Sau Tết Thượng Nguyên, Kinh Đô không còn không khí Tết, mọi thứ trở lại như cũ.

Đầu năm xảy ra rất nhiều chuyện, như Thái tử chào đời, Cảnh – Vũ giao chiến, và việc viện trợ Triệu Quốc kháng Tề. Đây cũng là năm Cảnh Quốc có nhiều biến cố nhất trong những năm gần đây.

Cái lạnh cuối xuân vẫn chưa tan, trời vừa hửng sáng, trên khắp các con đường Kinh Đô đã có rất nhiều người bán hàng rong buổi sáng.

Người bán quà sáng thổi phù phù vào tay, xoa xoa thật mạnh rồi nói: "Năm nay buôn bán thật tốt, một ngày bằng nửa tháng bình thường, nếu ngày nào cũng được như năm nay thì tốt biết mấy!"

Cách đó một trượng, người đồ tể cười nhạo nói: "Vậy thì ông bày đặt làm gì chứ, về nhà mà ôm lấy bà vợ ông mà mơ mộng đi, mơ rằng ngày nào cũng là năm được mùa!"

"Cho hai cái bánh bao, một bát cháo."

Một gã hán tử làm việc từ sớm ngồi trong quán, quay đầu nhìn người đồ tể kia rồi nói: "Hôm nay đừng quên chừa cho tôi hai cân thịt nạc để làm nhân bánh, tối về nhà làm sủi cảo đấy."

Người đồ tể đó phất tay, nói: "Không quên đâu, mùng mười năm nào cũng làm sủi cảo, cái quy tắc kỳ lạ này của nhà ông mấy năm nay vẫn không hề thay đổi."

Hán tử cười cười, nói: "Mấy năm trước nghèo xơ nghèo xác, thì chẳng phải mấy năm nay đã bù lại được hết những thứ thiếu thốn trước kia sao."

Người đồ tể vừa xẻ thịt vừa nói: "Thế thì ông nên ngày nào cũng ăn thịt đi chứ."

Hán tử cắn một miếng bánh bao, nói lầm bầm: "Người Kinh Đô mà ngày nào cũng ăn thịt, người vui nhất hẳn là ông, Trịnh Đồ."

"Mấy năm trước việc buôn bán thật sự khó khăn, ngày ngày phải tác chiến, bách tính trong tay cũng chẳng còn mấy đồng dư dả, ngay cả bánh bao cũng bán không được," người bán quà sáng tiếp lời.

Đại hán kia uống một ngụm cháo, hừ lạnh rồi nói: "Chẳng phải tại cái bọn Tề Quốc khốn nạn kia sao, sao chúng nó không thể yên phận một chút đi chứ? Trước kia thì cấu kết Triệu Quốc đánh chúng ta, giờ lại quay sang đánh Triệu Quốc, đến chó còn không đánh người cùng nhà như thế!"

Trịnh đồ tể vừa chặt thịt làm nhân bánh vừa nói: "Nhờ có Cảnh Vương điện hạ ra tay trừng phạt, nếu không, chúng ta e rằng đến giờ vẫn còn bị ức hiếp. Haizz, nghe nói điện hạ vài ngày trước đã về kinh, không biết lần này ngài ấy có còn ở lại hay không. Điện hạ mà không có ở Kinh Đô, Kinh Đô đã nhiều năm không được chứng kiến náo nhiệt lớn rồi."

"Đi rồi." Đại hán ăn xong điểm tâm, để lại mấy đồng tiền, quệt quệt miệng, nói: "Hai ngày trước, khi ta đến cửa Vương phủ xem thử, thì cổng lớn vương phủ đã đóng rồi. Điện hạ e rằng đã rời khỏi Kinh Đô rồi."

"Kinh Đô còn nhiều công tử bột như vậy," Trịnh đồ tể thở dài, lẩm bẩm: "Điện hạ sao lại đi rồi nhỉ?"

Trong Phù Dung viên, Lý Hiên ôm đứa con nhỏ trong tay, đung đưa qua lại, rồi cũng thở dài: "Lần nào cũng nói đi là đi thế này à."

