Khoảng mười một giờ trưa, Phương Thiên Phong vừa đến đài truyền hình thành phố, lòng còn nặng trĩu bao nỗi suy tư. Nếu có đủ thời gian, Phương Thiên Phong chẳng hề e ngại bất cứ ai, nhưng nào ngờ trước khi tu luyện tới tầng thứ ba của Thiên Vận Quyết, Hướng Tri Lễ đã vội vàng ra tay, không cho nhà máy nước khoáng dù chỉ một chút cơ hội. Bởi vậy, Phương Thiên Phong mới phải chuẩn bị đường lui. “Đường lui chỉ là một kế hoạch, hành động thực tế mới có thể quyết định tất cả.” Phương Thiên Phong đang định gọi điện thoại thì Khương Phỉ Phỉ chủ động gọi đến. “Lão công, mẹ em bệnh tim lại tái phát rồi, em đang ở nhà.” Khương Phỉ Phỉ lo lắng nói. Phương Thiên Phong nhớ năm đó, khi Khương Phỉ Phỉ lên đại học, cũng chính vì mẫu thân lâm bệnh mà một mình đăng ký nhập học. “Vậy anh qua thăm bá mẫu.” Phương Thiên Phong nói. “Mẹ em bảo anh không cần đến, có em là đủ rồi. Mẹ em nói rất nhiều điều, thật sự lo lắng cho em, nói rằng bây giờ em nên đặt trọng tâm vào công việc.” Khương Phỉ Phỉ nói. Phương Thiên Phong cảm thấy câu cuối cùng có gì đó không ổn, bèn nói: “Sao vậy được, Sư phụ Thôi, đến nhà Phỉ Phỉ.” “Được.” Sư phụ Thôi đáp. “Vâng, lão công, em chờ anh!” Giọng Khương Phỉ Phỉ đột nhiên trở nên mạnh mẽ dứt khoát, từ chất giọng ngọc ngà trong trẻo thường ngày bỗng đầy nội lực như tiếng đao kiếm chạm vào nhau. “Anh đến ngay đây!” Phương Thiên Phong đặt điện thoại xuống, lòng đầy nghi hoặc. Khương Phỉ Phỉ đơn thuần đến lạ, chắc chắn mẫu thân nàng đã nói thêm điều gì đó, hơn nữa lại quá thẳng thừng, đến cả Khương Phỉ Phỉ cũng nhận ra. Trên đường đi, Phương Thiên Phong gọi điện cho Đoàn Minh, nói rằng đột nhiên có việc bận, không thể đến cao ốc Nguyên Hải, đợi xử lý xong sẽ thông báo lại cho hắn. Phương Thiên Phong tiện tay mua ít hoa quả ở dưới lầu nhà Khương Phỉ Phỉ, rồi phóng như bay, với tốc độ một trăm mét nước rút, lao tới cửa nhà nàng. Cánh cửa khép hờ, Phương Thiên Phong càng cảm thấy bất an. Chẳng hiểu vì sao, cảm giác như trở lại mấy tháng trước, lần đầu tiên đến nhà họ Khương vậy. “Ta đã khác xưa rồi! Mọi chuyện sẽ không tái diễn!” Phương Thiên Phong thậm chí không hít sâu. Y như thường lệ, gõ cửa ba tiếng, rồi mở cửa bước vào. Khương mẫu nằm trên ghế sofa, ra vẻ bệnh nặng, Khương Phỉ Phỉ đang ngồi trên ghế cạnh sofa, trò chuyện cùng mẫu thân. “Bá mẫu, cháu chào bà, nghe nói bà lâm bệnh. Cháu đến thăm.” Phương Thiên Phong khách khí đến mức giống như người phục vụ đón khách hàng. Khương Phỉ Phỉ vội vàng chạy tới. Nàng lúc này mặc trang phục công sở nữ tính, áo sơ mi trắng phối với váy âu phục, chân mang tất da màu nude, gần