Một vùng biển xanh thẳm bao la hiện ra trước mắt.

Gió ấm áp mang theo hương vị mặn mòi đặc trưng của biển cả.

Mặt biển khẽ gợn sóng, trên bầu trời thỉnh thoảng có những cánh chim hải âu sải cánh bay lượn.

Đây là tuyến hàng hải vàng son đi về phương Đông, kể từ sau cuộc đại phát kiến địa lý, mỗi ngày đều có vô số thuyền bè đi theo con đường này đến với phương Đông thần bí, mang theo đồ sứ, hương liệu, tơ lụa và vô vàn đặc sản khác, rồi lại rời bến cảng, đổi thành vàng bạc lấp lánh.

Biển rộng là cái nôi của những giấc mơ, chứa đựng vô vàn kho báu.

Ở mỗi bến cảng, đều có những câu chuyện về sự đổi đời chỉ sau một đêm được lan truyền, khích lệ vô số chàng trai trẻ dấn thân vào con đường hoa tiêu, nhưng họ đâu biết rằng, biển rộng ngoài những kho báu vô giá còn ẩn chứa vô vàn hiểm nguy khôn lường.

Bão tố thiên nhiên chỉ là một phần, còn có những thủy quái khổng lồ, những bộ tộc ẩn mình dưới đáy đại dương, thậm chí là những sinh vật không thể miêu tả, một khi nổi giận, chúng có thể dễ dàng lật tung thuyền bè, gây ra tai họa.

Tất nhiên, nguy hiểm thường xuyên xảy ra nhất trên các tuyến đường biển vẫn là hải tặc.

Chúng truy đuổi của cải, thèm khát rượu rum và đàn bà, sau khi cướp bóc một lượng lớn, chúng sẽ ăn chơi trác táng tại những bến cảng hải tặc chuyên dụng, cho đến khi vét sạch túi tiền, lại đỏ mắt, gào thét, bắt đầu một cuộc đi săn mới.

Đối với những người con của biển cả, sinh ra ở biển, chết ở biển, đều là sự an bài của vận mệnh.

Tuy nhiên, hải tặc không phải là một nghề nghiệp tốt đẹp gì, so với các thương nhân biển, chúng cũng phải chịu đựng những hiểm nguy từ biển cả, thậm chí còn phải đối mặt với sự truy bắt của hải quân hoàng gia.

Trên lục địa phương Tây, quốc gia hàng hải hùng mạnh nhất Inceman, với tư cách là người hưởng lợi lớn nhất từ giao dịch trên biển, vô cùng căm ghét hành vi của hải tặc, đã ban hành luật lệ đặc biệt, nếu phát hiện bất kỳ hành vi hải tặc nào trên biển, bất kể thân phận của hải tặc là gì, đều có thể bị xử tử ngay tại chỗ.

Tại các bến cảng của Inceman, mỗi ngày đều có thể nhìn thấy những xác hải tặc khô đét treo lơ lửng, cho đến khi có thành quả từ một cuộc truy quét hải tặc nào đó, thì lại được thay thế bằng những xác mới.

Cuộc đấu tranh giữa hải quân và hải tặc là một chủ đề vĩnh cửu đối lập và cùng tồn tại trong thời đại Đại hàng hải, trong cuộc hành trình viễn dương của nhân loại.

Thời đại Đại hàng hải!

Dựa trên cuộc đại phát kiến địa lý, sau khi nhà hàng hải vĩ đại Michael phát hiện ra tuyến đường biển đến phương Đông, vô số quốc gia trên đại lục đã phát cuồng.

Vô số người đổ xô ra biển, bất chấp lốc xoáy, sóng thần, quái vật khổng lồ, hải tặc và vô vàn nguy hiểm khác, khám phá những thế giới mới, hết đại lục này đến đại lục khác được phát hiện, ngày càng có nhiều tàu viễn dương được đóng mới, trọng tải và tốc độ cũng không ngừng được cải thiện.

Của cải cuồn cuộn không ngừng tràn vào Inceman, biến hòn đảo này trở thành quốc gia giàu có nhất trên toàn bộ lục địa phương Tây.

