Không đợi Trần sư gia nói hết câu, Tôn lão đầu nhìn ông, từ tốn nói: "Thật xin lỗi, Trần sư gia, có lời gì, ông vẫn nên nói chuyện với Đông gia chúng tôi thì hơn."

Con đường phía trước của rạp hát này còn rất dài, ông tuyệt đối sẽ không khoanh tay nhìn tâm huyết của mình bị hủy hoại trong tay kẻ khác. Đương nhiên, không chỉ ông không đồng ý, Lý đại nhân cũng sẽ không đồng ý.

"Đông gia các ngươi là ai?" Trần sư gia chau mày hỏi.

Tôn lão đầu chỉ về phía cửa: "Vị kia chính là."

Trần sư gia quay đầu, nhìn người trẻ tuổi đang bước vào từ bên ngoài, ngẩn người. Hắn không ngờ chủ nhân của rạp hát gần như đã làm dậy sóng cả Khánh An phủ này lại trẻ tuổi đến vậy. Trong lúc kinh ngạc, hắn không hề để ý rằng hai tên bộ khoái đứng bên cạnh mình, khi nhìn thấy người trẻ tuổi kia, biểu cảm bỗng trở nên kích động.

"Ta không quản nơi này do ai chủ sự, đêm nay đại nhân nhà ta hạ mình tại Túy Hương Lâu thiết yến, chiêu đãi những thương nhân như các ngươi. Hãy nhớ kỹ, đây là cơ hội cuối cùng của các ngươi." Trần sư gia lạnh lùng nói một câu, rồi quay sang hai tên bộ khoái: "Chúng ta đi."

Cho đến khi hắn rời khỏi rạp hát, đi được một đoạn khá xa, mới cảm thấy bên cạnh mình thiếu vắng điều gì đó. Quay đầu nhìn quanh, hắn phát hiện hai tên bộ khoái vốn nên lẽo đẽo theo sau lưng mình đã biến đâu mất.

"Đại nhân, ngài trở về rồi!"

Vừa lúc Trần sư gia bước qua cổng chính, hai tên bộ khoái lập tức chạy đến bên cạnh Lý Dịch, phấn khích nói.

Lý Dịch nhìn hai người, cười nói: "Đại Ngưu, Ngụy Cường, mấy tháng không gặp, hai ngươi lại thăng tiến nhanh chóng đấy nhỉ."

Đại Ngưu cười ngượng ngùng hai tiếng. Từ khi Lưu đại nhân đi rồi, vị Ngụy huyện lệnh này trong huyện nha chỉ tin dùng tâm phúc của mình, còn những bộ khoái cũ như bọn họ thì lại sống chẳng dễ dàng chút nào.

"Trong khoảng thời gian này, Đại Ngưu và các bộ khoái cũng giúp chúng tôi không ít việc. Nếu không, trước khi đại nhân trở về, cuộc sống của chúng tôi còn khó khăn hơn nhiều." Tôn lão đầu vừa cười vừa nói.

"Đâu có đâu có." Đại Ngưu gãi đầu cười nói: "Tôi đang tính mấy ngày nữa sẽ bỏ cái chức bộ khoái quèn này, rồi kiếm việc ở đây, cũng còn tốt hơn là phải chịu đựng ấm ức trong huyện nha."

"Được rồi được rồi, nếu ngươi không làm bộ khoái thì vợ ngươi có tha cho ngươi không?" Lý Dịch khoát khoát tay, tiện thể ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, nói: "Nói ta nghe xem, vị Ngụy đại nhân đó rốt cuộc là người thế nào, và tình hình huyện nha bây giờ ra sao?"

Đối với những chuyện này, không ai rõ hơn Đại Ngưu và đồng bọn. Đại Ngưu tiến lên một bước, lập tức kể: "Vị Ngụy đại nhân này là người được điều từ kinh đô về sau khi Lưu đại nhân thăng chức về kinh làm quan lớn. Nghe nói trước kia ở kinh đô làm quan, cụ thể là quan chức gì thì không rõ, nhưng bình thường ông ta mắt mọc trên đầu, đến cả Vương huyện thừa và Trịnh Chủ sổ cũng chẳng thèm nhìn..."

Vương huyện thừa buồn rầu vô cùng, đến mức trà danh tiếng yêu thích hằng ngày cũng chẳng còn thấy ngon lành gì nữa.