như là chạy vội đến trước mặt Phương Thiên Phong, đôi mắt ngập tràn lo lắng. “Tiểu Phương à. A Di bệnh nặng, không đứng dậy được, cháu đừng trách nha.” Khương mẫu nói giọng yếu ớt. “Bá mẫu cứ nằm nghỉ đi ạ, đừng bận tâm đến cháu.” Phương Thiên Phong nói xong, cùng Khương Phỉ Phỉ đi đến cạnh sofa, đặt hoa quả lên bàn trà. Phương Thiên Phong nhìn về phía Khương mẫu. Hắn khẽ nhíu mày, không hề cảm thấy Khương mẫu có hơi thở bệnh tật mãnh liệt, bèn dùng Vọng Khí Thuật quan sát. “Giả bệnh?” Phương Thiên Phong không ngờ Khương mẫu lại giả bệnh, lập tức nhớ lại đủ mọi chuyện về Khương mẫu, đoán ra nàng tất nhiên có ý đồ gì đó, nhưng lại không tìm ra nguyên nhân. Khương Phỉ Phỉ ngoan ngoãn kéo một chiếc ghế tới, đặt cạnh ghế của nàng, rồi tựa sát vào. “Lão công, anh ngồi đi.” Khương Phỉ Phỉ nói. Phương Thiên Phong ngồi xuống. Khương mẫu khẽ rên một tiếng, nói: “Các cháu đừng trách trưởng bối bọn ta cổ hủ, nào có chuyện chưa kết hôn đã gọi nhau là lão công lão bà chứ? Phỉ Phỉ, sau này con đừng gọi bậy nữa.” Khương Phỉ Phỉ vốn luôn ngoan ngoãn, cúi đầu không nói lời nào. Phương Thiên Phong cười cười, nói: “Bá mẫu nói không sai, sau này chúng cháu sẽ chú ý.” Thế nhưng, ánh mắt Phương Thiên Phong đã lạnh đi rất nhiều. Khương mẫu nói ra những lời này, gần như là công khai biểu rõ thái độ phản đối hai người họ ở bên nhau. “Tiểu Phương à. Tính ta vốn thẳng thắn, có gì nói nấy, cháu đã đến đây rồi thì đừng trách ta càm ràm. Có vài lời, ta đã muốn nói với cháu từ rất lâu rồi.” “Bá mẫu cứ nói ạ.” Phương Thiên Phong ngồi thẳng người. Khương Phỉ Phỉ đột nhiên đặt tay lên tay Phương Thiên Phong, khẽ siết chặt. Trong lòng Phương Thiên Phong một dòng nước ��m khẽ cuộn trào. “Em sẽ mãi ở bên anh!” Phương Thiên Phong dường như nghe thấy tiếng lòng của Khương Phỉ Phỉ. Sắc mặt Khương mẫu trầm xuống, cụp mắt nói: “Ta hoàn toàn đồng ý hôn nhân của hai đứa, nhưng cháu cũng biết, Phỉ Phỉ vừa trở thành quán quân cuộc thi người dẫn chương trình, sắp tới sẽ là người dẫn chương trình đài truyền hình cấp tỉnh, tiền đồ vô lượng. Bây giờ chính là thời kỳ then chốt trong sự nghiệp của con bé. Nếu nó kết hôn quá sớm, tất nhiên sẽ bị phân tâm, khiến sự nghiệp khó mà thăng tiến. Là mẹ của con bé, ta không thể hại con gái mình, tất cả những gì ta làm đều là lo lắng cho Phỉ Phỉ, cháu hiểu không?” “Cháu hiểu ạ.” Phương Thiên Phong nói. Khương Phỉ Phỉ thấp giọng nói: “Em sẽ không phân tâm! Hơn nữa, nếu không có lão công, em ở đài cấp tỉnh căn bản không thể đứng vững được, nơi đó cạnh tranh còn kịch liệt hơn đài cấp thị nhiều.” Khương mẫu lộ ra nụ cười từ ái, nói: “Con bé này thật ngốc, con là quán quân cuộc thi người dẫn chương trình, ai dám làm gì con chứ? Hơn nữa, ta cũng đâu có phản đối hai đứa kết hôn. Năm đó Tiểu Phương đã thề sẽ hoàn thành mục tiêu trong năm năm, giờ không phải rất tốt sao? Ta tin rằng nếu không có lời thề đó khích lệ, Tiểu Phương cũng sẽ không nhanh như vậy mà tái ngộ con.” Phương Thiên Phong và Khương Phỉ Phỉ đều im lặng. Khương mẫu nói: “Hai đứa đều còn trẻ, kết hôn muộn một hai năm cũng không sao, ta cũng không nói gì năm năm ba năm. Chỉ một năm thôi. Một năm sau, không cần Phỉ Phỉ nổi tiếng đến mức nào, chỉ cần con bé có thể đứng vững ở đài truyền hình cấp tỉnh, hai đứa có thể kết hôn. Nhưng trong vòng một năm này, chúng ta phải có ước pháp tam chương.” “Ba điều khoản thế nào ạ?” Phương Thiên Phong mỉm cười hỏi, nhưng nếu người quen biết hắn, chắc chắn có thể nhận ra biểu cảm bất thường của hắn. “Thứ nhất, không được công khai quan hệ người yêu, đây là vì sự nghiệp của Phỉ Phỉ mà suy nghĩ, cháu hẳn là có thể lý giải; Thứ hai, cháu và Phỉ Phỉ không được phát sinh quan hệ, Tiểu Phương nếu cháu yêu Phỉ Phỉ thì nhất định có thể nhẫn nhịn được, đây là một thử thách dành cho cháu; Thứ ba, cháu phải thề, nếu cháu làm ra bất cứ điều gì có thể nguy hại đến Phỉ Phỉ, lập tức từ bỏ việc cưới con bé và vĩnh viễn rời đi!” Phương Thiên Phong trong lòng khẽ động, điều kiện thứ ba quả thực quá khắc nghiệt. Khương Phỉ Phỉ ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ bi thương, nói: “Mẹ, vì sao mẹ lại thay đổi nhanh như vậy? Mấy ngày trước còn bảo con dùng hết thủ đoạn để kết hôn với Thiên Phong, bây giờ vì sao lại muốn ngăn cản chúng con? Mẹ nghĩ con làm quán quân người dẫn chương trình thì giỏi giang lắm sao? Không phải, không có lão công, e rằng con ngay cả vòng tứ kết cũng không lọt được! Mẹ, con van xin mẹ, đừng chia rẽ chúng con!” Nói xong, Khương Phỉ Phỉ tựa vào Phương Thiên Phong, Phương Thiên Phong vươn tay ôm lấy vai nàng. Khương mẫu trầm giọng nói: “Phỉ Phỉ, mẹ làm vậy là vì tốt cho con, sao lại là chia rẽ hai đứa chứ? Tiểu Phương à. Phỉ Phỉ còn nhỏ không hiểu chuyện, cháu là người lớn, hẳn phải hiểu được dụng tâm lương khổ của ta. Lần trước cháu thề năm năm sẽ gặp lại, lần này ta chỉ cho cháu một năm thôi, cháu sẽ không làm không được chứ?” Bàn tay Khương Phỉ Phỉ vốn đang đặt trên áo Phương Thiên Phong. Lúc này lại đột nhiên nắm chặt lấy áo, càng lúc càng chặt, càng lúc càng chặt, những ngón tay trắng nõn vì dùng sức quá độ mà có vẻ vặn vẹo. Phương Thiên Phong cảm thấy, lúc này Khương Phỉ Phỉ giống như đang rơi xuống vực thẳm mà vớ được một cành