Giữa đồi tuyết cao ngất, Mộ Dung Tịnh Nhan đành phải đội mũ nhung, khoác áo choàng dài để chống chọi với gió tuyết ngập trời.

Nguyên Châu nằm ở phía đông nam Đại Diễn, tiếp giáp với Trung Châu. Diện tích chỉ bằng một phần mười Trung Châu, địa thế hẹp dài, bốn mùa như xuân. Vậy mà không ngờ lại có một nơi rét lạnh đến vậy.

Thung lũng tuyết này dường như đột ngột xuất hiện, khiến cả quần sơn xung quanh cũng phủ lên mình một lớp sương lạnh.

Chu Hoàn An vẫn chỉ mặc y phục đỏ mỏng manh, bởi huyết mạch tổ tiên mang theo liệt hỏa khiến hắn không sợ giá lạnh. Lúc này, hắn bước lên một bước, nhìn xuống dòng sông băng uốn lượn bên dưới và nói:

"Dòng sông băng này tên là Thương Minh."

"Dù không có sóng lớn cuồn cuộn, nhưng nó lại uốn lượn quanh các quốc gia, là dòng sông dài nhất phàm trần giới. Nghe đồn, đó là do tĩnh mạch của một vị tiên vương sau khi vẫn lạc hóa thành."

Mộ Dung Tịnh Nhan khẽ rùng mình vì hơi lạnh buốt. Phía dưới, dòng nước chảy chậm đến nỗi khó nhận ra nó đang chuyển động. Cây cối hai bên thung lũng sông do chịu đựng giá rét lâu ngày đã hóa thành pha lê, thủy tinh trong suốt.

"Vậy là..."

"Là dòng sông này đã biến nơi đây thành vùng cực hàn ư?"

Chu Hoàn An gật đầu, lại bước thêm một bước về phía trước, nhìn xuống dòng sông băng cách chân mình trăm thước.

"Sư huynh, nơi thí luyện huynh nói, chẳng lẽ chính là dòng sông này sao?" Mộ Dung Tịnh Nhan đột nhiên ý thức được điều gì đó, bèn hỏi.

Chu Hoàn An khẽ gật đầu, rồi đột nhiên lên tiếng hỏi:

"Ngươi đã từng mơ chưa?"

"Mơ?"

Mộ Dung Tịnh Nhan theo sát phía sau. Đúng lúc một luồng gió núi thổi qua, gió lạnh như dao cắt khiến gương mặt nàng đau buốt.

Rất khó tưởng tượng dòng sông này sẽ lạnh đến mức nào.

"Ừm, giấc mơ."

"Cái loại mơ rất sâu sắc, dường như chưa bao giờ tỉnh dậy khỏi giấc mơ đó. Rất chân thực, lại ảo diệu, không thể phân rõ hư thực."

Giọng Chu Hoàn An trầm thấp, càng khiến Mộ Dung Tịnh Nhan không hiểu nổi.

"Nhưng, thí luyện này thì có liên quan gì đến giấc mơ?"

Chu Hoàn An quay người, trong con ngươi lóe lên một tia sáng: "Ngươi có từng nghe nói qua..."

"Huyễn Hóa giới?"

Huyễn Hóa giới.

Mộ Dung Tịnh Nhan đột nhiên nhớ đến Ninh Thượng Thư từng nhắc đến từ này, nhưng cũng chỉ là dăm ba câu nói lướt qua, hệt như mây trong sương mù, mờ mịt không rõ.

Thấy Mộ Dung Tịnh Nhan lắc đầu, Chu Hoàn An liền bắt đầu giải thích:

"Truyền thuyết, các vị cổ thần đời đầu trước khi vẫn lạc, nhục thân tiêu diệt, quy về đại đạo, trả lại cho thương sinh. Nhưng thần thức của họ lại phân tán khắp nơi trong phàm trần giới, hóa thành các bí cảnh."

"Những bí cảnh này, được gọi là Huyễn Hóa giới."

Chu Hoàn An ngẩng đầu nhìn lên trời, nhìn khoảng không xanh biếc, bình thản nói:

"Mọi thứ trong Huyễn Hóa giới đều siêu thoát phàm tục, từ tâm niệm con người mà diễn biến thành. Nơi đó tiềm ẩn vô vàn cơ duyên, và nơi đây có một lối vào Huyễn Hóa giới."

