Huyện úy Trường An Lý Dịch luôn là một sự tồn tại đặc biệt trên triều đình.

Chàng được Thánh thượng hết mực yêu mến, am hiểu toán học, tinh thông Phật lý, lại còn thông hiểu y thuật. Những phát minh như "Thiên Phạt" do chàng dâng lên đã giúp Cảnh Quốc không hề suy yếu về mặt quân sự, đủ sức chống lại Tề Quốc hùng mạnh.

Thế nhưng, cũng chính chàng đã mở ra tiền lệ trăm năm có một, dám ẩu đả Thân Vương ngay trước mặt bách quan trong hoàng cung, coi thường mọi lễ nghi phép tắc.

Cho đến nay, các quan viên trong triều vẫn luôn có ý kiến trái chiều về chàng. Nhưng lần này, ngay cả những quần thần thân cận Thục Vương cũng không thể không thật lòng tán thưởng một tiếng: "Làm tốt lắm!"

Bởi vì ý nghĩa của cuộc tỷ thí này đã sớm vượt xa bản thân cuộc tỷ thí đó.

Sau mấy lần thất bại, uy tín của triều đình trong dân gian đã giảm sút đáng kể. Nếu trong cuộc so tài giữa hai nước như thế này, Cảnh Quốc thua thêm hai trận nữa, e rằng thần dân thiên hạ sẽ cực kỳ thất vọng với Bệ hạ và triều đình. Đây cũng chính là mục đích mà người Tề Quốc muốn đạt được.

May mắn thay, Lý huyện úy đã tung một đòn cực kỳ vang dội, đẩy lùi âm mưu của bọn họ. Người Tề Quốc các ngươi làm thơ chẳng phải rất giỏi sao? Thế mà giờ đây, ngay cả chính Tam Hoàng tử Tề Quốc cũng phải thừa nhận mình kém xa Lý huyện úy, thậm chí khi rời đi còn mặt dày xin Bệ hạ một bản thảo bài thơ gốc của chàng. Sau này, ai còn d��m nói Cảnh Quốc không có nhân tài?

Bên ngoài hoàng cung, từ lúc trời vừa hửng sáng, đã có không ít người đứng chờ đợi từ xa.

Trong số những người này, có già có trẻ, có nam có nữ, nhưng chủ yếu là người trẻ tuổi và các nho sinh. Có cả học trò ở kinh đô và những người từ các châu huyện lân cận cố ý đổ về. Bởi vì cuộc tỷ thí diễn ra trong hoàng cung hôm nay, không chỉ là sự so tài của hai cá nhân, mà còn là cuộc đọ sức giữa hai quốc gia, liên quan mật thiết đến mỗi người bọn họ.

Hôm qua đã thua một trận, nên cuộc tỷ thí hôm nay càng tỏ ra vô cùng quan trọng.

Đại đa số mọi người đều mang vẻ mặt nghiêm túc, không thấy ai trò chuyện. Chốc chốc họ lại liếc nhìn về phía cửa cung. Sau khi tỷ thí kết thúc, tin tức sẽ được truyền ra, chắc chắn sẽ đi qua đây, và họ sẽ là những người đầu tiên được biết.

Mọi người không biết đã đợi bao lâu. Đến một lúc nào đó, phía trước rốt cục truyền đến một tiếng động khe khẽ.

Lính gác cửa cung mở cửa, bách quan từ bên trong bước ra.

Họ tốp năm tốp ba, vừa nói vừa cư���i, trông có vẻ cực kỳ nhẹ nhõm.

Khi những người đang chờ đợi ở cách đó không xa nhìn thấy cảnh này, vẻ mặt họ chợt ngẩn ra, rồi như chợt nhận ra điều gì đó, trên mặt cấp tốc hiện lên một tia mừng rỡ.

Không bao lâu, liền có vài con khoái mã từ rìa đám đông phi nước đại ra, truyền đi tin tức: "Trận thứ hai tỷ thí, Cảnh Quốc thắng!" Tin tức này truyền đi khắp bốn phương.

"Hai người làm sao biết được Tam Hoàng tử Tề Quốc vậy?" Lý Minh Châu không hề đụng đũa, nhìn Lý Dịch và Lý Hiên hỏi.

Lý Hiên có chút bực bội đáp: "Chúng ta làm sao biết được cái tên gặp ở Quần Ngọc Viện kia cũng là Tam Hoàng tử Tề Quốc chứ? Ta còn thấy hắn ta khá tốt nữa là."

