Tiền đề tiên quyết là phải thông qua cuộc thử luyện, kiên trì trụ lại trong cốc suốt mười ngày mười đêm. Yêu Ngục Chú Cốc tái hiện chân thực hoàn cảnh hoang dã khắc nghiệt, muốn duy trì sự sống tại đây đủ mười ngày mười đêm, độ khó không hề tầm thường.

Lớp tinh anh chúng ta vẫn còn đỡ, nhưng trước đây, các học đồ Dược phòng mỗi năm đều toàn quân bị diệt. Sau khi ra khỏi cốc, ai nấy đều thần trí hoảng loạn, không tài nào nhớ rõ những gì đã xảy ra, thậm chí còn có người phát điên mà chết trong đó, quả thực thê thảm vô cùng.

Không ít đệ tử tinh anh đưa mắt nhìn về phía Chu Tiếu, biểu cảm khó tả.

"Tích tích... Xâm nhập hoàn tất... Có muốn tiếp nhận không?"

"Tiếp nhận."

Sau khi đột phá Đạo Đồ cấp bảy, năng lực xâm nhập của Chu Tiếu lại một lần nữa tăng vọt, phần còn lại của thông tin thử luyện hiện rõ trong não vực hắn.

"Thì ra là vậy, thảo nào các học đồ Dược phòng lại hóa điên." Chu Tiếu mở mắt, cuối cùng hắn đã thấu hiểu nguyên nhân các học đồ Dược phòng thất bại liên miên.

Giờ phút này, Chu Tiếu đã thấu đáo quy trình thử luyện thông thường, mọi thứ hiển hiện rõ ràng như một bộ bí tịch đã được mở ra, không còn bất kỳ bí mật nào.

Tuy nhiên, đối với cuộc thử luyện chân chính ẩn sâu nơi hiểm địa yêu cốc, sự hiểu biết của hắn vẫn còn hạn chế.

...

Cơn gió lớn ập đến, cuốn lấy các đệ tử.

Các đệ tử chợt thấy hoa mắt, bên tai tiếng gió rít gào, thân thể bị nhấc bổng lên không. Khi rơi xuống đất, họ kinh ngạc nhận ra mình đã đặt chân đến một thế giới khác.

Mảnh đất cằn cỗi khô hạn trải dài, những khe nứt chằng chịt ngang dọc. Trên vòm trời u ám, những đám mây đen kịt chồng chất lên nhau, tựa như một con cự thú xương đen khổng lồ sẵn sàng lao xuống bất cứ lúc nào, khiến người ta nghẹt thở.

Cách xa lòng chảo đỏ như máu, một mảnh sa mạc cổ xưa màu vàng trải rộng. Bão cát nổi lên, những hạt bụi li ti cuồn cuộn bay về phía lòng chảo.

Ầm ầm ầm!

Từng đạo lôi đình tím ngắt như yêu xà múa lượn, xé toạc những đám mây!

Ầm ầm!

Phía trên lòng chảo, hơi nước nhuốm màu máu cuồn cuộn bốc lên, hòa cùng bão cát vàng từ vách đá. Ngay cả những đám mây đen che kín bầu trời cũng bị tử lôi đánh tan, dưới ánh sáng trời, "quái vật khổng lồ" nằm rạp trong sa mạc đã bại lộ rõ ràng trước mắt các đệ tử.

"Là cốt thú!"

"Không... Đó là yêu ma! A! Mau chạy đi!"

Các đệ tử lớp tinh anh vừa bước vào Yêu Ngục Chú Cốc liền hoảng loạn cả lên. May mắn thay, những người dẫn đầu như Vương Hành Dương, Dịch Vân Hành, Hạng Vũ Qua vẫn giữ được sự trấn tĩnh. Những đệ tử còn lại chịu ảnh hưởng, dần dần hồi phục, gạt bỏ nỗi sợ hãi, đưa mắt nhìn về phía bộ hài cốt khổng lồ giữa sa mạc cát bụi.

Đó là hài cốt của một sinh linh to lớn đã chết, dáng vẻ vô cùng kỳ dị: thân như hươu, đầu như người, miệng có răng nanh, đỉnh đầu mọc sừng, hai bên thân còn có cánh. Chỉ riêng chiếc răng nanh của nó đã to bằng một nam tử trưởng thành, có thể thấy khi còn sống, hình thể của nó khổng lồ đến nhường nào.

"Đó là hài cốt của một con yêu ma. Chẳng hay đã có bao nhiêu tu sĩ cùng cấp hi sinh tính mạng, mới có thể giết chết nó và chôn cất hài cốt ở trong cốc này." Vương Hành Dương trầm giọng nói.

