Tề Quốc đã từng là quốc gia hùng mạnh nhất trên vùng đất này, quốc thái dân an, thiên hạ thái bình, quân đội hưng thịnh, chấn nhiếp các nước láng giềng.

Thế nhưng, đó đã là quá khứ.

Vài năm về trước, Cảnh Quốc bất ngờ quật khởi với tốc độ không thể ngăn cản, nhanh chóng bỏ xa các nước xung quanh. Kể từ đó, thời kỳ thái bình thịnh vượng, quân đội hùng mạnh của Tề Quốc, mọi huy hoàng trong lịch sử của Tề Quốc, đều chỉ còn là quá khứ.

Đương nhiên, đây chẳng qua là so với Cảnh Quốc rực rỡ mà thôi.

Thực tế, trừ việc không đuổi kịp bước chân của Cảnh Quốc, Tề Quốc vẫn hùng mạnh như trước, hơn hẳn những nước như Võ Quốc, Triệu Quốc không biết bao nhiêu lần. Thế nhưng ngay cả điều đó cũng đã thay đổi cách đây không lâu.

Toàn bộ sự việc phát triển có thể nói là vô cùng phức tạp, nhiều ngã rẽ.

Thiên tử bỗng nhiên băng hà, thái tử vừa lúc không ở kinh đô, Tam hoàng tử thừa cơ phát động chính biến, chiếm giữ kinh sư.

Thái tử lại bất ngờ thoát khỏi hiểm cảnh, chỉ trong thời gian ngắn đã nắm giữ toàn bộ binh lực vùng kinh đô, tiến thẳng vào thành. Đến nay, ông đã cùng Tam hoàng tử giằng co hơn một tháng.

Để mau chóng công phá kinh sư, thái tử hầu như đã vận dụng tất cả nguồn lực và sức mạnh có thể huy động ở vùng kinh đô. Đồng thời, ông bất chấp hậu quả, vì muốn kiếm đủ quân lương, vô số hào môn, gia tộc giàu có đã bị tịch thu tài sản. Hơn nữa, không biết bao nhiêu bá tánh bị trưng dụng tạm thời, số lượng dân chạy nạn nhiều không kể xiết. Một số châu quanh kinh đô, để ngăn chặn dân chúng bỏ đi, thậm chí đã trực tiếp đóng kín cổng thành, cấm tuyệt mọi sự ra vào.

Tuy chính sách này giờ đã có phần nới lỏng, nhưng khi ra vào thành trì, người ta vẫn phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt.

"Này, mấy người kia, đứng lại!"

Thấy có người tiến đến, lính canh cổng thành liền lớn tiếng gọi, rồi nhanh chóng bước tới.

Những ngày gần đây, người ra vào thành phần lớn là dân lưu tán, rất ít khi gặp những người ăn mặc chỉnh tề như thế này. Đương nhiên, họ phải cẩn thận sàng lọc hơn.

Đoàn người sáu vị này, có ba vị đều là lão giả tóc trắng xóa, ba người còn lại gồm một tên tráng hán, một tên thanh niên, và một vị trẻ tuổi. Sự kết hợp này có chút quái dị.

Tên lính gác tiến lên nhìn một lượt, rồi nhanh chóng phất tay, nói: "Đi đi, đi đi!"

Tuy những người kia không giống dân chạy nạn, nhưng trên thân cũng không mang theo binh khí hay những thứ tương tự. Hơn nữa, họ cũng không phải những nhân vật lớn mà đại hoàng tử dặn dò phải sàng lọc. Chẳng có gì để điều tra.

Chỉ cần không để gián điệp phe Tam hoàng tử lọt vào, họ sẽ không phải chịu bất kỳ hình phạt nặng nào.

Lý Dịch và nhóm người bước vào cổng thành, dự định tìm một chỗ dừng chân trước đã.

Nơi này đã là châu thành Thắng Châu, là nơi các nàng ở khi hắn nhận được lá thư cuối cùng từ Lâm Uyển Như.

Châu thành Thắng Châu không lớn, chưa thể sánh bằng những thành phố lớn ở hậu thế, ước chừng chỉ lớn hơn một chút so với thị trấn thời hiện đại. Thế nhưng, cho dù là vậy, với vài người như họ, muốn tìm được các nàng trong thành này cũng không hề dễ dàng.

Dù sao, đây không phải Kinh Đô, không phải Thục Châu, càng không phải Như Ý Thành.

Đây là vùng đất bị Tề Quốc chiếm đóng, họ không có bất kỳ thế lực nào ở đây, việc tìm kiếm vài người không hề đơn giản.

