Trải qua một đêm không yên tĩnh, lúc này trời đã rạng sáng.

Trong phủ thành chủ, người ra vào tấp nập. Hoàng Vũ, Lý Uy, Lý Vận, Tần Nghĩa, Dương Duy Trung, cùng các gia chủ của những gia tộc lớn trong thành, Tiêm Tiêm tiểu thư đang đeo khăn lụa, và cả Cao lão bá, Lý nãi nãi cũng ngồi một bên.

Đối mặt với tình thế cực kỳ nghiêm trọng, bầu không khí trong phủ thoáng có chút áp lực, ai nấy đều lộ vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

Hoàng Vũ nhìn quanh mọi người, trầm giọng nói: "Các vị, tình thế hiện tại rất nghiêm trọng, cần phải có một kế hoạch hành động rõ ràng. Tôi xin mời Lý công tử ra chủ trì hành động chống giặc ngoại xâm của Thính Triều Thành lần này!"

Lý Vận khẽ giật mình, đang định từ chối thì lại thấy mọi người đều nhìn mình đầy mong đợi. Suy nghĩ một lát, hắn nói: "Nếu các vị tiền bối tin tưởng, tiểu tử xin mạn phép!"

Bước đến ghế chủ vị, Lý Vận nghiêm nghị nói: "Bên ngoài có đại địch rình rập, bên trong có gian tế quấy phá. Đây là thời khắc sinh tử tồn vong của thành ta. Nơi này là nhà của vô số người chúng ta, cũng là thành quả bao năm phấn đấu của tất cả mọi người, tuyệt không cho phép kẻ nào dễ dàng xóa bỏ. Mời những người đang ngồi đây cùng tôi uống máu ăn thề, đoàn kết nhất trí, cùng nhau chống lại sự xâm lược!"

Nói xong, hắn rút ra thanh đao bên người, cắt một ngón tay, vắt ra giọt máu nhỏ vào chén rượu, rồi nâng chén hướng về mọi người cúi đầu.

Lời nói và hành động ấy khiến tất cả mọi người có mặt đều không khỏi nhiệt huyết sôi trào, lớn tiếng vỗ tay khen ngợi, nhao nhao uống cạn chén rượu thề.

"Trời xanh phù hộ!" Lý Vận uống một hơi cạn sạch.

"Trời xanh phù hộ!" Tất cả mọi người cũng đồng loạt uống cạn.

Lý Vận tiếp lời: "Đa tạ các vị tiền bối! Bây giờ, tôi sẽ phân công kế hoạch hành động lần này. Kế hoạch này, trọng tâm là ổn định nội loạn, kéo dài thời gian, dù thế nào cũng phải chờ ba lộ đại quân tới. Tần Nghĩa, ngươi hãy dẫn đội đặc vệ, cùng Tiêm Tiêm tiểu thư bí mật giám sát toàn bộ mật thám Nam Việt trong thành, không được kinh động chúng. Đợi sau khi đại quân đến, hãy giăng lưới bắt gọn tất cả, không để lọt một tên nào!"

"Vâng! Mạt tướng lĩnh mệnh!" Tần Nghĩa lớn tiếng đáp.

"Dương Duy Trung, hãy tập hợp tất cả cao thủ của Thính Triều Học Viện, hiệp trợ Hoàng Thành Chủ và thành vệ quân, kiểm tra chặt chẽ nhân sự và vật tư. Nghiêm mật phong tỏa để bắt gọn gián điệp Tây Nhung, đồng thời, theo dõi sát sao xem Tây Nhung liệu còn có cá lọt lưới hay không. Nếu phát hiện, nhất định phải giám sát chặt chẽ, chờ lệnh bắt s���ng!"

"Vâng! Mạt tướng lĩnh mệnh!" Dương Duy Trung và Hoàng Vũ đồng thanh đáp.

"Trần Cương Bá, phụ trách ổn định hai Tuần Thú Sư ở Đấu Thú Trường, chờ lệnh bắt sống!"

"Vâng! Mạt tướng lĩnh mệnh!" Trần Cương Bá nghiêm nghị nói.

"Lý Côn Lôn, Lâm Đình, Thái Đức, phụ trách tổ chức võ giả các gia tộc lớn trong thành, phải là cao thủ từ Huyền Sơn Cảnh tứ trọng trở lên. Hãy phân phối Huyền khí thật tốt, thành lập Huyền Vệ Đội, theo ta đến nơi hải quân, hiệp trợ phòng thủ bờ biển!"

"Vâng!" Ba người cùng kêu lên đáp.