Và sự kích thích từ vàng bạc cùng những của cải khác, càng khiến cho nhiều quốc gia ven biển rục rịch, liên tiếp khai mở sự nghiệp hàng hải của riêng mình.

Đây là niên đại tồi tệ nhất, biển cả khủng khiếp như một con quái thú vô tình, nuốt chửng sinh mạng của những người trẻ tuổi, cuộc đại phát kiến địa lý ẩn chứa thực dân và tội ác.

Đây cũng là thời đại tốt đẹp nhất, chỉ cần có dũng khí, cùng với một chút vận may nhỏ nhoi, bất kể là của cải, hay bất cứ thứ gì khác, đều có thể tìm thấy trong biển rộng!

...

"Thật là một ngày tươi đẹp!"

Donald đã hơn ba mươi tuổi, áo sơ mi trắng mở cúc hờ hững, để lộ bộ ngực rậm rạp lông.

Là một lão hải cẩu dày dặn kinh nghiệm, một hoa tiêu lão luyện, chỉ cần ngửi một làn gió biển, hắn liền biết hôm nay là một ngày đẹp trời, vạn dặm không mây.

"Với tốc độ này, có lẽ đến tối ngày mai, có thể đến được cảng Lenk, thưởng thức gà tây và rượu rum ở đó..."

Donald xoa xoa khuôn mặt, vì lâu ngày không cạo, đã mọc ra một lớp râu quai nón cứng cáp, tựa như kim loại.

Hắn là hoa tiêu sĩ của chiếc 'Liệt Diễm Mỹ Nhân hào', một vị trí rất cao.

Thông thường mà nói, trên một thương thuyền, người có địa vị cao nhất là thuyền trưởng, tiếp theo là lái chính, người trợ giúp thuyền trưởng, quản lý các công việc trên boong tàu và các tạp vụ khác.

Hoa tiêu sĩ theo sát phía sau, những người có thể sử dụng thành thạo kính lục phân và định vị tinh thần, tính toán hải lưu và tuyến hàng hải, đôi khi còn quan trọng hơn cả thuyền trưởng.

Sau đó, là đội trưởng xung phong, cùng với thuyền phó thứ hai, thuyền phó thứ ba.

Thời điểm này đường biển không hề yên bình, hoàn toàn có khả năng gặp phải hải tặc, một đội trưởng xung phong biết đánh nhau và đầy đủ vũ trang, chính là sự đ���m bảo sống sót vào thời khắc quan trọng!

Nếu là thuyền hải tặc và chiến hạm, thì lại có pháo thủ, xạ thủ và các nhân viên chiến đấu chuyên môn khác được phân chia tỉ mỉ.

Ngoài ra, còn có y sinh, đầu bếp, thợ mộc, kế toán đi theo thuyền... Những người này cùng với các thủy thủ cấp thấp nhất, tạo thành một mạng lưới nhân sự hoàn chỉnh trên một con thuyền.

Mà bản thân Donald cũng chiếm một phần cổ phần nhất định trong chuyến hàng này.

Tinh thông hàng hải mậu dịch, hắn đã tính toán ra rằng sau khi đến bến cảng, bán hết số hàng trên thuyền, hắn có thể thu về khoảng 250 đồng kim Garon lợi nhuận, những tiểu bảo bối lấp lánh ánh vàng này, đủ để hắn mua một dãy biệt thự ở vùng nông thôn của Inceman, còn có hơn trăm hecta đất đai, từ đó về hưu, sống những ngày tháng nhàn nhã và giàu có.

So với điều này, những năm tháng lênh đênh trên biển, cùng vô số hiểm nguy rình rập, dường như cũng trở nên không đáng nhắc tới.

'Ai... Rời nhà nhiều năm như vậy, không biết nhà ra sao, tiểu Arthur chắc cũng đã biết nói rồi chứ?'

Donald có chút nhớ nhung vợ và con trai của mình.

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi liếc xuống phía dưới cổ mình.