"Từ trước tới nay chỉ thấy yêu ma trong sách, không ngờ hôm nay lại có thể tận mắt chứng kiến hài cốt yêu ma, cũng coi như không uổng chuyến đi này... Thảo nào người ta thường nói, phải ít nhất mười tu sĩ nhân loại phối hợp cùng cốt thú và bảo vật, mới có thể đánh giết một con yêu ma đồng cấp." Dịch Vân Hành khẽ thở dài: "Cũng chỉ có những Đế Tông cường hãn tuyệt đại trong truyền thuyết, mới có thể một mình chống lại yêu ma cùng cấp."

Hạng Vũ Qua không nói gì, hắn vẫn luôn quan sát Chu Tiếu ở một bên.

Giờ phút này, Chu Tiếu như biến thành một người khác so với lúc ở ngoài cốc. Hắn tĩnh lặng ngồi xếp bằng, thổ nạp hô hấp, luyện tinh hóa khí, chuyên tâm khôi phục Đạo Năng trong cơ thể.

Càng như vậy, Hạng Vũ Qua càng thấy khó hiểu.

"Tu sĩ nhân loại và yêu ma hoang dã, đời đời là tử địch. Hơn chín mươi phần trăm các cuộc thử luyện ở bất kỳ đạo trường nào, mục đích đều nhằm chuẩn bị cho việc tiến quân vào hoang dã để đối kháng yêu ma. Nhưng trong hoang dã, đáng sợ không chỉ có yêu ma, mà còn cả hoàn cảnh hiểm nguy khôn lường." Người nói chính là Vương Hành Dương, hắn giờ phút này nghiễm nhiên đã trở thành chỗ dựa tinh thần của các đệ tử: "Theo kinh nghiệm của các tiền bối, cuộc thử luyện Yêu Ngục Chú Cốc mô phỏng linh biến hoang dã, đợt tà linh tấn công đầu tiên sẽ kéo dài ít nhất ba ngày."

Dịch Vân Hành tiếp lời: "Ý Vương sư huynh cũng chính là ý ta. Mọi người hãy cùng tụ tập lại một chỗ, đồng lòng chống đỡ linh biến. Trong quá trình này, tất cả những phần thưởng thu được sẽ được phân phối dựa trên công sức đóng góp. Không biết chư vị có ý kiến gì không?"

Vương Hành Dương và Dịch Vân Hành, hai vị đại cao thủ này tự nguyện trở thành chỗ dựa, các đệ tử mừng còn không hết, sao có thể không đồng ý?

Lúc này, Dịch Vân Hành nhìn thấy Chu Tiếu ở cách đó không xa, khẽ nhíu mày: "Thôi, ngươi cũng đến đây đi. Xét thấy thực lực của ngươi và thân phận học đồ Dược phòng, phần thưởng sẽ không có phần ngươi đâu."

Chu Tiếu nhắm mắt dưỡng thần, không nói lời nào.

"Cái giá lớn đến vậy sao? Sao thế, không hài lòng điều kiện của ta à? Chẳng lẽ với thực lực của ngươi, cũng muốn được chia một chén canh ư?" Dịch Vân Hành cười khẩy.

Vương Hành Dương nhìn chằm chằm Chu Tiếu, trầm giọng nói: "Người có chí riêng, Dịch sư đệ, bỏ đi."

Dịch Vân Hành nhún vai, trong mắt lóe lên một tia châm chọc: "Học đồ Dược phòng tham gia thử luyện yêu cốc, không chết cũng bị thương, chưa từng có ai may mắn thoát khỏi. Chu Tiếu à, phần thưởng thử luyện chỉ là chuyện nhỏ, tính mạng mới là điều cốt yếu. Ngươi tuyệt đối đừng vì ham phần thưởng mà sớm mất mạng, trở thành trò cười của học viện đấy."

Chu Tiếu mở mắt, rồi lại nhắm nghiền, hoàn toàn không phản ứng lại Dịch Vân Hành.

Bị Chu Tiếu làm ngơ, sắc mặt Dịch Vân Hành trở nên khó coi. Đúng lúc này, hắn nhìn thấy Hạng Vũ Qua trong đám người.

"Hạng công tử, sao ngươi không đi theo vị sư phụ lợi hại của mình, lại hòa vào cùng chúng ta làm gì?" Dịch Vân Hành hướng Hạng Vũ Qua, lạnh nhạt nói.

Hạng Vũ Qua khẽ nhướng mày: "Dịch Vân Hành, ngươi có ý gì?"