cây, đang giãy giụa cận kề cái chết, có thể ngã xuống bất cứ lúc nào. Một khi buông tay, đó là kiếp sau. Phương Thiên Phong trìu mến vỗ vỗ vai Khương Phỉ Phỉ, khẽ ngẩng đầu, mỉm cười nhìn thẳng vào mắt Khương mẫu, nói: “Cháu không đồng ý!” Khương Phỉ Phỉ thở phào nhẹ nhõm một tiếng thật dài. Khóe miệng Khương mẫu hiện lên một nụ cười lạnh, nói: “Tiểu Phương à. Làm người phải biết tiến biết thoái, biết lấy biết bỏ. Có vài lời ta không muốn nói trước mặt Khương Phỉ Phỉ, cháu đừng ép ta!” “Bà cứ nói đi, nếu sau khi nói xong Phỉ Phỉ rời bỏ cháu, cháu tuyệt đối không cưỡng cầu, lập tức rời đi!” Ánh mắt Phương Thiên Phong hoàn toàn trở nên lạnh lẽo. Khương Phỉ Phỉ lại lần nữa nắm chặt áo Phương Thiên Phong, hai tay khẽ run run. Trái tim yếu ớt của nàng đã không thể chịu đựng thêm một lần ly biệt và đả kích nào nữa. Khương mẫu thở dài một tiếng, nói: “Phỉ Phỉ, con có nghe nói về Bàng thủ phú của Bành Kính Châu không?” “Có nghe nói qua ạ.” “Đằng sau Bàng thủ phú đó là lão Hướng, chính là thư ký Đông Giang năm xưa, bây giờ là tộc trưởng của một vọng tộc ở kinh thành, con có biết không?” Khương mẫu hỏi. “Con không biết ạ.” Khương Phỉ Phỉ nói. “Vậy mẹ hỏi con, là lão Hướng có địa vị lớn hơn, hay là cái vị Tôn bộ trưởng mà con nhắc đến kia có địa vị lớn hơn?” “Đương nhiên là lão Hướng ạ.” Khương Phỉ Phỉ nói. Khương mẫu đắc ý nhìn Phương Thiên Phong, hỏi: “Tiểu Phương, nhà phát triển của Trường An Lâm Viên đã bỏ trốn sang Mỹ, đúng không?” “Đúng vậy.” Phương Thiên Phong nói. “Vị nhà phát triển đó đã đắc tội một nhân vật cấp Phó Tỉnh trưởng. Cháu có biết không?” “Là tộc trưởng của một trong bốn đại gia tộc có thực quyền của tỉnh này.” Phương Thiên Phong nói. “Trước đây, mọi người mua biệt thự ở Trường An Lâm Viên đều không dám ở, họ đều sợ đắc tội với vị Phó Tỉnh trưởng đó, đúng không?” Khương mẫu tiếp tục hỏi. “Đúng.” Phương Thiên Phong trả lời. Khương mẫu lộ ra vẻ mặt như thể “xem ra cháu cũng thành thật”, sau đó nhìn về phía Khương Phỉ Phỉ, hỏi: “Phó Tỉnh trưởng lớn hơn, hay là vị Tôn bộ trưởng ủng hộ con kia lớn hơn?” Khương Phỉ Phỉ trầm mặc một lát, chậm rãi nói: “Phó Tỉnh trưởng lớn hơn ạ.” “Bây giờ con đã hiểu được khổ tâm của mẹ chưa? Cái tên Phương Thiên Phong đó quả thực là một kẻ điên, không chỉ đắc tội với Phó Tỉnh trưởng, mà còn đắc tội với đại quan ở kinh thành. Con nói xem tương lai của hắn có thể có được không? Người ta chỉ cần một câu thôi là có thể khiến con mất việc. Mẹ không yêu cầu con bây giờ phải chia tay với hắn, đợi một năm thôi, đợi một năm không được sao?” Khương mẫu nói giọng vô cùng đau đớn. Phương Thiên