“Ngươi là ai?” Tên sai dịch Hình Bộ quay đầu lại, lạnh lùng nhìn Dương Liễu Thanh hỏi.

Dương Liễu Thanh nhìn hắn, thản nhiên nói: “Hôm qua lúc Trần công tử đến đây, ta cũng có mặt, người động thủ với hắn cũng là ta.”

Ánh mắt vị quan sai kia nheo lại, nói: “Đã như vậy... vậy thì cùng mang về!”

Sau đó, mấy tên sai dịch trong tay cầm gông cùm, xích sắt, đang định tiến lên thì Dương Liễu Thanh giơ tay ngăn lại, nhìn bọn họ, hỏi ngược lại: “Các ngươi có công văn của Hình Bộ không?”

Một tên nha dịch sầm mặt xuống, thấp giọng nói: “Lớn mật, Hình Bộ làm việc, há lại ngươi có thể chất vấn!”

Giọng Dương Liễu Thanh lạnh hẳn: “Nếu như không có, thì thu lại cái bộ dạng đó của các ngươi đi, chẳng lẽ thật nghĩ rằng các ngươi là người của Hình Bộ thì có thể lộng quyền sao!”

Ánh mắt vị quan sai đứng đầu chợt lóe lên, không ngờ nữ tử này lại hiểu rõ quy trình làm việc của Hình Bộ đến thế. Cấp trên của Hình Bộ vẫn còn có vô số người đang theo dõi, không thể làm quá. Cuối cùng, hắn vẫn phất tay, nói: “Chỉ là triệu đến hỏi thôi, không cần gông cùm, mang đi đi.”

Dương Liễu Thanh liếc nhìn ra phía sau, hai bóng người đã biến mất. Lúc này nàng mới quay đầu, mỉm cười nói với Tằng Túy Mặc: “Tằng cô nương yên tâm, không có việc gì đâu, chúng ta đi thôi.”

“Trần công tử đó, chết rồi sao?”

Nét mặt Tằng Túy Mặc vẫn còn chút hoảng hốt. Dù trong lòng nàng không có ấn tượng tốt gì v��� vị Trần công tử kia, nhưng người còn sống sờ sờ mới hôm qua, vậy mà đã chết, trong lòng cuối cùng vẫn có chút phức tạp.

***

Đại sảnh Hình Bộ.

Trên công đường treo cao bốn chữ lớn “Gương sáng chiếu soi”, hơn mười nha dịch chia đứng hai bên. Triệu thị lang Hình Bộ, vị quan chủ thẩm, đang ngồi ở chính giữa công đường, sắc mặt âm trầm.

Hai vị chủ sự tùy đường thì phần lớn mang vẻ nghi hoặc.

Hình Bộ ngày thường sự vụ bận rộn, nếu không phải có thánh chỉ đích thân bệ hạ ban, Hình Bộ bình thường chỉ phụ trách phục thẩm những đại án trọng điểm. Tình huống trực tiếp thẩm án tại công đường như thế này là cực kỳ hiếm thấy.

Nhưng vụ án này thì khác, con trai Lễ Bộ Viên Ngoại Lang bị người hạ độc chết, trùng hợp gia đình họ Trần này lại có quan hệ không nhỏ với phủ Trần Quốc Công. Sáng sớm nay, phủ Quốc Công đã gây áp lực lên Hình Bộ. Nếu không, một vụ án như thế này tất nhiên sẽ giao cho huyện nha địa phương, Hình Bộ sao lại đích thân thụ lý?

Nói sâu hơn, lần này Hình Bộ đã có phần vươn tay quá xa.

Triệu thị lang trầm mặt hỏi: “Kết quả khám nghiệm tử thi ra sao?”

Một lão già tóc hoa râm tiến lên một bước, nói: “Bẩm đại nhân, người chết quả thực là do trúng độc, ngực có vết bầm tím, toàn thân không có vết thương chí mạng nào. Từ cánh tay phải lấy ra một cây kim bạc tẩm độc nhỏ như sợi tóc. Thời gian tử vong là vào khoảng giữa giờ Tý tối qua và giờ Thìn sáng nay. Dựa vào đó suy đoán, thời điểm trúng độc hẳn là vào khoảng giữa trưa hôm qua đến giờ Mậu.”