Ở đó, một chiếc vòng cổ kim loại kỳ dị, được xâu qua một sợi dây thừng nhỏ, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, cứng rắn.

Đây là một loại dao găm nhỏ, tạo hình rất kỳ lạ, Donald đã mua nó từ tay một nữ vu điên điên khùng khùng tại một khu chợ hải tặc.

'Nó có ý nghĩa đặc biệt, đại diện cho chúa tể của tất cả binh khí, ngươi cảm nhận được sự vĩ đại của nó, vì vậy nó thuộc về ngươi...'

Lời nói của nữ vu lúc đó, lúc này vẫn còn văng vẳng bên tai Donald.

Tuy nhiên, xuất phát từ sự tôn trọng đối với nữ vu, hắn vẫn trả giá ba đồng ngân Nael.

Trên thực tế, Donald nghi ngờ sâu sắc rằng đây chỉ là chiêu trò chào hàng của nữ vu kia.

Ai biết lúc đó hắn lại bị ma xui quỷ khiến thế nào, mà lại mua chiếc vòng cổ này.

Mặc dù sau khi thuyền trưởng giàu kinh nghiệm xem qua, cảm thấy có thể là một huy hiệu tôn giáo nào đó của phương Đông, hoặc là vật phẩm liên quan đến Tà thần, khuyên hắn mau chóng vứt bỏ hoặc giao cho một mục sư khác, nhưng Donald biết rằng, hắn không thể vứt bỏ thứ có giá trị ba đồng ngân Nael này, trừ phi hắn điên rồi.

Huống chi, bất kỳ thứ gì liên quan đến tín ngưỡng, thần linh, tinh hồn, đều phải được đối xử thận trọng.

Biết đâu, có Thần Chi hoặc một sự tồn tại vô danh nào đó đang theo dõi ngươi trong bóng tối, vứt bỏ vòng cổ một cách mạo muội, sẽ gây ra tai họa!

"Đến từ phương Đông... Hay là huy hiệu của một vị binh khí chi chủ?"

Nghĩ đến đây, Donald không khỏi cầm lấy vòng cổ, bắt đầu cầu nguyện: "Hỡi đấng đứng sừng sững trong cõi u minh, sự tồn tại vĩ đại vô danh... Ta dùng lời nói chân thành ca ngợi ngài, dùng tín niệm chân thành sùng bái ngài... Hy vọng ngài có thể ban cho ta chỉ dẫn, để ta có thể thuận lợi hoàn thành chuyến đi này!"

Là một lão hải cẩu, đối với vận may và vận mệnh, hắn luôn ôm thái độ thà tin là có.

Cho dù hiện tại ở trên đại lục, nhiều quốc gia vẫn còn lệnh cấm Tông giáo, nhưng ở Inceman, nền văn minh cởi mở nhất, thái độ đối với giới Tông giáo lại vô cùng văn minh.

Về cơ bản, chỉ cần không phải tà giáo, không tuyên dương tận thế và những thứ mang tính công kích, thì đều có thể nhận được sự đối xử bình đẳng và cơ hội tuyên truyền.

Donald mặc dù đã thờ phụng một nữ thần may mắn, nhưng điều này cũng không hề cản trở việc hắn trong lòng lo lắng, hướng về một sự tồn tại khác cầu viện.

Dù sao, tuy rằng những thần côn kia thề thốt đảm bảo chân thần nhất định tồn tại, nhưng Donald đến một lần cũng chưa từng cảm nhận được nữ thần đáp lại lời cầu nguyện của hắn.

Được rồi, Donald tiên sinh của chúng ta, nếu thực sự phân chia theo tín ngưỡng, đại khái cũng chỉ là ngụy tín đồ, phiếm tín đồ mà thôi.

Nhưng lần cầu nguyện này, lại rõ ràng có chút khác biệt.

Một luồng cảm giác nóng bỏng lan tỏa từ trên bàn tay, khiến hắn không khỏi ngạc nhiên nghi ngờ một tiếng, nhìn chằm chằm vào chiếc vòng cổ.