Thọ Ninh công chúa đang há miệng lớn ăn cơm, nghe vậy liền ngẩng đầu lên, khóe miệng còn dính một hạt cơm, hiếu kỳ hỏi: "Quần Ngọc Viện là chỗ nào? Có vui không? Lần sau cũng dẫn ta đi cùng nhé."

Tấn Vương Lý Hàn không quan tâm đến những chuyện đó. Mãi mới cầu được cơ hội ăn cơm cùng họ, nếu không tranh thủ ăn thêm vài miếng thì không biết đến bao giờ mới có lần tiếp theo.

Lý Dịch nghĩ đến sáng nay còn nói với Như Nghi là sẽ về ăn cơm, chắc là phải đợi đến xế chiều mất. Vừa gắp thức ăn vào chén của tiểu Vĩnh Ninh bên cạnh, chàng vừa nhìn Lý Minh Châu nói: "Đó chính là Tam Hoàng tử Tề Quốc ư? Tại sao hắn lại chạy tới kinh đô?"

Lý Minh Châu lắc đầu, nói: "Vị Tam Hoàng tử Tề Quốc này, mặc dù xếp thứ ba, nhưng lại là người có năng lực nhất trong tất cả các hoàng tử của Tề Quốc. Hắn rất được Quân Vương Tề Quốc tín nhiệm, uy vọng trong lòng dân chúng Tề Quốc cũng rất cao. Loạt sự tình nhằm vào Cảnh Quốc chúng ta lần này, chắc hẳn là kế sách một tay hắn bày ra."

Lý Dịch gật gật đầu. Vị Tam Hoàng tử Tề Quốc này quả thật có điểm hơn người.

Chỉ riêng việc hắn dẫn theo vài người trong sứ đoàn Tề Quốc đến Cảnh Quốc, từng bước một bức Lão Hoàng đế cùng toàn triều văn võ vào thế khó đến vậy, thì khi trở về cũng đủ để hãnh diện cả đời.

Không nói gì khác, nếu không phải gã Lý Hàn này không lười biếng, đã đọc hết tất cả nội dung trong quyển sách nhỏ đó, thì ch��� riêng đề mục cờ vây và lương thực kia đã đủ để khiến Lão Hoàng đế và bách quan trơ mắt nhảy vào cái hố sâu mà chúng giăng bẫy. Ngàn vạn năm sau, trong sách giáo khoa khi giảng về các loại dãy số, có thể sẽ dùng việc này làm một ví dụ thú vị. Khi đó, tên tuổi Lão Hoàng đế tuyệt đối sẽ vang dội hơn cả Cảnh Quốc khai quốc hoàng đế.

Đương nhiên, điểm đáng sợ nhất của vị Tam Hoàng tử này lại không nằm ở đây. Rõ ràng là quan hệ thù địch, nhưng Lý Dịch lại không có mấy phần chán ghét hay địch ý với hắn. Chẳng lẽ đây chính là mị lực nhân cách trong truyền thuyết?

Nếu ngày sau hắn trở thành Quốc Quân Tề Quốc, e rằng Cảnh Quốc sẽ gặp nguy. Thục Vương cái tên bao cỏ kia, chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, hoàn toàn không có khả năng so sánh với vị trẻ tuổi kia. Cứ tiếp tục thế này, một khi Lão Hoàng đế qua đời, Cảnh Quốc cũng không còn cách ngày diệt vong là bao.

"Lý huyện úy, Bệ hạ triệu kiến."

Sở dĩ Thường Đức không được lòng người, cũng là bởi vì hắn luôn xuất hiện vào những lúc không thích hợp nhất.

Lý Dịch đ���t đũa xuống, xoa đầu Vĩnh Ninh, nói: "Ta đi ra ngoài một chút, sẽ quay lại ngay."

Sau đó, chàng liền đứng dậy, trực tiếp bước ra ngoài.

Từ trước tới nay chưa từng thấy chàng dứt khoát và sảng khoái đến vậy, Thường Đức nhất thời có chút sững sờ.

"Đi đi, còn thất thần làm gì nữa?" Lý Dịch đứng ở ngoài cửa, ngoảnh lại nhìn Thường Đức thúc giục nói.

"Lý huyện úy lần này có vẻ rất vội vã ạ." Giọng Thường Đức vĩnh viễn âm trầm.

"Ngươi nói Bệ hạ lần này gọi ta làm gì?" Lý Dịch mặt đầy hiếu kỳ hỏi.

Thường Đức lạnh nhạt nói: "Tâm tư Bệ hạ, những kẻ nô tài như chúng ta làm sao biết được?"