“Con tôi đáng thương quá, rốt cuộc là ai đã hại nó, đại nhân nhất định phải làm chủ cho chúng tôi!” Người phụ nữ nước mắt chưa khô trên mặt, lúc này lại không kìm được nỗi đau mà òa khóc thành tiếng.

Triệu thị lang liếc nhìn nàng một cái, nói: “Trần phu nhân, tâm tình của phu nhân ta có thể hiểu được, nhưng đây là đại sảnh Hình Bộ, xin phu nhân giữ yên lặng, đừng làm phiền ta phá án.”

“Người đâu, đỡ phu nhân xuống.” Người đàn ông trung niên bên cạnh nàng khẽ nói một câu, sau lưng lập tức có hai nha hoàn đi tới, đỡ người phụ nữ đó rời đi.

“Mọi việc xin nhờ Triệu đại nhân.” Hắn thở dài một hơi, chắp tay nói với Triệu thị lang.

Hôm nay có thể ngồi ở đây dự thính, chính là nhờ nể mặt phủ Quốc Công, nếu không, với một viên Viên Ngoại Lang nho nhỏ như ông ta, Hình Bộ căn bản sẽ không nể nang gì.

Triệu thị lang gật đầu, vỗ mạnh vào kinh đường mộc, nhìn mấy người đang quỳ dưới đường hỏi: “Ta hỏi các ngươi, từ trưa hôm qua đến giờ Tuất, công tử nhà ngươi đã đi đâu?”

Mấy tên hạ nhân của Trần phủ vẫn luôn đi theo Trần công tử nghe tiếng kinh đường mộc, không khỏi run rẩy một chút, một trong số đó lập tức đáp: “Bẩm đại nhân, công tử nhà tôi hôm qua vào giờ Tý ở Xuân Phương Các, đến giờ Mùi thì đến ngõ Liễu tìm Tằng cô nương, sau đó lại quay về Xuân Phương Các cho đến tối.”

Lời vừa nói ra, đến cả nha dịch hai bên cũng có chút buồn cười. Trần công tử này quả là thú vị, coi thanh lâu như nhà mình.

Triệu thị lang nhíu mày, nói: “Dẫn tất cả những người liên quan đến đây.”

Phía dưới có nha dịch nói: “Bẩm đại nhân, Tằng Túy Mặc ở ngõ Liễu vẫn chưa tới, còn tú bà của Xuân Phương Các cùng các cô nương từng tiếp xúc với Trần công tử đã được đưa đến đây hết rồi.”

“Những người đó?” Trong lòng mọi người đang suy nghĩ từ này, thì thấy một tú bà ăn vận lộng lẫy nhưng đã qua thời xuân sắc, dẫn theo hơn mười cô gái xinh đẹp đi vào từ bên ngoài.

“Những người này... đều là?” Triệu thị lang cau mày hỏi.

Vị bộ khoái đó hơi bất đắc dĩ đáp: “Bẩm đại nhân, những cô gái này, đều là những người đã tiếp xúc với Trần công tử hôm qua...”

“Còn tú bà kia...”

“Tú bà... cũng có ‘tiếp xúc’.” Vị bộ khoái đó sắc mặt có chút xấu hổ, không kìm được liếc nhìn tú bà một cái, trong lòng thấy hơi khó chịu.

Người đàn ông trung niên dự thính một bên sắc mặt tái mét. Sau khi Triệu thị lang sững sờ một lúc, chưa kịp mở miệng, tú bà kia đã bịch một tiếng quỳ sụp xuống, vừa khóc vừa kể lể: “Đại nhân oan uổng quá, dù cho nô gia có gan to bằng trời, nô gia cũng không dám hại Trần công tử. Hơn nữa, Trần công tử lại là khách quen số một số hai của kỹ viện chúng tôi, nô gia đón tiếp còn không kịp, làm sao có thể...”

Triệu thị lang lạnh giọng nói một câu: “Ta còn chưa tra hỏi, trên công đường, sao lại cho phép ngươi la hét ầm ĩ! Dám nói thêm một lời, lôi xuống đánh trước hai mươi đại bản!”

