Cô bé gầy gò ngồi trên tảng đá lớn cạnh cửa ngõ, nhìn những người qua lại trên đường. Cô bé lấy từ trong túi ra một gói vải nhỏ, mở từng lớp một, mùi thơm ngọt dịu nhẹ liền tỏa ra.

Đó là một miếng mứt trái cây chỉ còn lại gần một nửa. Cô bé cẩn thận xé một miếng nhỏ ở rìa, rồi gói phần còn lại cất kỹ vào trong túi.

Miếng mứt nhỏ được cô bé ngậm trong miệng, không nỡ nuốt xuống. Cho đến khi hương vị ngọt ngào hơn cả mật ong ấy hoàn toàn tan biến, cô bé mới từ tốn nhấm nháp, rồi lại lấy gói vải nhỏ ra, lặp lại động tác vừa rồi.

Nửa miếng mứt hoa quả cuối cùng mẹ cho cô bé, cô bé đã ăn cả ngày theo cách đó.

Mùi thơm này trong ký ức của cô bé, chỉ có thể ngửi thấy ở lối vào tiệm "Thập Lý Hương". Hơn nữa còn không được để tiểu nhị trong tiệm phát hiện, bọn họ sẽ vừa đuổi cô bé đi, vừa mắng "Đồ ăn mày con".

Cô bé không phải ăn mày.

Mặc dù không có quần áo mới đẹp để mặc, nhưng cô bé luôn giặt quần áo mình mặc cho thật sạch sẽ, sạch sẽ hơn tất cả những đứa trẻ cô bé từng thấy. Khách hàng không thích một đứa bé gái bẩn thỉu trong quán mì.

Cô bé không thích mấy tên tiểu nhị tiệm "Thập Lý Hương" vì bọn chúng luôn gọi cô bé là "đồ ăn mày con". Cô bé thích anh trai hôm qua mình gặp hơn.

Bởi vì anh ấy đã mời cô bé ăn đồ ăn rất ngon. Lần tới khi gặp lại anh ấy, cô bé nhất định phải mời anh ấy ăn mì, không lấy tiền.

Bà ngoại bị bệnh, mẹ hôm nay không ra bán hàng, nên hôm nay cô bé chắc chắn sẽ không gặp được anh ấy.

Cô bé có chút thất vọng, chưa từng có ai khen tên cô bé hay cả. Ngoài mẹ và cậu ra, tất cả mọi người nhìn cô bé bằng ánh mắt rất kỳ lạ, ngay cả cha cũng không ngoại lệ – từ khi cha đưa mẹ con cô bé về nhà bà ngoại ngày hôm đó, cô bé đã không còn gặp lại ông ấy nữa.

"Hà Đoan Ngọ, đồ ăn mày con, có mẹ sinh, không cha dạy..."

Một đám trẻ con từ đằng xa chạy tới, chỉ vào cô bé đang ngồi trên tảng đá, cười phá lên nói.

Cô bé không nhìn bọn chúng, đứng dậy phủi bụi trên người, quay người đi vào trong con ngõ nhỏ.

Đám trẻ con kia hiển nhiên không muốn để cô bé đi dễ dàng như vậy, chúng tăng tốc chạy đến, vây kín lấy cô bé. Cô bé muốn đi ra, lại bị một đứa lớn hơn bất ngờ đẩy vai, ngã ngồi xuống đất.

"Hì hì, Hà Đoan Ngọ, sao hôm nay mày không đi lau bàn thế?"

"Nhà mày không bán mì sao?"

"Hắc hắc, Hà Đoan Ngọ, hôm nay ta nhìn thấy cha mày trên đường đấy!"

Bọn trẻ lớn nhất khoảng 10 tuổi, nhỏ nhất thì 5-6 tuổi, chúng thi nhau nói này nói nọ.

Cô bé đứng dậy từ dưới đất, cắn chặt môi, muốn thoát ra khỏi đám đông, nhưng lại bị đẩy ngược vào.

"Mấy năm nay, gia đình họ Hà sống cũng không khá giả gì." Lão giả họ Lý thở dài một tiếng, nói: "Năm xưa, thiếu gia và Hà cô nương rời kinh thành, khiến Quốc Công phủ mất mặt. Tuy Lý gia ngày càng sa sút, nhưng ở kinh thành vẫn còn có chỗ dựa, làm việc vẫn còn phải kiêng dè, nhưng Hà gia thì không như vậy."

"Cha của Hà cô nương vốn bị bệnh nặng, chẳng mấy ngày sau thì qua đời. Con trai trưởng nhà họ Hà đã đính hôn, nhưng vì áp lực từ Quốc Công phủ, nhà gái rất nhanh đến hủy hôn. Dì khác của cậu cũng phải trì hoãn nhiều năm mới gả được chồng, nhưng không đầy hai năm đã bị nhà chồng trả về, e rằng cũng là do Quốc Công phủ gây ra."

Lão giả lại thở dài một tiếng, tiếp tục nói: "Cũng may Hà gia chỉ là dân thường, Quốc Công phủ vì giữ thể diện nên cũng sẽ không dùng những thủ đoạn bỉ ổi hơn. Lý gia không thể công khai giúp đỡ, nhưng âm thầm cũng đã giúp họ giải quyết không ít phiền phức. Thiếu gia đi gặp một lần c��ng tốt, chuyện của Hà cô nương cũng nên để họ biết."