"Bắt đầu!"

...

Trên biển rộng mênh mông, gió táp sóng lớn, nhưng lúc này lại có một hạm đội khổng lồ đang lướt trên mặt biển, vững vàng như bàn thạch.

Một thiếu niên mặc áo giáp, khoác kim bào đang đứng trên đài cao của một chiến hạm khổng lồ, nhìn xa xăm, trên mặt lộ vẻ đắc chí hài lòng.

Bên cạnh hắn là một hán tử mặt đen râu quai nón, thân hình cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn.

"Thái tử điện hạ, quân uy của chúng ta hiện đang ngày càng thịnh, tiêu diệt đoàn vận lương Thiên Long kia quả thực không tốn chút sức nào!" Hán tử mặt đen cười lớn nói.

"Ha ha! Một đoàn vận lương nhỏ bé còn chưa đủ để ta bận tâm! Nguyễn Đán, Thái tử ta lần này muốn càn quét vùng biển này, chiếm lĩnh Thính Triều Thành, rồi tiến thẳng về phía bắc, đánh thẳng vào kinh đô Thiên Long!"

"Cái này... E rằng quân lực của đội tiên phong chúng ta không đủ. Hoàng thượng đã lệnh chúng ta trước hết chiếm cứ Thính Triều Thành, đợi sau khi quân hậu viện đổ bộ rồi mới tính đến chuyện bắc phạt." Nguyễn Đán nói.

"Hừ hừ, nực cười vô cùng! Phụ hoàng xem thường thực lực quân tiên phong của ta như vậy, ta đương nhiên phải cho ông ta biết. Thái tử Doanh Cực ta tuy tuổi còn nhỏ, nhưng không phải là đóa hoa trong nhà kính, mà là Giao Long vượt sông vượt biển! Ngươi xem, phía trước chính là một hòn đảo, theo như đánh dấu trên bản đồ, đó là Định Châu đảo. Bây giờ, bất kể thế nào, hãy phái người lên đó cướp phá cho ta. Có gì thì cướp lấy, đàn ông bắt về làm nô dịch, đàn bà bắt về thưởng cho tướng sĩ, ha ha!"

"Thái tử điện hạ, chúng ta đã chậm trễ không ít thời gian khi bao vây tiêu diệt đoàn vận lương Thiên Long. Nếu bây giờ mỗi lần qua một hòn đảo đều phải lên cướp phá một phen, e rằng trong vòng năm ngày sẽ không đến được Thính Triều Thành." Nguyễn Đán vội vàng nói.

"Sợ cái gì? Với quân lực của chúng ta, cướp phá hòn đảo này cũng chỉ tốn vài canh giờ. Hơn nữa, âm mưu này đã được phụ hoàng ấp ủ hơn chục năm, bây giờ chính là lúc chúng ta hái quả. Thính Triều Thành chính là vật trong túi. Chỉ cần đại quân của chúng ta đến, tự nhiên sẽ đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi! Bây giờ, chẳng qua là để cho bọn chúng sống thêm được vài hơi thở mà thôi." Doanh Cực Thái tử khinh miệt nói.

"Thế nhưng, nếu bỏ lỡ thời gian, e rằng bên trong sẽ có biến động, đến lúc đó thì sẽ có chút phiền phức rồi!"

"Dù có chút phiền phức, thì cũng chỉ là phiền phức mà thôi. Với thực lực cường đại của chúng ta, lấy thế chủ động đánh kẻ bị động, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Đừng nói thêm nữa, lên cho ta!" Doanh Cực Thái tử hung hăng quát.

"Vâng! Mạt tướng lập tức đi sắp xếp!" Nguyễn Đán vội vàng rời đi.

Rất nhanh, tiếng la khóc và những ngọn lửa hừng hực đã bùng lên trên Định Châu đảo.

"Ha ha, ha ha! Vùng biển này, sẽ mãi lưu lại uy danh hiển hách của Doanh Cực Thái tử ta!" Doanh Cực dang rộng hai tay, ��m trọn biển khơi vào lòng, ngửa mặt lên trời thét dài.

...

Tại lầu quân vụ của hải quân, Bình Nam Hầu mặt trầm như nước, nhìn các tướng lĩnh dưới trướng, quát: "Tổ Kỳ Quảng, Trương Kha, ra khỏi hàng!"

Hai người tiến lên một bước, lớn tiếng nói: "Mạt tướng có mặt!"

"Quỳ xuống!"

"Bịch!" "Bịch!"

"Các ngươi có biết tội không?!"