Cổ họng tú bà như bị ai đó bóp nghẹt, âm thanh im bặt.

Triệu thị lang nhìn nàng, nói: “Kể rõ cho ta từng chuyện một, từ khi công tử nhà họ Trần lần đầu tiên đặt chân đến Xuân Phương Các ngày hôm qua!”

“Tỉ mỉ ư?” Tú bà kia sững sờ một chút, hơi không tin hỏi lại.

“Sao vậy, chẳng lẽ ngươi còn có điều gì muốn che giấu?” Triệu thị lang lạnh lùng liếc nhìn nàng một cái, lạnh giọng hỏi.

“Không có, không có!” Tú bà kia biến sắc, vội nói: “Thơm Mát, nhanh lên! Trần công tử người đầu tiên gọi là ngươi, ngươi nói trước đi! Liên Liên, Tiêu Xài một chút, Phỉ Phỉ, ba người các ngươi là lần thứ hai, tranh thủ chuẩn bị...”

“Ba người...”

Giữa hai hàng nha dịch, có người tặc lưỡi, lộ vẻ mặt vô cùng hâm mộ.

***

Trong Hình Bộ, một cánh cửa phòng từ từ mở ra, Lưu Nhất Thủ với vẻ mặt mệt mỏi bước ra từ bên trong.

Lại xem hồ sơ suốt một đêm, vẫn không phát hiện manh mối hữu ích nào. Lúc này đầu óc hắn có chút quay cuồng. Thượng Thư đại nhân cáo bệnh tĩnh dưỡng ở nhà, những hồ sơ đã niêm phong kia, e là còn phải đợi đến khi ông ấy trở về mới có thể xem xét. Những ngày này, đành tạm thời đặt tinh lực vào phía Đại Lý Tự vậy.

“Lưu đại nhân...”

Thấy hắn từ bên trong đi ra, một người đứng ở cửa lập tức khom lưng cúi mình.

“Đi thôi.” Lưu Nhất Thủ khoát tay, bước ra ngoài cửa.

Người kia vẫy tay về phía không xa, nói: “Mấy người các ngươi, đi theo!”

Ở cửa đại sảnh Hình Bộ, có mấy người quay đầu nhìn lại, thấy hai người đang đi ra ngoài, vẻ mặt có chút tiếc nuối, không hẹn mà cùng đưa tay vỗ vào vị trí nào đó trên người, rồi nhanh chóng bước theo.

***

Trên đường phố, Lưu Nhất Thủ cúi đầu bước đi. Phía sau hắn, mấy người nhỏ giọng bàn tán điều gì đó. Bỗng một khắc, hắn ngẩng đầu, nhìn thấy một chiếc xe ngựa đang đi tới từ phía trước, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc, khẽ gọi: “Đại nhân?”

Trong đại sảnh Hình Bộ, một đám sai dịch nghe mà mặt đỏ tía tai, thỉnh thoảng lén lút đưa tay động đậy một chút, hoặc hơi cúi người.

Trong công đường, người phụ nữ kia vẫn thao thao bất tuyệt nói: “Trần công tử thật lợi hại, hành hạ nô gia gần nửa canh giờ, sau đó lại đổi bốn loại tư thế, có Quan Âm...”

“Im ngay!”

Triệu thị lang Hình Bộ rốt cục không nhịn được mở miệng quát mắng một câu.

Hắn nhìn chằm chằm người phụ nữ kia, tay đặt trên kinh đường mộc cũng lặng lẽ buông xuống, rồi khẽ hoạt động thân thể một chút, hỏi: “Ngươi nói thật, công tử nhà họ Trần đã từng nói, cánh tay phải có chút đau nhức?”

Người phụ nữ kia liên tục gật đầu, nói: “Đúng rồi, Trần công tử lúc vào phòng đã nói, chẳng qua lúc đó chúng tôi cũng không để ý. Trần công tử chỉ cởi áo ra xem, sau đó tôi cũng cởi áo, rồi sau đó, bốn loại tư thế...”

“Im ngay!” Triệu thị lang vỗ kinh đường mộc, nói: “Được rồi, trước tiên đưa các nàng đi.”