Ông ấy khỏe mạnh, con gái hiếu thuận, đời sống vợ chồng hòa thuận, điều khiến ông ấy bận lòng chỉ có mỗi chuyện quan lộ mà thôi.

Hai tháng trước, cũng là một ngày nắng chang chang như hôm nay, ông ấy và Lưu huyện lệnh hiếm hoi có thời gian rảnh rỗi, ngồi thưởng trà đàm đạo ở một nơi yên tĩnh phía hậu nha. Huyện An Khê giờ đây đã trở thành hình mẫu cho tất cả các huyện trong Khánh An phủ, thậm chí là cả nước, đến triều đình cũng hết lời khen ngợi. Với tư cách là những vị quan phụ mẫu, đương nhiên họ cũng có được không ít công lao. Hai người vốn chẳng mấy kỳ vọng vào con đường quan lộ của mình, trò chuyện đôi chút cũng không khỏi dấy lên vài phần hùng tâm tráng chí.

Ông ấy vẫn còn nhớ vẻ hăng hái của Lưu huyện lệnh hôm ấy. Lúc đó, ông ấy còn tâng bốc đối phương một câu, đại ý rằng Lưu huyện lệnh trán đầy đặn, ấn đường sáng ngời, về sau quan vận chắc chắn hanh thông, sẽ không mãi phí hoài cả đời ở vị trí huyện lệnh An Khê này.

Hai người chén trà còn chưa kịp uống cạn, thì có nha dịch đến báo, triều đình gửi đến văn thư khẩn cấp...

Những chuyện sau đó, quả thực có thể dùng bốn chữ "phong hồi lộ chuyển" để hình dung.

Lưu huyện lệnh thật sự thăng quan, mà vị trí huyện lệnh An Khê lại kỳ lạ thay, biến thành Kinh Thành Lệnh. Nhìn thì đều là huyện lệnh, nhưng thực tế lại khác biệt một trời một vực.

Tuy An Khê huyện cũng được xem là thượng huyện, nhưng huyện lệnh An Khê mà so sánh với Kinh Thành Lệnh thì, vô luận là về phẩm cấp, địa vị, hay tiền đồ quan vận, đều không thể sánh nổi.

Một người thì chỉ có thể ở nơi cách kinh đô tám trăm dặm, uống trà rồi than vãn chuyện vớ vẩn; một người lại bước vào trung tâm quyền lực thực sự của đất nước. Nhiều người đều nói "Ba đời không tu sửa thì không làm Kinh Thành Lệnh", ý nói phải ba đời không tu nhân tích đức mới có thể làm Kinh Thành Lệnh. Những lời này đều là "ăn không được nho lại bảo nho chua", ai tin lời đó thì đúng là kẻ ngớ ngẩn.

Tuy Vương huyện thừa ghen tị với Lưu huyện lệnh, người không biết gặp may mắn cỡ nào, nhưng trong lòng vẫn có vài phần mừng thầm.

Dù sao ở mảnh đất An Khê huyện này, với vị trí thứ hai, ông ấy chỉ kém Lưu huyện lệnh chưa đến nửa cấp bậc, đương nhiên những vị lão đại ở tri phủ nha môn thì không tính vào...

Nói như vậy, Lưu huyện lệnh đi rồi, cái ghế của ông ấy cũng có thể nhích lên được một chút. Mặc dù chỉ là nửa cấp, nhưng ít ra cũng là một bước tiến phải không?

Thế nhưng, Vương huyện thừa chờ mãi chờ mãi, không chờ được thánh chỉ phong chức của bệ hạ, lại chờ được Ngụy huyện lệnh.

Lưu huyện lệnh biến thành Ngụy huyện lệnh, còn Vương huyện thừa thì vẫn là Vương huyện thừa đó.

Điều khiến ông ấy phiền muộn hơn cả là, vị Ngụy huyện lệnh này được điều từ kinh đô đến, nghe nói còn quen biết một vị lão đại nào đó ở phủ nha. Vừa tới hai tháng, ông ta đã hoàn toàn chiếm thế chủ động trong huyện nha, tước quyền của ông ấy và Trịnh Chủ sổ ghi chép, khiến chức huyện thừa của ông ấy lại càng nhàn rỗi hơn trước.

"Đồ cẩu quan!"

Vương huyện thừa phi một tiếng, nhấp một ngụm trà xong, mới nghe thấy sau lưng truyền đến một giọng nói.