Hứa Chính chạy một vòng trên đường, khi trở về liền nói: "Đã phát hiện vài cứ điểm của thánh giáo, nhưng nơi này đã quá gần kinh sư, không tiện tiếp xúc để phòng bất trắc."

Lý Dịch gật đầu, nói: "Tạm thời đừng hành động thiếu suy nghĩ."

Lần xuất hành này, ngoài Lão Thường và nhị lão Từ Điền, Lão Phương và Hứa Chính cũng đi cùng.

Lão Phương thì hoàn toàn rảnh rỗi không có việc gì, còn Hứa Chính lại mang trọng trách: tìm được Uyển Như và mọi người là quan trọng nhất, tiện thể nếu có th��, còn muốn kéo thêm một thánh giáo.

Đương nhiên, hiện tại bọn họ còn không thể hành động thiếu suy nghĩ. Nơi này đã gần tổng bộ thánh giáo, đúng là địa bàn của người ta. Vạn nhất bị đạo cô kia phát giác, cho dù họ có ba vị Tông Sư, e rằng cũng sẽ gặp chút phiền phức.

Tông Sư dù sao cũng không địch lại số đông, nếu thật bị họ dẫn dắt mấy vạn đại quân vây thành, Tông Sư cũng đành bất lực, tuy khả năng này là rất nhỏ.

Tại Thắng Châu, các cửa hàng của Tiền gia đều đã đóng cửa, thậm chí còn bị dán giấy niêm phong. Tiền Tài Thần là tay sai số một của Triệu Di, nên Triệu Tranh nếu có cơ hội, đương nhiên sẽ không bỏ qua Tiền gia.

Việc kinh doanh của Lâm gia còn chưa kịp mở rộng đến Thắng Châu; vả lại, với cái kết của Tiền gia, ngay cả khi Lâm gia có cửa hàng ở Thắng Châu đi chăng nữa, e rằng cũng khó mà tìm được các nàng.

Hầu như tất cả manh mối đều bị cắt đứt như vậy.

Lý Dịch cũng đã nghĩ đến việc dán bố cáo, nhưng đây là Thắng Châu, Lâm gia lại sớm đã bị gán mác Phong Vương. Làm vậy thì quá mức rùm beng, n��n hắn đã loại bỏ ý định đó ngay từ đầu.

"Tìm không thấy nàng, thì cứ để nàng tự tìm ngươi, cần gì phải khó xử như vậy?" Thanh âm của Lão Thường vĩnh viễn trầm thấp như thế.

Lão Phương kinh ngạc nói: "Chúng ta ngay cả Lâm cô nương ở đâu cũng không biết, làm sao mà để nàng chủ động đến?"

Thường Đức nhìn hắn, nói: "Cứ lột sạch y phục ngươi rồi treo lên tường thành, khắp Thắng Châu sẽ biết ngay. Lâm cô nương nếu thấy, ắt sẽ biết chúng ta đã đến."

Lão Phương lặng lẽ lùi xa một chút. Ông lão này đánh không lại, nói cũng không lại, tốt nhất vẫn là nên tránh xa ra một chút.

Hắn nhớ cô gia trước kia cũng đã nói, kẻ mà thân thể có khiếm khuyết, tâm lý thường cũng sẽ méo mó. Hôm nay xem ra, quả thực không sai.

Hắn quay đầu nhìn Lý Dịch, nói: "Cô gia, ta cảm thấy chúng ta vẫn nên bàn bạc kỹ hơn thì tốt."

"Chậm thì sinh biến, đương nhiên là càng nhanh càng tốt." Lý Dịch lắc đầu, nói: "Ta cảm thấy, Thường tổng quản nói có vài phần đạo lý."

Lão Phương nhìn Lý Dịch, lại đi ra một bên.

Lão Thường nói có đạo lý, tự nhiên không phải là đem Lão Phương cởi sạch treo lên tường thành.

Dùng phương pháp bình thường mà tìm, là tốn thời gian phí sức, hiệu suất cũng kém cỏi nhất.

Phải phá vỡ quy tắc thông thường mới có thể đạt được hiệu quả bất ngờ.

Tại Thắng Châu này, quyền lực lớn nhất, thế lực lớn nhất, đương nhiên phải thuộc về Thứ Sử Thắng Châu.

Một khi khống chế được Thắng Châu Thứ Sử, các công việc tiếp theo sẽ dễ dàng triển khai hơn nhiều.

Lão Phương đứng trên đường cái, chặn một người đi đường đang vội vã, hỏi: "Xin hỏi Phủ Thứ Sử đi đường nào?"