Đợt hỏi cung này tuy khiến hắn vừa thẹn vừa giận, nhưng cũng thu được một số tin tức hữu ích.

Trần công tử kia khi vào thanh lâu trước đó đã trúng độc, chỉ là chưa phát tác mà thôi. Có các cô gái lầu xanh đó làm chứng, tin tức này sẽ không sai, đưa ra ngoài cũng có thể khiến mọi người tin phục.

Mà Trần công tử kia cùng những cô gái lầu xanh này không oán không thù, những người này cũng không có động cơ g·iết người. Như thế nói đến, hung thủ ắt là kẻ khác.

“Nghi phạm đã được đưa đến chưa?” Hắn lại hỏi một câu.

“Bẩm đại nhân, đã đến rồi.” Phía dưới có nha dịch trả lời.

Ánh mắt Triệu thị lang Hình Bộ chợt lóe, nói: “Dẫn vào.”

Ngay sau đó lại có mấy bóng người đi ra, phía sau là mấy tên sai dịch Hình Bộ, phía trước thì là ba vị nữ tử, một vị nữ tử dáng người cao gầy, khuôn mặt thanh lãnh đứng thoáng gần phía trước, hai người phía sau thì sắc mặt có chút tái nhợt.

“Tiểu... tiểu thư...” Tiểu Thúy từ trước đến nay chưa từng thấy qua cảnh tượng thế này, nhìn thấy nha dịch cầm gậy gộc, cùng vị quan viên uy nghiêm phía trên, kéo tay Tằng Túy Mặc, giọng run rẩy.

“Thấy ta mà sao không quỳ?” Nhìn thấy ba người đứng trong công đường, Triệu thị lang mở miệng lạnh lùng nói một câu.

Tiểu Thúy cùng Tằng Túy Mặc vừa định quỳ xuống, Dương Liễu Thanh lại giơ tay giữ chặt các nàng, ngẩng đầu liếc nhìn Triệu thị lang Hình Bộ một cái, nói: “Vì sao phải quỳ?”

“Ừm?” Ánh mắt Triệu thị lang lạnh lẽo.

“Cảnh Quốc các ngươi...” Dương Liễu Thanh nhìn hắn nói một câu, ý thức được có gì đó không ổn, nàng ngừng lời, rồi nói tiếp: “Tội danh chưa định, Cảnh Quốc cũng không có luật pháp nào quy định phải quỳ chờ phán xét.”

“Lớn mật!” Triệu thị lang biến sắc, chợt vỗ xuống kinh đường mộc.

Dương Liễu Thanh mặt không đổi sắc, chỉ vỗ vỗ tay Tằng Túy Mặc và Tiểu Thúy, ý an ủi.

“Đại nhân, hôm qua chính là hắn động thủ với công tử nhà tôi, còn đá bay công tử nhà tôi!” Một tên hạ nhân của Trần phủ nhìn thấy Dương Liễu Thanh, lập tức khẳng định.

“Có nhân chứng khác không?” Triệu thị lang không chấp nhặt lời người phụ nữ kia vừa nói, bởi vì Cảnh Quốc quả thực không có luật pháp nào quy định nhất định phải quỳ chờ phán xét, nếu truy cứu cặn kẽ sẽ bất lợi cho hắn, càng không thể để nàng kéo dài thời gian.

“Chuyện hôm qua, có không ít người chứng kiến.” Một tên bộ khoái khẽ gật đầu, sau đó lớn tiếng nói: “Dẫn nhân chứng vào!”

“Thấy thì có thấy, vị c��ng tử kia muốn trêu ghẹo con gái nhà người ta, sau đó bị vị nữ hiệp kia đánh.”

“À, vị công tử hôm qua ấy à, hắn đã tìm cô nương kia hơn chục lần rồi, nhưng lần nào cũng không vào được cửa.”

“Vị nữ hiệp đó công phu thật tốt, một cước đá bay mấy tên đàn ông lực lưỡng, nhìn mà hả hê!”

Mấy người dân ăn hạt dưa kia lại chẳng hề che giấu, kể ra hết thảy những gì tận mắt thấy hôm qua.