Ba bóng dáng nhỏ bé từ đằng xa chạy đến, dẫn đầu là một tiểu cô nương chừng năm sáu tuổi ôm lấy cánh tay hắn, nói: "Phụ hoàng, phụ hoàng, con muốn học võ công!"

Lý Hiên gật gật đầu, nói: "Học thì học, chỉ cần mẫu hậu con đồng ý, phụ hoàng sẽ đồng ý."

"Mẫu hậu đã đồng ý rồi!" Tiểu cô nương tươi cười nói: "Con đi tìm Minh Châu cô cô đây!"

Nàng vừa nói xong, dường như lại nhớ ra điều gì đó, lẩm bẩm: "Minh Châu cô cô không có ở Kinh Đô."

"Vậy con đi tìm tiểu cô cô vậy, à, tiểu cô cô với phò mã bỏ trốn rồi!"

Lý Hiên ngạc nhiên nhìn nàng, nói: "Bỏ trốn? Ai nói với con vậy?"

Tiểu cô nương mắt đảo nhanh, nói: "Tiểu cô cô đó, tiểu cô cô nói, cùng người mình yêu thích đi khắp nơi, thì gọi là bỏ trốn!"

Nói rồi, không đợi Lý Hiên kịp hỏi, nàng đã nhanh chóng chạy đi mất.

Lý Hiên lắc đầu, không nghĩ đến chuyện này nữa, cúi đầu nhìn đứa trẻ đang say ngủ trong vòng tay mình, nhỏ giọng nói: "Trạch nhi à Trạch nhi, con phải mau mau lớn lên đó."

Ở một góc khác của Phù Dung viên, hai thiếu nữ tay trong tay bước đi trên thảm cỏ, vừa cười vừa trò chuyện điều gì đó.

Lý Hàn nắm chặt dây diều, theo sau hai người, khóe môi không kìm được mà nhếch lên. Chỉ là, khi nghĩ đến một chuyện gì đó, nụ cười mỏng manh đó lại không tự chủ được mà cụp xuống, biến thành nụ cười khổ sở.

Học viện quân sự đã sớm khai giảng, một đám thanh niên mặc trang phục đơn bạc chui lên chui xuống trong đầm lầy. Lão tướng quân Tiết đứng ở một bên, trong tay cầm roi dài, thỉnh thoảng lại vung lên một cái.

Sau đó ông đưa cây roi cho Lão tướng quân Mã đứng bên cạnh.

Tại một tửu lầu ở Kinh Đô, Tằng Sĩ Xuân, Lưu Đại Hữu, Lưu Nhất Thủ ba người ngồi tựa cạnh cửa sổ. Ở một góc khác của tửu lầu, bên cạnh cửa sổ, một nam tử trung niên tóc hoa râm đang tự mình uống rượu. Bên cạnh hắn, một gã đại hán dáng người khôi ngô trêu chọc nữ tử ca hát trong tửu lầu khiến nàng ta cười khúc khích không ngừng.

Không xa tửu lầu là một cửa hàng. Một tên béo mặt còn bầm tím chỉ mấy tiểu nhị, bất mãn nói: "Về sau đều phải xem khách hàng như nương tử nhà mình mà dỗ dành ta! Ở nhà dỗ nương tử thế nào, ở đây dỗ khách hàng như thế."

Bên ngoài thành, tại một nghĩa trang của triều đình, một thanh niên râu ria xồm xoàm khua cái cuốc, miệt mài dọn dẹp cỏ dại xung quanh một ngôi mộ cô độc.

Triệu Quốc.

Hoàng Đô của Triệu Quốc, đã ba ngày trước, bị đại quân Tề Quốc vây thành.

Bên ngoài Hoàng Đô, cách mười dặm.

Những tòa quân trướng nối nhau mọc lên giữa mặt đất. Dù là ban đêm, trong đại trướng vẫn đèn đuốc sáng trưng, sau đó là binh sĩ tuần tra qua lại.