"Hầu gia minh xét, chúng mạt tướng tận tâm tận lực, có tội gì đâu?"

"Làm càn! Hai ngươi lĩnh mệnh trấn giữ hải phòng, lại sơ suất trong việc đôn đốc, để bọn giặc Tây Nhung trà trộn vào biên phòng của ta, gây loạn trong lãnh thổ Thiên Long. Mà còn dám nói không biết tội?! Bắt lấy! Tống vào ngục giam!"

"Vâng!"

Hai bên lao ra vài tên binh sĩ, nhanh chóng trói hai người lại và đẩy đi.

Các tướng lĩnh còn lại thấy vậy, sắc mặt tái nhợt vì sợ hãi, không dám lên tiếng.

"Các ngươi cũng giống hai kẻ này, ngày thường đều có đôi chút mờ ám, ta nhịn mãi cũng thôi. Nhưng không ngờ các ngươi quen với cuộc sống an nhàn, thậm chí lười đốc thúc thao luyện, còn sa vào sống phóng túng, khiến binh sĩ dưới trướng chiến lực suy giảm nghiêm trọng. Đối mặt với tình thế cực kỳ nghiêm trọng hiện giờ, các ngươi định xử lý thế nào?!" Bình Nam Hầu nghiêm nghị quát.

"Bịch!" "Bịch!" "Bịch!"

Toàn bộ tướng lĩnh nhao nhao quỳ xuống, lớn tiếng nói: "Mời Hầu gia thứ tội, chúng tôi chịu ơn hoàng đế sâu nặng. Đối mặt với tình thế cực kỳ nghiêm trọng, tự nhiên sẽ dốc hết sức mình, thề sống chết chống giặc!"

"Hừ! Đã vậy, ta sẽ tin các ngươi thêm một lần. Ngay từ hôm nay, tất cả hãy ra tiền tuyến, gia cố phòng tuyến, chuẩn bị vật tư hải chiến. Tất cả mọi người phải gấp rút thao luyện, không cho phép lười biếng, không cho phép xin nghỉ, không cho phép bỏ trốn. Một khi phát hiện, giết không tha!"

"Vâng!"

...

Một chú bồ câu trắng bay lượn giữa những đám mây, như một mũi tên nhọn xuyên qua, vô cùng mỹ lệ.

Bỗng nhiên, nó hạ độ cao, xoay vài vòng rồi lao xuống một tòa lầu các cao lớn phía dưới, đậu xuống vai một nam tử mặc kim bào, chính là Bình Nam Hầu. Hắn gỡ tin tức buộc ở chân bồ câu xuống xem: "Định Châu đảo bị Thái tử Doanh Cực của Nam Việt càn quét!"

"Doanh Cực! Đáng chết! Đáng chết!" Bình Nam Hầu hung hăng xé nát tờ giấy, gầm rú trong giận dữ.

Lý Vận cùng các thành viên Huyền Vệ Đội của các gia tộc vừa đến nơi này, thấy Bình Nam Hầu có hành động lớn như vậy, kinh ngạc hỏi: "Hầu gia, có chuyện gì mà ngài kích động thế?"

"Lý... Công tử, các vị đã về rồi sao?" Bình Nam Hầu nhìn những võ giả không ngừng kéo đến từ xa, kinh ngạc hỏi.

"Không sai! Đây là Huyền Vệ Đội do cao thủ các gia tộc lớn của Thính Triều Thành tạo thành. Lần này trở về tiếp viện phòng thủ bờ biển." Lý Vận nói.

"Đa tạ công tử, đa tạ các vị Gia chủ!"

Bình Nam Hầu nhìn Lý Côn Lôn, Lâm Đình và Thái Đức phía sau Lý Vận, chân thành nói.

"Hầu gia, nhìn vẻ kích động của ngài vừa rồi, chẳng lẽ đã gặp phải đả kích gì sao?" Lý Côn Lôn châm chọc nói.

"Ngươi... Ai, đối mặt với tình thế cực kỳ nghiêm trọng, ta cũng không dám giấu giếm nữa. Vừa vặn theo tin bồ câu đưa đến, Định Châu đảo mà ta đã gây dựng nhiều năm trên biển, cuối cùng đã bị Thái tử Doanh Cực của Nam Việt càn quét!" Bình Nam Hầu phẫn nộ nói.

"Định Châu đảo? Xin hỏi Hầu gia, Định Châu đảo cách đây bao xa?" Lý Vận hỏi.

