hư danh, tiểu tử ngươi lại khác người."

"Dù sớm đột phá, đến lúc đó con có thể ở lại sơn trang làm trưởng lão, hoặc về triều đình Đại Diễn kế thừa chức quan của cha con. Đường đi của con rất nhiều, chẳng ai ngăn cản được."

Mộ Dung Tịnh Nhan ngồi nghiêm chỉnh, thầm xoa đùi, qua vài câu đại khái đã hiểu ý.

Thì ra ba vị sư huynh này không phục việc nàng, một đệ tử "dù ở đâu cũng có thể xuất hiện", lại giành mất vị trí này, nên mới chạy đến đây tranh cãi.

Nói mới nhớ, các tông môn khác cũng đâu được như vậy. Đừng nói là Tông chủ, ngay cả trưởng lão ra lệnh, đệ tử cũng chẳng dám phản bác nửa lời mới phải chứ.

Nghĩ đến thái độ tùy tiện của Chu Hoàn An khi nói chuyện với Tông chủ, cùng với thái độ không tranh giành quyền thế của Khí Kiếm sơn trang suốt mấy ngàn năm qua, Mộ Dung Tịnh Nhan bỗng như hiểu ra đặc tính của Khí Kiếm sơn trang.

Dùng võ lập thân, nhưng không bị ép buộc ở lại. Kẻ thì về gia tộc, người thì vào triều đình, cốt yếu là giữ vững tinh thần thủ hộ trên núi này.

So với Đại Diễn Học Cung, nơi mà sau khi học thành chỉ có thể ra làm quan triều đình, hoặc tòng quân gánh vác việc quân sự, Khí Kiếm sơn trang có lẽ thuần túy hơn trong việc bồi dưỡng thiên tài, mang một khí chất tiên phong, thoát tục.

"Sư tôn, vì sao người từ đầu đến cuối không cân nhắc con chứ! ?"

Trần Tam Thạch rõ ràng vẫn không phục. Bàn về thân thế, hắn có lai lịch phi phàm; bàn về thiên phú, dù ở Khí Kiếm sơn trang không thiếu người tài, hắn cũng thuộc top những người nổi bật nhất.

Điểm mấu chốt nhất là, vì danh phận này, hắn đã kiên trì mười năm!

Trong lòng Trần Tam Thạch, đây đã trở thành một nỗi ám ảnh. Hơn nữa, danh phận này quả thực rất quan trọng đối với hắn, vì có được sự hậu thuẫn từ thân phận này, về sau khi hắn thành danh, mới có thể khiến kẻ địch lớn nhất của cha hắn trong triều phải...

Lão già lại ngáp một cái, giọng điệu vẫn lề mề như không màng chuyện đời:

"Lỗi à."

"Khí Kiếm sơn trang ta tuy không câu nệ tiểu tiết, nhưng luôn lấy bản lĩnh tự thân làm trọng."

"Nhưng suy cho cùng cũng là danh môn đại phái, chuyện đệ tử thân truyền này à, lão phu biết nói với con thế nào nhỉ, nói tóm lại là..."

"Phải có chút thể diện."

Nghe lời này, Trần Tam Thạch như bị chạm vào tự ái, hắn đưa ngón tay chỉ về phía sau, hướng Mộ Dung Tịnh Nhan:

"Tông chủ nếu đã nói đến đây, Khí Kiếm sơn trang ta hành tẩu thiên hạ, khi nào lại cần đeo loại mặt nạ quỷ dị này để rêu rao khắp nơi chứ?"

"Thật chẳng phù hợp với phong thái lỗi lạc, quả đúng là hành vi của ma giáo."

Vừa dứt lời, sắc mặt Mộ Dung Tịnh Nhan thay đổi.

Chết tiệt, đừng nói nữa!

Hai đệ tử còn lại cũng phụ họa: "Trần sư huynh nói chí phải, cái mặt nạ này khó chịu thật đấy."

"Cười không ra cười, khóc không ra khóc, thật đáng sợ nếu người ta nhận chúng ta là tà giáo."