"Chính là ta năm xưa cơ duyên xảo hợp phát hiện ra."

Chỉ tay xuống dòng sông Thương Minh bên dưới, Chu Hoàn An nhìn Mộ Dung Tịnh Nhan nói:

"Nếu muốn vào Huyễn Hóa giới, chúng ta cần phải nhảy xuống đó."

Mộ Dung Tịnh Nhan trợn tròn mắt, nhìn dòng sông băng trước mặt. Ở độ cao này mà nhảy xuống, chưa nói đến nước sông có thể đóng băng tận cốt tủy, nếu tư thế không đúng, e rằng cổ cũng sẽ gãy.

Khi nói chuyện, Chu Hoàn An nhún vai, cởi bỏ hồng y trên người, tùy ý xoay xoay bả vai. Hình xăm hắc long sau lưng dường như muốn sống dậy.

Thấy Chu Hoàn An nóng lòng muốn thử, Mộ Dung Tịnh Nhan cúi đầu nhìn mười ngón tay thon dài của mình, lập tức tiến thoái lưỡng nan.

Chà, vậy mình có nên cởi đồ hay không đây?

Chu Hoàn An đi tới cạnh vách đá, quay người nhắc nhở nàng:

"Mọi thứ trong Huyễn Hóa giới đều như mơ, khó phân biệt thật giả. Cũng có thể nói, mọi thứ đập vào mắt đều là hư ảo. Chỉ khi nhìn thấu bản chất mới có thể đạt được cơ duyên, nếu không sẽ vĩnh viễn trầm luân trong đó."

Dứt lời, hắn kẹp hắc đao bên người, rồi thả người nhảy xuống vực sâu.

"Tuy nhiên..."

"Chỉ có một thứ là chân thực."

"Đó chính là, sinh mệnh."

Thấy Chu Hoàn An rơi xuống thung lũng sông băng lạnh giá, Mộ Dung Tịnh Nhan không dám chậm trễ, vội vàng nhét chiếc chén trong tay vào ngực, rồi cắn răng nhảy theo.

Nhiều khi, người ta cần phải do dự và suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định.

Mà có lúc...

Chỉ cần có gan là đủ!

Theo tiếng "phù phù" rơi xuống nước, trong tai Mộ Dung Tịnh Nhan chỉ còn tiếng bọt khí mơ hồ chợt vang lên rồi tan biến.

Có lẽ là trên người quần áo đã được cởi bỏ, hoặc cũng chưa trực tiếp cảm nhận được cái lạnh buốt thấu xương của nước sông ngay lập tức. Nàng khó nhọc mở mắt ra, nhìn quanh bốn phía.

"Đây là..."

Là một Thiên Phong tu sĩ với thị lực siêu phàm, nhưng Mộ Dung Tịnh Nhan chỉ nhìn thấy một màu xanh thẳm u tối bao trùm khắp nơi. Phía trên đầu là những luồng sáng lấp lánh, nhưng nàng không biết đó là bầu trời hay đáy sông.

Khi Mộ Dung Tịnh Nhan cảm thấy hô hấp ngày càng khó khăn, theo bản năng giãy giụa cầu sinh, một bàn tay đã giữ chặt vai nàng, đưa Mộ Dung Tịnh Nhan bơi về phía vầng sáng mờ mịt kia.

Tia sáng ngày càng rực rỡ, nhưng Mộ Dung Tịnh Nhan chỉ cảm thấy một trận bối rối ập đến.

Tiếng bọt khí bên tai cũng dần dần tan đi, hóa thành tiếng ngâm khẽ.

Giống như đang ở trong vùng Hỗn Độn hải kia.

"Vung kiếm!"

"Con... con không nỡ ra tay ạ..."

"Cứ như ta đã dạy con vậy, chém xuống là được!"

"Không, không được đâu sư phụ!!"

Tuyết phủ trắng đình, lặng lẽ. Màn lụa khẽ lay động. Kiếm trong tay thiếu nữ bị người đoạt đi, kiếm quang lóe lên giữa những vệt kiếm chớp động, chiếu sáng bóng cây và tiếng gió xao động nơi đình hành lang.

