Đêm Trung thu ấy, đám học sinh Ngô Quốc định sẵn chẳng thể nào ngon giấc.

Các quan văn võ Ngô Quốc, những người đã tham dự đêm hội Trung thu ấy, cũng chẳng thể chợp mắt.

Không phải vì quá đỗi vui mừng, mà là vì một nỗi thất vọng sâu sắc.

Đã không ngủ được, vậy phải làm gì đây?

Uống rượu!

Tìm đến các tửu lầu, thanh lâu để giải sầu!

Thế là, trong đêm đó, khắp các thanh lâu ở Đông Húc Thành đều chật kín người.

Nghe nói, đêm ấy các thanh lâu bán được rất nhiều rượu, nhưng trớ trêu thay, đám văn nhân dù gọi nhiều cô nương đến vậy lại chẳng hề bảo các nàng đàn ca hát xướng.

Họ chỉ uống rượu, thở dài, rồi than vãn với các cô nương về sự vô vị của nhân thế.

Thế là, câu chuyện ở Văn Chuyển Lầu cứ thế lọt vào tai những cô gái thanh lâu.

Các nàng cũng biết, thi tiên Lý Thần An của Ninh Quốc có một vị tiên sinh tên Lý Tiểu Phụng, và nỗi bi thương, thất ý của đám thiếu niên này cũng xuất phát từ chính người tên Lý Tiểu Phụng ấy.

Hơn nữa, các nàng còn biết rằng thơ từ của Lý Tiểu Phụng cũng là bậc nhất thiên hạ!

Bài « Thủy Điều Ca Đầu: Trăng sáng bao lâu có » cứ thế lọt vào tai các cô nương, và sau khi nghe bài ca này, các nàng cũng tỉnh cả ngủ!

Lại là bởi vì quá đỗi xúc động!

Bài ca ấy hay đến mức các nàng không thể nào diễn tả, hay đến mức chưa từng có ai dám phổ nhạc thành một khúc ca.

Đồng thời, khi đồng cảm với đám học sinh kia, các nàng nghe kể r���i mỗi người đều tự phác họa dáng vẻ Lý Tiểu Phụng trong tâm trí mình ——

Nếu là tiên sinh của Lý Thần An, tuổi tác năm đó ắt hẳn phải lớn hơn Lý Thần An.

E rằng đã khoảng bốn mươi tuổi.

Đó chính là tuổi tác của bậc có học thức uyên thâm.

Thế là, các nàng ghi nhớ cái tên này, trong lòng vô cùng hoan hỉ.

Về phần đám quan viên, sau khi trở về phủ đệ của mình, tất cả đều chìm trong sự im lặng.

Hoặc đun một bầu rượu ngắm trăng, hoặc cầm chén trà ngắm nhìn hồ sen dưới ánh nguyệt.

Hạ Hoa không phải là một nữ nhi của gia đình thường dân.

Nàng là thiên kim tiểu thư của Hạ Quốc Công phủ!

Tại Văn Chuyển Lầu, nàng đã trực tiếp làm mất mặt thái tử...

Với sự hiểu biết của các đại thần về thái tử, vị gia này, tuyệt không phải một kẻ có lòng dạ rộng rãi!

Vậy thì, Thái tử điện hạ ắt hẳn sẽ ghi hận Hạ Quốc Công phủ. Dù hiện tại chàng còn ở Đông Cung, chưa thể làm gì Hạ Quốc Công phủ, nhưng liệu sang năm khi đăng cơ làm vua, chàng có giở trò "thu sau tính sổ" không?

Có người quyết định cắt đứt quan hệ với Hạ Quốc Công phủ.

Có người lại âm thầm quan sát tình hình.

Cũng có người dùng bồ câu đưa tin, gửi đi phương xa, tới một phiên địa của thân vương nào đó.

Cứ thế, Ngô Quốc dần nổi lên sóng ngầm.

Và người chịu tổn thương nặng nề nhất trong đêm văn hội này, đương nhiên là Thái tử Ngô Khiêm.

Chàng vốn dĩ đã sắp xếp mọi chuyện đâu vào đấy, vốn dĩ chàng sẽ thông qua đêm văn hội này để thu phục lòng người của giới học sinh thiên hạ.

Nhưng mà, ai ngờ cô nương Hạ Hoa từ trên núi xuống ấy lại dùng một bài từ của Lý Tiểu Phụng, dội tắt ngọn lửa nhiệt huyết trong lòng tất cả mọi người.