"Sao thế, giả vờ không hiểu lời ta nói à?" Dịch Vân Hành cười khẩy lắc đầu: "Nếu ngươi có quan hệ tốt với Chu Tiếu, lại còn đem Huyết Sư Chú cho hắn, nhận hắn làm sư phụ, vậy thì ngươi cứ đi về phía hắn mà đứng đi."

Không một ai lên tiếng giúp Hạng Vũ Qua.

Hiện thực vốn dĩ thường tàn khốc, và trong cuộc thử luyện gian nan khốc liệt này thì càng đúng như vậy. Trong lòng các đệ tử, Dịch Vân Hành – đại cao thủ xếp hạng thứ sáu của lớp tinh anh, Đạo Đồ cấp mười – hiển nhiên đáng tin cậy hơn nhiều so với Hạng Vũ Qua, Đạo Đồ cấp tám.

Hạng Vũ Qua vốn kiêu căng tự mãn, làm sao có thể chịu đựng được lời khích bác này của Dịch Vân Hành.

Hắn trừng mắt nhìn Dịch Vân Hành, không nói lời nào, lạnh mặt quay người bước về phía Chu Tiếu.

"Đừng tới đây." Chu Tiếu ngay cả mí mắt cũng không thèm nhấc lên, nói.

Thân thể Hạng Vũ Qua cứng đờ, vẻ mặt càng thêm cứng nhắc. Hắn ngẩng đầu nhìn Chu Tiếu, cố duy trì chút tự tôn cuối cùng.

"Thôi. Nể tình ngươi đã gọi ta một tiếng sư phụ, đến đây đi." Chu Tiếu mở mắt.

Hạng Vũ Qua nghiến răng nhìn về phía Chu Tiếu. Hắn vạn lần không ngờ, đến lúc này rồi mà Chu Tiếu vẫn còn tâm tình đùa cợt hắn.

Nắm đấm siết chặt rồi lại buông ra. Một lát sau, Hạng Vũ Qua miễn cưỡng bước tới bên cạnh Chu Tiếu, thấp giọng nói: "Khi thử luyện kết thúc, ta sẽ hướng ngươi phát động khiêu chiến, thu hồi Huyết Sư Chú của ta."

"Tùy ngươi." Chu Tiếu đáp.

"Chu Tiếu à Chu Tiếu, ta cứ tưởng ngươi không chịu gia nhập chúng ta là vì có năng lực lớn đến nhường nào, hóa ra là muốn dựa dẫm vào Hạng sư đệ." Vẻ khinh bỉ hiện rõ trên mặt Dịch Vân Hành.

Hắn còn muốn nói thêm điều gì, liền bị Vương Hành Dương ngắt lời: "Đừng lộn xộn, sắp đến rồi."

Nghe vậy, ánh mắt Dịch Vân Hành biến đổi, quát lớn: "Linh biến sắp bắt đầu rồi! Mau bố trí Cơ Sở Vũ Trận!"

Các đệ tử tinh anh vốn được huấn luyện nghiêm ngặt không nói hai lời, cấp tốc bày ra Vũ Trận hình bán nguyệt. Dưới sự suất lĩnh của Vương Hành Dương và Dịch Vân Hành, họ vận mạch khí, sẵn sàng nghênh chiến.

Rào!

Cát bụi tung bay đầy trời, khói máu bốc lên từ lòng chảo!

Giữa tiếng sấm gào thét, những hạt sỏi đỏ như máu bay tới như châu chấu, che kín cả bầu trời, thoáng chốc lướt qua sa mạc và lòng chảo, nhằm thẳng vào các đệ tử.

"Đừng hoảng loạn! Chỉ cần đồng lòng hiệp lực, chúng ta nhất định có thể chống đỡ được!" Vương Hành Dương hô lớn.

Các đệ tử đồng loạt hưởng ứng. Hơn một nửa trong số họ sắc mặt tái nhợt, lòng dạ bồn chồn, nhưng với thân phận là tinh anh của một đạo trường tu hành lâu đời tại Thiên Phong quốc, không một ai lùi lại nửa bước.

Khi những hạt sỏi đỏ như máu bay đến gần, bỗng nhiên chúng ngưng tụ lại, hóa thành từng bóng người, lao thẳng vào các đệ tử.

Ầm!

Năm đệ tử không thể chống đỡ, bị đánh bay ra khỏi Vũ Trận, thoáng chốc bị Tà Ảnh huyết sa quấn lấy. Bất đắc dĩ, họ đành hô lớn "Giả" tự chú, thân thể hóa thành một vệt sáng bị truyền tống ra khỏi yêu cốc.

Bản dịch tinh túy của chương này thuộc về Tàng Thư Viện, nơi ươm mầm vô vàn thế giới huyền ảo.