Nàng khuôn mặt tuyệt mỹ, tựa như ánh trăng sáng trong soi rọi thế gian. Giờ phút này, nàng bước nhanh về phía trước, nâng nửa cây trúc xanh bị chặt đứt ở giữa sân, hai mắt đẫm lệ nói:

"Sư phụ, sao người nỡ lòng nào ra tay chứ!"

Người nam tử đoạt kiếm mặc một bộ áo bào đen, mái tóc dài pha chút bạc phơ tùy ý rối tung, tóc mai như được đao cắt, đôi mắt thâm thúy. Hắn đưa kiếm cho tùy tùng đang chờ sẵn một bên, rồi xoay người nhặt lá trúc trên mặt đất.

Biểu cảm của hắn rất bất đắc dĩ, nhưng lại mang theo vài phần ý cười:

"A Đường."

"Chỉ là một khóm trúc thôi mà, nó cũng sẽ không vì bị bẻ gãy mà rơi lệ."

"Con lại khóc."

Nghe lời này, thiếu nữ lập tức giận đến không có chỗ nào để trút. Vì thế nàng vùi hai tay vào tuyết rồi nâng lên, đột nhiên tấn công, khiến mái tóc vốn đã bạc trắng của sư phụ càng thêm trắng xóa màu tuyết.

"Cây này không giống! Đây là cây trúc bái sư mà năm xưa chúng ta cùng trồng!"

"Sư phụ người không để ý, nhưng con thì để ý!"

Người nam tử được gọi là sư phụ nắm tay ho nhẹ, dùng ánh mắt ra hiệu cho thuộc hạ lui xuống. Chờ khi trong đình viện không còn ai, khuôn mặt lạnh lùng như băng của hắn lập tức thay đổi, lách mình tránh né quả cầu tuyết của thiếu nữ, vừa chạy vừa vội vàng giải thích:

"Cây trúc vốn dĩ rất kiên cường, dù bị chặt vẫn không gãy đổ, tất nhiên sẽ không sao đâu!"

"Sư phụ là muốn con ghi nhớ cảm giác lúc vừa vung kiếm đó."

"Khoan đã, khoan đã!"

"Đừng ném nữa! Vi sư có thứ tốt tặng con này!"

A Đường đang ném tuyết rất hăng say, nghe lời này, động tác trong tay nàng khựng lại, trong mắt tràn ngập vẻ hoài nghi.

"Lễ vật gì cơ?"

Người nam tử bị A Đường ném cầu tuyết đuổi theo chính là sư phụ nàng. Nhìn sư phụ vừa "trốn" vừa quay đầu nhìn quanh, cái bộ dạng không đứng đắn này lập tức khiến A Đường không nhịn được cười.

Nếu những người khác trong Vệ Đạo Ty mà nhìn thấy bộ dạng này của sư phụ, chắc chắn sẽ há hốc mồm kinh ngạc.

Vệ Đạo Ty.

Là nơi bí ẩn nhất Đại Yến.

Cơ quan này chuyên diệt trừ gian nịnh, tru sát phản tặc vì hoàng thất, duy trì triều đình vận hành. Hành sự băng lãnh, không coi ai ra gì là phong cách của họ. Truyền thuyết, những người bị bắt vào Vệ Đạo Ty hầu như đều bặt vô âm tín.

Trong Ty cao thủ nhiều như mây, Chỉ huy sứ mới nhậm chức lại không có tên họ rõ ràng, chỉ biết là người tâm phúc bên cạnh hoàng thượng.

Vị nam tử vô cùng thần bí trong lời đồn của thiên hạ này...

Lại chính là người sư phụ đang bị nàng đuổi chạy khắp nơi lúc này.

Cho dù như vậy, sư phụ cũng chưa từng dùng lễ nghĩa sư đồ để răn dạy, bởi vì lai lịch của thiếu nữ càng thêm tôn quý.

Nàng là đứa con gái duy nhất của đương kim hoàng đế, được sinh ra khi đã lớn tuổi. Trước khi công chúa giáng thế, thầy tướng đã khẳng định nàng sẽ có dung nhan khuynh nước khuynh thành, đẹp đến nỗi che mờ trăng sao, vang danh khắp thiên hạ.

Thêm nữa, vào đêm nàng ra đời, hải đường trong hoàng cung đồng loạt nở rộ. Loại hải đường vốn không có hương thơm bỗng ngào ngạt lan tỏa. Vì thế hoàng thượng ban cho nàng công chúa hiệu Ngọc Đường, ngụ ý kinh hoa vĩnh hộ, phù diêu không lo.

