Trong đình viện của Học viện Toán học, giữa hồ sen, Lý Dịch nhàn nhã cắn hạt dưa. Thỉnh thoảng, chàng lại vứt vài hạt nhân xuống hồ, dụ dỗ những chú cá bơi đến. Lập tức, một tiểu la lỵ kiêu kỳ, nhanh nhẹn đã dùng lưới vớt chúng lên, rồi thoăn thoắt chạy về tiểu viện riêng của mình cách đó không xa, thả chúng vào bể cá trong suốt.

"Thái phó Chử dạo gần đây hoạt động tứ phía, liên kết với một vài đại nho có ảnh hưởng lớn, cổ vũ văn nhân sĩ tử trong kinh đô và vùng lân cận cùng nhau viết thư thỉnh nguyện vạn người, tấu lên phụ hoàng, yêu cầu triệu hồi Thục Vương từ Thục Châu về, nhập chủ Đông cung, chủ trì triều chính." Khi trong đình chỉ còn lại hai người bọn họ, Lý Minh Châu từ trên ghế đá đứng dậy, chậm rãi cất lời.

"Bệ hạ nói sao?"

Lý Dịch đã bóc xong một đĩa hạt dưa đầy ắp, chàng cầm đĩa lên, khẽ ra hiệu với nàng rồi thuận miệng hỏi.

Công chúa điện hạ tiếp nhận chiếc đĩa, dồn tất cả số hạt dưa chàng đã mất công bóc rất lâu vào lòng bàn tay. Lý Dịch thầm nuốt nước bọt, tự hỏi liệu mình vừa rồi có phải đã hiểu sai ý không, rõ ràng chàng đưa đĩa chỉ là muốn nàng tùy ý nhón lấy vài hạt mà thôi...

Công chúa điện hạ dùng một kiểu cách khiến Lý Dịch thầm ngưỡng mộ để ăn hết sạch hạt dưa, rồi mới lên tiếng: "Phụ hoàng vẫn chưa tỏ thái độ, nhưng việc này gây ảnh hưởng quá lớn trong giới học sĩ quanh kinh đô. Nếu cứ để vậy, e rằng không phải kế lâu dài. Huống hồ, Thái phó Chử đã tự mình đến thăm hỏi một số quan viên trong triều, chắc hẳn cũng vì chuyện này. Trong số đó, có rất nhiều người từng là học trò của ông ấy, bọn họ vốn đã chiếm đại nghĩa, nay Thái phó Chử lại đích thân ra mặt, chỉ e..."

Cùng một thủ đoạn, nhưng khi xuất phát từ Thôi gia và từ Thái phó Chử, hiệu quả lại hoàn toàn khác biệt.

Dù sao đi nữa, vị Thái phó kia thực sự là một tượng đài trong lòng giới học sĩ Cảnh quốc. Chỉ cần tùy tiện vẫy tay, liền có vô số người hưởng ứng. Học trò của ông ấy trải rộng khắp thiên hạ, nói đúng hơn, ngay cả lão Hoàng đế cũng từng là một trong số những "đào mận" ấy.

Sức ảnh hưởng của Thái phó Chử tại Cảnh quốc đã không thể dùng từ "nhất hô bách ứng" để hình dung.

Nếu không phải Thục Vương trước đây đã phạm phải sai lầm quá lớn – nói nhỏ là hồ đồ, nói lớn là mưu phản – thì Thái phó Chử thậm chí chẳng cần phải làm rầm rộ đến thế, chỉ cần ông đứng ra bày tỏ lập trường, tự nhiên sẽ có vô số người đi theo.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, chính Lý D���ch cũng cảm thấy lão Hoàng đế đối xử với Thục Vương và Thôi gia khác hẳn với các hoàng tử khác, thậm chí có phần không hợp với phong cách hành sự thường ngày của người. Giữa quân thần và bằng hữu lâu năm ấy, đối với Thôi gia cùng Thục Vương, tồn tại một sự ăn ý mà cả hai bên đều thấu hiểu.

"Cứ yên tâm đi, tính tình của bệ hạ, nàng đâu phải không biết." Lý Dịch cười nói: "Chuyện ngài đã quyết rồi, không dễ dàng thay đổi đâu."

Tiểu la lỵ kiêu kỳ kia đã thả cá xong, rửa tay rồi chạy đến. Vừa bước vào đình, nàng liền hỏi Lý Dịch: "Tiên sinh, hạt dưa chàng vừa bóc cho ta đâu rồi? Ta muốn ăn hết sạch ngay lập tức..."