Không chỉ là dội một gáo nước lạnh, nàng còn dùng bài ca ấy, tát thẳng vào mặt bản cung!

Nàng khiến những lời bản cung nói ra trở thành trò cười!

Nàng khiến bản cung trước mặt các đại thần văn võ, chẳng khác nào một kẻ bất học vô thuật, lại còn cuồng vọng tự đại như thằng hề!

Không chừa cho ta một lối thoát!

Nàng trực tiếp dùng một cú đạp, đẩy bản cung xuống vực sâu!

Ngô Khiêm sau khi trở về Đông Cung, đã đạp nát cây như ý mà chàng yêu thích nhất.

Trong tầm mắt kinh hãi của Tiểu Quế Tử, chàng đã đứng sững trước cửa sổ thư phòng suốt một đêm!

Cùng lúc đó.

Hành động lần này của Hạ Hoa cũng khiến phụ thân nàng, Binh bộ Thượng thư Hạ Lưu, vô cùng bất an.

Hạ Quốc Công phủ.

Hạ Quốc Công phủ với năm viện lầu lớn vô cùng tráng lệ.

Trong phủ có cổ thụ che trời, cùng những vườn hoa lớn nhỏ khác nhau.

Trong hậu hoa viên còn có một hồ sen non bộ rộng lớn.

Dưới hòn non bộ, cạnh hồ sen, trong lương đình.

Một chiếc lồng đèn.

Hai vị lão nhân.

Một ấm trà.

Một ấm trà đã cạn.

Hạ Quốc Công Hạ Mạc Sầu vuốt râu dài, ngước mắt nhìn về phía lão nhân đối diện.

Vị lão nhân kia mặc một thân trường bào đen nhánh, khoác một chiếc áo choàng đen nhánh, nhưng lại không dùng khăn đen che mặt!

Ông, chính là đại nho Hoa Mãn Đình của Ninh Quốc!

"Lão phu cứ ngỡ Hề Duy vẫn còn sống, thật không ngờ ông ấy đã sớm qua đời."

Hạ Mạc Sầu cầm lấy bầu rượu bạch ngọc, rót hai chén rượu. Sau một thoáng suy nghĩ, ông hắt cả hai chén xuống đất.

"Thời Dung Quốc vẫn còn tồn tại... Có lẽ là khoảng bốn mươi năm trước rồi nhỉ,"

Hạ Mạc Sầu lại rót thêm hai chén rượu, đưa một chén cho Hoa Mãn Đình, rồi tiếp lời: "Khi ấy, ta và hắn đều mới mười sáu, mười bảy tuổi, đang độ thiếu niên.

Hắn theo đám học sinh Hoàng gia học viện của Dung Quốc đến Ngô Quốc tham gia ba lần Trung thu văn hội. Ta và hắn quen biết cũng chính trong khoảng thời gian này, nhưng không phải vì thi từ, mà là vì tranh giành một nữ tử tại thanh lâu.

Hạ Mạc Sầu lắc đầu tự giễu cợt: "Khi ấy đều còn trẻ tuổi nóng nảy, thế là đánh một trận. Võ nghệ hai bên ngang tài ngang sức, kết quả đánh đến cuối cùng lại bắt tay giảng hòa, cùng nhau uống rượu."

"Cũng chính vì vậy, chúng ta trở thành bằng hữu."

"Khi đó, hắn đã có một lý tưởng vô cùng rộng lớn."

"Sách hắn đọc rất nhiều, nhưng về thi từ thì lại chẳng ra sao. Hắn nói, hắn đọc sách không phải để viết ra những áng văn chương gấm hoa, mà là để tìm ra một con đường khác biệt cho Dung Quốc, thậm chí cho tất cả các quốc gia trên thế giới này."

"Chúng ta cùng cầm đuốc soi đêm đàm đạo, hắn đã nói rất nhiều điều khiến ta phải bừng tỉnh, ngộ ra."

"Tỉ như, Đế quốc Đại Ly ngàn năm, nó cường thịnh đến thế, nhưng vì sao lại sụp đổ từ bên trong?"

"Cũng tỉ như hắn nói về các đời Hoàng đế của Đế quốc Đại Ly... Suốt năm mươi ba vị Hoàng đế, trong thời kỳ trị vì của mỗi người đều có một hiện tượng thú vị."

Hoa Mãn Đình nâng chén rượu, ngước mắt nhìn Hạ Mạc Sầu, hỏi: "Hiện tượng gì vậy?"