Trên đường dòng người tấp nập, lão giả họ Lý tỉ mỉ kể cho Lý Dịch nghe những chuyện này.

Lý Dịch thậm chí vẫn còn nhớ rõ khuôn mặt người đàn ông đêm tuyết lớn đã cõng hắn đi khắp nơi cầu y. Sâu trong ký ức, một bóng hình khác mờ ảo xuất hiện, nhưng lại luôn không thể thấy rõ mặt mũi.

Mà bóng hình ấy, chính là người thân nhất của hắn trên thế giới này.

Dù là Lý gia hay Hà gia, trong lòng hắn thực ra cũng không có khác biệt quá lớn. Trên người họ chảy dòng huyết mạch cực kỳ tương đồng với cơ thể này, mang đến một cảm giác thân thiết không thể thay thế. Điều này, là từ trên người những người như Nghi không thể cảm nhận được.

"Ơ, chỗ này trước kia có một quán mì mà, sao hôm nay lại không thấy đâu rồi?" Trên đường đi, Tiểu mập mạp vẫn luôn mong đợi điều gì đó, đến một góc phố, chợt kinh ngạc nói, trong giọng nói lộ rõ vẻ thất vọng.

Cậu bé còn định để đại ca nếm thử xem quán mì này ngon đến mức nào, tiện thể van nài anh ấy dạy mình võ công. Hiện tại xem ra, nguyện vọng này tạm thời thất bại rồi.

Từ hôm qua, Tiểu mập mạp đã bám dính lấy hắn, lần này lại càng muốn đi theo ra ngoài.

Nghe cậu bé nói, Lý Dịch ngẩng đầu nhìn một lượt. Chỗ quán mì hôm qua thì trống trơn, người phụ nữ và cô bé không thấy đâu. Nhưng nghĩ lại chuyện đã xảy ra hôm qua, hôm nay họ không ra bán hàng nữa cũng là điều bình thường.

Đôi mẹ con kia xem ra khá đáng thương. Nếu có thể, Lý Dịch muốn mua lại công thức món mì đó. Mấy trăm lượng bạc, trong tình huống bình thường, dù có tiêu xài hoang phí đến mấy, cũng đủ cho một người sống sung túc cả đời.

Một là vì hắn thực sự thích hương vị món mì đó, hai là vì hắn sẵn lòng bỏ ra số tiền gấp mấy lần giá trị để mua công thức, hoàn toàn là do thiện cảm khó hiểu đối với cô bé kia.

"Thiếu gia, phía trước chính là Hà gia."

Rẽ qua một góc đường, rồi đi thêm vài chục bước nữa, lão giả họ Lý chỉ vào một con ngõ sâu, nói: "Hà gia ở ngay trong đó."

Ngay cả ở thời hiện đại, trong những đô thị phồn hoa cũng có những khu phố cũ kỹ tồi tàn, huống hồ là thời đại này. Trong kinh đô, không chỉ có hoàng thất cùng các loại quan lại quyền quý cư ngụ, mà trong kinh thành, vẫn thường có những gia đình nghèo đói không đủ ăn.

Nơi này rõ ràng là một khu ngõ hẻm dành cho dân nghèo. Khi Lý Dịch cùng hai người kia đi dọc theo một con hẻm nhỏ chật hẹp vào sâu bên trong, con đường phía trước bị một đám trẻ con chắn lại.

Con ngõ vốn đã chật hẹp, 7-8 đứa trẻ con vây lại một chỗ thì không thể nào đi qua được nữa.

"Đồ ăn mày con, cha mày không cần mày nữa rồi."

"Mày cầm cái gì trong tay thế, cho bọn tao xem nào?"

"Buông tay ra, không thì tao đánh mày đấy!"

"Các ngươi đang làm gì!" Thấy một cô bé đang bị bọn chúng vây quanh, xô đẩy, Lý Dịch bước nhanh đến, lớn tiếng quát.

Thấy có người đến, đám trẻ con hư hỏng kia lập tức giải tán. Cô bé kia nhặt gói vải trên đất lên – đó là vật vừa rồi bị bọn chúng giằng co làm rơi xuống đất – phủi bụi trên đó, cẩn thận cất vào trong túi.

Sau đó, cô bé mới ngẩng đầu nhìn người đang đi tới, trên khuôn mặt nhỏ nhắn lộ vẻ ng��c nhiên.

Lý Dịch đi tới, nhẹ nhàng phủi bụi trên người cô bé, hỏi: "Đoan Ngọ, sao con lại ở đây, mẹ con đâu rồi?"

"Nhà cháu ở ngay trong này ạ, mẹ cháu đang ở nhà sắc thuốc cho bà ngoại." Lại gặp được anh ấy, cô bé ngẩng đầu lên, vừa cười vừa nói.

Nói xong, cô bé chợt quay đầu lại, nhìn thấy Tiểu mập mạp đang nhét một miếng bánh ngọt thơm lừng vào miệng.

Tiểu mập mạp bị cô bé nhìn đến có chút đỏ mặt, đưa gói giấy trong tay qua, hỏi: "Con có muốn ăn không?"

"Đoan Ngọ?" Dường như nhớ ra điều gì đó, Lý Dịch chợt nhìn cô bé, hỏi: "Con họ gì?"

"Cháu họ Hà, Hà Đoan Ngọ."

Cô bé ngẩng đầu, dùng đôi mắt to sáng ngời nhìn hắn, khẽ nói.

Tác phẩm biên tập này thuộc về bản quyền của truyen.free.