"Ước chừng năm sáu ngày hành trình. Ta cũng thấy vô cùng kỳ lạ, quân Nam Việt nói sẽ đến trong vòng năm ngày, làm sao bây giờ lại xuất hiện ở Định Châu đảo? Chậm trễ hơn nửa buổi so với kế hoạch ban đầu của bọn chúng."

Lý Vận gật đầu, trầm ngâm nói: "Như vậy xem ra, hành động của vị Thái tử Doanh Cực này quả thực khó lường. Tuy nhiên, nói như vậy, ngược lại có lợi cho chúng ta, ít nhất cũng giúp chúng ta có thêm nửa buổi để chuẩn bị. Cái này phải cảm ơn Định Châu đảo của Hầu gia, nói không chừng nửa buổi thời gian này, chính là điểm mấu chốt xoay chuyển cục diện!"

Mọi người nghe xong, âm thầm gật đầu, niềm tin cũng tăng lên không ít.

Bình Nam Hầu nghe vậy cười khổ nói: "Nếu sự mất mát của Định Châu đảo của ta có thể thay đổi cục diện, thì cũng không uổng phí!"

"Không sai! Nửa buổi thời gian này, đủ để đại quân chúng ta sớm hành động, chuẩn bị bố trí. Xem ra, kế hoạch của ta có thể có chỗ thay đổi. Mọi người đến xem..."

...

Tại lầu quân vụ hải quân, một tấm bản đồ chi tiết treo trên tường.

Lý Vận cầm thanh kiếm, chỉ vào các điểm đánh dấu trên bản đồ và giải thích.

"Thính Triều Cảng là một cảng biển lớn, hai bên có bán đảo ăn sâu ra biển, ôm lấy vùng nước ở giữa. Theo kế hoạch ban đầu, hai bên bán đảo thuộc khu vực bị bỏ ngỏ, toàn quân sẽ rút về phòng tuyến bờ biển bên ngoài thành cố thủ. Thế nhưng, nếu có quân đội mai phục, lại có thể tạo thành thế bao vây từ bên ngoài thành."

"Công tử nói là... chúng ta sẽ đánh một trận bao vây tiêu diệt chăng?!" Bình Nam Hầu kinh ngạc hỏi.

"Không sai, hiện tại Thái tử Doanh Cực vẫn chưa rõ tình hình. Kế hoạch nội ứng ngoại hợp mà bọn hắn đã định từ sớm đã thất bại. Đến lúc đó, hắn nhất định sẽ chờ tín hiệu từ trong thành. Lúc đó, chỉ cần chúng ta tại Thính Triều Đài thả ra hiệu lệnh bằng lửa, để hắn tự cho là kế thành, tất nhiên sẽ điên cuồng tiến vào cảng, bao vây, leo thuyền nhỏ đổ bộ công thành."

"Lúc này quân ta có thể ung dung chờ địch đánh tới, thậm chí bỏ mặc vòng ngoài thành. Nhưng đồng thời, quân mai phục ở hai bên tuyệt đối phải lặng lẽ xuất kích, cắt đứt đường lui của chúng, dần dần khống chế hạm đội phía sau của chúng."

Bình Nam Hầu khẽ giật mình, do dự nói: "Công tử nói là... chúng ta sẽ bỏ mặc vòng ngoài thành sao?!"

"Không sai, nếu Thái tử Doanh Cực phát hiện phòng tuyến bờ biển bên ngoài thành có binh lính ta phòng thủ, ắt sẽ không dám dốc toàn lực tấn công. Nhưng nếu nhìn thấy binh sĩ của mình tấn công vòng ngoài thành, hắn nhất định sẽ cho rằng kế hoạch thành công, vì vậy sẽ bỏ lại thuyền hạm, toàn bộ binh lính đổ bộ lên đất liền công thành. Lúc này, chúng ta sẽ tự thiết lập chiến trường chính ở khu vực giữa vòng ngoài thành và nội thành, ở đây bố trí những cạm bẫy trùng điệp, lại thêm quân bọc hậu đánh úp từ phía sau, có thể chôn vùi chúng tại đây!" Lý Vận kiên quyết nói.

Tất cả các vị Gia chủ nghe được sững sờ, nghẹn họng, toàn thân toát mồ hôi lạnh.

"Hay! Cứ làm thế này! Ta nhất định phải khiến Doanh Cực Thái tử phải trả giá đắt vì Định Châu đảo của ta!" Bình Nam Hầu là người đầu tiên hoàn hồn, hưng phấn reo hò.

"Hay!"

"Chiến thôi!"

"Lần này nhất định phải đánh cho đã tay!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mỗi trang văn đều là nỗ lực của đội ngũ biên tập.