Phong lại càng trở nên trấn định, mỉm cười nhìn Khương Phỉ Phỉ. Khương Phỉ Phỉ trầm mặc một lát, ngẩng đầu nhìn mẫu thân, nói: “Mẹ, nếu mẹ đắc tội với người đặc biệt lợi hại, cha muốn ly hôn với mẹ, mẹ sẽ cảm thấy cha là người như thế nào? Hôm nay con vì lão công đắc tội đại quan mà rời bỏ hắn, vậy thì ngày mai con cũng có thể vì mẹ và cha đắc tội người khác mà rời bỏ cả hai người!” Khương mẫu giận dữ: “Hừ! Ta và cha con là người sinh ra và nuôi dưỡng con, hắn Phương Thiên Phong dựa vào cái gì mà so sánh với hai chúng ta?” Khương Phỉ Phỉ hổ thẹn cúi đầu, nhẹ giọng nói: “Trong lòng con, Phương Thiên Phong là người quan trọng như cha và mẹ, vĩnh viễn sẽ không thay đổi! Con đã phải trả giá một lần rồi, tuyệt đối sẽ không buông bỏ lần nữa, chết cũng không buông bỏ!” “Khương Phỉ Phỉ, con muốn chọc tức chết ta mới cam tâm sao! Ta chỉ là bảo con đợi một năm nữa rồi kết hôn, chẳng lẽ khó đến vậy sao?” Khương mẫu đã rút kinh nghiệm từ lần trước, không trực tiếp ép hai người chia tay. Khương Phỉ Phỉ lại nắm lấy cánh tay Phương Thiên Phong nói: “Con không biết hắn rốt cuộc đã đắc tội đại quan như thế nào, nhưng càng là lúc này, hắn càng cần con ở bên cạnh, con sẽ không lảng tránh hắn khi hắn cần con nhất!” Khương mẫu mạnh mẽ xoay người đứng dậy khỏi sofa, trừng mắt nhìn Khương Phỉ Phỉ. “Bá mẫu, kỹ năng giả bệnh của bà không được cao minh cho lắm.” Phương Thiên Phong mỉm cười nói. Khương Phỉ Phỉ kinh ngạc nhìn mẫu thân, đôi mắt tràn ngập thất vọng. Khương mẫu trừng mắt Phương Thiên Phong, rất muốn chửi ầm lên nhưng lại cố nén xuống, nói: “Tiểu Phương, lần trước cháu đã thề trong năm năm sẽ đạt được yêu cầu của ta, cháu đã đạt được, ta cũng đồng ý cháu và Phỉ Phỉ kết giao. Lần này, ta hy vọng cháu có thể như trước đây mà nghĩ cho Phỉ Phỉ, đợi con bé một năm, một năm sau, ta tuyệt đối không làm khó dễ hai đứa nữa.”

--- Chú thích: Kính mong quý biên tập không cắt bỏ phần này, xin cảm ơn. Tôi đã nhận được thông báo từ phía trên, không cho phép viết về quan viên cấp cao. Để tránh trường hợp cuốn sách bị phong tỏa, về sau khi đề cập đến quan viên cấp tỉnh bộ trở lên, tôi sẽ thay thế bằng các gia tộc. Trước đây tôi từng nghĩ rằng việc viết về thế gia trong đô thị hiện đại thật vô lý, nhưng giờ mới hiểu được rằng, thế giới này quả thực rất kỳ diệu. Về sau nếu xuất hiện các tên gọi như Thập đại gia tộc, Kinh thành vọng tộc, tộc trưởng của Tứ đại gia tộc một tỉnh, mong mọi người tự động liên tưởng. Thành thật xin lỗi, xin chân thành cảm ơn.

Tuyệt phẩm văn chương này đã được truyen.free cẩn trọng chắp bút dịch thuật, giữ trọn vẹn tinh hoa.