“Nhân chứng vật chứng đều rõ ràng, các ngươi còn có gì để ngụy biện?” Triệu thị lang Hình Bộ lạnh giọng hỏi: “Ngươi không chịu nổi Trần công tử dây dưa, liền dứt khoát hạ độc giết hắn, cũng là có động cơ g·iết người, lại trùng khớp với thời gian hắn trúng độc. Ngươi có lời gì muốn nói không?”

Một bên công đường, người đàn ông trung niên kia nhíu mày, tuy ông ta rất mong bắt được hung thủ, nhưng luôn cảm thấy sự việc không đơn giản như vậy.

Chỉ là một cô gái bình thường, có dám hạ độc giết con trai ông ta sao?

“Hôm qua chúng tôi đúng là có xung đột với hắn, nhưng lại không liên quan gì đến chuyện trúng đ���c. Còn nhân chứng vật chứng đại nhân nói, lại càng không liên quan đến vụ án này.” Dương Liễu Thanh bình thản nói.

“Hừ, chứng cứ rành rành mà còn muốn chối cãi, xem ra không cho các ngươi nếm mùi đau khổ, các ngươi sẽ không chịu nhận tội.” Triệu thị lang Hình Bộ lạnh hừ một tiếng, nói: “Người đâu, thi hành tạt hình!”

Tiểu Thúy thân thể run rẩy bần bật, run rẩy hỏi: “Tiểu... tiểu thư, tạt hình là gì vậy ạ?”

Sắc mặt Tằng Túy Mặc không khỏi tái đi. Tạt hình là hình phạt chuyên dùng cho nữ giới, người ta khoét lỗ trên gậy gỗ và luồn dây vào, sau đó đặt ngón tay của người thụ hình vào giữa cây gậy, dùng sức siết chặt dây thừng hai bên, rất dễ dẫn đến việc hai tay bị tàn phế.

Ngày thường nàng vẽ tranh, đánh đàn đều dựa vào đôi tay này, nếu như...

Nghĩ đến đây, nàng nắm tay Tiểu Thúy, cũng khẽ siết chặt.

“Không kịp rồi sao.” Dương Liễu Thanh nhìn một lát, thấy tên sai dịch đã lấy hình cụ ra, khẽ lắc đầu, một tay đưa vào trong tay áo.

Sắc mặt Tiểu Thúy tái nhợt, nhìn thấy hình cụ đó liền biết đó là để làm gì, nước mắt chực trào trong hốc mắt, nhưng vẫn cố nén sợ hãi, đứng bên cạnh Tằng Túy Mặc.

Triệu thị lang từ trên đứng lên, nói: “Ta cho các ngươi một cơ hội nữa, nếu vẫn không nhận tội, đừng trách ta vô tình.”

“Muốn gán tội cho người khác, làm sao có thể nhận?” Tằng Túy Mặc cắn răng nói.

“Dùng hình!” Hắn sầm mặt, ném một lệnh bài xuống.

Sáu tên nha dịch chia ra đi về phía ba người.

Dương Liễu Thanh khẽ thở dài, từ trong tay áo lấy ra một vật.

Mấy bóng người từ bên ngoài nối đuôi nhau bước vào.

Người đàn ông trẻ tuổi đi ở phía trước trông có vẻ gầy gò, giữa hai hàng lông mày có một tia mệt mỏi, nhưng giọng nói lại đầy khí phách.

“Mật Điệp Tư làm việc, kẻ không phận sự tránh ra!”

Quan sai Hình Bộ và hai tên chủ sự gặp điều này, sắc mặt khẽ biến, ngay cả mấy tên sai dịch cầm hình cụ cũng không có bất kỳ động thái nào.

Không chỉ bởi vì họ nhận ra người đàn ông trẻ tuổi này, mà chính là bộ quần áo mà mấy người đó đang mặc trên người cũng đủ khiến người ta nhìn mà khiếp sợ, không dám có bất kỳ dị động nào.

“Lưu Nhất Thủ...” Triệu thị lang Hình Bộ nhìn hắn, sắc mặt âm trầm, nghiến răng ken két nói mấy chữ.

Truyện này được đăng tải độc quyền trên trang web truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.