Vị công chúa Ngọc Đường này, chính là thiếu nữ đang ở trong sân lúc này.

Đợi Bạch Ngọc Đường đi tới, sư phụ ra vẻ thần bí lấy từ trong tay áo ra một vật nhỏ. Mở bàn tay ra, đó là một quả trứng nhỏ xinh.

"Sư phụ, đây là gì ạ?"

"Là trứng bạch yến."

"Bạch yến!! Là bạch yến đưa thư mà Vệ Đạo Ty vẫn dùng sao ạ?"

"Đúng vậy. Lần trước con chẳng phải nói muốn bạch yến sao? Loài chim này vừa mở mắt sẽ nhận chủ, cầm lấy đi."

Bạch Ngọc Đường từ nhỏ đã yêu thích chim muông, đối với bạch yến của Vệ Đạo Ty càng đặc biệt yêu thích. Loại bạch yến này không di chuyển xa, không những nhận chủ mà còn có thể truyền tin, vô cùng thông minh.

Tuy nhiên, loài yến này một năm cũng chỉ đẻ được không quá hai quả trứng, không biết sư phụ đã chờ đợi bao lâu mới có được nó.

Đem quả trứng chim cẩn thận đặt vào ngực, nhìn bầu trời đêm trăng khuyết, Bạch Ngọc Đường lặng lẽ nép vào bên cạnh sư phụ, nhỏ giọng hỏi:

"Sư phụ, chúng ta đến thành nam xem hội hoa đăng đi ạ?"

Sau một trận đùa giỡn ầm ĩ, nàng cũng không còn tức giận nữa. Bởi vì sư phụ sẽ không làm những việc khiến nàng không vui. Việc chặt cây trúc đêm nay, cũng là muốn tôi luyện tâm tính, tự nhủ rằng đế vương tâm thuật là tuyệt tình, không chút động lòng.

Sau trận tuyết, kinh thành chìm trong sương lạnh, có vài bông tuyết lác đác rơi trên tóc và vai. Sư phụ thở ra một luồng khí lạnh, tháo áo choàng sau lưng phủ lên đôi vai mỏng manh của nàng.

Hắn không nói gì thêm, mà xoay người nhảy lên một con ngựa ô.

Đây là tọa kỵ riêng của sư phụ, tên là Thanh Huyền, chính là danh câu đệ nhất thiên hạ.

Bạch Ngọc Đường nét mặt vui mừng, cùng nhảy lên ngựa. Chín năm qua, nàng sớm đã quen với việc cùng sư phụ ngồi trên một lưng ngựa.

Chín năm.

Ôi, sao mình lại nhớ rõ đến thế.

Sư phụ thấy vậy muốn nói rồi lại thôi, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được nói:

"Hôm nay không đi hội đèn lồng nữa. Đêm đã khuya rồi, sư phụ đưa con về cung."

"Không không không, chỉ dạo phố một lát thôi mà. A Đường khó khăn lắm mới được ra cung một chuyến để gặp sư phụ."

"Nếu bị mấy lão già Lễ Bộ kia nhìn thấy, thì lại gây phiền phức cho sư phụ nữa."

"Sư phụ đừng sợ! Con sẽ nói với phụ hoàng, xem ai dám gây phiền toái."

"...Thôi về đi, giờ con đã lớn rồi, không còn như khi còn nhỏ nữa. Sư phụ còn chưa muốn sớm chấm dứt hoạn lộ của mình đâu."

Nghe lời này, Bạch Ngọc Đường lập tức khoanh tay trước ngực, quay đầu, bất mãn nói: "A Đường chỉ muốn cùng sư phụ ra cung dạo chơi thôi mà, bọn họ lấy quyền gì mà dám sau lưng chỉ trỏ?"

"Khi còn nhỏ thì được, lớn lên lại không thể. Vậy con không muốn làm công chúa nữa, ai thích thì làm."

Sư phụ đưa tay vỗ nhẹ miệng nàng, cuối cùng chỉ buồn cười nói:

"Sư phụ không phải muốn đuổi con đi đâu, thật ra là Thái tử ca ca con tối nay muốn gặp con, chúng ta phải về thôi."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.