Hạ Mạc Sầu nhếch miệng cười: "Hắn nói, những vị Hoàng đế chuyên cần chính sự này, đều lưu lại một trang sử sách chói lọi. Nhìn tựa như đã xây dựng nên từng thời kỳ thái bình thịnh thế, nhưng trớ trêu thay, đời sống của dân chúng trong cái gọi là 'thịnh thế' ấy lại là khổ cực nhất."

"Ngược lại, những vị Hoàng đế chẳng muốn quản việc gì, những vị Hoàng đế lười biếng chính sự, thì đời sống dân chúng lại trôi qua tốt đẹp hơn một chút."

Hoa Mãn Đình giật mình. Hạ Mạc Sầu khẽ nhướng đôi mày trắng, hỏi: "Lão huynh, có phải huynh cảm thấy điều này rất vô lý không?"

"Ta đã từng có một thời gian dài cảm thấy lời Hề Duy nói không có lý lẽ gì, nhưng khi ta cẩn thận xem xét lại những đoạn sử sách... và đặc biệt là đọc thêm nhiều dã sử, ta chợt nhận ra hắn nói đúng!"

"Những vị Hoàng đế chuyên cần chính sự đều có vài 'bệnh' tương tự!"

"Cực kỳ coi trọng thanh danh của mình, luôn muốn kiểm soát mọi đại thần, mọi bách tính!"

"Luôn hy vọng tất cả mọi người phải hành động theo ý mình, tuyệt đối không muốn có ai phát ra tiếng nói khác biệt, hoặc làm những việc vượt ra ngoài khuôn phép!"

"Nói cách khác, những vị Hoàng đế tự xưng là chuyên cần chính sự ấy đều thích đặt ra một khuôn khổ cho người khác, và những ai vượt ra ngoài khuôn khổ đó, vì là đối lập, ắt phải bị giết!"

"Họ vì để thanh danh của mình trên sử sách thêm phần tốt đẹp, còn thích phát động chiến tranh!"

"Ta thừa nhận, vài lần lãnh thổ của Đ��i Ly Đế quốc được mở rộng đều là do những vị Hoàng đế nổi tiếng nhất thân chinh đánh chiếm."

"Cương vực tuy lớn hơn rất nhiều, nhưng mỗi một lần xuất chinh, đối với bách tính mà nói, lại tựa như một trận trời đông giá rét!"

"Dưới thời trị vì của họ, thuế má cao nhất, nhưng quốc khố lại trống rỗng nhất."

"Trái lại, dưới thời những vị Hoàng đế lười nhác, dân chúng lại có được sự nghỉ ngơi hồi sức, và trong triều lại xuất hiện rất nhiều năng thần danh tướng được ghi danh vào sử sách!"

Dừng lại một chút, Hạ Mạc Sầu cũng nâng chén rượu, cùng Hoa Mãn Đình cạn một chén.

"Hề Duy nói, đây gọi là vô vi chi trị... Không phải là không trị vì, mà là vị Hoàng đế như vậy, không khoa tay múa chân, cũng không đặt ra khuôn sáo cứng nhắc cho các đại thần."

"Tư tưởng trị quốc lý chính của các đại thần không bị gò bó, ngược lại có thể tự do phát triển."

"Các loại thuế má giảm bớt, dân chúng sống càng nhẹ nhõm, ngược lại thúc đẩy thương nghiệp phồn vinh."

Hạ Mạc Sầu ngẩng đầu ngắm trăng, khẽ thở d��i: "Hắn nói... Đó chính là hoa của tự do nở ra từ tư tưởng tự do!"

"Hắn nói, đó chính là quốc gia tươi đẹp mà hắn hằng mong muốn."

"Ngô Quốc, e rằng lại sắp xuất hiện một vị Hoàng đế chuyên cần chính sự. Ta thì đã già rồi, ta từng nghĩ Lý Thần An có thể đưa Ninh Quốc vào cảnh giới tự do ấy..."

"Than ôi, lại không ngờ hắn lại mất sớm khi còn trẻ."

"Ta đã không màng thế sự nhiều năm rồi, chuyện lão huynh vừa nói..."

Hoa Mãn Đình chợt ngắt lời ông, khẽ nói: "Vậy nếu Lý Thần An chưa chết thì sao?"

Hạ Mạc Sầu giật mình, nhìn về phía Hoa Mãn Đình, nói: "... Nếu thật như thế, lão phu sẽ là Hề Duy đầu tiên của Ngô Quốc!"

Hoa Mãn Đình mỉm cười, đứng dậy, nói: "Ngươi sẽ không phải là người đầu tiên, cũng sẽ không phải là người cuối cùng!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.