Thái giám mà không biết đoán ý vua thì không phải thái giám giỏi. Cũng không biết lão Thường thông minh đó, làm sao lại bò lên được vị trí Nội thị tổng quản. Chẳng lẽ lại đi cửa sau hay sao?

"Chẳng phải là sau khi thắng cuộc tỷ thí với người Tề Quốc, Bệ hạ cao hứng mà muốn ban thưởng gì đó sao? Lần này không cần bạc, nếu có thể phong tước Quốc Công, thì ngược lại cũng đáng để suy xét."

Thường Đức liếc hắn một cái nói: "Đừng nằm mơ nữa, đi vào đi."

Khi Lý Dịch đi vào Cần Chính Điện, Cảnh Đế lại không ngồi trên ngai phê duyệt tấu chương, mà lại đứng trước một cái bàn bên dưới, đang chăm chú ngắm nghía thứ gì đó.

"Thần..."

"Được rồi, ở đây không có người ngoài." Cảnh Đế khoát tay, quay đầu nhìn Lý Dịch hỏi: "Ngươi làm sao có thể làm ra bài thơ này trong thời gian ngắn như vậy?"

Lý Dịch liếc nhìn cái bàn, phát hiện trên đó chính là bài thơ đọc xuôi đọc ngược đầu tiên hắn vừa mới chép lại. Còn bài thứ hai thì đã bị Triệu Tu Văn xin mang đi ngay trước mặt bách quan.

Lý Dịch trong lòng mặc niệm: "Nắp quan tài của Tô đại cư sĩ chắc phải giữ chặt lắm đây." Chàng nói: "Bẩm Bệ hạ, thần cũng không rõ vì sao, lúc ấy, sau khi nhìn thấy đề bài, bài thơ này bỗng nhiên hiện ra trong đầu."

Cảnh Đế ngẩn người một lát, lắc đầu nói: "Thôi, ngay cả Triệu Tu Văn kia cũng nói như vậy, xem ra trẫm vẫn còn đánh giá thấp ngươi."

"Trẫm đã hứa với ngươi, nếu ngươi có thể thắng cuộc tỷ thí này, trẫm sẽ cho phép ngươi d���n Vĩnh Ninh xuất cung một tháng. Vua đã nói là làm, đợi khi việc này kết thúc, trẫm tự khắc sẽ ban thưởng cho ngươi một cách xứng đáng."

Lão Hoàng đế quả nhiên vẫn giữ lời hứa. Mối giao dịch này thật có lời. Lý Dịch đang nghĩ như vậy trong lòng thì lại nghe người hỏi tiếp: "Ngươi có am hiểu kinh nghĩa không? Nếu để ngươi đi biện kinh với Văn Tông Tề Quốc kia, có mấy phần chắc thắng?"

Lý Dịch ngẩn người một chút, liên tục lắc đầu: "Bệ hạ biết đấy, thần cũng chỉ hiểu chút thi từ, đối với kinh nghĩa thì thực sự là dốt đặc cán mai. Nếu không, thần cũng sẽ không đến giờ vẫn chỉ là một tú tài. Ngay cả Tần Tướng cùng những đại nho như vậy cũng không làm được, thần lại càng không thể..."

Cảnh Đế gật gật đầu. Hắn cũng chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi. Đông đảo kinh nghĩa, muốn hiểu biết sâu sắc, chí ít cũng phải tốn hơn mười năm thời gian. Mà muốn thật sự thông hiểu đạo lý, thì cần phải dốc cạn tinh lực cả đời. Nếu ngay cả các Đại học sĩ Hoằng Văn Quán cũng không được, thì thực sự không ai có thể thắng được.

Tóm lại, lần này, hắn không thể đặt hy vọng vào Lý Dịch nữa.

"Ngươi lui xuống trước đi. Việc để Vĩnh Ninh xuất cung là để chữa bệnh cho nàng, trẫm sẽ không coi đây là điều kiện. Khi việc này kết thúc, trẫm tự khắc sẽ ban thưởng cho ngươi một cách xứng đáng."

"Thần cáo lui!"

Lý Dịch chắp tay, quay người bước ra khỏi điện.

Cảnh Đế nhìn theo bóng lưng chàng rời đi, trên mặt hiện lên một tia vẻ suy tư, bỗng nhiên mở miệng nói: "Hai tháng?"

Bước chân Lý Dịch dừng lại. Một lát sau, chàng quay đầu lại, nghi hoặc hỏi: "Bệ hạ vừa nói, kinh nghĩa gì?"

Truyện được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.