Người kia nhìn hắn, hỏi: "Các ngươi cũng đi tham gia tiệc cưới của công tử Thứ Sử sao?"

"Tiệc cưới?" Lão Phương kinh ngạc, hỏi: "Tiệc cưới gì vậy?"

Một lát sau, Lão Phương trở về, nói: "Cô gia, Phủ Thứ Sử tối nay muốn tổ chức tiệc cưới gì đó. Nghe nói là công tử Thứ Sử Thắng Châu muốn cưới thêm một người thiếp, đây là tiệc cưới lần thứ tám của hắn. Chúng ta có nên đi góp vui xem náo nhiệt không?"

Lý Dịch nghĩ thầm, hôm nay họ đến Phủ Thứ Sử Thắng Châu là để gây chuyện, chọn ngay ngày lành tháng tốt đại hôn của con trai người ta để đập phá quán, có phải có chút quá đáng không?

"Vị Thứ Sử này cũng chẳng phải người tốt lành gì. Đến nước này rồi, còn lấy cớ cưới thiếp để vơ vét mồ hôi nước mắt của dân chúng. Ngoài kia, bá tánh oán khí ngút trời!" Lão Phương vẻ mặt bất bình, nói: "Nghe nói công tử Thứ Sử Thắng Châu đã cưới bảy người thiếp rồi."

Lý Dịch đột nhiên cảm thấy việc này không có gì là quá đáng, nghĩ một lát rồi nói: "Vậy thì tối nay đi!"

Hôm nay là một ngày lành tháng tốt, ngay tối nay, công tử Thứ Sử sẽ cưới người thiếp thứ tám của hắn.

Đương nhiên, với Mã phủ mà nói thì là ngày lành, nhưng với bá tánh Thắng Châu thì không phải.

Mỗi lần công tử Thứ Sử cưới thiếp, họ lại bị trưng thu thuế với cái cớ đó. Trước kia còn đỡ, những năm được mùa, mỗi năm thu một lần như vậy cũng còn có thể chấp nhận. Thế nhưng, cách đây không lâu, họ đã bị thái tử vơ vét một lần, rồi lại bị Mã Thứ Sử bóc lột thêm một lần nữa, nên trong tay lại càng trở nên túng thiếu.

Bất quá, tại Thắng Châu hiện giờ, lời nói của Mã Thứ Sử cũng là thánh chỉ. Nghe lời còn có đường sống, không nghe lời thì chỉ có một con đường chết.

Dân chúng sau lưng oán than dậy đất về chuyện này, nhưng ngoài mặt lại giận mà không dám nói gì.

Cửa thành.

Mấy tên lính canh cổng tựa vào tường thành, một người nhìn sắc trời, nói: "Tối nay Phủ Thứ Sử có tiệc lớn, ăn xong đóng cổng thành, có lẽ còn có thể kiếm được chén rượu uống..."

"Đúng vậy, đúng vậy!"

"Tiệc rượu ở Phủ Thứ Sử cũng không phải chuyện thường!"

"Chúng ta tuy không thể lên bàn, nhưng đứng ở ngoài uống một ngụm rượu vẫn là được!"

"Hay là chúng ta đóng cổng thành sớm đi!"

Lời nói của hắn nhận được sự đồng tình của mấy người bên cạnh.

Công tử Thứ Sử cưới thiếp, lễ nghi tuy không quá rườm rà, cũng không cần bái đường gì cả, nhưng tiệc rượu thì lại không hề sơ sài chút nào. Ngay cả những người như họ, đi ngang qua cổng Phủ Thứ Sử, nói vài câu chúc mừng cũng có thể được chút rượu uống.

Mấy người bàn bạc một phen, đang tính toán ăn xong sẽ đóng cổng thành. Thế nhưng, khi cửa thành vừa đóng được một nửa, chợt nghe thấy phía trước một trận tiếng vó ngựa dồn dập. Mấy người ngẩng đầu nhìn lên, một con ngựa cao lớn phóng thẳng đến, dọa cho ba hồn bảy vía bay đi mất, vội vàng né tránh.

Con tuấn mã kia lướt qua bên cạnh họ, biến mất trong thành. Mấy người mới hồi phục tinh thần lại, mắng to: "Thằng nào không có mắt..."

Người đó sớm đã không thấy tăm hơi. Mấy người còn lại lầm bầm vài câu, rồi một lần nữa đóng lại cổng thành.

Cũng lúc này, trong nội thành Thắng Châu, một nữ tử áo trắng chặn một người qua đường, hỏi: "Xin hỏi Phủ Thứ Sử đi đường nào?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.