Đại soái trướng nằm ở trung tâm của quân doanh thì lại tối om, nhưng ở một chiếc lều nhỏ không đáng chú ý, thỉnh thoảng lại có tiếng ho khan truyền ra.

Trước mặt Triệu Di bày ra một tấm bản đồ, trên đó vẽ một tòa thành trì. Mấy vị trí cổng thành đã bị ông ta khoanh đỏ trên bản vẽ.

Một tướng lĩnh nhìn ông ta, lo lắng nói: "Bệ hạ, chỗ Dương đại nhân đã truyền tin về, viện quân Cảnh Quốc e rằng phải nửa tháng nữa mới đến nơi."

Triệu Di há miệng, nhưng không thốt nên lời, cơn ho lại càng thêm dữ dội.

Có người nhìn ông ta, không nhịn được lên tiếng nói: "Bệ hạ, trời đã không còn sớm nữa, ngài vẫn nên nghỉ ngơi sớm đi thôi. Chuyện này, chúng ta bàn sau khi trời sáng cũng được."

Triệu Di che miệng, ho một hồi, hơi thở mới dần dần ổn định trở lại. Ông ta nắm chặt nắm đấm, phất tay, giọng nói hơi khàn khàn cất lên: "Truyền lệnh của trẫm, sáng mai, sáng mai công thành."

"Tuân lệnh!"

Mấy vị tướng lĩnh trong trướng đồng thanh nói lớn, đồng thời quỳ nửa gối xuống đất.

Sau khi mọi người rời khỏi đại trướng, Triệu Di buông lỏng nắm đấm, ngạc nhiên nhìn vết máu đỏ tươi đọng lại trong lòng bàn tay.

Võ Quốc.

Đêm đã về khuya, tận sâu trong hoàng cung, tại một điện càng thêm tĩnh mịch.

Chiếc mũ miện tượng trưng cho đế vương, đội trên đầu lâu ngày khó tránh khỏi cảm thấy nặng nề. Dương Liễu Thanh vẫn chưa quen lắm, bèn tháo xuống, đặt sang một bên, rồi mới lại mở một bản tấu chương.

Nàng lật xem, thấy lại là nội dung tương tự với những cái trước, bèn ném sang một bên.

"Những người này mà vẫn còn không thức thời như vậy, lão phu sẽ đích thân dạy dỗ bọn chúng một bài học."

Một giọng nói già nua từ một góc nào đó trong đại điện vọng đến.

Dương Liễu Thanh lắc đầu, nói: "Thật ra những gì họ nói, không phải là không có lý."

Trên mặt lão giả lộ vẻ kinh ngạc: "Ngươi..."

Dương Liễu Thanh đứng lên, bước vào trong điện, nói: "Dù thế nào đi nữa, sau này ta vẫn muốn truyền ngôi. Hoàng đế kế nhiệm của Võ Quốc, cũng nhất định phải có huyết mạch Dương thị."

Lão giả trầm ngâm một lát, hỏi: "Trong số những người mà họ đề cử này, có ai vừa ý ngươi không?"

Dương Liễu Thanh lắc đầu.

Lão giả cúi đầu, như đang suy tư điều gì.

Trong đầu ông ta hiện lên một bóng người, vẻ mặt tức giận: "Cái thằng nhóc hỗn xược đó, khi ấy tích cực là thế, giờ thì chạy đi đâu mất rồi không biết!"

"Bộ y phục này, rất đẹp."

Một giọng nói đột ngột vang lên trong điện.

Lông tơ trên người Dương Vạn Lý dựng đứng, ánh mắt sắc lẹm nhìn về phía một hướng khác.

Sau một khắc, ông ta liền thở phào nhẹ nhõm.

Thế rồi, vẻ mặt ông ta lại càng thêm kinh ngạc: "Ngươi... ngươi đột phá rồi ư?"

Trên mặt Dương Liễu Thanh lộ vẻ vui mừng, vội vàng bước đến: "Sư phụ!"

Phiên bản chuyển ngữ này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.