"Đại nhân, trà nguội rồi, có muốn hạ quan rót thêm chén nữa không?"

"Phốc!"

Chén danh trà mà Vương huyện thừa thường ngày không nỡ mang ra, giờ đây lại bị ông ấy phun ra hết sạch. Hoảng hốt quay đầu, thấy người đứng sau lưng, ông ấy liền bực tức mắng lớn: "Hỗn xược, ngươi đến từ lúc nào đấy!"

"Lúc đại nhân vừa mắng 'Cẩu quan' đấy ạ." Đại Ngưu gãi đầu, tủi thân nói.

Sau đó, trên mặt hắn hiện lên vẻ thích thú, nói: "Đại nhân, ngài vừa mắng ai vậy?"

"Mắng chính ta!" Tim Vương huyện thừa đập thình thịch đến giờ vẫn chưa yên, ông ấy hung hăng đạp vào mông Đại Ngưu một cái, nói: "Cút, cút ngay đi, đừng để bản quan nhìn thấy ngươi nữa!"

"Mắng Ngụy huyện lệnh thì cứ mắng đi, ai trong huyện nha mà chẳng biết ngài toàn lén lút mắng Ngụy huyện lệnh..."

Đại Ngưu lẩm bẩm trong miệng, vừa quay bước đi vừa nói: "Tôi đến để báo cho đại nhân hay, Lý đại nhân đã trở về, hôm nay còn hỏi chuyện huyện nha. Tôi nói rằng tình cảnh của đại nhân và Trịnh Chủ sổ chẳng mấy khả quan, Lý đại nhân nói dù sao cũng từng là đồng liêu một thời, nhân lúc ngài ấy vẫn còn ở Khánh An phủ, nếu hai vị đại nhân có chuyện gì khó xử, có thể ra tay tương trợ một chút... Nếu không cần, vậy tôi xin phép đi báo lại Lý đại nhân vậy."

"Cút, nếu không cút..."

Thấy Đại Ngưu vẫn lầm bầm lầu bầu, Vương huyện thừa vừa mắng một câu, bỗng chợt như nghĩ ra điều gì, vội hỏi: "Ngươi nói gì, Lý đại nhân trở về? Lý đại nhân nào?"

"Nhưng mà, giờ ngài ấy cũng không còn là huyện úy nữa, e rằng dù có thêm hai vị đại nhân cũng khó lòng đối phó với Ngụy huyện lệnh, thôi thì bỏ qua đi..." Đại Ngưu lẩm bẩm mấy câu, rồi lắc đầu, bóng dáng nhanh chóng khuất dần khỏi tầm mắt Vương huyện thừa.

"Huyện úy... chẳng lẽ là Lý huyện úy đó sao?"

Nghe vậy, Vương huyện thừa hai mắt sáng rực, nhìn thấy bóng lưng Đại Ngưu sắp biến mất, ông ấy liền sải bước xông lên...

"Nào nào, Đại Ngưu, nếm thử chén trà này xem sao..." Vương huyện thừa tự tay rót một chén trà cho Đại Ngưu, vừa vỗ vai hắn vừa cười nói: "Ngươi làm bộ khoái ở huyện nha cũng đã khá lâu rồi nhỉ. Bản quan nhớ, năm ấy vừa mới nhậm chức ở An Khê huyện, ngươi đã có mặt ở đây rồi... Đại Ngưu này, ngươi bằng lương tâm mà nói, bình thường bản quan đối đãi với ngươi thế nào?"

Thấy Vương huyện thừa thái độ khác thường, một tay vẫn không ngừng vuốt ve vai mình, Đại Ngưu lui ra phía sau mấy bước, lập tức nhớ đến một tin đồn mà tất cả nha dịch trong huyện nha đều biết.

Nghe nói, Vương huyện thừa thường xuyên cùng Lưu huyện lệnh ở một căn phòng phía hậu nha, lén lút làm những chuyện không đứng đắn. Chuyện huyện thừa đại nhân có sở thích "Long Dương" đã sớm không còn là tin tức gì to tát trong huyện nha nữa.

Nghĩ tới đây, hắn lập tức hai tay che ngực, hoảng hốt nói: "Đại... đại nhân, ngài đừng như vậy! Tôi, tôi thà chết cũng không theo ngài đâu!"

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, tựa như tia nắng đầu tiên xuyên qua kẽ lá, mang theo hơi thở tinh khôi của buổi sớm mai.