Sau đó, nàng trông thấy chiếc đĩa trống không trên bàn.

"Tiên sinh..." Nàng xịu miệng nhỏ, tủi thân nhìn Lý Dịch. Lý Dịch nhìn sang Lý Minh Châu, tiểu la lỵ kiêu kỳ cũng theo ánh mắt chàng mà nhìn Lý Minh Châu. Lý Minh Châu giật mình, rồi lại nhìn về phía Lý Dịch. Ánh mắt tiểu la lỵ kiêu kỳ lại lần nữa chuyển sang chàng.

"Tiên sinh..."

Lý Dịch bất đắc dĩ nhéo nhéo má nàng, luôn miệng dỗ dành: "Được được được, ta lập tức bóc thêm cho con ngay..."

Trên một sườn đồi cỏ rậm đối diện hồ, một bóng người đang nằm phục, rốt cục buông chiếc ống nhòm hai mắt trong tay xuống.

"Có điều gì đó kỳ lạ, quả nhiên là có điều gì đó kỳ lạ..." Lý Hiên đeo ống nhòm lên cổ, trượt xuống khỏi sườn đồi cỏ.

Qua nhiều lần quan sát từ xa, hắn đã có thể xác định, Minh Châu và Lý Dịch không phải loại quan hệ mà hắn vẫn hằng nghĩ bấy lâu. Bọn họ đang lợi dụng mối quan hệ này để che giấu một vài chuyện, những điều không muốn hắn biết.

Rốt cuộc là chuyện gì đã khiến Minh Châu không tiếc danh tiết, ngọn lửa hiếu kỳ trong lòng hắn càng bùng cháy dữ dội.

Quay về Học viện Khoa học, Lý Hiên dặn dò một hộ vệ phía sau: "Gọi người hôm qua đến đây gặp ta."

Hộ vệ tuân lệnh, không lâu sau, một lão giả thân hình gầy gò được dẫn vào.

Vừa bước vào gian phòng, lão giả lập tức cung kính khom người: "Thảo dân tham kiến Thế tử điện hạ!"

"Miễn lễ." Lý Hiên phất tay, nhìn lão ta rồi nghi hoặc hỏi: "Ngươi nói, ngươi có thể thông qua việc nhìn khẩu hình của người khác mà đoán được lời họ nói sao?"

Lão giả kia liền đáp: "Bẩm điện hạ, thảo dân đã nghiên cứu "Môi ngữ" mấy chục năm. Dù không dám nói hoàn toàn chính xác, nhưng đại thể cũng có thể đoán trúng tám, chín phần mười."

"Dạy ta." Lý Hiên nhìn lão ta, nói: "Ngươi chẳng phải muốn truyền lại môn tuyệt kỹ này sao? Ta sẽ dành cho ngươi một vị trí tại Học viện Khoa học..."

Lão giả kia sững sờ một lát, lập tức quỳ xuống đất, luôn miệng nói: "Tạ điện hạ, tạ điện hạ!"

...

Chử gia.

Người đàn ông trung niên đỡ Thái phó Chử đang ho kịch liệt về phòng, do dự một thoáng rồi lên tiếng: "Phụ thân, hay là hai hôm nay người đừng ra ngoài nữa. Bệnh phong hàn của người vừa mới khỏi, thầy thuốc cũng dặn người nên nghỉ ngơi thật tốt ở nhà..."

"Đã bắt đầu rồi, thì không thể dừng lại được..." Thái phó Chử che miệng ho khan một tiếng, rồi mới hỏi: "Bình nhi mấy ngày nay thế nào?"

Người đàn ông trung niên thở dài, đáp: "Mỗi ngày nó đều nhốt mình trong phòng, chẳng nói chuyện gì cả... Nhưng nó cứ như vậy, hài nhi lại càng thêm lo lắng."

Thái phó Chử quay đầu nhìn về một hướng nào đó, lẩm bẩm: "Là lỗi của lão phu, trước kia lão phu đã quá mức gò bó nó..."

"Hôm nay chư vị đừng câu nệ, không say không về!"

Tại Thôi gia, trong bữa tiệc, Thôi Thanh Minh cười lớn hai tiếng rồi nâng chén rượu lên, một hơi cạn sạch.

"Có Thái phó đại nhân chịu ra tay tương trợ, lần này, chúng ta nhất định sẽ không thất bại."

"Quả nhiên Thái phó đại nhân lợi hại, những vị đại nho kia, ngày thường chúng ta ngay cả mặt cũng không thấy, nói gì đến việc mời được."