Chuôi nhận giống đao mà không phải đao, giống kiếm mà không phải kiếm, có độ cong uyển chuyển và hình thái kỳ dị, phảng phất có thể tìm thấy dấu vết của rất nhiều vũ khí trên đó.

Lúc này, chiếc vòng cổ màu đen trong tay lại lạnh lẽo, phảng phất tất cả trước đó đều là cảm giác sai lầm.

Nhưng trong cõi u minh, một loại cảm giác nguy cơ cực lớn, lại không ngừng kích thích nội tâm Donald, khiến hắn biết rằng, nguy hiểm to lớn, sắp xảy ra!

"Chết tiệt... Lẽ nào đây thực sự là sự gợi ý của thần linh?"

Hắn kéo kéo cổ áo, phảng phất một con tinh tinh lớn leo lên đài quan sát trên cột buồm.

Thời tiết rất tốt, vạn dặm không mây, trên mặt biển cũng không có sương mù nhẹ, tầm nhìn rất cao.

Donald nhìn về một phương hướng.

Ở đó, một chấm đen chậm rãi tiến lại gần, cuối cùng hóa thành hình dáng một chiếc tàu buôn vũ trang.

Đối phương sau khi nhìn thấy Liệt Diễm Mỹ Nhân hào, tốc độ bỗng chốc tăng nhanh, khí thế hùng hổ áp sát tới, đồng thời, trên thân thuyền không có bất kỳ dấu hiệu nào.

"Đề phòng!"

Donald không rảnh suy tư, lập tức hô to, phát ra cảnh báo.

"Chuyện gì xảy ra?"

Trên boong thuyền rối loạn tưng bừng, một thuyền trưởng đẩy thủy thủ ra, bước ra.

"Bên trái năm hải lý, phát hiện thuyền không rõ!"

Donald nghiến răng nói.

"Hả?"

Thuyền trưởng nắm lấy một chiếc ống nhòm đồng thau, sắc mặt cũng trở nên nghiêm trọng: "Đội trưởng xung phong, chuẩn bị chiến đấu! Các thủy thủ khác, từng người trở lại khoang thuyền, chuẩn bị thả mái chèo!"

Các thủy thủ trên Liệt Diễm Mỹ Nhân hào nhất thời hành động, Donald trên mặt mang vẻ lo lắng, nhìn chiếc thuyền vũ trang không ngừng tiến lại gần.

Càng đến gần, họ càng có thể nhìn rõ những khẩu hỏa pháo trên chiếc thuyền lớn kia, cùng với những bóng người lít nha lít nhít trên boong tàu, một bầu không khí bất an nhất thời lan tràn.

Cuối cùng, trên thuyền đối diện truyền đến một trận hoan hô, một lá cờ đen được kéo lên.

Trên lá cờ, là hình một chiếc đầu lâu màu trắng, phía dưới còn có hai khúc xương chéo nhau.

"Là thuyền hải tặc!"

Điều không muốn nhất đã trở thành hiện thực, thuyền trưởng chỉ có thể hít sâu một hơi: "Lập tức chuyển hướng!"

Soạt kéo!

Nhất thời, từ hai bên thuyền của Liệt Diễm Mỹ Nhân hào, hàng chục chiếc mái chèo dài thò ra, chỉnh tề như một hàng dao động trên mặt nước, khiến thuyền chuyển hướng, nhanh chóng thoát đi.

Thế nhưng, đi kèm với một tiếng kèn hiệu, thuyền đối diện cũng duỗi ra những chiếc mái chèo dài, tăng tốc, giống như một con mãnh thú dữ tợn, đang lao vào săn mồi.

Chỉ cần so sánh một chút, Donald liền nhắm mắt lại, biết rằng với tốc độ thuyền của mình, làm sao có thể chạy thoát được.

"Chuẩn bị chiến đấu... Toàn viên!"

Thuyền trưởng cũng biết điều đó, hít sâu một hơi, ban bố mệnh lệnh.

Vận mệnh đã an bài, chỉ có thể chấp nhận và đối mặt. Dịch độc quyền tại truyen.free