Khẽ ho một tiếng, Mộ Dung Tịnh Nhan đã nhận ra, hôm nay chính là sư huynh Lỗi này muốn đòi một lời giải thích, còn hai người kia đoán chừng là đến để trợ uy cho hắn.

Nghiêng đầu nhìn bóng lưng Trần Tam Thạch phía trước, Mộ Dung Tịnh Nhan mở lời:

"Xem ra vị sư huynh này có thành kiến rất sâu với những người đeo mặt nạ."

Thấy Trần Tam Thạch không thèm để ý đến mình, Mộ Dung Tịnh Nhan liền chắp tay về phía bóng lưng lão già rồi nói:

"Mộ Dung Tịnh Nhan, xin bái kiến Tông chủ."

Lão già đặt cây quạt xuống, chậm rãi nói:

"Ha ha ha, con chính là Tiểu A Nhan trong sách của tên nghiệt đồ kia?"

Cùng với tiếng cười, lão vứt cây quạt sang một bên:

"Có thể bình tâm tĩnh khí nghe ngóng hồi lâu, quả đúng là một tính cách dịu dàng."

"Nếu đã đến đây rồi, vậy lão phu lại hỏi con, con nghĩ sao về lời của Trần sư huynh?"

Nghe tông chủ nói với giọng điệu đó, Trần Lỗi vội vàng ngẩng đầu lên nói:

"Kính lạy Tông chủ, đệ tử nội môn chúng con cũng coi như khổ tâm vun đắp. Nếu muốn tranh giành cũng phải có một quá trình rõ ràng như Chu sư đệ mới phải chứ? Hôm nay Tông chủ chịu gặp con, cũng hoàn toàn là do đệ tử đã cố gắng tranh thủ được."

"Huống hồ nói đến thể diện, đệ tử này, chẳng lẽ không có thể diện bằng một nữ nhân như cô ta sao?"

Vừa nói, hắn đột nhiên quay người nhìn về phía Mộ Dung Tịnh Nhan.

Nhìn thấy dung mạo của Trần Tam Thạch, những lời thoái thác Mộ Dung Tịnh Nhan vừa chuẩn bị sẵn bỗng chốc nghẹn lại trong cổ họng.

Đây là, tu sĩ sao?

Đập vào mắt nàng là một gương mặt đen sì, chiếc mũi tẹt, phẳng lì như tờ giấy, chỉ có hai con mắt nhỏ xíu treo dưới hàng lông mày rậm.

Đặc biệt là khuôn mặt ấy, nếu không phải do bàn tay tỉ mỉ của thợ mộc cầm thước đo đẽo gọt, Mộ Dung Tịnh Nhan thật không tin có thể ra hình thù vuông vức đến vậy.

Cởi bỏ bộ hồng bào này, khoác lên mình chiếc áo ngoài của lão già, trông hắn chẳng khác nào một anh nông dân vừa cấy xong lạc đường, hoàn toàn không hợp cảnh, lệch tông đến mức khó tả.

Dù vậy, hai vị sư huynh còn lại trông có vẻ đứng đắn hơn cũng liên tục gật đầu, ra sức ủng hộ đại ca nhà mình.

"Nếu Tông chủ đã hỏi con nghĩ sao."

Mộ Dung Tịnh Nhan nói với giọng yếu ớt, giơ tay đặt ra sau đầu, bắt đầu tháo mặt nạ ra.

"Con đồng ý."

Chiếc mặt nạ trắng bệch rơi xuống đất, mái tóc đen nhánh khẽ vẫy theo ánh nắng dịu nhẹ, hai vị sư huynh lập tức khẽ há miệng. Cả lão già kia cũng nhận ra điều bất thường, bắt đầu quay người nhìn lại.

"Con cho rằng, với điều kiện ngoại hình cùng thâm niên nội môn của sư huynh Lỗi, người quả thực là một tiền bối có thực lực, không thể tranh cãi của Khí Kiếm sơn trang chúng ta."

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào, những hạt bụi nhỏ bay lơ lửng trong luồng sáng. Mộ Dung Tịnh Nhan mỉm cười:

"Đệ tử thân truyền."

"Ngoài huynh ra, còn có thể là ai khác được nữa chứ."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.