"Lần này, e rằng ngay cả bệ hạ cũng không thể không đồng ý, triệu hồi Thục Vương điện hạ về kinh đô..."

"Vạn dân thư đã được đệ trình, giờ đây, chỉ chờ một cơ hội..."

Phái Thục Vương trong hai năm trở lại đây liên tiếp chịu đả kích, nếu không làm điều gì đó để vực dậy sĩ khí, e rằng sẽ thật sự không còn cách nào lấy lại được lòng tin.

Và đối với bọn họ mà nói, còn có việc gì có thể quan trọng hơn việc thúc đẩy Thục Vương điện hạ hồi kinh chứ?

"Nào, Thôi huynh, ta mời huynh một chén!"

Mọi người giữa sảnh liên tiếp mời rượu Thôi Thanh Minh. Mặc dù hắn là lão nhị Thôi gia, nhưng trong khoảng thời gian này, gia chủ Thôi Thanh Trạch tinh thần sa sút, mọi việc lớn nhỏ trong Thôi gia đều do một mình Thôi Thanh Minh chủ trì. Hắn tuy không phải gia chủ, nhưng thực chất đã không còn khác gì một gia chủ.

Tại một góc yến hội, Tăng Sĩ Xuân quay đầu quan sát, nhìn người bên cạnh rồi hỏi: "Sao lại không uống rượu?"

Trần Xung lắc đầu, đáp: "Rượu này, uống vào chẳng thấy vị gì."

"Ta cũng cảm thấy vậy." Tăng Sĩ Xuân cười cười, cầm lên một ấm tử sa, nói: "Họ uống rượu, chúng ta uống trà."

Tần gia.

Bữa tối qua đi, Tần Ngạn ngẩng đầu nhìn lão nhân phía trên, hỏi: "Phụ thân đại nhân, lời Thái phó Chử nói hôm nay..."

Tần Tướng liếc nhìn người phía dưới chỉ chăm chú vùi đầu ăn cơm, lắc đầu, nói: "Việc này, Tần gia ta sẽ không tham dự."

Mấy huynh đệ Tần gia đang làm quan trong triều dù lòng còn vô cùng nghi hoặc, nhưng phụ thân đại nhân đã mở lời, bọn họ cũng chỉ có thể gật đầu.

"Ngũ gia, lão đầu nào hôm nay đến nhà mình vậy, sao ngay cả Tướng gia cũng phải hành lễ?" Trên đường về phòng, đại hán hơi kinh ngạc hỏi Tần gia Ngũ gia.

Tần gia Ngũ gia giải thích: "Vị kia chính là Thái phó Chử, phụ thân đại nhân khi còn trẻ đã từng bái ông ấy làm môn hạ."

Đại hán còn muốn hỏi thêm, nhưng bước chân Tần gia Ngũ gia lại dừng lại, rồi tăng tốc, trước cửa phòng, hắn trông thấy một bóng người, kinh ngạc thốt lên: "Phụ thân đại nhân, người đến đây lúc nào?"

"Không ngủ được, đi dạo một chút." Tần Tướng lắc đầu, nói: "Thời gian không còn sớm, con mau đi nghỉ ngơi đi."

Tần gia Ngũ gia gật đầu, Tần Tướng quay người rời đi, nhưng bước chân lại khựng lại, quay đầu hỏi: "Cùng Nhi, con thấy triều đình bây giờ thế nào?"

"Phụ thân chẳng phải từng nói, triều đình bây giờ là hiếm thấy trong mấy chục năm qua thanh minh, dặn con không nên nghe lời người ngoài nói bậy sao?" Tần gia Ngũ gia ngẩn người, nói: "Huống hồ, con không ở triều đường, cũng thật sự không thể nhìn rõ a..."

Tần Tướng ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm bị mây đen che khuất, chẳng thấy một vì sao nào, thở dài, lẩm bẩm: "Trời sắp đổi rồi, khó mà nhìn rõ..."

...

Tiểu la lỵ kiêu kỳ gần đây thư��ng xuyên đến nhà ăn chực, nhìn vị tiên sinh đang thất thần kia, liền nhắc nhở: "Tiên sinh, thịt trong nồi sắp chín quá rồi."

Lý Dịch hoàn hồn, nhìn miếng thịt dê hơi cuộn tròn trong nồi, lắc đầu nói: "Chưa vội, đợi chúng nó nổi hết lên đã..."

Truyen.free xin hân hạnh giới thiệu đến quý độc giả bản dịch đầy đủ và độc quyền này.